《漂泊的红颜》逸冰荷叶

3、第三卷 问桑

　　碧绿的藤条一路蜿蜒着，渐渐将我们送入幽静的小院。
　　异口同声的惊呼，两个女孩慌忙地跑了出来。见到我们时，嘴唇颤抖着想说什么，但那明显的恐惧完全攫住了她们的心神，她们几乎是哭叫着跑了出去。
　　我与月章对望一眼，看见的是彼此瞳孔里正不容分说扩散开的阴影。
　　到了那道低矮的门前，流水有些退缩，但迟疑一下后，终于为我们拉开门。
　　她的唇上，有着一丝血痕，显然是被自己咬破的。
　　我迈过门槛。
　　身后的阳光披散在背上，一阵温热。
　　而屋中飞尘浮游的光柱，却形成了强烈的反差，油然向心头袭来沉沉的灰暗，连得空气中，也隐隐有一种异味。
　　那似有些不太协调的身躯，正静静躺在床上。
　　“这是？”月章轻声言语着走了过去。
　　床沿，肩角，柔发，一张脸慢慢转到我的面前。
　　脸色其实比较正常，双眼安然地闭着。
　　只是这张脸，这张脸
　　完完全全地瘪了下去，就像风干了的苹果一般，紧贴在颅骨上。
　　月章还未出声，已是晕了过去。
　　我低头，紧紧闭眼，心头有阵阵浊浪冲击。
　　“她一回来，就躺下。然后，就变成这个样子了。”流水沉声说道。
　　“为，为什……”我想说话，又匆忙闭住嘴，喉间已有物体汹涌。
　　“我也不知道。小心她，两个多时辰不曾回来，我以为，她，她在月章姐姐处，没想……”
　　流水语声嘎然而止，似被什么惊动着。
　　我睁眼，耳边有一阵轻到极处的“滋滋”声。我顺着流水惊惧失魂的目光望去，却看见——
　　小心那几乎没有凹凸的眼鼻间袅袅升起缕缕青烟，那脸竟然还在干瘪下去，干瘪下去，直到贴在了床上，竟似没有了丝毫骨架。
　　我定定望着那张正在变得平滑的脸，感到它似乎要向我靠近，再靠近。
　　直到一团焦黄完全覆盖住我的面部……

　　满堂烛火晃漾，而地上的攒攒人影，也自晃漾不休。
　　当流水将地上那一“卷”物事卷起时，在场的姐妹们大都已低头呕吐着。
　　而流水，脸色苍白，双眼失神。
　　寒姊垂颈叹道：“生灵何罪，竟遭此孽。”
　　丹夫人也用手掩嘴良久，方才看着流水手中事物，吸了口气，道：“这小城之中，必有妖蘖存在。”
　　在丹夫人提议下，举城姐妹提灯四寻，城中红光簇簇。
　　但比起前一个夜晚来，这游红再也不复幽美，却反而勾勒着城中遍在的黑暗，一时，皆是阴风凄凄，另一种的，不似人间了。
　　最终，自然是毫无结果了。
　　甚而至于，有许多姐妹是因惧怕而哭着回来的。
　　清心湖边，杂火凌乱。
　　百十人影无不歪斜于地，同一的飘忽。
　　丹夫人亦手卷火把，看着湖边的那口箱子，和呆然跪坐于箱边的流水，一声长叹道：“既然如此，我们先为小心，送行吧。”
　　霜天墨夜下，时有啜泣随风飘散。
　　悲悲切切的姐妹们将手中灯火轻轻地划着圈，一个一个的光环，驱逐着失路的蛾虫。
　　寒姊箫声绵长，流水脸色似乎无比平静地，慢慢将那箱子推入湖水中。
　　那黝黑的影子，无限依恋般晃了几晃，才一点一点沉了下去。
　　寒姊带着大家以唇轻吁，不甚整齐的凄声四处追逐着夜风。
　　式毕后，姐妹们陆续散去。丹夫人和寒姊轻声安慰流水，亦低头而去。
　　我和月章依然站着，呆望在水边的流水。
　　她依然那样跪坐于地，月光将她洒出一个淡淡的轮廓。
　　我走上前，拍了拍她的肩。
　　“小心今年方只十三。”她姿势如故，出神般向我道。“我和她同来到此处时，她，就像见到我时一般，不敢与任何一位姐姐说话。寒姊姊设席待我二人，我只是拘谨而已，她却，偷偷逃到外面，在风中站了数个时辰。我们同居一处，她常呆在屋中，轻易不肯外出，四年以来，竟连左近姐妹，都大抵只知这小院中有流水而已。她，总坐于墙根，看那蚁群虫蝥，于土墙上下，直至面露悲喜，神情不一。我问她为何羁恋这小小的乏味世界，她衲衲无言，总是害羞一笑，以后仍复如此。自三年前，月章姐姐来到‘红粉山城’，艳名传遍小城，小心，亦从我处听闻，竟满心憧憬，尤胜于我，墙根自遣，亦不复经常。我想既‘明’楼延引所有姐妹，劝小心不妨学此韵事，她竟不敢作一想。直到近日，我终能劝服她一试，我为她度身制衣，为她梳妆，又趁无人会扰‘明’楼之时，将她送至月章姐姐楼下，她仍踌躇无长物相赠。我欲取秦淮桑姊翎毛手书，她却思考再三，决以自己唯一所藏之物为晋见之礼，那枚铜扣，自她下落尘世以来，即贴身收藏，此时将遗，却高兴更胜依恋。我亦心中替她不安，恐被相拒。直至小心上‘明’楼，方才放心而归。没有料到……”
　　流水抬起头来。
　　“月章姐姐，你，还是拒绝了她。小心，她，变作了……”
　　她语句中断，我亦低头黯然。
　　月章往后退了几步，沉默片刻后，却轻声道：“罪不在我，与我何关。”
　　我大惊抬头，月章扬起的脸上竟似倨傲非常。
　　流水咬唇不语，只是看着月章，双目光影流转。
　　一阵强烈的难受，沉沉压于心头。
　　“人死不能复生，妹妹节哀吧。”月章语音冰凉，拉我往回而行。
　　我身不由己，只能勉强回过头来。
　　湖边人影，静如木雕。
　　一个渺小的黑影，穿过湖边人头顶，去了。

