2、薛家 ...
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皎月当空，一辆马车在茫茫雪夜中飞驰。辙痕犹如两条长长白练，蜿蜒于通往京城的官道，不多时，便掩于皑皑白雪之下。
车内彩席软垫，温暖如春。
望着长姐陆娴红润安详的睡颜，陆桓彻底放下心来。
“二公子，就快到王家宅邸了！”车夫兴奋的声音隔帘传来。
陆桓撩开窗帘，望了眼远处如豆丁般大小的灯笼微光，眸光有些迷离。
丫鬟翠莺为陆娴掖了掖被角，想起方才那奇特的乡下小姐儿，不由轻声嘀咕道：
“二公子，奴婢今日可算见识了。一个农家再寻常不过的小姐儿，胆子恁大。见了我们的车架与您，竟分毫不显卑微怯懦，可又不似豪门官家闺阁女子的娇矜羞涩。真真儿稀罕！”
陆桓听了不甚言语，只是眼神微微一闪，不知在想些什么。
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薛菀帮铁匠铺赚了银子，那青壮见她一小姑娘冻得够呛，招待她喝了碗热热的肉汤才让她归家。
走到村口，便见爹娘弟弟，还有大伯薛东带着大堂哥薛春生和二堂弟薛夏生，正满村子的寻她。
见她小小的身影顶着夜色，披风戴雪的艰难前行，几人纵有满腹言语牢骚，也都闷声咽进肚里去了。
薛东拍了拍满脸焦急愤怒的薛南，“行了，婉儿回来就好。赶紧带她进屋，煮碗姜汤喂下去。”
薛南重重叹了口气，谢过大哥与两个侄子，将冻得走路都歪歪扭扭的女儿搂进怀里，夹在腋下跑进堂屋大门。说到底，还是自己做下的孽，才将乖巧懂事的亲闺女逼到如今寻死觅活的境地。
还没进门，嬷嬷孙氏骂骂咧咧的声音隔着半旧的门帘子传进薛菀耳内：
“不知天高地厚的赔钱货！爹娘生养你一场，动不动就要出去寻死，累得全家跟着忙活……”
薛菀皱起眉头，听到那老妇人缺德的咒骂，心里就来气。
若不是这刻薄老妇明明有钱却舍不得拿出来，她的原身主人也不会投河自尽，她也许就不会穿到这个封建的古代农村来。
这个原身的主人名叫薛婉，魂穿而来的自己本名叫薛菀，两个名字十分相近。
知道自己魂穿之后应该很难再回去，继承了原身主人记忆的薛菀还为两个名字同音而暗自感到庆幸。这样便不怕别人喊她新名字而一时反应不过来了。
原身薛婉跟着爹娘一起，与祖父母阖家住在一块儿。祖父母生有二子一女，薛婉的爹薛南是家中老二，上有一位长兄薛东，下有一位三妹薛莲。
相比于大哥薛东的踏实勤奋，薛南则显得有些庸碌糊涂，做事缺少主见，耳根子又软。久而久之，祖父母自然更偏袒老大。
前几月，趁村里农闲，薛南凭着木匠手艺去县里找了份工。不料没多久，居然染上赌瘾。起先还只是几文钱、十几文钱的小赌，薛婉的娘陈氏好声好气地劝过两回也没劝住。
到了后来终于一发不可收拾，临到快过年，薛南竟欠下五两银子的赌债。
五两银子在村里可不是小钱，足以顶上他们这一大家子十几口人大半年的口粮。薛南这回才急了，找村里的亲戚朋友们东拼西凑也没能凑够。
谁料没过几日到了下月，赌坊的人来催债，说是隔月赌债未还便要收利钱。利滚利一算，竟陡然翻了一倍，五两的赌债眨眼就变作十两。
十两银子，都能在县郊买一亩中等田了。
薛南顿时傻眼，这才硬着头皮求到自己爹娘的跟前去。
薛家没分家，银钱都由薛南的娘孙氏把持着。孙氏是个能将一文钱掰成两半花的抠搜性子，乍一听闻小儿子欠下十两赌债，差点没哭晕过去。被大儿媳妇好一通劝，这才慢慢缓过气来。至于小儿媳妇陈氏，她一直都不待见。
当年孙氏本想将自己娘家的外甥女嫁给薛南，偏偏这薛南瞧上了村里落魄秀才家的女儿。
能娶到秀才家的女儿，薛南的爹自是同意的。孙氏拗不过父子俩，只得硬着头皮应允。可也从此对陈氏记恨上了。
陈氏进门后，无论多么温柔贤惠，孙氏就是瞧不上她。脏活儿累活儿多给她做，零花钱大儿媳妇每月都有，陈氏却是总得隔个三、四个月才给那么几十文。
