《女继承人》鸿飞踏雪

18、第 18 章

　　chapter 18
　　付明丽静静喝茶。
　　格洛丽亚在她的小房间里讲电话，她讲菲语颇有韵律，像一种咏叹调，间或夹杂气魄豪迈的大笑。
　　很快，格洛丽亚结束了通话。
　　她去客厅吸尘。

　　“格洛丽亚，关掉那劳什子，我们聊聊天。”
　　付明丽给格洛丽亚一杯茶。

　　“你刚才讲的是什么语？”
　　“希利盖农语。小姐。有没有打扰到你？”
　　“没有。我以为你们只讲他加禄语或英语。”

　　“不，小姐。鄙国7000余大小岛屿。有170种土语。”
　　付明丽几乎倒吸一口凉气，“那本国人如何交流，鸡同鸭讲？”
　　格洛丽亚咯咯笑，“大多数人讲英语。”
　　是了，他们的殖民者是美国人。

　　“告诉我格洛丽亚，怎么判断一个男人是否爱你？”
　　“花时间、花钱在我身上。听我嘎嘎大笑，他也笑。”
　　这倒十分中肯。

　　“怎么评断一个男人是否真心？”
　　格洛丽亚说：“岁月流淌，只有时间可以证明。”

　　“那，怎么评断一个男人是否有所图谋？”
　　格洛丽亚的胖脸上扬，开怀笑道：“他们当然都有图谋。我也有图谋，谁的臂弯有力，谁的腰包最鼓，嫁给他、我未来的孩子是否聪明漂亮，哪一样都重要，在我能力所及的范围内，好好筹谋。”

　　付明丽一怔，一回味，只觉每一句都中肯，透出非常智慧。
　　“格洛丽亚，你做工人或许十分屈才，不如继续读书，念经济或管理学，将来为我工作。”

　　“小姐，你说什么，我现在就为你工作哩！”
　　“我是说，更高的收入，更好的环境。”
　　“迄今，我十分满足。”格洛丽亚笑说。

　　付明丽也笑了。
　　所有疑惑的事物，唯有时间，可以解答。

　　前日，菔子已经搭飞机返回内地，他需安抚他的父亲。
　　不知为何，菔子不再打电话来。
　　更糟的是，有人告诉付明丽，菔子身世不详，他的过去，除去登记为蔡氏的儿子，没有任何记录。
　　似乎被一只大手抹去。

　　“一个人，不是只石猴，不可能没有来处。”吴清当时说。
　　会是他父亲吗？付明丽困惑。
　　“明丽，”吴清说，“如果，这个人于你来说地位……特殊，我奉劝你远离。”

　　付明丽不置可否。
　　吴清措辞十分婉转，“家世清白的有为青年很多，他们未必不好。一个人，他的过去成就现在或者未来，没有横空出世的天才。我并非阴谋论者，仍怀疑，空中楼阁似的人物过去是否过于凄苦复杂，以致心灵扭曲。”

　　“你认为他很危险？”
　　“自然了，也有可能，他历尽千帆，像佛陀一样涅槃重生，从此对天下众生格外慈悲。但是——”吴清一顿，“若是我，不会冒险。”
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　　菔子现在如何，过得好不好，付明丽很想知道。
　　她也深知，吴清的话是良言。

　　三日后，付明丽自香江返回杭府。

　　天气晴好，付太太亲自来接她。
　　“瘦了。”付太太仔细端详女儿。
　　“奇怪，我明明每顿吃三大碗米，一打海虾。格洛丽亚的手艺极好，尤其擅长海鲜烹饪。”
　　付太太笑，“再胡说八道我只好拉你去看医生。”

　　谭萍仍是淡淡的，人淡如菊的气质。
　　她突然说：“那个人……她有没有出庭？”
　　付明丽不在意地唔声。
　　“来了，庭审结束，她还劝我跟她和解。”

　　谭萍冷哼一声，不置可否。
　　付明丽轻轻叹息，“她样子老许多，一脸苦相。”
　　“她本来也不是美人。”

　　这一双对头，已做了二十年仇雠。
　　与大众刻板印象不同，跟邢小姐相比，付太太其实样子更美，鹅蛋脸型，杏眼尖鼻，典型的江南美人。
　　当然，邢小姐要年轻一些。

　　“你爸爸生前给她的我从未正式追究，按法律来说，那都是我们的婚内共同财产。”
　　“是，的确如此。”
　　“她要更多，我也有理由追究。不如，我再发起一桩官司，追究这些旧债？”

　　正室与小三时隔二十年的交锋，那更热闹了，恐怕会是所有人的饭后谈资。付明丽只是苦笑。
　　“旧债年深日久，追究起来谈何容易。而且，她完全可以辩称那些钱物是抚养费的名义。再有……”她停住话头，看谭萍的脸色。
　　“再有什么？”

　　“妈，局面够乱了，对集团风评不利。”
　　谭萍可能也觉得这不是个好主意，不再多说什么。

　　“跟元先生还好吗？”做女儿的笑问。
　　“他又来找我。只是……”谭萍轻轻叹息，“我觉得不大有意思。”
　　好容易没了阻碍，这又是为何？付明丽纳罕。
　　“他对你不好了？”

　　谭萍道：“他早已在我跟他儿女之间做出选择，即便他儿女现在鼓动他，让他重新来找我，我心底已经不平。”
　　她个性原是眼里不揉沙子的。
　　上一段婚姻关系里，付太太是失权者，多少孤寂夜晚是和着眼泪吞的。
　　如今，她不愿意心里有一点委屈。

