61、【第六十一章】特别篇~黑曜之芒1 她望向窗外 ...
-
··
加冕盛典的狂欢余热持续了整整一个月。
之后的数个月里，盛大的尼罗河巡游盛景，使回味的民众啧啧称奇:“……船身包裹金箔，船帆上绣着金色的荷鲁斯之眼，数十把金色的船桨入水，激起一道道水花……大船行至尼罗河中央，投下无数香料、面包、啤酒……河水吞没祭品，伟大的尼罗河之神受了供奉，赐福了黑土地！”
说书人绘声绘色地描述着——听说了吗？对外打仗的军队再次获胜了，作坊和手艺人重新有了收入，因虫灾荒了田的佃农吃上了面包，挤在城外的流民被送往绿洲开垦……新法老上位后的一系列政策，令众人预见到了一个新王朝的开始。
……
底比斯皇宫。
宴会已经就绪，侍从们端来的各类烤肉、菜肴、面包和美酒堆积如山；乐师们奏起琴弦，优美动听地乐曲中，舞姬扭动腰肢，饰物叮当作响——金碧辉煌的一切都彰显了王权的尊贵。
阿米尼娅穿着轻便的礼服，坐在宴席主位。自从加冕之后，她不再需要跪拜任何人，而是所有人跪拜她，与她的丈夫——法老荷伦希布端坐于宽大的黄金椅之中，正想对妻子说几句亲昵话，又碍于书记官刷刷提笔的声响，面上显出一丝无奈。夫妻俩默契地对视，在这场正式的王宫宴会中，法老举杯祝酒，群臣赞赏恭维，才是最应该被记录下来的事。
往来的贵族觐见不断，日头从中天落到了尼罗河西岸。
阿米尼娅默默端起酒杯，轻啜一口，清澈而微绿的甜酒，带着花的芬芳，是她喜爱的三角洲葡萄园的特酿珍藏——曾经的难得之物，现已成了王室专供——是了，任何她喜欢的，想要的事物，都会轻而易举地出现在王宫中，且不受时间，气候，地点的影响。与之对应的还有来自丈夫的盛宠，比如刚刚，法老下令以整个矿区的宝石妆点她寝宫的墙面——王权之上，一切放纵，满足和掠夺都理所当然，而这份权力的滋味，也与铺天盖地的盛赞，和神灵血统的荣耀息息相关。
阿米尼娅克制着自己，不要过度膨胀，亦告诫自己不能肆意地评论，只因为简单的一句话语，就可能带来一种截然不同的后果。
宫宴远比预想中的枯燥，人人喝酒作乐，却又暗自操演着面具。所幸，荷伦希布的雷霆性子，容不得含糊其辞，朝臣们必须卖力干活做出绩效，才能获得说话的底气——而各种“前朝先例”，也随着改朝换代一并抹去，政治措施涵盖了方方面面……当然这一切，与后宫的关系不大。
见王后情绪不展，吉娜和蒙雅两人小声说起了白天的见闻，神色却不若从前那般轻松自在，在这座奢华璀璨的宫殿中，每个人都有了自己亦应该扮演的角色。而对于阿米尼娅而言，地位的变化，更多的是某种难以言说的沉重——王冠的重量，珠宝的束缚，仪式的繁复，都压在肩上，垂坠于心里。
“困乏了吗，不如先回去歇息？”
荷伦希布的宽慰让妻子回过神，阿米尼娅想了想，早上起得很早，皇家美容耗费时间：泡驴奶浴，用沾满香油的纱布敷脖颈，用玫瑰薰衣草的花蜜滋养皮肤，用芦荟和来自蓬特的长生香膏涂抹关节，又有侍女按摩许久……一番梳妆后，按照皇家礼仪授课，接着是每日的阅读书写，然后召见宫殿管事问话，再之后陪同法老接见朝臣，官员及其家眷，一直到如今宫宴。确实是累了。
“那你呢？”
“宴会结束还需要处理一些事，你先睡，我今夜就不过去了。”
夫妻二人依旧保持着同寝的习惯，不过法老的寝宫比起王后的寝宫，距处理政务的偏殿更近，偶尔忙碌之时，荷伦希布就回自己的寝宫休息，不吵她的睡眠。
阿米尼娅点点头，依照礼节准备告退，却接到了来自后宫的传讯：