连带着陈氏生的一双儿女，在小心眼的孙氏那儿也捞不到好。
薛婉的小弟还好，怎么说也是男丁，年纪虽小人却聪慧，很得薛家老爷子看重。可薛婉原身怯懦木讷，重男轻女的孙氏尤其不欢喜。
眼见二儿子闯了大祸就要破财，孙氏心痛的恨不得吐血。想了整整两日，竟对薛南说道：
“二郎啊，不是为娘舍不得银子。实是家中日子过得紧巴。你大哥家的两个儿子，还有你的儿子一年光给私塾的束脩合起来就得十二两银。你小妹莲儿开年就十六了，为她准备嫁妆又得花费不少……我和你爹合计了一下，你家大丫才十四岁，不如与那县上的富户钱家签了生契，进钱府做三年丫鬟吧。三年以后出来，也才十七，大是大了些，但也不耽搁亲事的。”
薛南起先听了，惊得瞪直了眼儿，“娘？娘？您莫与儿子说笑啊？！婉儿是您的亲孙女啊！”
孙氏抹着眼泪道：“我如何不知？！”
薛南急得眼眶通红，鼻头也红，“那您还叫我去卖女儿？再说若论花销，大哥家两个儿子要念书，他家桃儿还总做新衣。咱家平日赚得钱多贴了他家几个娃儿，这也不公平啊！”
薛南不是斤斤计较的人，过日子一向糊涂，这回听得亲老娘主张让他卖女儿，总算是清醒了一回。
孙氏捶着胸口，涕泪横流，怒指小儿子的鼻子就哭骂起来：“你这没良心的东西！当初为了给你娶那落魄秀才家的女儿，聘礼都比你大哥娶亲时用得多两吊钱！这你怎的不提了？况且，那十两银子是赌债啊！哪个叫你去赌的？又不是俺让你去的！有几个钱就烧得你了！”
一提这茬，薛南立时蔫巴了。
孙氏趁机给他好一番权衡利弊的劝解，稀里糊涂耳根子又软、又被赌债逼得头痛的薛南只得耸头耸脑地回了西屋。
薛南的妻子陈氏秉性素来柔弱无争，自打进了门后成日被婆母训斥，越发没了脾气。她是独女，前两年亲娘去世，娘家彻底没了人，孙氏对她的折腾愈加肆无忌惮，连带着薛南也不怎么把她当回事了。
哪知一向逆来顺受的陈氏一听要将女儿卖进大户做丫鬟，竟一改平素的温吞可欺，一阵哭天怆地，让薛南再次傻眼。
“当家的好狠的心啊！婉儿是你亲女儿啊！你怎么舍得将她卖了做丫鬟啊！”陈氏哭天抹泪喊道。
薛南懊恼不已，“俺也不想啊！可娘说只是签三年生契，三年之后也不耽搁婉儿寻亲事啊！”
“谁不晓得女儿家多是及笄便开始议亲？留个三四年的光景，时间充裕，才能好好挑人家。若等婉儿出钱府过了十七，那邻近乡里的好小子早就让人给挑光了！”陈氏险些哭断了气，抹着眼泪儿哽咽说：“再讲钱府那是好女儿家去得的吗？之前刘家的女儿去了，结果如何？！破了身子掉了娃儿不说，连命都差点丢了！那就是个虎狼窝啊！不行，说什么我也不同意！”
陈氏平日一向温顺，但牵扯到女儿的大事，她是分毫不让。薛南为此大感头痛，“刘家的女儿长得好啊，婉儿相貌不如她。只要老实做活不惹事，想来应当是无碍的。”
为护女儿，陈氏铁了心豁出去，薛南说什么她都不同意。夫妻二人吵了大半晚，到得三更将过，西屋才总算安静下来。
翌日，公婆对二儿子和陈氏吵架的事来了个不闻不问，薛南大哥一家也对老二家要卖女儿这事装傻。
一大家子人无视陈氏哭肿的眼睛和薛婉阴沉的脸色，假装和睦地用了早饭，便各自做活儿去了。
庄稼人的屋子本就不大，隔音又不好。薛婉早将爹娘的对话听得清清楚楚。
即使她才十四岁，也知道去钱府做丫鬟，那便是将生死捏在了别人手里。
得罪主家要挨打，被家主和公子们看上了还要被破身做通房；小姐们万一偷人，那跟着的丫鬟仆人肯定不是打死就是发卖。
像薛婉这种年纪又是从外头买进府的丫鬟，是没资格也没机会跟着老夫人和当家主母身边伺候的，甚至连老爷身边都去不得。
她更可能是会被分去公子、小姐或是姨娘院子里头做个粗使小丫鬟，这就更加免不了被支来使去的成为争风吃醋的牺牲品。
前年他们村里有户刘姓人家的女儿去了钱府，因为有些姿色，才去没几个月就被他家大公子收房有了身子，可惜少夫人容不下她，将那女子弄滑了胎找个借口就给打发出府了。
