26、第二十六章 ...
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皇帝在宫里给众臣讲解天下苍生，李金带着禁军挨家挨户拜访太上皇的死忠。
第二天上朝，皇帝收了数封乞骸骨的奏章，有说自己老了的，有说老母无人奉养的，还有说要回家乡种田的。皇帝都准了。
太上皇病了，病得连床都下不了了。皇帝亲自烹药侍疾，嚎涕甚哀，仿佛太上皇马上就要山陵崩了一样。太上皇劝皇帝以国事为重，劝了再四，皇帝才恋恋不舍地回前朝处理政务。
礼部尚书进言请求将太祖皇帝的圣训重新刊印，发行天下，皇帝准奏。
闽浙总督上书言本省自遭水患，田地冲毁，流民日多，要求提前进行土地清丈，重编黄册。皇帝准奏。
户部侍郎上书请求税课尽归户部，不许别部私自截留。皇帝留中不发，但赏赐户部侍郎之母一品诰封。
朝堂上风云变幻，暗流涌动。不过区区数日，已经免了二十多人的官。
有那不识抬举的，在朝堂上哭老陛下，说一朝天子一朝臣，新皇不体恤元老，不是仁君。
当天晚上李金上门，第二天这位官员就病得不能行动了，连致仕的奏折都是托李公公帮忙带进宫的。
一时勋贵人人自危，上朝之前都与家人诀别，平安归家要喜极而泣。
贾家是勋贵中的勋贵，自然也是提心吊胆的。
某天贾政去上朝，回来之后面色惨白。贾母忙问怎么了，贾政回道：“下朝之后，李公公突然喊住我，问我家里有子女几人。我回道有三儿二女，长子珠早亡，二子三子皆未成人。长女入宫做女史，二女待字闺中。李公公又问我小女多大了，我回还未及笄。李公公嗤了一声，说他又没有什么儿子孙子要与我攀亲，叫我别躲的那么急。然后就挥手叫我走了。”
擦了擦额头上的汗：“最近朝上不太平，眼见着两三家倒了。前天禁军还抄了一家，说是贪墨军饷。天可怜见的，如今哪还有什么军饷了，不过就是寻个由头罢了。那家里男人都下了狱，妇孺不知道又怎么哭呢。”
贾母缓缓道：“你说的那人家我知道，当年都是通家来往的老亲，我这里还收着他们三万两银子。改天叫凤儿遣人去看看，有什么用得上的，能帮就帮罢。”
长叹一口气，竟落下泪来：“我老了，也不知还能看着你们几天了。一旦有什么事情，只待我先死了的吧！”
说着痛哭不止，王夫人凤姐等忙都宽慰。贾政也跟着流泪。唯贾赦仍在自己屋里花天酒地，想着就算明天抄了家，也不及眼下高乐要紧。
突然有小厮连滚带爬地进来，带着哭腔道：“外边，外边来了个太监老爷，叫老爷出去接旨呢。”
贾政呆呆地不知手脚该往哪摆，贾母长哭一声：“去吧！去吧！我的儿，去吧！”又扯着王夫人道：“看看，这就是你的命啊！这就是你们的命啊！”
王夫人也哭得背过气去。
贾政擦干净泪水，整理好仪容，叫人开中门摆香案迎圣旨。
那太监进门，也不看香案，也不看贾政，南面而立，笑道：“工部员外郎贾政之女贾元春，恭顺知礼，进封贤德妃。”
贾政万万想不到是这个事情，浑浑噩噩叩首谢恩，只听那太监对他道：“老大人！大喜啊！令爱当上贵妃啦！国丈老爷！大喜啊！”
贾政道：“大喜。大喜。有赏。重重有赏。”
赖大见老爷欢喜得傻了，忙叫人包了一百两的银子来给这太监。太监也不客气，接过来掂量掂量，眼珠一转，笑道：“跟着我的这几个孩子，一天也挺累的。贵府仁善，赏他们口水喝吧。”
赖大忙又给那些小太监一人包了二十两的赏银。
那太监得了便宜，不再久留，赖大恭送他出了府。
转过一条街，大太监道：“行了，都给我吧，回去上李公公那记了账再发下来。可别藏私，李公公的手段你们是知道的。”
小太监把得的红包都给了大太监，总共一个大包，系在马鞍上。
有个小太监啧啧地道：“爹，他们家可真逗。”
大太监冷笑：“是挺逗。跟咱家都说起赏字了。咱家去国舅爷府上传话，得了赏，那叫有脸面。如今这不三不四的东西，也来当我的主子了！呸！真以为自己是硬仗腰杆子的国丈了！他算哪门子的国丈！死到临头了，还做梦呢！”