“王太后请王后过去一趟。”
……
··
侍从在前方引路，侍女成群跟在身后，王后的仪仗蜿蜒地进入后宫。
这些年，阿米尼娅时常行走于这条通往王太后宫殿的庭廊，从首次前来时的惶惶不安，到如今的娴静自若，她的身份品阶层层递增，几乎可以称得上传奇——然而这后宫却依旧在王太后的掌握中。
阿米尼娅见到王太后奈菲尔提提时，对方身着华服，头戴金蛇蓝冠端坐于王座。她已年过四旬，因保养得宜，面容轮廓依旧精致，宫廷雕塑家正忙着为其制作雕像，周围很安静。听见阿米尼娅进来的脚步声，她瞥了一眼：“王后，你来了。”
“王太后。”阿米尼娅恭敬地行礼。
“特特莫斯，你是宫廷第一的雕塑家，之后的事就交给你了。”王太后吩咐一番，命侍女奉上无花果与蜂蜜酒，又赐了座。
阿米尼娅微微俯身，靠坐入椅，“不知道王太后叫我前来，是为何事？”
“也不是什么要紧的，法老和王后加冕不久，该让工坊制作一批新的起居用品，要是有喜欢的花样图案就让玛瓦（皇宫总管）去办……对了，阿蒙第一先知今日和我说起祭祀节庆在即，法老却将献给神灵的粮食减了一半——难道农夫都派出去打仗，没人管收成了吗？”
“农夫怎会去打仗呢！”阿米尼娅笑了笑，“听法老说，今年洪灾严重，下埃及的粮仓不足以供给军队，这才征调些许，待周转过来就补回给阿蒙神庙。”
“再怎么也不该动调用神庙的产业，神灵的贡品才是最重要的。”王太后见阿米尼娅一如既往的恭敬，稍稍满意了些，于是换了个话题，“我听说，迦南指挥作战的将军更换了人选？新上任的拉姆瑟斯将军还未有什么头衔，可见连年征战未见赫梯伤到元气，反倒是我们的将士身心俱疲，几名老将颇有些意见。”
“您也知道，法老的秉性从来说一不二，他一直想复辟曾经的领土，只要能赢做什么都甘愿——倒是调换人选的事，我也不知缘故。”阿米尼娅的回答滴水不漏，心底暗自警惕，无论王太后说什么，自己都不能越过荷伦希布答应下来。
“原是如此。”王太后似乎不在意，“以前丢掉的领土，再想回来怕是困难，若不是赫梯王近期身体不适，这样的好机会……欸，也难怪法老极为关注！也罢，我会派人去劝说一番的。”
阿米尼娅感到疑惑，“赫梯王近期身体不适？我记得对方好像还年轻。”
“年轻也不是什么万能的灵药。”王太后冷笑一声，见阿米尼娅茫然不似假装，微微错愕，“你这个做王后的，怎么连此事都不知？身边的亲信何用？总不能一辈子仰仗丈夫的权势吧？”
此话暗藏锋芒，阿米尼娅低头详装不知。
王太后奈菲尔提提看向阿米尼娅，在她身上仿佛看到了一丝阿肯娜媚的影子，眼中闪过复杂的情绪，她也说不清是怀念，遗憾，还是其他什么——而她自己，从米坦尼公主到埃及王太后，经历了那么多次改朝换代，依旧保持着优雅与智慧，自然拥有比常人更能面对残酷的能力。
这位后宫之主带着一丝嘲讽，感叹道：“我的妹妹，你很幸运，荷伦希布重视你，但宠爱会被时间抹去，只有杰出的政绩，神血的尊贵，和权利与地位才会长久地印刻在石壁上供后人瞻仰——就像哈特谢普苏特的祭庙，并非是她作为公主或是王后才得以建造，而是因为她成为了埃及的女法老，掌握了至尊的王权！”奈菲尔提提顿了顿，“曾经，我也想这样效仿……”
沉默，又沉默。
阿米尼娅没料到王太后会如此肆意，但她还是平静地回应：“您知道，我没有这样的野心，时间的洪流，会如尼罗河汛期的潮水一般，将一切都磨灭，也许什么都不会留下。”