前车之鉴触目惊心，薛婉打死也不愿进钱府这种大户人家做丫鬟。
于是趁着爹娘兄弟们没注意，狠了狠心，直接投湖自尽了。这才使得薛菀魂穿到她的身体里。
薛家女儿投湖自尽，这在青山村可不算小事。族长和里正轮番来薛家相询，孙氏不敢逼得薛南和陈氏太紧，薛南对哭闹的陈氏的恶劣态度亦有所收敛。
可眼见赌坊收债的日子越来越近，薛南毫无办法，只得先和钱府的管事打好招呼，拖拉到最后一日再送女儿过去了。
后日便是薛婉进钱府的日子，谁也没想到昨日一大早，昏睡了两天的女儿清醒过来，竟夸下海口说要自己赚银子给他还债。
薛南没把女儿的话当回事，陈氏亦不信怯懦温吞的女儿真能赚回银子，只是一味与薛南哭闹，看向自家男人的眼光一改往日的温柔如水，直勾勾的颇为瘆人。
连素来聪慧活泼的小儿子薛敬，近两日也变得沉默寡言起来。他虽年幼，可也知道亲姐就要被卖作丫鬟离家了。
薛菀自被救起醒来后，头一日信誓旦旦的说要出门赚钱，薛南与陈氏见她双眸炯炯有神，料她不是想再寻死，只当她是外出散心，便由她去了，想着让她散散心也好，也没指望她真能赚回银子。
到得今日大雪铺天遮地，暮色渐沉，薛菀却迟迟未归，这才吓得薛家一大家子人出门寻找。
将迟暮才归家的女儿上下打量个遍，看着她喝下一碗热气腾腾的姜汤，脸色逐渐红润，陈氏才擦了擦眼角，收了空碗。
婉儿之前投河，醒来后这两日闹得要自己挣银子还债，陈氏未加阻拦，本是怀着纵她逃跑的心思的。昨日薛菀出门时，陈氏就曾偷偷塞给过她一只银镯子，那是她的嫁妆，她本指望薛菀逃跑时应能用得上。
只要她在外面躲过几日，孙氏不可能眼睁睁看着赌坊来讨债却不掏银子的道理。
婆婆极爱脸面，欠债不还，那可是会影响她在村里的名声的。况且，对家中几个念书的小子，也会被拖累坏了在私塾中的声誉。
今日女儿迟归，陈氏面上担忧，其实心里估摸女儿已是逃走了的，谁也没想到她竟然入夜归家。
陈氏再度满面愁容，泪眼汪汪地望着女儿，欲言又止。
薛菀喝完姜汤，又烤了会儿火，身子回暖后，左右瞧瞧，见薛南被孙氏叫走，屋里只剩陈氏与自己的幼弟，登时挺直身板，目光灼灼地望向陈氏。
这样的世道，这样的爹娘，她要是不耍耍心眼，以后估计都别想好过了。
为了给自己把未来平安小日子的道路铺平，薛菀决定先从身边的陈氏抓起。给她好好洗洗脑，再把薛南的赌瘾给咔嚓戒了，以后她才能有活路。
亲爹为人糊涂耳根子又软，亲娘柔弱无争，对目前的自己来说，也并不是全无好处。至少好忽悠不是吗？
用挑子拨了拨幽暗的灯芯，薛菀对面前一身旧棉布裙，神色惶然憔悴的妇人，正儿八经地说道：“娘，银子我赚回来了。您且放宽心。”
陈氏霍然抬眸，被岁月侵染的眼角眉梢忽的扬起，原本木楞的眼眸渐渐焕发出光彩，“你、你说得可是真话？”
一旁安安静静的弟弟薛敬，闻言登时激动的满脸泛红，大眼儿一眨不眨地望着薛菀，“阿姐？！”
薛菀点点头，双手置膝，左右瞧瞧面前的母子俩，正色道：“真话。”
陈氏惊喜得嘴唇直抖，“这……这如何可能？”许是一时高兴过头，陈氏也没顾得上问薛菀这银子是哪里得来的。
薛菀微微一笑，墨色瞳眸在昏黄灯火下闪着晶亮的光，“娘先别急着高兴。爹的赌瘾若是不戒，往后咱们的日子依然不好过，切莫等到家破人亡，方至追悔莫及。”
陈氏咬住下唇，脸上现出一抹怨愤，她如何不知女儿说的丁点儿未错。一个模糊的念头自胸中浮起，却听女儿款款道：
“娘，当断则断。您与爹爹，和离吧。”
陈氏惊得双眸圆睁，弟弟薛敬更是从榻沿儿噗通一声滑坐在地。
“婉、婉儿？”
“娘没听错，弟弟也没听错。”薛菀眼神坚毅，定定地望着陈氏，“就是和离”。
陈氏心里咯噔一下，她这才发现，女儿与自尽之前相比，竟是性情大变了。
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