4、解释 ...
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沈嘉良久未答，李锦如心中疑惑更甚，探究地看着他。
沈嘉回过神来，守着礼数，向她回礼：“我之前伤了你，现下又救你，功过相抵，李姑娘不必言谢。”
沈嘉顿了一下：“恕我冒昧，瞧着适才那些人穿戴华贵，下手狠厉，绝不是什么良善之辈，不知李姑娘何故与他们起争执呢？”
“这伙人是丹阳城有名的恶霸，欺负人哪需要什么缘由。”
这人深不可测，李锦如不欲与他深交。
沈嘉状似无意地朝李锦如的伤腿看了一眼，诚恳地说道：“你腿伤还未痊愈，这位小兄弟又伤得不轻，不知那伙人会不会去而复返，为保万一，请让在下送你们回去吧？”
山子戒心不减。
这人三番两次套近乎，不知何意？
无奈自己与李锦如都行动不便，只好接受他的相助。
于是吉大上前扶上山子，巧儿搀着李锦如，一行人各怀心思地往醋坊的方向疾步走去……
靠近醋坊后门，李锦如远远地瞧见阿爹在院门外不住地张望……
“阿爹！“李锦如走快了几步。
李老爹伸手扶住女儿，不满地责问：“你腿脚还没好利索，乱跑什么？！”
李锦如来不及解释，急道：“阿爹，山子受伤了，您快去叫大夫来！”
而后又转身请求沈嘉：“沈公子，还要麻烦你们帮我把他扶到房里去。”
沈嘉点头。
吉大扶着山子走上前来……
李老爹这才看到满身血污的山子，惊叫出声。
“这，这怎么回事？！”
“阿爹，您先别问这么多，先去把大夫找来！”
“我去吧！”巧儿放开李锦如，话音未落人已经跑远了……
李锦如忙把吉大和山子让进屋里，安置完毕，又亲自打水给山子擦洗。
行动间，受伤的那条腿又痛了起来，李锦如白皙的额上沁出一层薄汗，自己都没有发觉。
她还病着呢，沈嘉有些于心不忍。
“李姑娘请放心，吉大是军中出来的，略通些医术，能简单地料理伤口，山子兄弟不会有事的。”
李锦如点了点头。
这不是伤了锦如的那个人吗？他怎么在这？
一旁的李老爹愈发糊涂了。
他刚想发问，便听屋外传来一个女声：
“亲家，什么声音啊？是不是锦如回来了？”
李锦如愣了，曾伯母？
李老爹神情尴尬，被山子的事情一打岔，他就把前厅等着的人给忘了。
李老爹忙跑出屋拦她：“不是不是，是山子相熟的朋友。锦如没那么快回来，您还是到前面坐着等吧。”
说着就把李氏撵回前厅了。
李氏心中嘀咕：山子的朋友？山子那孩子哪有什么朋友？
李锦如跟了出来：“阿爹，是曾伯母来了？”
李老爹无奈：“是，来了有一会了，我说你不在，她偏不信，非要在前厅等你。”
说罢又拉着李锦如，一脸严肃地告诫她：“你就待在后院，千万别往前厅去，她坐久了，见你没回就不会再来纠缠了！”
李锦如沉吟片刻：“我去见见她。”
李老爹拦她：“见什么见！他们家背信弃义，让你被全丹阳城笑话，还有什么好见的！”
李锦如低头不语。
李老爹虽然恼火曾家，但终究心痛女儿，不好太强硬：“锦如，你要是不想见，阿爹就帮你把她打发了！”
“阿爹，我想见。”
李锦如抬首，唇角扯出一个弧度，声音轻柔却不容拒绝。
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醋坊的前厅不大，厅堂正中央的青砖略微凹陷，被来往的客人磨得锃亮，可以窥见平日店内人来人往的盛况。
厅门正对着摆放了一张红木方桌，两张翘檐木椅分坐两旁。
东侧的里间一眼望去，堆满了无数口黝黑的大醋缸。
厅内弥漫着浓浓地酸味，闻来并不觉得刺鼻，反而有股沁人肺腑的醇香。
李氏轻轻抚平衣摆，端坐在方桌的一侧，一副不急不慢、死等到底的模样。
只有手里被偷偷绞紧的帕子透露了内心的些许不安。
又坐了不多时，一个玲珑的身影一瘸一拐地掀帘而入。
“曾伯母！”李锦如没有拄拐，坡着脚走进来……
“锦如……”
李氏看得眼圈一红，自己看着长大的丫头，认定的儿媳，危急之时肯舍了命去救自己，却被她不争气的儿子欺负成这样……
李氏一辈子也没这么羞愧过。
李锦如仿若没瞧出李氏的异样，笑盈盈地在她一旁落了座。
