《眠城》未雨先雪

11、启程 当天晚上，

　　当天晚上，我躺在羊毛床上，辗转难眠，于是一遍又一遍地默念着戈戎的话，仿佛只要这样一直念下去心中所有的困惑就都能迎刃而解。

　　小铁盆里的火光渐渐开始衰弱，最后终于熄灭了，唯独剩下落寂的月光从高高的窗口洒进来，一道道地横在地上。

　　第二天早上，当我醒来的时候，屋内已空无一人。我走下床铺，然后在屋外碰见了赫戎。她正在将几块鹅卵石大小的骨殖用一根穿有树皮绳子的细长的骨针串连起来。

　　“这是什么骨头？”赫戎手上的骨头形状怪异，有雕琢过的痕迹。

　　“賏骨，是从昨晚骨堆焚烧遗留下来的灰烬里掏出来的，它们历经烈火的洗礼和古老咒语的加持，具有灵性，将它佩戴在身上可以保佑外出狩猎或出征的人平安度过磨难。瑞兰人凯洛，这是送给你的，希望它能保佑你平安回到瑞兰国。”

　　赫戎说着将手里刚做好的一条賏骨吊坠挂到我脖子上。

　　“谢谢！”

　　我轻轻捏住賏骨的一角，细细观看着上面独特的纹饰。

　　“瑞兰人凯洛，你应该还没吃吧？快回屋去吃点东西，然后穿上你的铠甲和衣物，我把它们放在石桌上了，快去吧，戈戎等会儿回来的时候你就得出发了。”赫戎说。

　　我点头转身回到屋内，先吃了些肉干，喝了些楮实子酿制的汁液。然后，掩上木门，匆匆脱掉身上的黑色熊皮，换上厚重的铠甲。

　　“都准备好了么？”当我打开门的时候，戈戎出人预料地出现在屋外，似乎等候已久。

　　“是的。”我说。

　　“札喀戎是个能工巧匠，总是能做出点儿有用的东西。拿着它，或许你会用到。”戈戎从肩上取下一把弓和一只装满羽箭的兽皮箭袋。

　　我伸手接过戈戎厚大手掌递过来的弓和兽皮箭袋。这弓和箭袋中的羽箭看起来做工都非常精细，与之前戈戎所使用的相比简直像个精致的玩具。我有些怀疑它的威力，于是拉开弓弦，朝门外空射了一箭，弓弦在弹回去的瞬间发出一阵浑厚的嗡嗡声。

　　“它的威力可不小！”

　　戈戎笑着从我身旁走过。他回到屋中便开始收拾行李，等他收拾好的时候已经打了整整两个兽皮包裹。这两个兽皮包裹里都是这趟行程所必须的东西，譬如食物、木杯、还有那张羊皮古卷等等，诸如此类。戈戎在打好包裹之后，他把其中偏小的那个兽皮包裹递给我说：“里面是你离开绝境森林后所需要的食物，还有那条黑熊皮毛，天气慢慢就会变冷，到时你就会用到它。”

　　我感激地收下了这份包裹，然后把它背到肩上。

　　“好了，是时候该出发了，札喀戎他们还在部落口等着。”

　　戈戎从墙上取下他的那把木制长弓和装着羽箭的兽皮箭袋，将它们与兽皮包裹一并背到肩上。走前，戈戎像是丢了什么一样，朝昏暗的木屋内扫视了一番，然后他才合上木门，转身往部落口走去。

　　当我和戈戎、赫戎一起来到部落口的时候，整个部落的人都聚集在那里。札喀戎、西戎、塔卡戎背着弓箭和行李站在人群中央，艾戎和曼哈戎则站在他们身旁。铅灰色的天空下，只有偶尔随风飘来的几阵喁喁私语声，四下里静的有些压抑。这种压抑的感觉丝毫不亚于葬礼那般沉重。

　　我明白，那种不祥之地对于他们来说意味着什么。

　　“不必担心。”

　　“什么？”我惊了一下，望向身畔的札喀戎。

　　“昨晚曼哈戎夜观星象，起码一周内都不会有雨，你只管放心好了。”札喀戎话语里充满难以掩饰的兴奋，他继续说：“曼哈戎是我们部落里的仅存的，也是唯一的马巫。”

　　我望着他不禁笑了起来，原来他全然不知我所顾虑的是什么。

　　“我不在的这些日子里打猎就交给你了，知道能独自打猎代表着什么吗？”戈戎问艾戎。

　　赫戎站在一旁慈眉善目地注视着他们父子。

　　“表示我已经成年了！”艾戎不假思索地说，语气里充满了自豪。

　　“是啊！你已经开始步入成年了。但你要牢牢记住，作为我们索厄布尔纳的男人，成年不只是打猎那么简单，你还要肩负起保护部落和族人的生命安全，明白么？”戈戎重重地拍了拍儿子的肩膀，艾戎的肩膀微微地往下沉了沉。

