《乱魂抄》虾条和猫

1、第 1 章

　　“听说了吗，这些日子边疆战事吃紧，戚老将军都亲自挂帅上前线了！”
　　“真的？我前些时候还去过京里头，热热闹闹的，可一点儿风声都没有。”
　　“这还能有假，我那从军的侄儿，年初一早就从西营调去北营啦，你瞧这都快入夏了，家书只一封，还寥寥几字，可把我那侄媳妇儿给急的呦！”
　　……
　　上京，皇城。
　　“父皇，该用膳了。”陆濛恭敬地拱手行礼。
　　“吾儿，如今这般，我哪里还吃得下饭！”皇帝焦虑不已，一夜未眠，素来严严整整一丝不苟的龙袍也打了皱。
　　“父皇还请爱惜身体，戚老将军素有威名，在战场上可谓无往不利，相信不日便有捷报传来。”
　　“唉，但愿如此吧。”皇帝垂目，望了望殿下肃立的太子，有些愧疚：“吾儿，从前朕冷落了你，你可怨朕？”
　　“父皇，儿臣不敢。您心系天下，儿臣不才，不能为父皇分忧，已是愧疚万分，又何来怨愤呢？”陆濛诚恳道。
　　皇帝欣慰一笑：“好，好啊。吾儿，今后你跟着太傅好好学学治国之道，这百年的江山，就要靠你们这些年轻人啦！”
　　……
　　回到文成殿，屏退一众宫人，陆濛顿时换了张脸似的，笑眯眯的，跟着脚步也轻快许多。
　　“太子殿下，情况如何？”顾易迎上前来。
　　“微言哥哥，别叫我什么太子，还像以前那样叫我子禾不好吗？”陆濛抬头看他，澄澈干净还泛着点点水光的眸子蕴含着一股让人无法拒绝的力量。
　　顾易心中一动，伸手摸了摸他的头：“子禾，宫中不比在外头，须得万分小心。我来路不明，又与你如此亲近，若是让有心人捏了把柄，岂不是害了你。”
　　“我懂，我知道你有顾虑，所以我让他们都下去了，这儿就我们两个，不怕。况且今日父皇对我满意得很，我就说你是我在金陵的客卿，想必他也不会因此怪罪于我。”
　　“你当还在十里吗，编个借口撒个娇就没人恼你了？傻子禾，快些长大吧。”顾易失笑道。
　　“我倒是希望能待在十里，永远做个自在的山娃子呢！”
　　内侍王公公敲门轻声道：“太子殿下，该上午课了，太傅那边还等着呢。”
　　“行，我这就去。”陆濛冲着顾易笑笑，从袖中掏出一枚玉髓塞到他手里：“我从私库翻来的，这回雕个笋吧，我想念在十里村李婆婆的炒笋了。”说罢，不等顾易有所反应，便大步流星离开了。
　　……
　　“太子殿下可还记得微臣的第一课？”杨玄捋着胡须，一反常态地没有讲那经史策论，诗词歌赋，而是泡了一壶好茶，闲坐着同陆濛聊天。
　　“学生自然记得，第一课，讲的是国何以立。”
　　“那么请问太子殿下，您认为国何以立呢？”
　　“国以武立，以文立，以人立。以武立，则天下之大无有敢犯我者；以文立，则人人恪己自律令行禁止；以人立，则君臣同心上下一体。”
　　“不错，这正是我当初所言。可是太子殿下，今日我想听听你的所见所感。”杨太傅单手捧着盖碗，轻轻吹去热气。
　　陆濛愣了愣，不知太傅用意何在，但也老老实实地回答：“说来惭愧，在金陵小住时，曾见得一小村名唤十里，男耕女织，鸡犬相闻，避世而居，以为美哉。学生私以为，国之所立，在于清净自然，不刻意，不强求。”
　　“太子殿下，你可知今日所言一旦传出，你这平庸无能的帽子，就摘不掉了。”太傅显然对这个答案不甚满意，却也并不感到意外。正是太子的不争，让几个庶出的皇子抢了风头，失去皇帝的宠爱，这才沦落到了“发配”金陵的下场。
　　“老师，学生明白。边境战事激烈，就连年事已高的戚老将军也不得不收拾行装上战场。我私心以为，只要人人安于一隅，自得其乐，便不会有这许多刀剑相向，兵戈相斗。可是，哪有真正的桃花源呢？”
　　陆濛顿了顿，继续说道：“在战争面前，胜者为王，败者为寇。在家国大义面前，挺身而出的是义士，避战求和的是懦夫。就连稚子都知道，能开疆拓土的是英雄，只会遮掩躲藏的是狗熊。”
　　“子禾，你明白，却不能理解。”陆濛眼中的坚持如有实质，太傅无奈摆手：“罢了，今日就到这里吧。你且记住，行万事都要对得住你头上这顶金冠。”
　　陆濛看着他，似有千言万语，然而犹豫再三，还是没有说出口：“多谢老师指点，学生告辞。”
　　……
　　当年开国皇帝文官出身，凭着单薄的身躯，却在一众武将中脱颖而出，一举推翻前朝，建立起大梁王朝。从此，天下成了陆家人的天下。
