《为他价值连城》蔡都秀

23、第 23 章

　　庆阳老郡王被一股子带着香薰气的热风给吹得饬了眼睛，打了个激灵，摆手扇风道：“你这什么玩意儿，你要害本王。眼瞎，本王跟你没完了。”

　　牧野渊哈哈一笑，摆手叫下人住手，亲自递了帕子道：“郡王竟然信我，不是要害了您的命。真是，真是叫小王万分荣幸。”

　　庆阳老郡王夺过帕子，自己擦拭着眼睛，唾弃他道：“本王还不至于如此胆小，既然敢只身上门，自然是不惧的。你会害本王吗？”

　　牧野渊笑道：“小王自是不敢。王爷老当益壮，乃当朝第一国柱也。”

　　庆阳老郡王便是受用于他给的高帽子，却也忍不住唾弃他一口道：“你休要给我带高帽子。你先把话跟我说清楚，休想左右顾之而言它。”

　　牧野渊却不以为杵，听得下人们来回禀香桂叫人问要不要摆酒席，应了话，叫人把案几抬下去，重新摆酒上菜，才又同庆阳老郡王道：“小王只怕是要留王爷多待片刻，可是要打发人回府说一声，免叫内眷忧心？”

　　“无妨。”庆阳老郡王摆手说着，又摆了牧野渊一眼道，“家中老妻早不跟你这府中美娇娘般痴缠了。”

　　这话是损他来那么久，牧野渊才出来见客，其实也忒损了点。

　　牧野渊知道他不是那等口无遮拦，毫无分寸之人，也不以为意。

　　*****

　　香桂这厢叫人上了菜，正听谚叔说，牧野渊因何叫人将那吹风机给收了起来。

　　她见他取走了，还暗自欣喜地以为他要拿去给自己改良的，却不想谚叔却说：“王爷觉得那吹风机太不安全。万一叫歹人在熏香中放上了蒙汗药，怕是不好，便叫人受了起来。”

　　香桂只想着便利，却没想着这种安全性问题，一时间有些讶然，喃喃道：“这是在家中……”到底没把一些话说出来，而是改口道，“我知道了。”

　　谚叔见状，却又道：“王爷倒也没说不能用，只说要寻人看看，有没有法子改良，去了这隐患。”

　　香桂却已经没了使用的兴致，为了这么个小玩意儿，大费周章，又不能推到市面上去用，何必呢。

　　这东西得用无烟炭，有烟的不行，烟熏火燎的，头发还没干，满身的烟火味了。

　　如此，便只能是上层人用，而上层人又有个安全隐患，自己用着玩一玩罢了，真拿出去改造费工费时，也没什么大用。

　　谚叔见她一脸讪讪然，也没再继续这个话题，倒是说起了小吃一条街的事儿。

　　他道：“陛下将事情托于老郡王了。老郡王正是为此事而来。”

　　香桂听了这话，精神一振，忙感兴趣地问道：“那么说这事儿是成了？”

　　谚叔舔了舔唇，看了香桂一眼，似乎怕打击她似的，轻声道：“大概是吧。”

　　“唔？”香桂不明所以地看着谚叔，这大概是吧，是个什么意思嘛？

　　谚叔思忖了下，才委婉地道：“有人上书，说老郡王入冬以来颇为奢靡，费三千石，惊一城之民，还要与民争利，开什么甜品铺子，在郊外大搞冰雕，不叫百姓安生。”

　　香桂听了，不由得“啊”了一声，这可不是什么好话呀。

　　这是明着攻击老郡王，暗中却说自己是个奢靡抛费民力的吗？

　　她的思维还处在做什么事情都付钱交易上，所以不管是冰雕，还是其他收菜干，都没有出大乱子，勉强算得上是个淡季搅扰了市场而已。

　　百姓没有什么怨言，很多人活都活不下去，又不是干活不给钱不管饭，自然有那活不下去愿意去了。

　　但是，这里的贵族不是香桂想的那样。

　　这里的贵族有免费使用民力的权力，所谓发民夫，很多老百姓去干活是没钱拿，还要自备干粮等等的。

　　所以很多百姓都觉得取之与民多，用之己身者少，过一段时间就会反上一回。

　　就说这南宿和北离打起来，也不是两边的朝廷挑起来的，而是百姓先打的头。

　　那边境三城，本就不安稳，十年北离，十年南边，是很常见的事情来。三四年前，南宿取得三城之后，本也与国民一般好生安顿，奈何两国政策有很大的出入。

　　旁的不说，就说盐，北离的盐贱，而南宿的盐贵。北离的粮略高，南宿的粮稍微便宜一些。布匹肉油等等也是各有各价，赋税也是各有不同的。

　　这百姓有时候嘛，只有一种选择的时候，迫于无奈也就安于现状，有了对比，就想要粮食也是低价，盐也是低价，所以就有了不平不满之情。加上去岁略有歉收，粮价升高，百姓就起了反心，要回北离。

