《千禧巴比伦》李愚

8、第 8 章

　　Jimmy把吉普车一个甩尾停在招待所前的VIP车位，拒绝了门童拉开车门，自己跳下车，大步向招待所大门走去。

　　聚在大堂的各国记者鲜少在本地看见东方面孔，见那年轻男人脸上白白净净养尊处优，却穿了一身黑色战斗衣，心里不由得纳闷起来，有反应快的先将镜头转了过去。

　　那镜头便立刻被保安按住。

　　此处建筑名为“招待所”，不过是为延续英国殖民者在一个多世纪前给这栋建筑起的本名，好吸引西方游客来此消费。

　　在Jimmy的父亲将它买下的十几年里，它早已经改建为高达八层的精品酒店，成了人尽皆知的塔尔地标。

　　招待所门口是两只一人多高的石象，憨厚而笃定地望着前方，好像来访的是殖民者还是解放者，都将宠辱不惊。

　　Jimmy记得他还在读童话绘本时，他父亲问他喜欢孔雀还是大象。

　　那时他斩钉截铁地说孔雀，父亲于是选大象放在门口。

　　那对孔雀留在了后头的花园。

　　如今花园不常对外开放了，前年被一对好莱坞明星包场办了婚礼，赚的钱至今还没花完。

　　Jimmy路上碰见大堂经理，礼貌笑了笑，说把孔雀搬到城堡花园去吧，他的羊圈正好缺两个镇门的。

　　经理几乎看他长大，此刻半鞠躬着问：“Jimmy，冰美式还是加很多牛奶和蜂蜜吗？”

　　“嗯，送上去吧。”他指指房顶，抬腿就走，没坐电梯，而是掐秒表计时从逃生通道跑了八层楼，直到顶楼无边泳池。

　　“五十四秒。”他等着运动手表显示方才的心率极值，一百一十四。有进步。

　　Jimmy正自顾自笑得开心，方才给他呼机报信的服务员便立刻凑近他，指指泳池边泡着自拍个不停的大眼中国美女。

　　Jimmy塞给他二十美金零钱。在塔尔，这抵得上普通人家半个月的收入。

　　Jimmy踩着靴子、手插着兜，懒洋洋地踱到纪圆圆身边。

　　纪圆圆持手机创作得正投入，一会儿嘟嘴一会儿戳脸，余光瞥见有男人靠近赶忙将自己的比基尼泳装低头检视了一圈，确定无误，继续将目光落在手机屏幕上，翻来捡去。

　　Jimmy的靴子就要踩进泳池。他蹲下来，勾起嘴角，不痛不痒地用中文对纪圆圆说：“你可真能装。”

　　纪圆圆正要发飙，却只听他接着说：“你这么漂亮，放在网上，谁会信你是重装飞行员啊。”

　　纪圆圆不为所动：“姐之前飞民航的，每次机组人员先过通道时老有人以为我是空姐，也不看看我穿的什么衣服啊！还是那帮人，机长广播时要是听见我是女的，听空姐说那脸立刻沉的，别提多恶心了——你是那个Tony？”

　　Jimmy在心里捂住脑门：“你再想想？”

　　纪圆圆恍然大悟：“你是那天在酒吧勾搭我们机长的。”

　　Jimmy丝毫无意纠正她：“你们机长那么容易被勾搭啊？早知道我再努把劲。我——是那天在蓝丝绒为了追回你的腰包差点中枪的。你们机长没告诉你吗？想说说你哪天晚上跑到哪里去了吗？”

　　纪圆圆立刻警觉：“问这么多干嘛？你是来抓我的还是采访我的？”

　　Jimmy：“你做了什么值得被抓的事？”

　　纪圆圆：“没做，跟我没关系。”

　　Jimmy：“你看，此地无银三百两了吧。

　　纪圆圆岔开话题：“你怎么认识林木的？今天早上怎么会跟他在一起？”

　　Jimmy正色道：“我是他的守护天使。”

　　纪圆圆：“……”脚底一滑险些沉入池底。

　　纪圆圆：“小朋友，童话书看多了？”

　　Jimmy：“塔尔的宗教是耆那教和基督教，打了百年的战争最后才诞生的变体，里头就是有守护天使的。来到塔尔的人听到的第一声问候，就来自守护天使。”

　　纪圆圆损他：“那你也是我的守护天使咯？”

