《灼华》臻玺年

3、第 3 章

　　“舍利子。”

　　来者开门见山，道是女子身上的灵能，实乃佚失多年的先祖太鸿上君坐化后浴火而得的舍利子。所施术法，亦是上君临危时所悟「析宇术」。虽不知何等机缘，这女子竟是得到上君的舍利子，占为己有。但见其施术娴熟，且会太氏嫡长一脉口口相传的秘术，更是确凿此女不能留。至少，不能任由她在人世间为所欲为。故同随他出山历练的少年对视一眼，迅雷不及掩耳之势，拔剑直奔女子要害，令之措手不及，且是顾此失彼。因那眉目如画的清冷少年，同老者配合无间。纵是修炼百年，仍不若自幼习武、功法炉火纯青的敌手。未几，便落了下风。见势不妙，体内英灵建言，以所谓析宇术，开启光门，召出欧冶子所铸神剑，方才平手。

　　“以退为进，方可保全。”

　　虽说甫才出现，便要她性命，很是恼火，但好不容易修炼成形，确无必要为了所谓的颜面，赔上自己的性命。因而，女子窥了个空，佯攻相对势弱的少年，趁其不备，突出合围。不待气势汹汹的老者回神，已然纵身跃入光门。似有灵犀护佑女子、同老者对峙断后的八剑随之隐匿。令身经百战的老者亦措手不及。

　　“竟在西牛贺、东胜瀛平乱筑界的千年间，发生诸多变故。”

　　先祖坐化前，耗尽修为，封界隔绝其余三洲，护佑后裔。然则，斗转星移。三处封印渐渐削弱，尤其毗邻南儋部的西牛贺、东胜瀛二洲，其上的殊族自万年前封界伊始，便若先祖入世前、魔傀当道时一般，征战不休。至千年前，九尾狐、英招二族分别成为二洲霸主，更是意图破界，开疆拓土。
　　为保南儋部洲不受殊异侵害，太氏龙族分头潜入二洲平乱。待九尾狐、英招二族不敌臣服，当年封印邪君太和，流放穷奇、饕餮等强族的北俱芦洲，又有异象。故而造通路，同负隅顽抗的强族残部厮杀。修补结界，彻底平息三洲动乱，已是千年之后。回归南儋部，方从留守的陆吾等族那里听说，佚失的舍利子终有下落。一枚在秦溪山，同一方亮石相融，为人族工匠欧冶子机缘巧合拾得，继而以之为磨石，铸八剑。曾在人界掀起轩然大波。待陆吾等族察觉异样，已为名唤嬴政的人族帝王陪葬于皇陵，不见天日。兼之嬴氏先祖同应龙、玄鸟二族皆有渊源，故未收回八剑，听之任之。却未想到经年后，另一枚流落人界的舍利子，竟会育出这等妖异，且从始皇陵中窃得八剑。委实不妙。

　　回想先前对战，虽同太殷默契无间，稳占上风，但那附着舍利子灵能的八剑受女子驱使，且会太氏嫡裔方会施展的析宇秘术。故而拿定主意，纵是掘地三尺，纵横四洲，亦要将那女子找出来，永绝后患。

　　领着名唤太殷的少年，亟亟赶回昆仑六合宫，向上君陈情之时，遁入龙族称之为“宇”的光门内的女子亦顺着那条绵延不绝的昏暗小径，大步流星。从劫后余生，惊魂未定。到侥幸逃过一劫，得瑟、趾高气扬。又因望不见尽头，心有戚戚然。可谓跌宕起伏，惶惑不安。看似无止境，行行重行行的迷途，亦在前方传来一阵诡谲的喧嚣声，令女子窥到一线生机，忙不迭奔着声响而去。却在光束乍现，无甚犹疑破门而出时，瞅见飞沙走石，遮天蔽日。不禁惶惑，自个儿是不是误入歧途，又陷危境？又听沙尘中，传来一声五味杂陈的低喃。

