《柃琅记》流柃

3、序章-陶陵城（2）

　　这时，放在桌上的鎏金妆镜突然发出了微弱的光芒，阿柃伸出手，手指从镜面穿过，掏出来一张字条。
　　“七律来信了？”宣羽发问。
　　阿柃蹙眉端详着七律的信，看到末尾，噗嗤一笑。
　　“给我看看写的什么？”宣羽伸手夺过，之间纸上小楷字字娟秀，写着：
　　“奴听闻柃妹已到陶陵，此处距雍都不过月余。奴在雍日日盼妹不至，日日忧心。还望柃妹勿要耽搁，与奴早日相见。”
　　“七律这是嫌我路上耽搁太久了，这话说的，跟个怨妇似的。她不好好吃斋打坐，倒在我这下功夫，诱拐良家妇女。”
　　三月前，一个道姑打扮的姑娘来清欢楼，花重金指名阿柃唱曲。这姑娘名唤七律，奉她家家主之命邀阿柃去雍都为其专职打造面具，待遇优厚。阿柃因为七律的来访，这才第一次动了离开清欢楼的念头，随后又有宣羽极力邀请，她终于下决心动身。
　　阿柃拿起另一张纸：“劳姊挂心，很是不忍，但陶陵美人美景，不赏岂不可惜。还望姊努力加餐，耐心静候。”
　　故意学着七律的口气回信，七律看到，肯定气的跳脚。
　　写好之后扔在镜子上，镜面竟然像是吃不住力，任由纸片一点点沉没下去。宣羽对这一幕十分好奇，拿起镜子仔细端详。
　　“听说，上古神器十方镜可通幻境，元德年间被人打碎，这就是十方镜的碎片了？”说着，把镜子递了回去，微笑的看着阿柃娇嗔的面容。
　　“好像七律告诉我的也是这个名自，还说这镜子现在只能传个信，留给我方便联络的。”阿柃把镜子收起来，说着扒干净碗里最后一口饭，停筷。“陶陵这地方做菜口味太咸，明天可得跟厨子说说。”
　　“那你跟不跟我去调琴啊？”宣羽饶有兴味的看着阿柃扒饭时娇憨的面容。
　　“我就不去了，明天有个手艺活要做。”阿柃看着宣羽略失望的表情，有点于心不忍，为了照顾他的情绪接着又说：“不过我等下想去外面逛一逛消消食，你要不要一起？”
　　窗外落日照进来，少女的双颊也镀上了一层粉红，眼中盈满了温柔。
　　次日，阿柃晨起之后先去敲了敲宣羽的门，发现这个勤劳的人一大早就已经去工作了。想想自己，虽然出发之前约定好，路上旅费两人均摊，但是因为赎身花光了她所有的积蓄，这几天一直是宣羽在请客住店吃饭。想到自己一直也没有个行动表率，阿柃深为自己的米虫行为感到羞愧。
　　之前说的手艺活，指打造人皮面具。这个活计是临出发之前，郢城恒汇商号老板家的管事递来的消息。
　　“陶陵有位大人前日递了消息过来，说让姑娘亲自往陶陵去办个差事，让我们当家的给回了。姑娘若是路过陶陵，可以去联络联络。三年清知府，十万雪花银，这酬劳肯定是很丰厚的。还望姑娘去了雍都高就，别忘了贫寒的朋友啊。”管事笑的很谦卑。
　　阿柃早饭后留在房间理了理箱子，准备好需要的东西后，就往管事介绍的地方出发。陶陵城是好几条官道的交叉口，所以商业非常繁华，路边摆卖各地特产的小贩都有。
　　不过，郢城的云吞面做的不太地道。本来面汤中除了细细的葱花再无其他点缀，这店家偏偏点了两滴香油，芝麻的浓香破坏了原有的平衡，整碗面显得不伦不类。阿柃看到后在心里大呼可惜。
　　阿柃边走边思考要不要买一包蜜饯樱桃来尝一尝，问了价钱又觉得不合算，索性不买。
　　“对了大叔，诚字坊怎么走？”阿柃对卖蜜饯的大叔问道。
　　“不远不远，一路往前出了集市向东，就到了。”突然传来一阵车轮声，几个拿着长枪的衙役冲出来清道，阿柃和卖蜜饯的大叔退到路旁。
　　过了一会，一群官兵押着一串囚车经过，囚车中第一辆载着的是位五十岁上下的中年男子。
　　路边围观的人群见到了囚车中，一下子都群情激奋起来，扔菜叶者有之，扔臭鸡蛋者有之。“林崇清你个王八蛋，还我爹爹命来！”斜下里窜出去一个看起来十岁左右的小女孩咆哮着冲向囚车，被道路两旁的官兵拦下。女孩无法，只好狠狠地朝囚车唾了一口。
　　“这人这么遭人恨，怕不是个贪官？”阿柃在清欢楼中，偶尔也听到一些官家的上等下人讲起豪门大宅里的事，只觉得惊诧。
　　贪官这两个字，听在耳朵里像是条案上放着的痰盂，活该受万人唾骂，洗也洗不清。等亲眼见到就知道，就算是承人唾骂的痰盂，也是汝窑的痰盂。面子上短了点，里子却补了个十足十。名声虽然差，但是谁不会在夜深人静处，偷偷向往一下。
　　“刚才那个丫头是卖煎饼赵大姐家女儿，他家本来是庄上农户。林崇清修驿站征了他家的地，说好是年年给租金，结果只给了一年就再不理人。赵大姐的丈夫去年收稻谷的时候，到衙门去讨钱被打了出来，肋骨打折了好几根，还没捱过冬天人就没了。要不是上个月雍都上来人暗访，这个王八蛋还无法无天着呢！ ”
　　卖蜜饯的大爷搓着手，叨叨得说着。
　　“林崇清被抄家之后，发现他贪污的钱里还有三百两黄金的缺口对不上。上面一直在审他，审了一个月他也不招。我估摸着呀，本来也就只死他一个。就因为他不招，天后娘娘大怒，他全家一个都跑不了，女人还要被卖到青楼里面去。贪这些钱也没人用了，何苦来哉？”
　　囚车骨碌碌的驶过来，阿柃凑上前去，看到车上的林崇清鬓发散乱，眉眼低垂，身上血迹斑斑，囚衣也破烂不堪，几处破口和着鲜血粘在溃烂的伤口上。他戴着重枷，像是承不住这重荷一般倚在囚车的围栏上，口中喃喃念着什么。
　　面对眼前唾弃他的人群，他只是淡淡扫视了一圈。即使是伤痕累累破衣烂衫，俯视人群的眼神依然保有身居高位者的的傲气和矜持，仿佛自己依然是呼风唤雨的当朝大员，眼前宵小谈笑间就能灰飞烟灭。
　　只是当他的眼神与围墙上的通缉令相接时，那种故作高贵的漠然被撕碎了。林崇清的身体颤抖起来，口中发出沙哑的嘶吼。他挣扎着抓住囚车的围栏想要站起来，眼睛死死盯着通缉令。周围的衙役用武器威慑使他安静，但他的喉咙不停的发出浑浊的叫喊声，逐渐远去。
　　人群散开，集市恢复了平静。
　　阿柃慢慢的走到通缉令前，那是一张对女性的通缉令，犯人名叫林晚衣，一个年轻的女孩子，林崇清独女，因为连坐罪，充作官妓。