　　闹起来之后，就有人带人逃去北离了，然后讨要人的戏码上演，攻城就打了起来。

　　当皇帝也真不是万能的，就跟下面人贪占拿，他知道了，想管都不能杜绝得了。

　　国家机器从来都不是一人之力。

　　所以这边境三城就这么又回到了北离，其中绵云城被南宿用香桂换了回去，因为是军事要地。

　　据说那城中百姓，没有逃到北离的，都被迁了南边，或者中原，或者南边边陲，又迁居了别处地方活不下去的百姓过来填白，以图安稳城池，不许再出现民哗生变的情况。

　　于传统情况而言，香桂他们这般大冬天叫人干活，那叫不合农时，有违天合的，是不仁。

　　至于香桂他们付钱这事儿，谁都当没看见没听说，只管攻击了再说，你若是反击，那我们再继续。

　　香桂对这些还不甚了解，端的听谚叔这般说了，心下忍不住发虚，难道自己这么开个包子铺都算是惹了忌讳，犯了众怒不成？

　　她忐忑地看向谚叔，开口问道：“那会不会给王爷惹上麻烦？”

　　谚叔瞥了香桂，暗忖道，王爷根本就没当回事儿，似乎还另有算计呢，只怕是没和您说，那我这里也不便跟您说的太多了呀。

　　谚叔一番心理活动后，委婉地道：“这与王爷何干？若是有人上书，王爷身边自有人去料理，夫人切莫担心。”

　　香桂心里还是忍不住嘀咕，这甭管到了哪朝哪代，但凡想做点事情，哪怕你什么都不做都可能犯错。

　　果真是大家活着都不甚容易呀。

　　牧野渊并不知道香桂的想法，菜上来后，也没顺着庆阳老郡王之意，把陛下夷离贤的算计同他这么快交底，反正三言两语也打发不了他，那索性就慢吃慢聊。

　　牧野渊给庆阳老郡王满了一杯酒，道：“这是西院大王多年的珍藏，我从陛下横帐里得到的。”

　　大家都知道陛下夷离贤的身体情况不太好，不善于饮酒，也要少饮酒，但是该上贡的酒，他也没叫人免了。有些个贪杯爱酒的，有时还会寻了机会同他讨，三五回里有人得手一回，倒是不想牧野渊这样想搬就搬的。

　　“西院那个老匹夫，惯得会钻营，知道陛下不好酒，便拿往年珍藏充数。”西院大王该上贡的酒自然少不了，只是每年的量都刚刚好，潜规则里面的就拿一些所谓积年的来应承，那数量就少了，能分的人也自然就少了。庆阳老郡王不甚好酒，但是他也爱藏美酒，谁没两个贪杯误事的好基友，总要招待（显摆）一番才是。庆阳老郡王这么说着，却没客气地接过酒壶，闻了闻道，“算他实诚没拿别的糊弄，至少是十年陈酿了。十年，呵呵，那时候他刚认识陛下不久吧？陛下早年在西境可不算少吃苦。”

　　夷离贤早年是被流放到西境的，父亲得位也不算正，自己出身也不好，又被先皇厌弃了，怎么看都不是个有竞争宝座能力的人。初到西境的时候，夷离贤十四五岁的年纪，人也长的瘦弱，总是爱生病，西院大王对他不算刻薄，只是没有厚待罢了。后来夷离贤显了山水，西院大王这才转变了态度，对他高看几眼。

　　不过，这也不是牧野渊能评断和说嘴的事情，他笑笑道：“西院大王素来稳妥，您老何必与他过不去。”

　　庆阳老郡王抿了一口酒，咂摸了须臾，才道：“西院那人也算得上是个人物，为了族人也是竭尽所能了。不提也罢。”

　　西院大王乃蔺人，原本是西边一个蔺夏的大王，因地理位置之故总是被南边和北离反复攻打，三十年前南边末朝动荡，就携族人归顺了北离，娶了北离的公主。

　　夷离贤要叫人家一声姑妈，虽然血脉有些远了，但也算是亲族。不过，西院这人也经常和南边的宿人眉来眼去，暗送秋波，私底下做些生意，大家也都是心知肚明的。

　　怎么说呢，哪一个朝堂都很难铁桶一块的。

　　于现在的夷离贤来说，只要他不反，只要他安分，有时候也不是说不能睁一只眼闭一只眼。

　　承平总不是那么容易，那么轻而易举之事。

　　庆阳老郡王不再扯西院大王，牧野渊便和他介绍起香桂这吹风机的发明，叫下人们把东西拆开，又摇动起来，随着风力加大，熏香散发得也越快。

　　庆阳老郡王看得莫名，问道：“这是做甚用的？莫非新出的暗杀武器？”

　　他刚被那热风饬了下眼睛，所以才有这么一问。

　　牧野渊笑着摇头道:“内宅妇人用来烘发的小玩意罢了。王爷就没看出点什么？”

　　庆阳老郡王先想到是自家那特别爱干净的老妻，暗忖着，莫非这是人家觉得老妻抬举了那内眷，所以弄个这玩意儿来交好？不过也不该拿到他跟前来才是，真若是想要送，直接送便是了，跟自己啰嗦个什么？