14、秋宴1 ...
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绣院前楼繁忙一片，后房的日子却挺清闲。自那晚酒宴献舞过后，权夫人再没使唤竹玉做什么，平时探视她的次数较从前减少了一些，也不知因为生意越来越好的缘故，还是精明夫人渐渐放宽了心，不似刚开始那样戒备。
人空下来，就有心思管其他事情。江柳绵同竹玉日夜呆在一起，难免生了亲近情分，对自家小姐的态度活跃了许多，说话前也少细想，往往有什么讲什么，怎么看都舒心些。
竹玉眼瞧如此变化，心中欢喜，每日以“绣房小姐”的身份过得恣意，生活比之从前的清冷，添了许多分人情味。若道实在有什么另类的地方，当属堆积在厢房红木圆桌上的礼品，一天复一天，一件又一件，有珍贵绸缎，有精细珠宝，说来奇怪，也不奇怪。
“又送东西来了？”清晨阳光倾洒，竹玉起早洗漱完毕，瞥见江柳绵捧着包装好的礼盒子跨过门槛走进来，不由柔声问了一句。边问，嘴角边露出两分不自觉的笑意。
江柳绵轻轻侧过身子，眉目弯了一弯：“是啊，也不知谁家长情少年郎如此执着，礼物不重样地送，一天也没落下呢。”
明知故问。竹玉浅哼一声，搁下木质发梳，走上前细细端详了一番：“柳绵，你猜这回该是什么东西？”
“公子何等气派，奇珍异宝之多，我可猜不过来。”江柳绵撇撇嘴，虽如此说，却还是答道，“绫罗锦绣、玉器瓷盏、钗环首饰、卷轴字画。左不过便是些富贵人家的物什。”
竹玉不置可否，纤细手指轻轻抚过包装平整的礼物，三两下勾开了缠绕一圈以作点缀的金丝红带。“俗气。”她嘟唇，口头犀利不留情面，话语却无丝毫责怪之意，温软得如同三月春风。
江柳绵看在眼里，也开始乐，一边“噗嗤”发笑一边搡竹玉的肩膀：“小姐快打开瞧瞧。”
“啪嗒”，锁扣按开，锦盒曝光，露出绵软的内里，和一纸整齐叠好的信笺。
“什么嘛。”江柳绵摆摆手，“沈公子可是没招了？竟然也同其他富家子弟一样，给小姐写起情诗来；亏他还包装得如此神秘，实在大煞风景、令人失望。”
竹玉没立刻接话，展开信纸去瞧，映入眼帘只短短一行字，笔法清秀隽永，一看便知主人从小读书习文，练得一手好功底——
花映柳条，闲向绿萍池上。凭阑干，窥细浪，雨萧萧。
江柳绵一并阅读一遍，字虽认了个八|九不离十，却不解其中暗藏情丝，开口询问：“小姐，诗句可有什么特殊含义？”
竹玉叠好信纸放回锦盒，忍笑奚落道：“温庭筠这首词写得极妙，却为描述女子深闺怀远之寂寞。他沈长熙好好一个男子，如今倒扮起小女儿姿态来。”
江柳绵听罢此话，不由一愣，咋舌道：“沈大公子实在无所不用其极。”
竹玉心思莫名一软，脑海却浮现出那日醉春楼别后市集上一番对峙的场景，面色不禁沉了几分：“这样的招数套路，沈大公子自然使过许多回，有什么好奇怪的。”
江柳绵微抿唇角，还没想好如何答话，一个温润声音抢先传过来：“曦玉姑娘未曾了解便这样说，可真冤枉死沈大公子了。”
“沈长熙？”竹玉心中讶异，猛一回头，见来者一袭白衫，绣金纹路；配锦玉腰带、手中折扇，还一副风流倜傥绝世无双的模样。
“突然造访，沈某没吓着姑娘吧？”
乍见眼前男子，竹玉嘴角尚存的笑意立刻收敛了回去：“未经允许私闯绣院后宅，沈大公子觉得这么做很有风度？”言辞冷若冰霜。
沈绰眨眨眼睛，做无辜状：“上回是我唐突，这回为见姑娘一面，沈某可特地找权夫人要了通行后院的令呢！”说着一阵倒腾，不知自哪儿翻出块像模像样的令牌来。
竹玉眯眸打量了几番，不好辨别真假，转头给江柳绵使了个眼色，见小姑娘微微点头，才知这下自己彻底无话可说了。
“姑娘不会忘了今天是什么日子吧？”沈绰瞧竹玉沉默，心思不在自己身上，轻轻咳嗽以示存在感，煞有介事道，“京都北郊的赏菊宴，曦玉小姐可答应在下了呢。”
“不好意思沈公子，我什么时候答应你了？”竹玉被人将了一军，一时不由恼火。
“你没答应吗？”沈绰收起折扇，边说话边凑近一些，温热气息扑到竹玉耳畔：“在下不才，一共提过两回，姑娘没拒绝过，难道不算欲擒故纵？”
竹玉被这样突如其来的举动骇了一跳，忙不迭正正面上挂着的轻纱，确保眼前人没察觉异样，略有不甘地接话：“流氓才这样想！”