却说这边贾政回了内宅，禀明贾母元春当了贵妃一事。贾母潸然泪下，在屋里向北叩首，称颂吾皇圣明。
同时接道旨意的还有六七家，各自都将自己的老主子丢到了一边，以为新皇还是想着他们这些老臣的。又幻想起了女儿诞育皇子、皇子继承大宝，皇帝临终托孤，自己当顾命大臣监国的风光。
这一切的一切本应和国子监广业堂的一名普通监生毫无关系。
直到金荣半夜被席仲摇醒，看见冯紫英也蹲在床头的时候。
冯紫英道：“兄弟，开门见山罢。咱们没钱了。”
金荣瞬间清醒：“怎的没钱了？厂子不还好好的？”
席仲拿火折子点亮一盏小灯，将一本账簿扔给金荣：“你自己看罢。”
金荣从头至尾翻了一遍，大概看明白了。
皇帝隐忍多年终于亲政，想搞个新官上任三把火，结果第一把火还没烧着，兜里的钱先不够使了。
如今是国库没钱，内库没钱，地方没钱，京师没钱。统共就一个字：穷。
席仲道：“真是挺有意思的，每年收那么多税上来，现在要用钱了，一分也没有。孤就不明白了，钱都到哪去了？”
金荣头也不抬：“师弟，改改口罢。竹板还没吃够呢？再叫老师听见你在学里称孤道寡的，可不止是三下手心那么容易了。”
席仲道：“小弟实在不解，请师兄为我解惑。”
金荣抬头看他，龇牙一乐：“你知道我有个哥哥吧？”
席仲道：“上回休沐的时候跟着咱们哭了一天的那个？知道。”
金荣道：“我哥哥家是给大内做买办的皇商，自己也有无数产业。按理来说，百足之虫死而不僵。就算我义父死的早些，我哥哥天真烂漫些，我干娘生性软弱些，守着偌大的家业，哪怕是败了八九分出去，有那么一二分剩下，也尽够一个家生活了。我那时帮我哥哥查他家的账，你猜怎么着？”
席仲问：“怎么着？”
金荣道：“除了眼前的头面衣裳，吃的用的，真正剩下来的资产，不过两三万两了。田地虽没易主，佃农却换了几波，都说租子交了，问交给谁了，不知道。铺子的地契还在，但大多欠着外债，赔上这一处铺子都有不够的。你说说，我们家好歹是个皇商，等闲拿出四五十万的银子不在话下的，怎么能沦落到这般田地？”
席仲问：“怎么沦落的？”
金荣叹道：“我家虽然豪富，但再大的豪富都是一点一点堆积出来的。一间铺子每年能有五百两的利润，这还不够我哥哥置办身行头的。但这样的铺子我们有几百家，积少成多，也就能称得上富贵了。积少成多，聚沙成塔。想要拖垮这样的大家子，你就得从小处着手。你一下子抢了他一百万的银子，他不怕。你一下子烧了他一半的铺子，他也不怕。但他怕你今天抢一万，明天抢一万。今天烧一家，明天烧一家。西南老林里有一种白蚁，能蛀空十人合抱的大树。就是这么日积月累的，把芯子啃没了。”
又道：“我们家不过是一介皇商，尚且有这么多人惦记着我们，经年累月地算计我们。何况这么大一个国家呢？里正催收田税的时候，给自己留十两银子的辛苦钱，这不算什么。运军为了给自己挣些外快，悄悄把几石粮食扔进运河，腾出来的地方，堆放些紧俏的货物运到北边来卖，这不算什么。守闸的人问粮船要过路费，这不算什么。粮食入库的时候要交入库银，这也不算什么。再加上一层层的官吏，一层层的盘剥。你单独来看，都不算什么，五两、十两、二十两、一百两，这都是小钱。就算那巨贪，贪个数十万两，上百万两，和国朝六千万人口一比，又算得了什么呢。可架不住这样的人有千千万万个，这样的事情有千千万万件。你看每年能收那么多的税，实际真能用到实处的，不过三分之一。自然花着花着就没了。”
席仲道：“师兄，我知道你是个能人，你必定有法子的。还请师兄教我。”
金荣摸了摸下巴：“这事情说出来有损咱们的名声，因此今夜我说的话，都不算秀才金荣给三殿下进言，算师兄讲故事给师弟听。”
席仲点头：“这是自然。”
金荣问：“陛下近日抄了几家了？”
席仲伸手比了个七字。
金荣又问：“什么也没抄着吧？”