李氏仔细端详李锦如的神色，心中苦笑，她将情绪隐藏得很好，可是但凡女子遇到这种事情，名声尽毁，哪有不伤心难过的？
这么一想，李氏顿时觉得自己心里已经想定的话有些说不出口了。
静默半响，李锦如率先开口：“伯母身子好些了吧？”
李氏赶忙道：“无碍，早就无碍了。”
“那就好。”李锦如笑了笑，低头不语。
李氏斟酌着开口：“锦如，你别怪伯母，出事之后，我被吴良吉那个狗官扣在府里出不了门，才一直未来看你。”
“伯母，我晓得的，我不怪你。”李锦如打断她，认真地道。
说罢，李锦如想到今日吴昊的那番话，有些状似无意地问：“只是，伯母今日如何能出来的？”
李氏顿了一下，有些犹豫：“晋儿前几日从润州回来了，吴良吉也就没有再拦我了。”
“嗯。”李锦如应了一声，继续低头不语。
忽地，李氏猛地站起身，绕到李锦如身前拉起她的手。
口中不住声地赔罪：“锦如，是伯母对不住你！”
李锦如吓了一跳，赶忙伸出手扶她：“曾伯母，您言重了，我担当不起。”
李氏拉着李锦如的手，声音悔恨：“我含辛茹苦地将他养大，却不料将他教得薄情寡义，见利忘义，我真是没脸再见你。锦如，这次是他不对，你要打要骂，我都不会替他开脱，只是你别恨他，别对他冷了心，行吗？”
她说罢殷切地看着锦如。
李锦如继续沉默。
李氏以为事情还有转圜之地，随即目光坚定，斩钉截铁地向她保证：
“锦如，你放心，我绝对不会眼睁睁看着他娶吴家女儿的！”
李锦如不接她的话，沉默良久，终于轻声问道：“曾伯母，我只想知道，这到底是怎么回事？”
李氏有些犹豫：”是我未告知实情，便做主定下了你们二人的婚事，耽误了你。”
事到如今，也没什么好隐瞒的了，而且，她能感觉到，这是锦如给晋儿的最后一次机会了，若自己再有隐瞒，恐怕儿子真的要失去这段姻缘了。
李氏沉吟良久，抬起头来时神情带着恍惚。
她的声音飘忽不定，像在述说很久远的事情。
“我们曾家原本住在平江府，也是平江有名的世家大户。”
“曾家祖上世代为官，家业很大，只可惜一直人丁不旺。到了我夫君这一辈，只得了他一根独苗。我夫君背负家族所望，一直在嘉兴望族沈家的族学进学。”
“沈家族学誉满天下，遍邀江南大儒授课讲学，更难得的是不看出身，择优而录，引得天下寒门学子争相前去求学。”
李氏顿了一下，继续道：“现在的丹阳知县吴良吉，正是我夫君当时的同窗旧友。”
“吴良吉出身贫寒，却品质坚毅，为求学能忍常人不能忍之苦，我夫君欣赏他志向远大，处处帮私于他，还让晋儿与他家的幼女定了亲。”
“后来通宝二十一年，我夫君高中榜眼，圣上赏赐金银无数，又亲自授官，外放通州，真可谓风头无两。可那一年，吴良吉却不幸落榜了。”
回忆起之后的事，李氏喉咙发紧，有些讲不下去。
她抿了口茶，平复了情绪，又慢慢开口：“通州地处江北，局势不稳。北蛮攻下淮南东路，顺势攻打通州。我夫君与守城将领死守通州城，足足抵挡了北蛮骑兵三年之久！”
李氏心中酸涩：“三年征战，城守住了，百姓们却苦得活不下去了。”
“我夫君实在不忍，多次奏请朝廷开放通州粮仓救灾！朝廷开始不准，后来不知怎么，忽然下令许了。百姓们有救了，可是没想到，通州城很快却失守了。”
听到这里，李锦如眼眶湿润了……
通州一役，她虽没亲身经历，可是润州离通州不远，通州战乱，润州同样不能幸免。
她那时年纪小，只觉得战乱时日子苦得过不下去了，却不懂这世道为何总要打仗。
李氏声音颤抖：“不知是哪里出了差错，城破之后，我夫君竟然被诬陷私自挪用军粮，害通州一役惨败。”
“不过两月，曾家满门获罪，被流放三千里外的蛮荒之地。不久之后，我夫君饮恨而终，公婆操劳而去，一时家破人亡，落魄至斯。”
“那一年，晋儿才11岁。”
“后来，我与晋儿幸得沈家恩师相救，可嘉兴沈家向来不容奸佞，救我二人性命已是仁至义尽。我们母子二人无处分辩，无处容身，只得投奔姻亲吴良吉。”
“此时，吴良吉已经顺利中榜，做了丹阳城的父母官。”
李锦如脑中一闪，忽然明白了什么。
然后，就听李氏声音夹杂着恨意，冷切刺骨地道：“谁料，吴良吉表面恭敬，背地里却指使他的儿子还有下人欺负晋儿。没过多久，他假好人的面具再也伪装不下去，便无情地将我们母子赶出府，对原本的亲事也矢口否认了。”