　　回到“明”后，月章解衣坐于桌上，将残酒喝尽。
　　她默然盯视我片刻，忽然吃吃而笑。
　　“是讨厌我了吗？”笑声又收，“既如此，就当你我缘分作已尽。你，从此搬出‘明’楼吧。”
　　“夜已深，何必多言，快睡吧。”不知为何，我声却轻柔异常，走去躺于床上。
　　月章依然架腿坐于桌上，我能清楚感到她目光，许久后转过，一阵快活的笑声。
　　我闭目不动。
　　这我自以为在“明”的最后一夜，就在烛焰轻兹中一刻一刻的过去。
　　夜，不知到何时吞没了我。
　　而月章，更不知在桌上坐了多久。

　　翌日清晨，醒来时月章人影已无。
　　我于窗前呆望满城薄雾，一时有点茫然。
　　思考再三，我欲去见丹夫人，以求一策，但柴扉轻扣，无人响应，看来丹夫人夙夜未归。
　　淡淡忧愁，夹杂在这薄雾之中，我信步走至清心湖边。
　　一个人影在目中隐约，似幻似真。
　　我以为是流水，便缓步上前，但那场景却使我生生呆住：
　　月章她满面戚容，朝着湖水，额头磕下去，磕下去。
　　直到一片红痕出现于眉梢之时，她方才停住，从怀中掏出一物，轻轻放于水面。
　　那小小铜扣，随细波轻晃，然后慢慢沉下。
　　一道浅淡的涟漪，若有若无地，扩散开来
　　又
　　轻轻地消弥了它微不足道的痕迹……
　　她无意间抬起头来，见到我后神色变得非常奇怪。
　　似乎是想辨解什么，又更像是被人发现丑事后的恼怒。她嘴唇一动，但什么也没说，只是慢慢站起来，板着脸走开。
　　我不由跟在后边。
　　“你为何跟着我？我们已经情断意终！”
　　我微微蹙眉，眼光黏连在她脸上。
　　渐渐地，她终于是低下头去，现出一般女子的害羞来。
　　我依然无语，但能明显感到自己嘴角含着的笑容。
　　片刻后，她重新抬起头来，坚定地看着我，我也在她的直视下缓缓收起了笑容。
　　在夏日明亮的朝晨，月章踏着近处的湖光向我走来。
　　我们，双手握在一起。
　　并且，额头被一团湿腻贴着。
　　闭着的双目下，是差不多的无声笑容。
　　也不知过了多久，我们同时感到身后有人。
　　流水，挎着一个篮子，站在那里，神情显出极大的意外来。
　　月章脸色一变，又故意扬起头来，欲离开。
　　“月，月章姐姐，请你别走好吗？”流水恳切的语调让我们感到意外。“能不能帮帮我呢？”
　　月章迟疑许久，方才点了点头。
　　于是，我们三个便都半跪在湖边，将流水带来的那一指宽的青色棕子，一一投入了清心湖。那些碧绿的小角，翻翻滚滚着没入水中。
　　“小心生前最爱吃这样的细棕，但愿现在呆在水底，也一样没改才好。”流水自顾说道。我们只是默默在听，略一停顿，又重复那如撒花瓣般的动作。
　　不知何时开始，背后箫声暗起，连着这静止的湖面，一律漫漫延延了下去。
　　“其景虽凄，而其情，更厚。”寒姊叹道。
　　月章不知为何，满面红霞，匆忙起身。连得我欲拉她，手都被她甩开。她竟而是惊慌失措地逃走了。
　　“月章姐姐，真是个……”流水话语中途收住，但谓叹已全然流露。
　　我从旁观察着那娴静的眼睫，不由想，这真是个善良的女孩子，甚至连得莫大的悲痛都不能使她产生怨恨吗？
　　我与流水二人，被寒姊带着满城乱转。或择糕买之，又与摊边姐姐还价；或指引路人，笑赋打油之诗，换来一顿粉锤。流水戚容稍抑，倒反而是我，却是最拘束一人。