席仲扭头看冯紫英，冯紫英苦着脸点头：“之前我老子还不信，说必定是官兵见钱眼开私吞了。结果他自己带人去抄，就在眼皮子底下，抄出些破铜烂铁旧布头来，还不够给弟兄们喝顿酒的。掘地三尺，再找不出些值钱的东西了。都说平日里看着那样的风光，怎么穷成这个样子。”
金荣冷笑：“这些人啊，狡兔三窟，能耐得很。你刚带着人从家里出来，他们就得着信儿，从后门把值钱的东西都运走了。更有甚者，他觉得自己要犯事儿了，提前好几天就把自己家那点东西收拾收拾，连夜送到亲戚家里去了。你再去抄，准抄不着。这些人家同气连枝，你攀着我我攀着你，不狠狠心一锅端了，再没法儿整治的。”
席仲叹道：“何尝不是如此说呢！但陛下也难。纵是如此委婉，还有人不满。真要一网打尽，恐怕徒增骂名。”
金荣道：“我看陛下倒像胸有成竹的，这不连着封了七八个贵妃？说起来，你们宫里可以封这么多贵妃吗？”
席仲摆摆手：“那都是些什么贵妃，哪朝的贵妃是这样的。不过是安抚她们父兄罢了。”
金荣道：“师弟，你知道这世上做什么事来钱最快吗？”
席仲道：“不知。”
金荣道：“当然是大兴土木来钱最快了。”
席仲苦笑：“师兄，别说笑了。如今穷得叮当响了，哪来的钱大兴土木？”
金荣笑道：“又没让你自己拿钱。如今正好封了这么多的贵妃，各个家里有钱有势的，何不让他们每家修个工程出来。咱们也不必明着问他们要钱，只需提前在城外备些树木土石之类的建材。到时候人人要做工程，都需要这些东西，都肯拿高价来买。咱们不就得了钱了嘛。”
席仲道：“这倒是好计，只是不知拿什么由头让他们修工程呢？”
金荣暗道，我让你揣着明白装糊涂，你老爹巴巴地封了这么多贵妃，难道真就指着让太监去勒索那块儿八毛的？你们这主意早就打好了，来试探我。行了，反正更不该说的话我也都说过，也不差这一出了。
于是道：“这有何难？先前太上皇南巡，一路上接驾的官员都修了园子。如今贵妃家都在京城，更方便了。就叫每家修筑一个可以驻跸关防的园子，接贵妃回家省亲。这几家都是太上皇的老部下，如今定然急着巴结陛下。叫他们接贵妃省亲，一定肯的。”
席仲端详他良久，突然笑了：“师兄啊，有时我都疑惑，你难道是神仙不成！怎么事事都叫你料准了！”
金荣道：“我不是神仙，不过比别人更聪明些罢了。”
席仲笑完，又道：“师兄真好计策，这样一来，能得数百万两，足以解燃眉之急。可是师兄，这笔钱花完了，咱们又该怎么办呢？”
金荣下床给自己倒了一杯茶水，一喝，凉的。想着横竖薛蟠不在没人管自己，凉的也就凉的吧。喝完了茶，说：“我知道怎么办。”
席仲道：“还请师兄教我。”
金荣摇了摇头：“我不告诉你。告诉了你也没用。你做不到。这事儿得我自己来做。”
不是他看不起席仲，实践证明了，儒家思想指导下的古人是真的不会改革。张居正算人中龙凤了吧？一条鞭法折腾了那么多年，还是没彻底改过来。改革得从根子上动手，否则会被巨大的惯性拉回原地，白忙活一场。他自己心里也没底，但舍我其谁呢？只能硬着头皮上了。
席仲又问：“那师兄什么时候开始做呢？”
金荣道：“老师不是说了吗，要集齐七百个红圈才能升率性堂，在率性堂修满一年才能毕业。咱们如今才集了三百个红圈，要想毕业，起码还得两年。”
席仲道：“几百万两银子，可撑不了两年。”
金荣道：“这个不妨，来快钱的法子我还有几个，能挺过这一阵。”
席仲点头：“如此，不打扰师兄歇息了。”
看了看窗外的天色：“师兄快睡吧，再过半个时辰又要去老师那儿了。”
金荣翻了翻白眼，躺下又睡了一会儿。
三日之后又是休沐，十五放一天假，十四下午就可以回去了。金荣和卫鸣席仲说了这回休沐不读书，就往薛蟠那儿去了。
薛蟠早早地等在集贤门外，本想帮他提书囊的，却见他空着手过来了，忙道：“是不是忘拿东西了？”
金荣笑着摇头：“明天不读书，好好松快一回。哥哥，半月没见，想我没有？”
薛蟠也笑：“想得很。松快好，就在家里好好歇一回。”