　　Jimmy：“你来晚了，塔尔的守护天使名额有限，下回请早。你腰包里装了什么？”

　　纪圆圆：“口红。”

　　Jimmy：“那为什么那么凉？大堂经理说行政走廊今晚正好空出一间房，你把话说清楚就是你的了。”当时扭打中他见腰包砸到铁桶储水器上，竟略微黏住还留下了一层霜。

　　纪圆圆：“霍乱血清，行了吧。我知道运输药品是犯法的，但你们这个三不管地带，还是救人要紧吧。我老板让我替他把血清给个人，纯为了救人，连钱都没收到。可我还没见到人，腰包就被抢走了。”

　　Jimmy：“你本来要见谁？”

　　纪圆圆：“不认识。他先打电话给我的。”

　　Jimmy：“还记得什么？”

　　纪圆圆：“男的，说英文，有口音……应该就是塔尔的口音。”

　　Jimmy：“不是没收钱，是钱太多了不能现金交易。你腰包里装的也不是血清，是化学反应触发器——铀触发器。”

　　纪圆圆手机一滑差点掉进水里，独霸天下的自信尽失，缩成了一只剪掉爪子的家猫，还偏要挥挥爪子，显示自己一点也不怕。

　　Jimmy：“手机给我用一下，马上还你。你房间外我派人二十四小时保护。”

　　纪圆圆警惕起来：“你保护我？你是什么人？”

　　Jimmy笑得明媚，露出两颗虎牙：“不瞒你说，我是塔尔城地下经济网络的中心节点。”

　　纪圆圆：“说中文。”

　　Jimmy：“俗称——□□老大。”

　　他把自己说成□□，其实藏了几分私心。

　　让纪圆圆在惊惶中转告林木自己的身份，比他直接开口说要来得容易。

　　他故意把自己的事说得不堪，好让林木有个缓冲的余地。能不能接受，也就是林木一句话的事。他绝无怨言。

　　Jimmy拨弄了两下手机，将手机号背熟在心便给纪圆圆扔了回去。他给阿吉特打电话，托他查这个号码三天来的基站地理定位和通话记录，确保纪圆圆没有说谎。

　　喝了一会儿加蜂蜜牛奶的冰咖啡，阿吉特的电话就回拨过来。

　　电话中，阿吉特报告他曾给纪圆圆打电话那个号码，又顺藤摸瓜查清那个号码销赃时期的通话记录和定位。

　　Jimmy挂掉手机后，便回招待所里他长期保留的行政套房，从保险箱取出卫星电话。

　　伦敦那头正是半夜。

　　管家杰雷米接电话时并无半分困意。

　　Jimmy寥寥几句说明来意，让他购买商业卫星使用权二十四小时监控那几个坐标。

　　杰雷米低声回报这两天美国西部山火，商业卫星都被紧急抽调去拍地球的那一面了。

　　Jimmy托腮想了想：“那就让我们自己的卫星过来吧。”

　　杰雷米扶额：“我们跟美国国防部的合约——”

　　Jimmy：“按合约来，该赔多少赔多少。”

　　杰雷米几乎是在哀嚎了：“你不能又这样，Jimmy——”

　　Jimmy一肩夹住电话，一手用笔在纸上划了划，几下便算出一个数来：“谈判时提议违约金可以算1.2倍抵扣后续军火订单款项，最高可以宽到1.3，不能再高了。我相信你。”

　　电话那边长久沉默，然后响起一声故意为让他听见的叹息。杰雷米说：“都听你的，Jimmy。可你……到底什么时候回来？都六年了，你母亲她——她很想你……”

　　Jimmy：“哎？信号不好——我听不太清——先挂了啊。”

　　他挂了电话，派人安顿好纪圆圆，又跑回无人的泳池游了五百米。在透明的水中游到呼吸都急促时，他听着耳边自己心跳声仿佛像要冲出水面。

　　——“K938申请起飞。”