　　“媔媔？……”

　　不知那迟疑中隐隐狂喜的轻唤源自何处。但周遭似有若无两股迥然相异，彼此冲撞的强大灵能，令女子心生忌惮。暗忖此地诡谲莫测，不宜久留，转身遁回光门。却不知自己误闯的荒漠，实乃万年前，龙族先祖封印胞弟的北俱芦洲。不慎唤醒的邪君神识，亦在数百年后冲破封印，侵入南儋部，毁天灭地。不过，此为后话。此时的女子尚且不知自己无意中叩启禁忌之门。在“宇”内徘徊，间或因着异动，遁出光门，方知这世界幅员辽阔，甚至比冉闵所知的还要广袤。

　　东胜瀛，西牛贺，往昔只在佛典中看过的四大部洲，原来真实存在。游走于两片陌生大陆，拐弯抹角，向当地殊族打听后，方知那日出现的一老一少，确是名为太鸿的远古上君同应龙一族嫡女所出后裔。此间隐居南儋部洲，昆仑山六合宫。因之身负名为“涬”的灵能，寻常殊族实难匹敌，故为世间最有权势的殊族。亦因此，令女子了悟那一老一少缘何一言不合，便要她性命，皆因她身上的灵能，便是源自太鸿上君的舍利子。

　　“也就是说，我也身负所谓的涬力？”

　　于龙族而言，非我族类其心必异，方才针锋相对。不禁嗤笑，至高无上的殊族，心胸如斯狭窄。不过，情势比人强。纵是不齿昆仑龙族权势滔天，却容不下一个无心霸业，逍遥自在的女子，还是因着龙族循迹而至，穷追不舍，东躲西藏，甚至到最后，只得遁入宇内，继续修炼。待依着识海内的残像，参悟隐匿灵息之法，终可再见天日，回归南儋部洲的华夏，已是经年之后。当她潜入一户人家，顺了此间女子所着常服，于熙来攘往的酒肆打听清楚现为隋国，年号大业，于人界称帝的是为杨氏一族。不免慨叹人族同殊异一般无二。穷兵黩武，动辄便改朝换代。甚至连寻常人家都不太平。

　　当她熟门熟路，找了一间质库，当了始皇陵内盗来的玉器，揣着一包袱五铢钱，准备物色一间宅子落脚时，路过一户朱甍碧瓦的官宦人家。见其府外人头攒动，百姓交头接耳，却不敢上前，不免好奇，过去一探究竟。方知此为右骁卫将军长孙晟的府邸。之所以围拢那么多人，皆因将军过世未久，这户人家的三公子便忙不迭要将父亲的继室及其所出儿女扫地出门。不禁腹诽这凉薄天性，手足相残，同西牛贺、东胜瀛二洲上的殊异无甚区别。纵是体内的英灵反驳，人界亦有重情重义之士，置若罔闻。冷眼旁观那华服公子趾高气扬，面对继母据理力争，亦不屑一顾，命管事将母子三人的细软扔上马车。见年幼的异母弟环拥住半蹲在地、蹙眉紧捂心口的小妹，对他怒目圆瞠。不禁冷嗤，母女俩一个德行，都爱在旁人，尤其父亲面前示弱，装腔作势。

　　“我可不是爹爹。”

　　较之铁骨铮铮，却待继室及其所出儿女柔情似水，乃至有求必应的偏心眼儿父亲，他长孙安业可不会因为女人的眼泪，委屈迁就。纵是男童怀中的幼女不似作假，气息愈发急促，乃至最后倒在地上，喘不上气儿，犹自居高临下，冷言奚落，令围观百姓亦觉将军府的这位原配夫人所出嫡公子欺人太甚。隐在人群中的女子亦微眯起眼。

　　“无妨。”

