《驻颜有术》水滴叮叮咚

2、牛刀小试(二) 想来楚馆已

　　想来楚馆已多日没有营生，这六人只上了些简单的妆容，这使得她们原本尚有姿色的面庞看起来惨淡异常，加之诸人皆有自暴自弃的念想，是以所有人都散发着一股萎靡之感，与这颓废的楚馆融在一处，倒是意料之外的和谐。
　　齐素颜从这六人里挑了一个看起来稍显精神、名曰巧娘的女子，又让老鸨拿出一个布帘隔开众人的视线，旋即她打开一只背着的布包，从里面拿出各种装有胭脂水粉的瓶瓶罐罐，在巧娘脸上熟练的拾掇起来。
　　“故弄玄虚！”帘子外，分明听到老鸨不屑的声音。
　　齐素颜不以为意，她是十分理解老鸨这种分明夹杂希望又唯恐希望再次落空的复杂情绪的，手下动作未停，还不忘顺便与老鸨隔帘对话。
　　“妈妈可曾听过婉言姑娘么？”
　　婉言，那个未曾走入她的生活却着手又影响了她一生的女子。
　　老鸨的声音依然慵懒，“何止听过，我还见过她几次，你知道咱们江云十六楼之首的红楼吧，她可是那里的头牌，今年莲台仙会，红楼就指望她拔得头筹了！”
　　“妈妈既见过，自觉她姿色如何？可有希望在莲台仙会上取得名次呢？”
　　“绝色！”老鸨回答得十分敞亮，说罢，她轻叹了口气，徐徐道，“年轻又貌美，在京城的姑娘里也是数一数二的，莫说楚馆的姑娘年岁渐长，便是再年轻些，姿容也是比不过她的。”
　　“莲台仙会向来以容貌为首，大体颜七分、才两分，品一分，以她的颜，若地方无出类拔萃者，她进三甲是毫无疑问的。”
　　齐素颜了然，点了点头，便不再说话，只专心手中的动作。
　　约摸半个时辰的功夫，终于大功告成。认真地端详了巧娘一番，齐素颜满意一笑，随即将布帘拉开，对等在外面、早已昏昏欲睡的诸人道，“诸位且看！”
　　目瞪口呆！
　　眼前之人，与婉言姑娘的模样一般无二！
　　在场所有人，当视线集中在巧娘脸上的一刹那，无不屏住呼吸，整个大堂一时间针落可闻。
　　最终，还是见多识广的老鸨率先醒过神来，她“蹭”地从椅子上站起来，所有困顿瞬间消散，只指着巧娘结巴道，“婉……婉言？”
　　巧娘一直被齐素颜上妆，并不曾见过自己模样。眼下见所有人都惊愕地看着自己，不免懵懂，“妈妈，您说什么呢？我是巧娘啊！”
　　惊艳的容貌，熟悉的声音，让诸人彻底醒悟过来。原来眼前貌不惊人的少女，竟有一双妙手，可让旧貌换新颜！
　　众人的惊诧，全然在齐素颜的意料之中，走到老鸨面前，齐素颜俏皮发问，“如何？小女拙计，可还入得妈妈法眼么？”
　　掌声忽然响起，老鸨叹道，“姑娘哪里是上妆，简直是易容啊！如此出神入化的绝技，白凤佩服，若得姑娘相助，想来楚馆定有生机！”
　　齐素颜便笑，“小女技艺有三级，换颜为初、饰颜为二、驻颜为三，方才妈妈所看到的，不过是最低等的。”
　　白凤的感叹可想而知，初等便足以让诸人瞠目，可何况二等、三等？
　　“白凤不才，敢问姑娘芳名？”
　　“小女齐素颜，见过白妈妈！”
　　京城有齐姓伯爵，世袭三代，余百亩良田以为生计，尚算宽裕。膝下有一子两女，长子弱冠，犹在求学，嫡女年芳十七，已嫁举人为妇，庶女未及笄，待字阁中，擅妆饰，名素颜。
　　此刻，年芳十四岁的齐素颜已重活一世，再也不会做当初那个奉母命、恪守“隐忍”家规、最终为人暗害、凄凉惨死的齐素颜了。
　　守妇道、做贤妻、低调内敛、与人为善，母亲自从被父亲从青楼赎回并嫁给他为妾后，就是这样做的，也是这样告诉她的。然而，母亲的一生并不成功，空有一手精湛的化妆技术，却只用来搏了父亲的心，以色侍人最终也因妆容退去、色容衰败而为父亲所冷落，所以，母亲唤她“素颜”，虽授她已化妆之技，却愿她以真容示人。
　　母亲过世时，她才十岁，临终之际，母亲告诫她“忍一时可得风平浪静”，却不知“你退一步，自有人进千百步”，忍，从来不是解决问题的根本之道，她已经得到过教训。
　　上一世，她敛了天性，结局暗淡，这一生，她要做自己了。