《某在斯》长恪

2、掖庭

　　“这些衣服要得急，你们快点洗，要是因为你们误了时间，可不好交待。”说话的宫女插着腰，一手指向面前堆成小山的衣服，颐指气使道。

　　宋将离抬头看了一眼那宫女，默不作声地拎起木桶，便要朝着井边走去。

　　“你往哪跑呢？就在这洗，我连水都给你们准备好了，”那宫女忽然提高了音量，“况且我说的又不是你，你娘听不见我说话，当女儿的也耳朵不好使吗？”

　　这宫女语气不善，说话也难听。宋将离看着眼前一桶冰水，她忍着心中气愤，用商量的口吻说道，“我母亲身体抱恙，还请掌衣宽恕些，让我替母亲浣衣罢。”

　　“怎么整个掖庭宫浣衣局就你母女两个话多，宫里娘娘们也没你们难伺候呢，”那宫女说话阴阳怪气，“以前在家里养出的富贵毛病都给我统统改了，不然以后有你们好看。”

　　宋将离心疼母亲辛劳，又最是看不惯此等做派，她正要上前理论，却被宋氏死死拽住衣袖。她转头用怀疑的目光看向母亲，但见宋氏敛眉摇了摇头，无奈之下她只得作罢。

　　宋氏径自去拎那水桶，她近来身体不适，拎那重物自是有些吃力。宋将离见状便要上前帮忙，却被那宫女挡在面前，她对宋将离推推搡搡，冷笑道，“给我仔仔细细地洗，要是把贵人的衣服洗坏了，把你们双手剁了也赔不起。”

　　宋将离气急，“既然我这双贱手不值钱，就只好剁了掌衣的猪蹄。”

　　那宫女反应过来宋将离的意思，她心知说不过宋将离，就立刻冲到水桶边，舀起一瓢冷水泼向宋将离，随即气呼呼转身离开。

　　宋将离头发衣衫尽湿，寒风一吹，她头发上的水珠几乎要结成冰凌。尽管如此，她心中却是如火烧灼，她觉得自己从来没有这般清醒过。

　　她见那宫女离开，立刻冲上前去帮着宋氏拎桶。宋氏心中焦急，“让你忍着些，怎地如何不听话？快去屋里把衣服换了。”

　　宋将离闻言只得乖乖听话，她换好衣服见宋氏正在浣衣，便端了小板凳在宋氏身边坐下帮忙。她回想方才之事，心中愈发气愤，“阿娘，明明就是她不讲理。”

　　宋氏低着头道，“我听张司制说，那宫女原是贫苦人家出身，因她父亲赌博欠债，这才把女儿卖到盛平为婢。因为她容貌尚好，又能识些字，便入了宫。她从小境遇多舛，就一直不喜富贵人家，你我虽出身清贵，如今却被罚没为婢，她少不得拿我们出气。这种人不讲道理，我们也不必多费口舌，就当作什么都没听见好了。”

　　“她有她的苦衷，就合该拿阿娘撒气吗？我真是不懂，世人为何竟是如此愚钝。”宋将离不忿，她低头用力搓洗手中衣物，又生怕洗坏衣服连累阿娘，更不知如何遮掩嗓音哽咽与目中隐隐泪光。

　　“小离，在这宫里头，少说话，多做事，总没错的。”宋氏微红的双目看向将离的面庞，眼中逐渐泛起些柔光。

　　宋将离低头帮着宋氏用冰水浣衣，她的双手冻得通红，十指僵硬，知觉渐失。她觉得自己再也抓不住拿不稳任何一件衣裳，却不得不咬牙用力浣洗。她手上冻疮开裂，血色渐渐泛上来，水中细小冰粒直往伤口钻，宋将离一面忍着，一面蹙起眉头。

　　她心中气愤难平，哑声问道，“阿娘，我们便要如此畏畏缩缩了结余生吗？”

　　宋氏有些愣住，她抬头望着宋将离，却不言语。

　　宋将离忽然想起幼时，阿娘叫她莫要长时间玩雪，笑言生冻疮的小娘子以后是没人要的。她总不以为意说要一辈子和阿娘在一起，如今却是母女二人一同被困于禁庭，竟是一语成谶了。