李氏看了李锦如一眼。
“后来的事你就都知道了，我和晋儿，对外说是寻不到亲的异乡人，靠着你们这些好心人的相助，落脚到后街河边的破屋，才算安定下来。”
李锦如静静地坐着，心中思绪翻滚，良久未平。
这件事背后原来还有这么多的隐秘，如此惊人，如此复杂，让人不知该恨还是该……
她回忆着从前的种种，难怪吴昊如此憎恶曾晋，每次见到他非打即骂，总不肯善罢甘休；
难怪曾晋对吴家小姐的态度奇怪，像是躲着她，可又被她撞到过他们在河边说话……
原来，他们早就有命定的姻缘……
“锦如，”李氏紧紧地握着她的手。
“这样的深仇大恨，我原是不会跟任何人说的，此时说出来，也并非要博取你的同情。我只是想告诉你，我虽不知晋儿心里在打什么主意，但是吴良吉如此无耻、落井下石，我相信，晋儿是绝不会娶他的女儿的！”
李锦如心绪纷乱，有千百句话堵在心口，末了，却变成了一句，
“听说，他们的婚期定在了下月初八？”
还在喋喋不休的李氏，被这句轻飘飘的话堵得哑口无言。
李锦如明知自己已经有所动摇，可之前的心结梗在那里，还是心有不甘。
“吴家是官老爷，曾晋哥哥又是名门之后，我家只是个不入流的商贾，恕我和阿爹不能亲自前去道贺了，不过我会备上一份大礼，庆贺他们大婚的。”
李氏急了：“可是！我看得出来，晋儿他心里有你！”
李锦如苦笑：“那他回来多日，为何不亲自前来？”
李氏敏锐地听出她的话里还有转机，安抚她道：“好孩子，你别赌气。他就是一时鬼迷了心窍，自个想不清楚的，需要有个人点醒他！
“他是个倔脾气的，跟他爹一样！难道你之前没有领教过？”李氏故作轻松地调笑。
李锦如神色怏怏。
怎么会没有领教过，阿爹说她是倔驴脾气，结果跟曾晋的倔脾气比起来，自己就完全不够看了。
李氏定了心，高兴地起身告辞：“你放心，过两天我一定把他给你带来，亲自向你赔罪！”
李锦如心中煎熬，犹豫不定。
只得默不作声地起身送李氏出门……
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回到后院，山子身上的伤已经被包扎好了。
巧儿领了大夫的药方在灶房煎药。
见她回来，沈嘉起身告辞。
李锦如累极，也未推辞：“今日多谢沈公子相救，改日等山子的伤好些了，我让他亲自到你府上拜谢。”
沈嘉轻笑，从容回礼：“我们主仆三人来此是为了行商，目前下榻在西市口的悦来客栈，并无府邸。”
李锦如皱眉，难道他听不出她就是客气一下？
沈嘉收敛了笑，认真道：“李姑娘，谢就不必了，我与你……”
他调整了言辞：“我与山子兄弟也算有缘，日后若你们有什么难处，请一定记得到客栈找我，我或许能帮得上你……你们。”
他指的是吴昊那帮人吗？
的确，那几人都是恶毒又记仇的性子，尤其今日没出现的那个姜济远，简直就是个睚眦必报，毫无顾忌的阎王！这次他们吃了瘪，肯定不会善罢甘休的。
李锦如心中燃起怒火。
正好，他们将山子伤成这样，招招都下了死手，若自己还是一味地避让，只会让他们更加无所顾忌！
今后，哪怕是拼上性命，她也不会再任人欺负！
李锦如看了眼面前长身玉立、气度矜贵的人。
这个沈嘉，之前冒险救她们，现在又费心替他们担忧，是个好人。
李锦如放下心中防备，她承认，自己之前对他有偏见。
只是不知，他这样贸然出手，会不会给自己惹上麻烦。
李锦如真心实意地欠身向他道谢，又告诫他万事小心。
沈嘉毫不在意，反而将话锋一转：“李姑娘，我看你神色郁郁，像是遇到什么烦心之事，”
沈嘉斟酌着开口，意有所指：“沈某托大想赠姑娘一言，凡事莫心急，且等一等，或许会柳暗花明呢？”
李锦如一时有些怔忡……
怎么今天都来劝她，难道他也是曾晋的说客不成？
沈嘉点到为止，颔首欲转身离开。
一旁的李老爹早看出这人出身非凡，忙亲自热络地将几人送出门去。
作者有话说
第4章 解释
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