金荣又问：“妈和妹妹还好？我上回看妹妹竟清减了。妹妹如今管着厂里的事情，着实辛苦。可不能过于劳累了。”
薛蟠叹气：“你这回可得劝劝她。我知道她素来有志气的，只不知道她这样好强。为着先前有人说咱们的东西不好，她竟天天往厂里跑，亲自监督着工人生产。饭也不得好好吃，觉也不得好好睡。可不就是清减了。我们说她，她如何肯听。就指望着你劝她了。她一向最听你的话。”
金荣心想，对不住了哥哥，我这回可不是去劝她少操劳的，我是去劝她加班的。
嘴上说：“我知道了。今天晚上吃什么？”
说着已过了孔庙，薛家的马车停在那里。薛蟠先跨上车，把金荣拉上来，才道：“都是你喜欢的。妈特意吩咐了，这两天一切都先可着你。”
坐在车里，又道：“这些天没见，我甚是想你。真的甚想你。”
金荣靠在他身上，眯着眼，马车一晃一晃地，他握住薛蟠的手：“知道了。我也想你。”
薛蟠反手握住他的手，紧紧地攥着。两人都没再说话。
车到了家，薛姨妈和胡氏等在正屋，看他们进来了才叫摆饭。薛姨妈又对香菱道：“去叫你姑娘出来，她二哥回来了，她还在那儿磨磨蹭蹭的。”
香菱应了一声，往书房叫了宝钗出来。
金荣打量宝钗，见她虽比之前清瘦，气势却愈发凌厉，举手投足都别有一番风度，不禁暗暗点头。
一时饭毕，金荣就问些厂子里的事，宝钗一一答了。
薛姨妈笑道：“你们兄妹俩，又唠些我们听不懂的事情。却不许你们说这个。罚你们俩一人讲一个笑话我们听。”
宝钗笑道：“好，二哥请先，小妹随后。”
金荣也笑：“我哪会讲什么笑话！如今勉力一讲，彩衣娱亲罢了。”
思忖一会儿：“道，有了。请听这一个。”
胡氏忙道：“要讲我们听得懂的。”
金荣道：“妈放心，一定挑一个雅俗共赏的。”
于是道：“从前有一个医生，新搬到一家巷子去住。邻里都来道贺，医生没别的可谢，就人人送了一服药。邻居就问了，我们没病，吃药作甚？辞谢不受。医生就道，吃了我的药，自然就会生起病来了。”
众人哄堂大笑。
笑了一会儿，又叫宝钗来讲。
宝钗于是道：“二哥讲医生的笑话，我也讲个医生的笑话罢。有一个医生，久不开张，快要饿死了。人问你医术倒好，怎么没生意呢？医生道，别说了，都是算命的害了我。他说我流年不利。不可往有病人的家里去。”
众人又笑，胡氏擦擦眼泪：“你们两个说的好，真真骂死那起子无能庸医了！人家好医生，自然端正尊重，哪里像这样呢。”
说笑一阵，薛姨妈和胡氏乏了，回房歇息。薛蟠想和金荣说会儿话，金荣道：“你帮我将我的棋盘拿出来，我和妹妹上书房下棋玩。”
薛蟠知道他俩有话要说，往别处去了。
金荣和宝钗到了书房，两人坐定，宝钗先开口：“二哥可是有话要跟我说？”
金荣道：“是有一些话。妹妹觉得咱们家如今的生意怎么样？”
宝钗道：“日进斗金。”
金荣道：“妹妹管着账，想必早就看出来了。咱们家的生意，不全是给自己做的。好大一部分都得拿去给别人。如今那边银子不够使了，叫咱们多贡上一些。”
宝钗微微点头：“贡上一些，也是应该的。咱们家如今的生意这么好，也是有人看顾着的好处，不然早什么都没了。只是若再多贡，咱们恐怕就要吃亏。”
金荣点头：“是极。虽说食君之禄忠君之事，但也不能拿着自己的血肉往上贴。如今南边各处都有厂子了，再建厂也多不出多少钱。咱们得另辟蹊径。”
问宝钗：“咱们家在北边有多少田地？”
宝钗回道：“有几处庄子，每处大概有一千顷的田土。”
金荣点头：“够了。”
拿纸笔画出甜菜的形状来：“妹妹可曾见过这个？”
宝钗端详一阵，道：“依稀见过。”
金荣道：“有就好。叫庄头在庄子上都种上，务必多种。然后我再给你写一个章程出来，咱们直接在庄子上建厂。”
宝钗问：“什么厂？”
金荣道：“制糖厂。”
作者有话说
第26章 第二十六章
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