　　当体内的英灵提醒她，施术或可能引来这些年穷追猛打的龙族，仍凝拙火于掌心，冲着落井下石的青年方向，微一运劲：“就这点儿动静，还不足以惊动太氏那群恶龙。”

　　各洲之上，不乏修仙得道或参悟天机的高人。销声匿迹的这些年，亦察觉涬力若是运用得当，不至于惊动昆仑上的恶龙。故而略施小技，平地起风波。隔空将那不可一世的少年掀倒。继而拨开人群，施施然，走了过去。

　　“气疾？”

　　听体内的英灵告之那小姑娘许有宿疾，方才如此。冷睨一眼不明所以，趴在地上惶惶不安的华服少年，走到那岌岌可危的小姑娘面前，半蹲下身：“交给我。”

　　见那眉清目秀的小少年拥住胞妹不撒手，甄心动惧，女子轻嗤，她又不是吃人的老虎。更何况小姑娘命在旦夕，真有差池，她这外人可以置身事外，但亲者痛，仇者快这等恶果，他可承得住？

　　“找大夫过来，也未必赶得及。”

　　不由分说，便将那小姑娘拽到自个儿怀里。透过后心，渡拙火入其体内，运气调息。不多时，便见那惨白的小脸儿恢复血色。气息渐缓，一炷香后，转危为安。

　　“没事了。”

　　待那眉目如画的小姑娘睁开秋水明瞳，女子微微一笑。欲要起身离开，却不知那小姑娘是否劫后余生，还未缓过神来。总之，攥住她的衣袖，对视片刻，竟是扑进她的怀里，将小脑袋埋在胸口。未几，衣襟微湿。令女子不知所措。

　　“你……”

　　看向小姑娘的兄长，指望他拉回自己的胞妹，却不防那小少年亦是双眸通红，死死凝住自己的脸，五味杂陈。不禁犯难，一介过客，路见不平而已。当那气焰嚣张的华服少年在管事的搀扶下，起身圆面子，继续赶人时，又见近旁那个喜极而泣的妇人挺直腰杆：“去高府。”

　　纵是恩爱多年，一朝离散，丧夫，骤失倚靠，但母族高氏，好歹也是有头有脸的人家。不单是齐国清河王高岳之后，兄长高士廉，更是同当代名士薛道衡、崔祖浚并称贤达。故而昂首，拂开无礼冒犯，架住自己的两个仆妇，冲着茫然不知所措的幼子伸出手：“我们走。”

　　投奔兄长，总好过光天化日之下，受尽屈辱，叫人看笑话。

　　原想求问骤然出现，救观音婢于危难的恩人高姓大名，不日登门造访。却不想受惊发病的幺女脱险后，竟是抱住那个陌生女子，不肯松手。纵是她上前哄劝，亦不为所动。只得叹口气，冲着那个秀美绝伦的年轻姑娘，无奈笑笑：“可否行个方便？”

　　随她前往永兴坊高府，顺道答谢救命之恩。女子微一沉吟。正好没有落脚地儿。兼之人生地不熟，央当地的望族帮忙物色宅子，当是事倍功半。故而爽快点头，抱起名唤观音婢的小姑娘，上了那辆破旧马车。迨至高府，方知今儿个顺手救下的乃是洮州刺史的外孙女，前朝宗室。听闻妹妹被继子欺侮、扫地出门，那位玉树临风的高大人倒是二话不说，便收留母子三人，并遣管事，前往长孙府讨说法。虽说最后因着承继将军府的三公子跋扈蛮横。不久之后，高士廉又因交好的同僚犯事，受其牵连，贬为朱鸢县主簿，终是不了了之。但这位长兄亦如他伟秀姿仪，品性高洁。于临行前，竟是卖掉大宅，置换两座小院，分别安置老母妻儿，以及寡居的胞妹。因府中没有成年男子，心忧孤儿寡母或可能遭人欺侮，故而无处可去的女子顺水推舟，于客居一月，被高氏的厨艺征服后，索性觍颜，赖在长孙夫人的府上，反客为主。那日，吃饱喝足，叼着一根青草，栖身树下小憩之时，忽见高氏的长子无忌峨冠博带，翩翩而来。