　　林木低沉悦耳的男声在他脑内一遍遍重放，Jimmy后悔他当时批准他起飞。

　　他应该把他扣下的，他应该拽着他的领子把他拖回中控室，哪怕玻璃是双向透明的，也要——

　　Jimmy摇摇头，笑笑，不想了。得先保住眼下这个黄土飞扬的小世界，才能考虑等机长回来，他要同他干的事。

　　父亲Edison Chan死前谈的最后两个买家，一个是Y国独立武装的大将军，另一个是Z国位高权重的国土安全部部长。

　　父亲死前没能完成交易，死后铀原料却不知去向。

　　他花了三年彻查公司内鬼无果，开始怀疑是本地合作者有猫腻，于是到了塔尔，以机场领航员的工作为掩护，长期监控塔尔各方武装势力的动向。

　　如今邻国突发地震，铀触发器又突然出现在塔尔，还不知道这两件事间到底有什么关系。而能够在塔尔多方势力的眼皮底下拿走触发器的人，很可能也就是三年前抢走铀原料的人。

　　一旦凑齐了这两样东西……

　　南部三国政府该有的忙了。不出意外联合国安理会要出决议、国际原子能组织也会派人来巡查。该惹的不该惹的敌人一齐上阵，瓜分这座沙漠仅剩下的一点点利益，叫它永世不得翻身。

　　Jimmy爬上岸，在阳光下裸着上身边吃蜜瓜边给陈氏资本的属下又打了几个电话，只字没提铀的事。

　　他们最近忙着把火|箭|弹卖给Y国反抗武装。

　　六年前Y国独立，可古都塔尔却归了经济和军事实力更胜一筹的Z国。Y国不少人心内不忿，恐怖袭击此起彼伏。而他们陈氏资本呢，也跟着发了一笔横财——父亲在两国的联系人都源源不断地向他采购军火。

　　他今天卖给这方一打火|箭|弹，明天另一方就要向他采购制导导弹。你方唱罢我登场，军备竞赛一旦开始，便只会陷入万劫不复的螺旋。

　　六年后的今天，阿卜杜拉·霍桑三世机场正经历前所未有的热闹。

　　由于K国震后灾情持续蔓延，至今已有一百二十余个国家派出救援队或发送救援物资前来支援，创历史记录，登上了各国新闻头条。

　　由于K国首都咸水城机场多数跑道严重损毁，剩余的跑道能够承载的飞机流量实在有限，机场决定优先接纳救援物资。

　　绝大部分记者和救援队只能落脚在塔尔中转，再乘吉普车穿越塔尔沙漠，由陆路抵达灾区。

　　接下来，塔尔机场在救灾中执行数十次起降航班任务，且免费开放了库房作为赈灾物品的临时安置点，得到国际社会的一致好评。

　　好评的结果，就是塔尔机场要召开历史上第一次新闻发布会，由机场赈灾行动临时总指挥，接待各国记者并回答提问。

　　机组休息室里临时搭起了一张桌子，上头摆着奶茶壶和糖罐。塔尔机场灾后响应组临时总指挥是个身材修长的年轻男人，着一袭白色长袍坐在桌边。他的长袍上密绣银线，看上去像个不可一世的土邦主，或者一个来此地拍摄异域风情MV的男明星。

　　“先生，请问塔尔机场本周的日均起降架次是多少？”

　　“塔尔机场是否会接纳Y国航班？两国关系会阻碍救灾工作吗？”

　　“你们机场只有一条国际跑道，能承受救灾的负荷吗？是否太冒风险了——”

　　“帅哥，你听没听说过美援会行贿的事？”

　　Jimmy后背陷在椅子里，望了望天花板，然后站起来一个个点名记者：“你先来，你第二个，然后是你，一个一个问。”

　　他看看表，反正离太阳落山还有三个小时，离林木回来还不知要多久。太阳落山之前，所有人都被困在凉快有空调的室内，谁也走不成。

　　他历来上班都是凑合，必须干的事情能偷懒就偷懒，而自己的爱好比如下方便面则要力求完美。本来生活中能归他掌控的事就不多，何苦呢，他想。

　　可面对世界各地赶来的记者，Jimmy也突然嬉皮笑脸不起来了：

　　“塔尔机场目前能承担的日均最大起落架次是五十五架，上周和本周每天的起落架次均已接近这个数字。除去国际跑道之外，我们还临时修复了一号机篷的顶篷，用来储存易受潮的赈灾物品比如奶粉药剂等。”