　　白手起家不是件容易事，皇上势寡，不得不把目光投向除中原地区以外的，生活在水深火热之中不堪剥削的西南各部族，许以好处，争取他们的援助。
　　尘埃落定以后，皇上遵守诺言，给予曾经助他上位的部族以高度的权力，允许他们拥有自己的军队，并减免各项税赋，只需定时朝贡。
　　皇上深知这么做着实丢大梁王朝的脸面，也怕那些闭塞不开化的蛮子哪天心血来潮，扛着大旗就造反。于是，在两年的休养生息以后，皇上的集权大计开始缓缓推进了。
　　皇上要集权，部族首领第一个不愿意，风声一漏出，暗地里立马跟朝廷较上劲来。尤其是在皇上恢复田税，下派官员以后，就连大门不出二门不迈的妇人也知道米面涨价了。一时间，西南地区群情激愤，民怨沸腾。首领们坐不安稳，于是干脆也不再遮掩，囚禁朝廷命官，扣押田租赋税，公开跟朝廷叫板。
　　如此这般，朝廷自然是要派兵压制的，皇上也正好趁此机会收回兵权。然而，令他没料到的是，头脑简单的蛮子也打起了“感情牌”。
　　首领们纷纷哭诉起当年皇上是如何说服自己施以援手，如今却忘恩负义过河拆桥。光说不行，还得添油加醋，梨花带雨，可谓是上演了一场痴情郎与负心汉的年度大戏。
　　知情的朝廷中人自然明白当年合作一事其实是双赢的选择，然而，在首领们的渲染之下，已然成了农夫与蛇的翻版。
　　这一招使得不可谓不妙，不论是平民百姓，还是富商巨贾，全都对此深信不疑。
　　书坊里卖得最红火的是《震惊！英明神武太祖爷竟做了这些事》以及《皇帝发家那些年之不可说的秘密》，连带着《图说西南》也畅销了许多。
　　行路人稍稍歇个脚，就能听见茶馆里说书先生大谈皇帝与西南众首领的相爱相杀，唾沫星子一飞，惊堂木一拍，任谁都得信以为真。
　　朝廷不敢再向西南各部施加压力，而首领们也自忖没有颠覆朝廷的实力，于是双方达成了表面上的友好协议，彼此相安无事了几十年。
　　然而，这颗隐患的种子终究是种下了。
　　先皇天资平庸，没有什么成就一番宏图伟业的能力，水平也就够无功无过，安安分分结束在位的十几年。
　　当初的太子，当今的皇上却并没有效仿父亲，同他一般不作为的想法。从他即位之日始，一场轰轰烈烈，大刀阔斧的改革便拉开了序幕。
　　先是抬高商人的社会地位，又是大力支持对外通商。一来二去，炒热了商业，整个大梁呈现出一片繁荣景象。
　　而皇帝的最终目的还远远没有达到。随着商贸活动日渐增加，西南闭塞之地也被动加入到买卖当中。但是，由于西南地区的落后，百姓们大都是自给自足，鲜有富余，能拿出手的也不过是些特产的小玩意，在琳琅满目的布帛丝缎，金饰瓷器面前根本算不得什么。于是，西南百姓手里的银子以肉眼可见的速度开始减少。
　　这才是皇帝所喜闻乐见的。焦躁不安的情绪一下子弥漫在首领们中间——日渐消瘦的进账可不是开玩笑的。即使他们本身并不需要那么多银子，庞大的军队也总归要有开销。额外收取商人的买卖税绝对不是一个明智的选择，全大梁对于通商一事都无比肯定，西南作为对外贸易的要道，若是自顾自收起税来，必然要引起民愤。这一来二去的，西南被削弱了，还不是便宜了那皇帝老子。
　　正当诸首领无计可施之时，北疆匈奴一族命使者带来一封密信。不知上书何言，竟让那些个首领一扫郁郁之情，能舒心吃顿饭，安然睡个觉了。
　　是年冬天，北疆匈奴发起奇袭，大梁毫无防备，连失五城，举国震惊。
　　在群臣附议下，皇帝派出大梁第一将军黄歧忠出兵北疆，顺利夺回两城。
　　战况在第一场大雪后发生了改变，大梁的士兵不堪严寒，体力不继，开始节节败退。
　　在黄歧忠将军的指挥下，全军奋力抗敌，勉强阻断了敌人南下的进程。
　　第二年开春，西南爆发鼠灾，随之而来的鼠疫蔓延并席卷了整个南方，死亡的恐惧像阴霾笼罩了人们的心。朝廷当机立断，拨出大量物资支援灾区疫区。
　　国库物资本就有限，再富裕也不够军费赈灾两头花的。在百姓日复一日的央求和哭诉下，皇帝无奈削减了军饷，尽可能满足南方受灾民众，并寄希望于黄将军的神勇机智。
　　然而，事实证明，巧妇难为无米之炊，吃不饱饭还打什么仗？士兵们饥一顿饱一顿，不说体力跟不上，意志首先消沉下去，战局可谓是节节败退。
　　等到皇帝发现局势不利，战线已然深入推进到内地，只好亡羊补牢，把西营士兵紧急调往北营，并且派出对北方更为熟悉的戚越老将军前往一线，情况这才有所好转。