　　“既已打算长居，可否告知你真正的名讳？”

　　原本模棱两可，按着自己原是一株千年古槐，随意捏了个怀姓，忽悠娘儿仨，自己来自汉地百姓眼中遥不可及，颇是神秘的西域，未有细说来历。但此间，既要蹭吃蹭喝，便诚如无忌所言，朝夕相对，彼此开诚布公为好。不过……

　　暗忖修成正果后，还真没正儿八经地想过名字，不禁犯愁，不知如何作答之际，忽听体内的英灵道那枝蔓蜿蜒，垂挂在云木，灿若云霞的紫藤，同她原身颇是相像。灵光乍现。

　　“藤萝。”

　　纤袅婀娜，顾盼神飞。凝睇树下慵慵而笑的女子，少年恍思人如其名，月貌花容，确若藤萝一般，尽态极妍。凝睇那双灿若星辰的眸子，心亦漏了一拍，直至胞妹悄无声息地出现在身后，一反素日娴静，意味深长，冲着他笑了一笑，方才回过神来，微微蹙眉：“你怎么出来了？”

　　前儿个又气疾发作，当是在屋内好生静养。不过，看着弱不禁风的小妹一贯主意大。纵是母亲发话，将她拘在屋内，亦常是阳奉阴违，偷溜出屋。遑论现在有藤萝给她撑腰。气疾发作，便渡名为拙火的真气予她。甚至异想天开，打着将门虎女、不能给爹爹丢脸的名头，央那功法高深莫测的女子，教她武功。却一如往昔，被女子摆手婉拒：“你这小身板，打坐运气调息足矣。”

　　更何况这年头的女子，一早便要嫁人。寻思兄妹俩的舅父临行前，还特意造访唐国公府，确凿妹婿生前给幺女定下的亲事，断无变数，挥了挥手：“还是安生一些。”

　　跟着娘亲学女工。纵是不甚苟同这年头的女子须得出嫁从夫，三从四德，但自个儿可以不以为然，不当回事，却不能怂恿观音婢跟着她这个无甚干系的外人，离经叛道。

　　““当然，礼法是死的，人是活的。”

　　见小姑娘略略失望，垂头丧气，藤萝又于心不忍。托着脑袋，忖了又忖，终是慵慵告诫对她很是崇拜的小姑娘，世俗框架内，随机应变，随心而为，亦无不可：“夫君，可不是你的天。”

　　你的天，只有你自己。

　　瞥见观音婢身边熟读圣贤书，笃信三纲五常的少年瞠大双眸，好似觉她惊世骇俗，不禁嗤笑：“你们男人啊，不过仗着力气大。”

　　耕稼陶渔，开疆拓土，女子难以胜任，方才掌这南儋部洲。殊不知东胜瀛、西牛贺，乃至离世隐居于昆仑山上的那群恶龙，不论男女，强者为尊。回想先前在东胜瀛洲游荡时，无意中撞见九尾狐同别族开战，女子身先士卒，骁勇善战，不免可惜人族不谙术法，女子难有出头之日。不过……

　　望一眼温婉可人，骨子里却若其父，□□桀骜的小姑娘，心觉，纵是囿于世俗，难逃相夫教子的命运，仍可活出不一样的精彩。

　　“至少，你的眼里不当是只有你的夫君。”

　　唐国公府二公子。

　　不无讽刺，讥诮这年头的贵胄大多三妻四妾，坐享齐人之福。观音婢亦明了生当为女子，有些事儿，奈之无何，身不由己。不过，确若藤萝姐姐尔后所言，若要超然，活得洒脱，便在明面上，效法自己的母亲，掌中馈，尽到主母本分，对夫君身边的莺莺燕燕，视而不见。与此同时，守好自己的心，不轻易交出去。