　　他理了理银色领边，望着远处窗外的沙漠，如果他真的是本地的土邦主，那么眼前一望无际的就好像是纪念碑谷那个游戏中的梦境。

　　然后他慢慢地说：“沙漠那边，K国人民想必夜夜难以安寝。家园毁灭的苦难，我们在塔尔虽然不能完全体会，但依然十分痛心。作为K国的邻邦，我们塔尔人也真心感谢各位愿意来此报道。沙漠中饮食、住宿、交通都不方便，你们付出的辛苦也是难以想象的。塔尔招待所的负责人刚刚联系我，表示愿意为各位提供赈灾报道期间免费的食宿。美援会也承诺，各位如果需要搭吉普车穿越塔尔沙漠到灾区报道，可以随时到营地联系。只要车里有空位，在保障救灾的前提下一定会优先你们记者。因为……我们塔尔，还有K国，都离这个世界太远了。而你们就是世界的眼睛。”

　　Jimmy说完话，在屋里转了一圈，对每个遇上的记者都报以微笑，热情地寒暄。阿鲁娜大妈把热腾腾的奶茶倒进每个人的杯子里，风扇一吹，香味飘出老远。

　　“帅哥，你还没说美援会行贿的传闻呢？到底是不是真的？”

　　Jimmy闻言转头，那个被他故意忽略了三次的记者立刻跳起来把话筒递给他。

　　那记者看上去三十出头，听口音不是美国人就是加拿大人，金发灿烂、碧眼漂亮，却带着种历经沧桑的疲惫。脖子上有条银链子，Jimmy看一眼就认出，那是他的名牌——他是个不愿忘却战场生涯的退伍老兵。

　　他跟美援会什么仇什么怨，非要大老远从美国跑来往人家头上泼脏水？

　　Jimmy接过话筒，弹了弹，声音清楚。这下所有的镜头都对准了他。房间里霎时一片安静，都在听他要说些什么。

　　“我接下来的发言不代表塔尔方面的立场，只代表我个人。我叫Jimmy，在塔尔机场工作已经三年。这三年来，在塔尔或者塔尔近郊发生的恐怖袭击一共十八次，每一次都是美援会负责善后。我知道这些，是因为我最好的朋友就是美援会的医生。他叫陈延，在伦敦接受过专业的医学训练，却放弃了联合国的职位来到塔尔，就是因为他相信美援会是真正在帮助那些需要帮助的人。美援会还有很多医生同陈延一样。如果你真的想了解他们的故事，晚间我可以带你去美援会的临时营地。”

　　闻言那金发碧眼的记者不置可否，塞给Jimmy一张自己的名片，华盛顿邮报，又自行从Jimmy桌上抽走一张他的名片，挑衅地一咧嘴角。

　　“那晚上在营地见了，很高兴认识你，”他低头看了眼名片，“Jimmy Chan。”

　　兵荒马乱地安顿完记者，Jimmy留下阿吉特和阿鲁娜大妈单独开会。

　　“哟，这么严肃啊Jimmy，昨天喝了多少？”阿吉特笑着想勾上他的肩膀，被他一招防身术化解，自己反而被牵制住了手臂。

　　“知道你这叫什么吗？”Jimmy笑眼微弯。

　　“哎哎哎，我刚才说什么了啊？我什么都没说，是风声，外面在刮风——不信你听——”

　　“这叫自取其辱。”

　　Jimmy放了手，难得板起面孔。

　　他跟阿鲁娜和阿吉特强调，震后这种特殊时期，必须打起精神。他们对好了排班表，保证24小时都有领航员和至少一名地勤值班。他答应他们如果这周干得好，等K国灾情缓解了，他再办火锅趴。

　　“这次有中国进口的毛肚和海底捞番茄锅底料。什么声音？”

　　阿鲁娜大妈：“外面真的在刮风，Jimmy——”

　　阿吉特：“货运机回来了。”

　　阿鲁娜大妈：“这么快？”

　　Jimmy慢慢转身往窗外看去，大型运输机刚好经一号跑道划过窗口，慢慢减速，稳得如同一片纸。机场铁丝网的树被强大的气流刮得东倒西歪，像Jimmy的一颗心。

　　他期待着看见机长，看他从灾区归来，投入暂时还算风平浪静的塔尔。

　　可等到机长从舷梯走下来的时候，他却突然不这么想了。

　　机长还是那一身深蓝的飞行员制服，剪裁得体，头发被耳麦压扁，一丝不苟地贴在耳后。

　　然后他看见了他脸上的血，从嘴角直蔓延到锁骨。