　　回到“明”，月章又如往常一般，赤子也似的坐饮。
　　见到我，语气如常，只是眼光略有躲闪。
　　令我心头云雾温热，直欲满足般地叹息。

　　“阿兰，今晚我们来投壶吧。”月章在窗襟飘举，一城昏色时道。
　　阿兰欣然布置，赌戏随即拉开。月章如神射，屡中标的。而我投于壶外群矢，其多，其杂，却与阿兰不遑多让。满楼，皆是月章的放肆笑声了。
　　流水的突然投帖，令我们甚为意外。月章颇想装成仍是那冷漠神情，又并不十分相似，反而是轻易让人看出尴尬和不安来。
　　我拉流水一块为戏，她玉臂轻舒，一发中的。
　　阿兰拍手叫好时，这不速来客却伏身向我们拜倒。
　　“快快起来，这是为何。”我急忙将她扶起。
　　“诚蒙二位姐姐相待。我此来只是替小心一行而已。如今心愿已足，我也该去了。”
　　“去？去哪里？”我不禁问道。
　　“小心死得太惨，我想去找出究竟是何等邪物。”
　　“丹夫人岂非已带领全城姐妹搜寻过？”
　　“如彼心情，如彼气氛，谁有此心，谁有此胆？”流水淡然而道。我看着她，心中又是一番惊动，就似熟读之书翻开未识之页般。
　　“既如此，我们与妹妹同去。”我说道。
　　“我不去。”月章却大声道，“人既已死，节哀为上。此去休说未必会有结果，如若遇上，岂非又送一命？生死之事，究非人力可为。”
　　流水默然半饷，又朝我们一拜，自顾下楼。
　　“流水妹妹！”我看了一眼月章，见她低头不语便也追下楼去。
　　流水似乎颇为震惊。“漂，漂泊姐姐，你这是何意？”
　　“虽是夏夜，毕竟路暗。有人同行，也好互相照料。”
　　流水皱眉望我，虽然许久无声，目中业已千眼万语。
　　我们走向城南的桑林。据流水而言，她于此拾得小心头戴珠花一朵，估计变故亦于此发生。
　　我们静立四顾，满目矮株，甚是整齐。
　　风过处，一片惊扰翻动，又似有薄雾升腾，只是不见生灵。
　　我们在桑树间走过，枝拂叶动。我，骤然停下。
　　“怎么了，漂泊姐姐？”在这昏暗之中，连得流水的问话都变得非常轻，仿佛被雾冲淡。
　　我摇头。方才总觉有一个声音响在我耳边，漂渺到了极点，就像是一声叹息一般。
　　我机伶伶颤抖了一下，和流水对望，互相看见的都是对方抖动的轮廓。
　　“那，那是什么！”流水突然惊呼。
　　我转过头去，却见到一块黄石边上有影子飘过，竟而像是一张脸，还带有笑意。
　　那里，还有“丝丝”声响。
　　我们相互用力握手，都感到满掌俱湿。
　　黑夜似乎是一个沙漏，将无形的重压缓缓堆到我们头上，连得四面的风，都似于我们身上集结。
　　“我们，还是去看一看吧。”流水声虽颤抖，意却坚决。
　　我，虽然有无限害怕，但又不忍流水孤身犯险，只能咬牙紧跟着她。