　　“若未动情，自不可能伤情。”

　　一点即通，令那边厢的女子莞尔，孺子可教。近旁的少年则无奈扶额：“您这是在害她。”

　　若不交心，如何博得夫君的宠爱？一旦失宠，又如何在国公府内立足？令藤萝冷笑：“我又没让观音婢不上心。”

　　对夫君及府内诸事上心，并不等同一颗真心错付风流。听少年不解发问，世家子弟不外如是。若是易地而处，她可会如她自己所言，虚与委蛇？藤萝朗声大笑。且不说她乃修炼成形的树灵，同人族陌路。就算天赐良缘，喜结连理，亦不会同拈花惹草，左拥右抱的男子携手一生。

　　“我藤萝的相公，只能有我一个。”

　　她非这尘世凡俗，自是无须循规蹈矩。见少年惊震，继而若有所思，耸肩，含笑合眼，继续打她的盹儿。如此这般，静好荏苒。如梭岁月，至第三年春天，又在藤萝树下小憩，却察觉墙头之上，有两股不寻常的气息，峰回路转。

　　“你们是谁？”

　　不费吹灰之力，跃上朱瓦。居高临下，睥睨猝不及防，勉力扒住砖瓦，方未坠下墙头，颇是狼狈的两个少年，双手抱肩：“哪来的臭小子？”

　　陇西李氏嫡次子，以及素日亲密无间，听堂兄颇是好奇未过门的小妻子是否如外间所传的那般兰心蕙质，便怂恿他来高家别苑瞧上一瞧的堂弟，道宗小公子。

　　当藤萝不留情面，直接提溜了两个少年，跃下墙头，长孙无忌闻声而至，愕然惊觉猫在墙头，窥探院内动静的所谓宵小，竟是有过数面之缘的未来妹婿。当那李家二少面色不善，冷睇藤萝，颇有些剑拔弩张之势，不知如何圆场之际，自家小妹捧着一盘古楼子，款款而来。

　　乍见院内立着两个素未谋面的外男，略一怔神，原想转身，入内避嫌。但听兄长道那锦罗玉衣的俊美少年，正是同她定亲的唐国公府二公子，李世民。又停住脚步，阖了下眼。

　　未行六礼，来此作甚？

　　见之冷睨藤萝姐姐，怒气冲冲。下一刻应声回首，望见自己，又眸露惊艳，兀自出神。暗忖这李家公子不守规矩，不请自来在先，自个儿亦无须恪守礼数。兼之一旁的兄长看着藤萝姐姐和未来妹婿，左右为难，欲言又止。心觉彼此间或有龃龉，当是圆上一圆。故而低首，望了一眼亲自下厨，给藤萝姐姐做的她最爱吃的胡饼，落落大方，捧着金花银盘，走向一众人等。

　　“二公子可要尝尝小女的手艺？”

　　脂粉未施，却若清水芙蓉，明艳不可方物。

　　凝望那张靡颜腻理的面庞，矜贵少年些微恍惚。较之父亲身边的那些姬妾，虽非倾国倾城，算不得绝色，但举手投足间，透出的那股世家宗亲方有的清贵，绝非小家碧玉可以比拟。故当少女含笑执箸，递来那块喷香四溢的胡饼，全然忘却先前的不快，只顾沉溺那粲然笑靥，丝毫不记得寻那唐突粗鲁，害他在未来舅兄面前出糗的女子算账。

　　“这……算是看对眼了？”

　　虽说朝夕相对三年，心知肚明观音婢不过解围，只是那倨傲少年一厢情愿。但过门前，误打误撞，叫这小两口彼此照面，见上一见，也未尝不是好事儿。

　　趁着来年便要结亲的三人客套寒暄，藤萝飞快顺了一块古楼子，叼在嘴里，扬长而去。但未出数步，又有一道清俊身影，冷不防窜到她面前，拦住去路。