沈大公子阅女无数，见身前姑娘气呼呼的模样甚为可爱，心弦不禁一晃。当下弯起眼角，一双明眸奕奕看进竹玉的眼睛里：“沈某原也自矜公子身份，遇上曦玉小姐，却心甘情愿做 ‘流氓’了。”
竹玉自己也不知道沈绰究竟用了什么法子，把上一刻还闷闷不乐赌气跳脚的她莫名其妙请进了雕花马车里。
很多年以后，沈夫人回忆起那天的经历，依旧觉得不可思议。反观沈大公子却只轻轻一笑，搂娇妻入怀，说自己哪晓得什么套路秘诀，能把人连哄带骗地拐去赏菊宴，不过是郎有情、妾有意罢了。
沈夫人一听——这哪了得？絮絮叨叨了半天，愣叫沈大公子改口，陈述应该是“郎有情、妾无意”才对。
沈大公子好生委屈，被沈夫人一个凌厉眼色杀回去：“别忘了当年死缠烂打的是谁！跟狗皮膏药一样，扒都扒不下来。”
沈大公子无语望天，思绪飘回当日，忆及二三往事，不禁“噗嗤”笑了两声。
恬静美好总是千帆过尽留下的回忆。那时那刻马车里头坐着的竹玉却哪哪都不舒服——空间局促、路程颠簸，江柳绵不在自己身边，每每抬眼看到同一张脸，总叫她紧张不安，不得不在视线触及的瞬间立刻低下头去。
“曦玉姑娘不必脸红的。”沈绰见她如此行径，冷不丁出言调侃了一句。窥不得面纱下的真容，他自然也看不到姑娘的脸色变化；可说完这句，竹玉明显烫了耳朵。
“公子也不必费尽心思做这些。”强作镇定，扳回一局。
沈绰把玩着手中折扇，直接忽略了竹玉的话，眉眼挂上一分温柔的笑意：“曦玉姑娘看到沈某所留之字了吗？”
竹玉点点头，言语却是淡漠：“词是好词，形境俱佳，只可惜沈公子这样一用，难免显得矫揉造作。”
沈绰听了此话，含笑不减：“昔日绣院花前初遇，姑娘讥讽沈某只懂 ‘月上柳梢头，人约黄昏后’的良辰美景，不解 ‘不见去年人，泪湿春衫袖’的无奈离苦；如今怎不分析分析这一首词？”
竹玉定定瞧他一眼，片刻反应过来，不禁羞恼呵斥：“沈长熙！”
沈绰伎俩得逞，摇扇轻笑两声，一边笑一边朗朗念下半阙的句子：“近来音信两疏索，洞房空寂寞。掩银屏，垂翠箔，度春宵……”
“你够了！”竹玉心中气忿，饶是如此，依旧到话音将落的时候才打断他，“沈大美人若觉 ‘洞房寂寞’，大可寻欢作乐、寻花问柳去，闲扯上我做什么！”
公子挑挑眉毛：“长夜漫漫，孤枕难眠，我这不是奔心上人来了？”
“心上人？”竹玉没好气地哼了哼，“沈大公子的心到处给，全京都指不定遗了一百两百颗，便宜随便的紧！”
沈绰愣了片刻，轻轻勾起唇角：“曦玉小姐这是吃醋了？”
竹玉头一回见这么没脸没皮的人，又好气又好笑；转念想起前世经历，又在心里一遍遍告诉自己：公子哥说的话从来不可信。
如此颠簸许久，马车在京都北郊停了下来。沈绰端的殷勤，不等伺候侍从赶过来，极自觉地扶住竹玉的手，欲牵姑娘踏下车子。
竹玉自然不乐意，敛起衣袖不叫沈绰碰她；可大名鼎鼎的沈公子不嫌尴尬，眼瞅佳人脚尖踮地，没征兆地凑近两步，吓得竹玉轻呼一声，整个人差点跌进他怀里。
——奢靡香气入鼻，瞬间红了姑娘的脸。
沈绰心中窃喜，见竹玉呆愣似的，一双手还环着自己的脖颈，干脆把她抱了下来。
一旁传来其他王孙贵族们交头接耳的声音，一半有关沈绰，一半有关权曦玉；其中夹杂着路人过客不满的指点：“沈长熙始乱终弃、肆意滥情，哪有半点世家公子的模样？”
竹玉听得爽快，刚想回怼沈绰，听路人话锋一转：“还有那什么……权曦玉！绣院大小姐又如何？说到底不过轻贱，改不掉风尘女子的品性作为！”
这话不中入耳，激得竹玉猛然颤了颤身子。
沈大公子却不甚在乎似的，微拂衣袖摇起手中折扇，迎着众人复杂各异的目光，又靠近了竹玉一些，在她耳边轻声说话：“喔唷，我放浪，你不矜，咱俩倒真是天造地设的一对儿。”
竹玉心中憋火，低着声音咬牙切齿：“沈长熙你太恶心了。”
沈绰撇撇嘴，一本正经说俏皮话：“民间老话怎么说的？十年修得同船渡，百年修得共枕眠。曦玉姑娘，咱们如今也算是一条船上的人了，你看什么时候进展进展，别总让我一人 ‘洞房空寂寞’呀。”
作者有话说
第14章 秋宴1
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