　　沉思中，她耳后一缕头发慢慢飘到脸颊旁，她抬起手臂用肩膀抵着，想将头发顺至耳后。

　　宋氏见此，便在外裳上擦干手想帮女儿捋发，她的左手还未触及宋将离面颊又生生缩回，只因担心自己手上冷气冻着女儿。

　　这番动作看在宋将离眼中，她语气坚定地说，“阿娘，儿不畏冷，世上比阿娘双手更寒更冷之物甚多矣。”

　　思及此，宋将离不由得两手紧握，刚止住血的手背又开了裂口，血丝从裂口处晕染出来，好不难看。

　　尚功局中有位姓张的司制，她旧时曾与宋氏有一面之缘，宋氏也在针黹之事上为其帮忙一二。张司制听说两人这日遭遇，心中更加同情她母女二人。因着宋将离能识文断字，宋氏绣艺高绝，她便上书说情，也因此宋将离和宋氏能摆脱掖庭最下等的奴籍身份。

　　明日，宋将离便要以尚功局司制司女史身份掌执文书，虽无品秩，她已心满意足。宋氏感念司制，却不愿任女官，只是搬去与将离同住。

　　这日宋将离本该收拾收拾，准备搬去尚功局新院，只是她实是不想回屋。一想到回去后阿娘要频频念叨，她便不敢回去，不敢面对母亲早生的华发，不敢面对曾经清傲的母亲如今整日低头敛目。

　　她独自一人站在小院檐下，陷入无边的回忆。

　　三年前，正是长隆元年。

　　正月十七那日，家中落灯。宋将离小院中的花灯尚未收起，宋府便被如山甲胄包围。

　　一人手捧帝令，高声读诵。

　　宋氏把宋将离紧紧搂在怀中，将离被捂着双耳，爆竹声、说话声、抽泣声、兵甲摩擦声交织，一时间竟什么都听不到，就连“谋逆”二字也是从押解她的兵士口中得知。

　　小时候她总想着快些长大，好与阿耶探讨诗文针砭时弊，好央阿娘去买盛平城中样式最新的发簪，好偷偷扮成男子与阿兄出游北湖泛舟荡桨，好让阿姊教自己描眉梳妆，好在元夕看看大梁鲜衣怒马少年儿郎。

　　如今，她已是豆蔻之年，却玉碎楼崩，什么都没了。

　　耶兄被绞，阿姊已出嫁故免于此祸，她与阿娘没入掖庭，阿嫂的去处她也不知。至于家中其余上下人等，不是罚没为官奴，便是被流放了。此事甚至牵连与她自小定亲的燕王宗湛，燕王上书陈情，请求重查宋家之案，不料却被罚禁于氾州，苦守皇陵。

　　宋将离从前甚喜自己名中“将离”二字，因为母亲宋氏发现自己有孕之时，城中芍药盛放，家人便取了这花名雅称入名。她向来觉得“将离”二字简单之中可见风流，又鲜与其他世家娘子重名，更是有几分士人的冷傲疏离，别致不凡。只是如今家族零落，她倒觉得这名字过分冷清凉薄了。

　　身在当下，她人生最初的十年倒反而像是黄粱一梦，只是她再也无法有那样真实的梦境了。

　　在那个梦里，她还是安乐无虞的她。

　　宋府还是车马盈门，珠翠环绕，他们都在她身边。

　　“离儿，今日可有好好读书，阿耶给你带了西市的酪樱桃。”

　　“将离你怎的又在裙裳上舞文弄墨，家中可不缺纸帛。”

　　“小妹上次在广志堂出尽风头，几位文友还总问为兄那位宋家怀郎何日光临呢。”

　　“小离，阿姊今日这华胜与罗裙可相配否？”

　　“小娘子，您装病不参加宴会，若被旁人知晓又要说您不懂事了。”

　　“听闻宋家小娘子喜灯，这莲花灯吾偶然得来，见其精美工巧，故赠予汝。”

　　原来皆是黄粱一梦。

　　楼头落晖又斜了几分，像晕开的血色。

　　暮色恰是向晚，不偏不倚笼罩了整个盛平。

　　光影交错，虚实相生，模模糊糊，真真假假，好一番太平景象。

　　…………

　　“这么说，怀宋夫人原本姓宋？”阿云不解地睁大双眼，“那她怎地又改名姓江了？”

　　阿苏无奈地摇了摇头，“你别急，听我慢慢说。”