“你这话，倒像是贝斯特神庙的老圣女会说的！”王太后嘲弄地笑着，眼中却透露出执权者的锐利，“我的妹妹，目光可不能狭隘，再过五年，十年……想想看吧，没有故乡，没有丈夫，没有孩子，什么都没有的你，若不以权力傍身，终老都难了！如今属于我的，将来未必会属于你……”
只听她的声音愈发柔和，“我并不是要你与法老离心，但你要明白，男人的雄心从来不会只为了一个女人——你要学会给自己留一条后路。你我是同族的姐妹。在这宫里，真正能依靠的只有血脉相连的人。”
……
··
伴着群星返回寝宫，跳跃的烛火曳曳地烧着，竭力将主殿照亮。
阿米尼娅在贴身侍女服侍下洗漱一番，发辫散开，换上新衣，整个人松松懒懒地正要往榻上倒——却被门口忽然闪进来的人影吓得一激灵，差点儿叫出声来。
是荷伦希布。
她捂着胸口瞪他。他倒好，一脸理所当然地往里走，身上酒味早散了，换了寻常的腰裙，赤着上身，带着洁净的潮意。
“你怎么——”
“同你一起睡，才能睡得香。”他扯了扯垂落的帷帐，语气里多了些调侃，“底比斯王宫修得铺张，两处宫殿隔得这么远，真是没道理。”
阿米尼娅忍俊不禁，又想起自己前阵子去过法老的寝殿，以前图坦卡蒙留下的所有痕迹，早被继任者清得一干二净，然后荷伦希布也如此清理，却不愿意她搬过去同住——个中缘由，他总是不肯明说。
“怎么，不愿意我陪着你吗？”
他走近，低眼看她，方才那副神情忽然就软了下来。
“你总把自己当成猎人，”她轻声道，“把我当猎物一样追逐。”
荷伦希布闻言，眉梢微微一挑，伸手揽住她的腰，“我从没当你是猎物，我才是你的俘虏。”
他欺身而上，将她困在怀抱与软榻之间，连绵的吻落下来令人无处躲藏。阿米尼娅好不容易寻了个空隙，一把攥住他的衣襟，嘟囔着：“我、我喘不过气了……”
荷伦希布停下来，眼神里闪过一丝促狭的笑意，没有继续，而是把头埋在她胸口，整个人压下来，动也不动了。
“压死了……快起来……”阿米尼娅拍他的胳膊。
“怎么了，又想继续了？我的美人……你动情的时候，心跳得这样快。”他闷声笑，胸膛的震动透过薄薄的衣料传到她身上。
“我是被你压的喘不过气！”
“是吗？”男人依旧不肯动弹，敷衍耍赖的腻歪摸样，简直像个幼稚的男孩。
阿米尼娅又气又好笑。两个人推推搡搡，正闹着，榻上的软垫一滑，两人齐齐往外滚——扑通一声，双双落在地上。幸好地上铺着厚厚的苇席，倒也不疼。她伏在他胸口，愣了一瞬，随即噗嗤笑出声来。
“都怪你。”
“怪榻太小。”荷伦希布倒是一副悠闲模样，一手枕在脑后，一手还揽着她的背，“明日就让人换一张大的来。”
这间寝房算是偏殿，原先一直紧锁着，只剩几件落满灰尘的摆设。如今正殿翻修，阿米尼娅住进来后，这里就被各种宝匣，金器、宝石首饰，成堆成摞地家具布置满了——软榻虽然是新制，但尺寸还是有些放不开，两个人睡却是嫌挤了。
夜晚尚且闷热，两人就这样躺在苇席上。阿米尼娅在荷伦希布的怀中，听着沉稳有力的心跳声，忽然觉得什么都不重要了。
过了好一会儿，荷伦希布开口，语气恢复了平日的沉稳，“迦南就这么些大，与赫梯人交战已是常态——将领在外，军令调度不便，不如在孟斐斯办公更为便捷。”他低头看她，手指轻轻抚过她的发丝，“我知道你在这里亦过得不自在，迁都的事，已在筹备。”
“迁都？真的吗？”阿米尼娅大感意外。
“我对你永无半句虚言。”荷伦希布点头，嘴角噙着一点笑意，“只是眼前还要委屈你些时日。”她的不愉快，她的受制于人，他都看在眼里，只是面对王太后奈菲尔提提的滔天权势，即便再心疼也不能以此发难，隐忍才是良策。
