《柃琅记》流柃

13、折海棠（1）

　　时间过得快，转眼已经是通乾七年的四月了。
　　荆家的二小姐，荆澄，此时正在家中待选。另一边，阿柃与宣羽行船也有半月余。
　　今日下雨。四月的春雨总是来得润而细，天地，山水，风景中的人，都像是被渡上了一层薄薄的灰色的光晕。
　　阿柃撑着伞站在船头，这种天气适合一个人静下心来回忆过去。她的过去从清欢楼开始，到现在不过六七年光景，这六七年中很多时候，都是她在被鸨母打骂，但是也不代表没有什么值得回忆的事情。
　　比如，第一次见到宣羽，就是在这样一个迷蒙的雨天。
　　花街的生意和饭馆类似，阴天减半下雨没人。雨天客人少，阿柃也没有什么手艺活要做，站在廊下望天。一阵风过，阿柃挽了挽臂纱，觉得有点冷，正准备转身回房里窝着的时候，宣羽出声唤她。
　　“能不能留我在这里躲躲雨，我是从雍都来的琴师，可以免费帮你们调琴。”
　　那天宣羽并没有打伞，雨滴划过他光洁的侧脸，一双湿漉漉的大眼睛让阿柃想到树林中高贵的梅花鹿。他身穿白衣，怀抱着一把琴，从雨中走来的身影散发着清润温和的光彩。
　　阿柃并不回答，只用手中团扇遮面，好奇的打量着他。
　　“姐姐你看我这白衣服，可不好洗了。”宣羽皱起眉头来扯着自己被雨打湿的袖口给阿柃看，委屈巴巴的说。
　　就像是，淋了雨无家可归的小狗狗，用黑漆漆的大眼睛看着你，一边摇尾巴一边用毛茸茸的后背蹭你的小腿呢。
　　那个时候，阿柃是怎么回答的来着？
　　“哼，谁是你姐姐？”

　　【通乾五年】
　　清欢楼，或者说整个花街的时间，都比外面慢了那么几个时辰。夜幕降临时，她们的一天中最精彩的部分才刚刚开始。
　　无关喧闹的外界，沉重的现实，在清欢楼，有的只是一个接着一个的狂欢夜。
　　穿着曼丽的衣裙旋转的美人。
　　横抱琵琶轻揉慢捻弹唱的美人。
　　坐在你身边一脸好奇的听你炫耀，为你倒酒，一杯接一杯劝饮的美人。
　　夜晚就这样过去，清欢楼楼如其名，只贩卖快乐。
　　这种快乐就如同泡沫，随着太阳的升起而蒸发消失。早晨的炊烟升起，小商贩开始支起早餐摊的时候，是清欢楼一天之中最寂寞的时刻。
　　如果清欢楼有人格的话，此时的她卸去了晚妆，露出初老的皱纹，正孤独的守望着那些烟火气十足的世间百景，露出虚浮的微笑。
　　此时的阿柃正躲在自己的房间里沐浴。她身为易容师，在清欢楼中并不以接客谋生活，前院夜复一夜的狂欢也是她不屑于参加的。只是她被前院吵得睡不着觉，只好和其他人一样夜晚工作打制人皮面具，白天睡觉。伏案工作一夜之后，把整个人浸泡在温度合适的热水中，让她觉得僵硬的关节都受到了滋润，放松的舒展开。
　　一阵急促的敲门声打破了她的享受。
　　“谁啊！”阿柃不悦的喊道。
　　“你的琴师相好这才走了几天就急着写信来，腻歪死人了。”门外的人也不等阿柃允许，直接推门走进来，正是清欢楼的花魁，青棠姑娘。
　　她长发未挽，柔润光亮，此时随意的散乱披垂着，像是给她娇小的身躯披上了一层黑色锦缎的罩衫。头发上滴下来的水珠，身上穿着的青绿色浴衣因为沾染了水汽，而变得半透明，隐隐约约的透出白腻的肌肤，让人无端生出想要触摸的热望。
　　此时的青棠一脸不愠，娇嫩的唇瓣紧紧抿着，眼睛瞥向一边，看也不看阿柃，只是从浴衣宽松的袍袖中，伸出两只水葱般娇嫩的手指夹着信封，指尖染了蔻丹，殷红的颜色让阿柃想到红玛瑙。
　　阿柃看到有人冲进来，赶紧缩到浴桶里，只露出两只眼睛在外面打探情况。见到是青棠才敢冒头。
　　阿柃看她这个样子，估计是洗澡洗到一半听到来信了就忙不迭的跑出去，结果发现不是自己的，气鼓鼓的过来送信。
　　她倒是不见外，没允许就自己进门，跟回家一样往椅子上一坐，把信往桌子上一丢，开始欣赏自己的指甲。
　　“谁是我相好？我和他没什么关系。”
　　这是真的。宣羽在清欢楼只住了一月后就出发继续去国中游历了。
　　“你们两个是郎情妾意，恩爱的很。我却只有孤家寡人一个，终身无靠。”青棠随手把阿柃搭在架子上的棉布手巾拿下来擦头发。
　　“自打王郎去年上雍都科考，就再没了音讯，我托人问过了，一月前就已经放榜了，只是不知道他考中没有。我所有的钱都拿给他做去雍都的路费，只等他考中了回来替我赎身呢。”
　　青棠把手巾扔到架子上，以手支颐，懒懒的打量着桌子上宣羽写给阿柃的信。
　　“你说，他会不会不要我了。”
　　清欢楼的女人，似乎比别处更害怕衰老。所以在衰老之前，找到一条能正大光明的从清欢楼走出去的路，是清欢楼诸女的人生信条。随随便便的找一个有钱人赎身，嫁过去做妾侍或者外室，对身为花魁的青棠来说并不是一件太难的事，她想要的远比生存更多。
　　她受够了那些客人看待她，犹如看待一样商品的轻佻眼神，除了生存，她更想要的是尊重，是生而为人的真实感。在这一点上，她与阿柃并没有什么不同。
　　“你怎么就知道他能考中？”阿柃嗤笑。从水盆里站起来，取过毛巾擦拭身体。
　　“因为他和别人都不一样，别人喝酒的时候都只看着我，只有他不怎么看着我。”
　　“他还能一边喝酒一边看书？”阿柃挑了挑眉，问道。
　　“我之前没觉得你这么贫嘴，多半是跟那个琴师学的。”青棠撇了撇嘴。
　　“他喝酒的时候，是看月亮的。我觉得看月亮的人，肯定都特别有才，能考中的人都是有才的。”
　　青棠说话时，一副天真向往的神色。与平日里那个妩媚撩人的她判若两人。是怎样的一副光景呢？如蝴蝶一般，蹁跹于酒客之间的花魁小姐，发现了角落里与月光对饮的落魄书生。
　　从此，她开始相信唱词里的那些郎情妾意，月圆花好。情歌中的主角，一律都成了他和自己。
　　“就凭这个你觉得他能考中之后回来替你赎身？要是前几天砸钱要包你两个月的那位大少爷知道了，你信不信他能把你的王郎当街打死？”阿柃换上寝衣，走到桌子前坐下，给自己倒了杯茶。
　　青棠听到阿柃提起那些纨绔，嘴角露出轻蔑的笑。
　　“他们看我不过是个玩意儿，这个没了还有下一个，花街的女人又不是死绝了。”
　　青棠伸了个懒腰：“我也累了，得回去睡一会，你的信自己收好，我可怕看了你的情书酸倒牙。”
　　说着起身，推门出去。朝阳中她的背影闪闪发光。