　　对方委实软弱了些。
　　付明丽并不多劝。
　　“再找好的也罢了。天下之大，不是难事。”
　　她们母女的婚恋选择一向各自为政。

　　“最近，姚公子没再约会你？”谭萍问。
　　“他父亲有些圈内的朋友，常聚在一起谈生意，我偶尔也去听听。”
　　“那礼尚往来，叫小姚来家里吃饭，我来张罗。”
　　付明丽微微笑，不置可否。

　　稍迟，付明丽深觉付太太的提议很好，她给姚若望打电话。
　　周末，他欣然登门。

　　姚若望跟她一照面，就问一句：“明丽，官司还顺利吗？”
　　听上去他很关注新闻。
　　付明丽浅笑：“过得去。”
　　“别怪我多嘴，是朋友我才这样问，如果你需要，我有极好的律师可以推荐给你。”

　　他大概也觉得她这一边现在在劣势。
　　“多谢你，我现在的律师还过得去，她比较了解家族内部情况。”
　　“姚家常年有几十个官司同时在打，”他摇头，皱眉道，“从小，我最讨厌律师来家里。”

　　付太太迎出来，让保姆斟茶。
　　“姚公子，多谢你时常送花来。”
　　付太太常收到的橘色玫瑰现在已换作康乃馨，他竟没有中断。
　　“得伯母一笑，是小侄的荣幸。”

　　“你爸爸妈妈好吗？”付太太拉着姚若望的手，把他让进会客厅。
　　“都好。家父永远在忙生意，家母也有她自己的兴趣，近年来主要住欧洲。”

　　难怪他日子这样自在。付明丽微微笑。
　　“我这里客人不多，你得了空常来玩。”付太太道。
　　“我一定来。”他很高兴地应承下来。

　　喝了茶，话过家常，付太太推说有牌局要出门，留两个年轻人在家里相处。

　　“伯母真是优雅，多年不见，一点不见老。”
　　“咦？我妈在时你怎么不说，这些话最好当面说。”

　　姚若望道：“评论外貌总归不大礼貌，尤其对长辈。”
　　“即便是好话？”
　　他点头。

　　“听说姚氏在做一盘大生意。”
　　付明丽想起上次的高尔夫球场聚会，也不知那位方小姐有没有拿到入场券。
　　“是，”姚若望丝毫不藏私，“家父有意开几个新楼盘，此事做成，业绩过得去，有希望借壳上市，重回A股。”

　　“地产是重资产，需要大把资金投入吧？为什么上次方小姐提议入股，姚伯父不太热情呢？”

　　姚若望微微一笑，“他要的不是零散小户，拼拼凑凑，筹到何年何月。如今地产业时机正好，他想拉几个大股东进来，有两块好地年内就要开始投标，时间不等人呢。”
　　他说完，忽然想到什么，“怎么，这个项目你也感兴趣？”

　　姚氏深耕地产业数十年，迅速发轫，突飞猛进，业界口碑也不错。
　　有姚家牵头，当日球场上的几位大佬应该对这个项目十分看好。

　　付明丽淡淡一笑，不置可否。
　　“我还在学习中，对地产业不太了解。”
　　“好啊，我们共同学习，我也是刚刚入门。”

　　付太太决计想不到，她避出去，给两个年轻人时间、空间谈情说爱，他们竟聊起生意经。

　　稍迟，保姆拿出饭菜来，五六样淮扬菜：蟹粉狮子头，文思豆腐羹，松鼠鳜鱼，鲃肺汤。
　　色香味很见功夫。
　　姚若望觉得味道很好，尤其鲃肺汤，居然是头一次吃，夸了好几句。

　　姚氏祖籍是中原人士，对江南菜并不常吃。
　　“你决计想不到我家老姚最爱吃什么？”
　　他等她猜猜看。
　　“你都说了我想不到。”付明丽直接说。

　　若换了他以前的女友，两个人要猜来猜去，嘻嘻哈哈几轮，他才揭晓答案。
　　面前的女子并无此类兴趣。

　　“馒头。”姚公子笑，“家父对馒头情有独钟，专门有工人为他蒸制各类面点。”
　　原来如此。
　　“过几日家父寿宴，一定会蒸许多寿桃。”

　　正说着，门铃声响。
　　付明丽叫保姆出去看看。
　　稍迟，保姆回来报告：“小姐，有个年轻男人在外面，说是姓蔡。”
　　付明丽心中一动。

　　她不动声色地道：“哦，大约是我约的设计师提前到了，家母计划重新装修房间，在找合适的设计师。”
　　保姆一头雾水，她倒不知这些。不过她不是多话的人。

　　付明丽对保姆道：“请那位先生去偏厅稍等，沏一壶碧螺春给他。”
　　保姆应声去了。

　　酒足饭饱，话说得也差不多。
　　姚公子颇识相，站起身告辞，“我差不多也该走了。明丽，多谢你和伯母款待，替我向她致谢。再会。”
　　她没留他，“过几日，姚伯父寿宴，我会登门拜寿。”

　　他出门的时候，那位蔡姓设计师刚扭身进偏厅。
　　付家偌大的院子，花木扶疏，姚若望只看到他花木遮挡着的一个侧影。
　　隐约可见那人身量颇高。