她重新伏回他怀里，脸颊贴着他的胸口，半晌没说话。千言万语都堵在喉咙里，最后只化作一个闷闷的点头。
……
这一夜，两人缠绵到了凌晨，天色尚且浓稠如墨，荷伦希布便要起身离去。阿米尼娅迷迷糊糊地服侍他穿衣，系腰带的时候忽然觉得有些滑稽——堂堂埃及法老，天不亮就从偏殿溜走，简直像个私自幽会的情郎。
她忍不住弯了弯嘴角，又赶紧抿住，对方却瞧出了她那点揶揄，伸手捏了捏她残留艳红的脸颊。
换好衣裳，阿米尼娅又取来一只小陶罐。荷伦希布近来饮酒过多，身上起了红疹，她昨夜便瞧见了。她让他坐下，用指尖蘸了一点，温润的河马油膏，耐心地往他手臂上、背上涂抹。
“少喝些酒罢。”她轻声劝。
荷伦希布没答话，只捧起她的手亲吻，吸吮，从指尖，落到手心，再移到皓腕……
……
阿米尼娅昏昏沉沉地睡了一觉，再醒来时，日头已升得老高。她坐起身，低头看见自己满身羞人的痕迹，脸上发烫，忙扯过透纱的薄衫披上。
洗漱过后，传来法老的口谕：今日不必操劳，只管静养。
阿米尼娅乐得清闲，索性歪在躺椅上，翻看殿内留存的一些旧书信和纸张。莎草纸卷有些已经泛黄发脆，上面的象形文字却依然清晰。这是前王后阿肯纳姆的旧物。前王后的侍女仍在此处当值。阿米尼娅问话时，对方欲言又止，讳莫如深。几番追问，零零碎碎地拼凑起来，才知道后宫的秘闻远比她想象的要多得多，也残酷得多。
阿米尼娅召来培尔涅舒特，大总管如今在皇宫中谋了份差事，他将打探的消息如实汇报：先王后被囚禁于后宫，彼时，法老阿伊为稳固自己的权位，将妻女亲眷接入宫中，不再踏足后宫半步。偏巧，他的侄子纳克赫特曼，皇家卫军长官负责在后宫巡逻，渐渐与先王后有了交集。
培尔的用词委婉，可阿米尼娅听懂了，她能想象出那样的画面：
一个女人，骤然丧失了年轻的丈夫，又被追嫁给他人，最后惨遭软禁。王权没有庇护她，神权也离她远去。她的母亲，朝廷重臣，皆只顾着攫取权力。骄傲的王女因为犯了错，而被坠迫入凡尘。空荡荡的宫殿，面对无边无际的孤独，那样的夜晚，那样的年岁，若是有人肯给予一点点温暖，也足以让人沉沦下去——只要能忘却曾经的痛苦，忘却自己是被整个世界抛弃的人，哪怕一切是禁忌的、苦涩的、不能被任何人知晓的，都不重要。
纳克赫特曼，身为法老之侄，早已在水涨船高的身份中，忘却了自己的平庸。他在不知不觉中爱上了阿肯娜媚，于是在寂静的后宫中，或在独自巡逻的夜晚，或在不见旁人的角落，他给予了她一点虚假却甜蜜的慰藉。
流言终究传到了阿伊耳中。
他没有明着处置，而是给了侄子梦寐以求的“将军”头衔，并将其驻派到了库什。纳克赫特曼追逐名利，选择抛下禁忌之爱——这也成为了阿肯纳媚的最后一根稻草——最终，阿肯纳媚服下了致幻的蛇毒，红颜凋零；而纳克赫特曼也在努比亚染上了疫病，饱受折磨后死去。
培尔涅舒特又道，先王后临终前似有遗愿，想与前一任丈夫图坦卡蒙同葬。可惜那处墓穴入口早已坍塌，即便能够找到，也无人愿为一个失势的王后费心费力，最后只以王族亲眷的身份，草草葬在临近的国王谷新墓中。
阿米尼娅听完沉默许久，就连培尔涅舒特告退都没有回应——
她望向窗外，尼罗河的风吹进来，带着水气和莲花的清香。日光正好，照得满殿明亮，而那些被权力碾碎的命运，却像河水深处的暗流，无声无息地流淌着……
……
作者有话说
第61章 【第六十一章】特别篇~黑曜之芒1