　　日后，我回忆这一段时刻，非常诧异自己竟有如此胆量。可见，一切都是注定，不容自择。
　　我轻抹额边白发，手颤颤巍巍地写下：
　　“那个幽深的地底，藏着多少过往和罪恶呢？
　　我带着小城一夜一夜的雨，探向了未知的恐怖深渊。
　　而她，在经历了无数个沉眠与冥想后
　　终于
　　弯弯曲曲地游回了梦影翩翩的紫色人间。”

　　那后面竟然藏着一个洞口。
　　什么也看不清，偏偏又好像，其中翻涌着无数的光影和杂声。
　　我们折枝为束，以火石点燃后进入洞中。
　　这个小城之中，竟然隐藏着如此之长的一条甬道，莫非满城姐妹，都未曾发现桑林之中的秘密吗？
　　地上，有着不知名的虫子爬过，奇形怪状，无所不有。
　　洞壁之上，也有痕迹渗透。这水，不知从何而来。
　　直往下走，甬道渐宽，地上生灵，也不复见，洞壁之上却长着一些苔藻般的东西，还随洞中微风蠕动，竟似有生命一般。而最令人思疑不定地，便是那种淡淡的猩气，似乎非常熟悉，又无从说起。
　　“叵”地一声，一物坠地。却是一条粉色的长虫，在地上弯曲挣扎着。
　　“唉！”
　　洞中响起一声叹息，仿佛异常遥远，却偏偏在这洞中震起回音阵阵。
　　我们几乎是用尽力气相互握手，而背上业已湿透。
　　再往前走了不知多久，穿过一片垂落的碧色枝条，却豁然开朗。
　　一片空地，石径矮亭，月洞半藏，竟然是一方园林。只是，一切的景致都显得惨白，还似有寒气笼罩。
　　抬头处，洞壁宛如穹梁。
　　我们穿过那通白的月洞，一颗巨大的石树耸立面前，且显出些须银白光泽来。
　　“那是？”
　　流水似乎发现树后有某物，走近看时,不由我们同声惊呼。
　　一道屏风之上，绘有一幅长卷，云山万重，苍生共舞。连得大川百泽之间的精怪灵奇都随仙凡共逐其境。本是一幅胸襟开阔的绘卷，但偏偏那上方，还有飞天妙舞，造型比例，明显超出他物甚多。仔细看来，竟非画成，究是贴上。
　　那神容异常清晰，香颈低垂，稚气未消。
　　这一卷人皮，竟然像极了小心！
　　我们一同往后退去，流水满面是泪的对我道：
　　“漂泊姐姐，你快走吧。”
　　这虚幻境地，不仅有一种玄妙的凄清，连得恐怖中的异美，也摄人心魂。
　　甚而至于，流水那泪，那眼，都似蒙上了一层薄雾。
　　我茫然摇头，正想答话，却听背后有奇响。
　　我回过头去——
　　那条丈许的大蛇，便缓缓游缘树游下。
　　姿态是如此之优美。
　　我们双脚发软，双双坐倒在地。
　　“漂泊姐姐，我，害了你。”
　　“唉！”
　　叹息又度回音阵阵。
　　这次，我终于发现，其声出于面前大蛇之口。
　　它张开嘴来。
　　我们以为大限将至，紧拥而闭目。
　　“唉——你们很害怕吗？”
　　这声在我脑中逡巡，那魔幻的魅力却使我不禁睁开眼睛。
　　我看见，我分明看见，那巨吻之间，竟有仙颜。
　　未颦而笑，刘海轻扬，唇不点染，一派素净。
　　我简直有些头疼起来。
　　“不用担心，我不会吃你们的。不知为何，我人已填蛇腹，却又与它化合，令我变成这个样子。但，我究是不吃人的。”那“姐姐”脸上满是温柔。
　　“那，你，你是谁？”
　　“我是谁？”她脸上掠过一丝惆怅。“到如今，我还能称自己是谁吗。唉。山河血染，苍生无情。数万红颜，自此归于尘土。是我之罪呀。”
　　流水不知何来力气，缓缓站起，对着那蛇，对着那蛇中人道
　　“天所不平，我以裙钗补之……”
　　“地所不均，我以珠玉分之。喔，到现在还有人记得吗？”蛇中笑颜温馨。
　　流水痴痴地看着那蛇口，吸了口气道：
　　“莫非，你就是那，传说中，带领三万姐妹起义，并且音律书画双绝的，秦，淮，桑，无？”