　　“我明白了，父亲。”艾戎认真的回答。

　　“还有，记得不能去沐浴河一带进行狩猎，那里太过危险。”戈戎叮嘱道。

　　“嗯。”

　　戈戎伸手拨了拨艾戎的头发，没再多说什么。

　　“戈戎，路上注意安全，早点回来。”赫戎等他们父子二人说完才走上前去，她将手里的一串賏骨吊坠（这条吊坠上串满了賏骨，长度比我脖子上的至少大出一倍）挂到他的脖子上去，语气温和地说。

　　戈戎望着他的妻子，目光饱含温情地点点头。

　　临行前，最后一个同我道别的是曼哈戎。他再三叮嘱我路上多加小心，说话时，他布满皱纹的脸上流露出担忧的神色。

　　“我们该走了！”戈戎朝人群喊道。

　　人群往两边散开，腾出一条足够容纳两位半人马并驾齐驱的道路来。

　　“快上来！瑞兰人凯洛。”戈戎后腿向下弯曲，半蹲着身子说。

　　我应声跨到戈戎马背上，戈戎待我坐稳，支起身子，脚步稳健地迈开步伐，朝前面的山头走去。我们在部落口同所有人挥手作别。然后，戈戎率领我们一行人走向一片位于山腰上的槐树林。在踏入树林前，我仍旧有些不舍的频频回过头去，我看见赫戎、艾戎以及曼哈戎从人群中走出来，他们一直目送着我们，直至树木完全遮挡住了视线。

　　“这次离开也不知道多久才能回来。记得上一次和隔壁的鹿戎外出打猎，那天我们遇到一只林海最西边才有的尖角牛，尖角牛你知道么？就是那种犄角像箭一样锋利的牛！那畜生跑的真快！我们整整追捕了三天，射光了箭袋中的箭才把它捕获。说了你可能不信，我们朝它射了上百发箭，硬生生把它射成了刺猬，可它还跟没事儿一样，最后还是体力不济累死在湖里。”札喀戎凑到塔卡戎身边说。

　　“塔卡戎，少听他胡诌！”西戎笑着说。

　　“你说谁胡说？”札喀戎忿忿不平道。

　　“我说你呢！小子！你倒是解释解释这头什么……尖角牛最后去哪儿了？你怎么没把它带回来让我们见识见识？我们可是连根儿毛都没瞧见。难不成你和鹿戎那家伙一起在路上把那么大一头牛给吃了？哈哈~”西戎边说边用手比划着牛的大小。

　　“我不是说了么，牛累死在湖里。那里的水太深，而且水流十分湍急，我们只能眼睁睁看着它被冲下悬崖，然后落入海中。”札喀戎辩解道。

　　“空口无凭，我不信。”西戎毅然决然地说。

　　“我信。”戈戎突然开口说。虽然，我坐在戈戎背上，看不到他的脸，但我从他的话语里听出来他此刻的面容是安详中带着几分威严。

　　“首领，难道您亲眼见过？”西戎讶然。

　　“嗯，多日前，我在狩猎时远远地看到过一只躁动不安的尖角牛。刚才听札喀戎这么一说我才敢确信。”戈戎回答。

　　“你看！我没说谎吧？首领可以作证。”札喀戎底气十足地说。

　　“可是，尖角牛是群居动物，它们性情温和，而且长期生活在林海最西边，它们怎么可能出现在我们的领域？”西戎没去理会札喀戎，他继续追问。

　　“这也是我最困惑不解的地方。或许它们是受到了什么东西的惊吓和攻击才会这样慌不择路，胡乱逃散到这里。”戈戎说。

　　“先是瑞兰人，紧接着是嗜血妖和尖角牛，这些歌谣里所传唱的事物都一一出现了，我看这些事情绝非巧合。”塔卡戎走到戈戎和西戎中间说。

　　“难道和‘七王之战’有关？”札喀戎惊呼道。

　　“尽瞎说！”西戎对札喀戎的话嗤之以鼻。

　　“懒得理你！”札喀戎白了西戎一眼，靠向首领，继续说道：“这些传说都发生在千年前，而千年前又正好恰逢‘七王之战’。它们会不会有什么关联？”

　　“目前还不清楚，或许，这趟旅程会给我们答案。”戈戎摇头说。