《农心梅传》弄莫老二

1、第一章 心梅遇土匪

　　农三三代都是欧大财主家的佃户，自他爷爷辈起，不知为何从京畿逃到新湖村，父亲也至今没跟他说起过，爷爷父亲唯一时常在他耳边唠叨的是：“欧家是农家大恩人，无论什么时候都不能干对不起欧家的事。”虽然爷爷父亲没告诉他，欧家对农家有何恩情，但他却知道，在这兵荒马乱，天灾连年吃人的年月，欧家租给农家的两垧好地，每年收成都不错，这已经是天大的恩情，所以他自己对欧家也是敬敬唯唯，打死都不敢得罪欧家的人。
　　农三的父亲，妻子早逝，爷爷也在两年前因病去世，一个人拉扯孩子实在力不从心，今年经人介绍看中隔壁东村村头一个寡妇，那寡妇姓黄，丈夫被人诬陷是共和乱党，坐了几天囫囵便被杀了头，她一个人带着个小女孩，孤苦无依，见农三虽然粗俗，但为人诚实可靠，就应了。
　　两人商量好下月初六摆酒成亲，说是摆酒，其实就是两家人简简单单吃个饭，一是农三家逃难来到此地，无亲无故。二是黄寡妇家自从沾上反贼帽子，亲戚怕引火上身都断了往来。农三把未来都想好了，待黄寡妇过门，有人带了孩子，他就可以一心扑在地里头，屋里屋外，和和美美。不曾想，刚才刘老汉跑来告诉他，他的二儿子在私塾里把欧家那宝贝小子打伤了，这消息如一闷棍打到农三后脑勺上，他气得七窍生烟，抽出一根大竹鞭，火拉拉赶往村里的私塾。
　　新湖村远近闻名是大村子，私塾是欧家和附近几个大户人家一起开，里面都是有钱人的孩子，农三的二儿子能进去陪太子读书，是因为欧家老爷开了恩。可如今不知这小子犯哪门子的浑，把主子打了，这么一来日后能不能再进私塾事小，万一欧老爷把地收了回去事大。农三越想越气，若地给收了回去，人家黄寡妇还愿意上门？就是来了又拿什么来养活一家子人。农三心里七上八下的，来到私塾，先生王老秀才直摇头叹气，说此子若不严加管教，日后必闯大祸。农三脑海里头空空落落，根本没心思听那先生训戒，转头向欧家大院奔去。
　　农三心想，无论欧老爷如何惩罚，只要不收回那两垧地，他都认了。进了欧家大院，王管家一路指责，带他到欧老爷跟前，农三扑通跪下，伏地赔罪。
　　欧老爷抿了一口茶，斜睨了他一眼，半晌才说了一句：“你养了个好儿子!”农三战战兢兢，不敢回话。欧老爷怒道：“连主子都敢打，反天了!”农三咚咚咚又磕了三个响头，哭道：“农三愿受任何惩罚，但求老爷不要收了农三的活命地。”欧老爷道：“哟呵，农三爷还知道那是活命地？还知道主家的恩情？”
　　欧老爷的这一声“农三爷”好比一把利刀插进农三的心窝里头，他磕得更厉害了，额头上的鲜血直涔了出来。边磕边答：“哪敢当爷，羞愧死农三。这小子无法无天，任凭欧老爷处置，农三绝无二话。”欧老爷道：“是么？好，这小子以下犯上，打掉了阳杰一颗门牙，我要打断他一条腿，你愿意吗？”农三心头一震，乱世之中，健全的人都难以生存，这儿子要是没了一条腿，日后如何活命？但小公子身娇肉贵，这小子毕竟打掉他门牙，闯下如此大的祸，本来农三笨口笨舌，此时更是六神无主，只是连连说任凭老爷处置。
　　欧老爷见农三把头磕得血红血红，道：“农三呀，我们三代人虽说佃主关系，但是咱两家交情不浅，我爷爷对你家有恩，你父亲也对我有恩，外人眼里我们是主仆，可在我眼里我们就是亲人一般，可是你家农丰也太不像话了，哪有打主子，打弟弟的？外人看了，那还了得。”农三连赔说了三个“是”，磕了几个响头，又连说了几个“是”，好像现在他除了磕头就只会说这三个字。
　　欧老爷突然叹了口气，农三不敢抬头看，只听欧老爷又道：“可气的，我那儿子更不像话，他说他的门牙是故意让你儿子打掉的，我问他什么原因，他说他骨头贱，皮痒，不用我管，两个小子一问三不答，你看你儿子把阳杰带成个什么样子了？像话吗这是!”
　　农三心乱如麻，这是二儿子第三次在欧家闯下的祸了，俗话说“事不过三”，欧家已经是仁至义尽了，这次欧家一定会大发雷霆，非收了他家的地不可。此刻他想的是地、黄家寡妇、子女，日后的生计，欧老爷前面说的话只有“门牙”“骨头贱”传入耳朵里，后面那一句“你看你儿子把阳杰带成个怎么样了？”却是听的一清二楚，他偷偷瞄了一眼，见欧老爷正容亢色，心想这次欧老爷动了真格，眼下只有重重惩处这个逆子，或许能让欧老爷回心转意。农三泣道：“这逆子现在在哪里？请把他交给农三，我现在就宰了他。”欧老爷哼了一声，道：“!少来装了，地上血是真的，可你农三的眼泪却是假的，谁不知道你农三流血不流泪，你爷爷你爹死了都没见过你流过一滴。为了两垧地，你至于嘛，你回去吧!阳杰都不追究了，我这个爹自然也不会心胸狭窄，这事先这样。好好拾掇拾掇你房屋，好让黄寡妇刮目相看。”农三收了眼泪，不太相信事情这么简单就了了。待要说些感谢的话，见欧老爷已经回了厢房，王管家把他送了出来，说“你家小子真有福气。”
　　农三本来就一直担心这个“逆子”，只是不好意思开口问，现在听见王管家这么一说，心里落实了。他回到家，见闺女已经里外整理的干干净净，就和了一些泥，将两间黑土房的裂缝修补好。他闺女名叫农心梅，年芳十六，勤快善良，相貌姣好，虽没上过私塾，却懂得三从四德，礼义廉耻。若不是常在在土房里出出入入，穿上一件好衣裳，别人定以为是哪家的大家闺秀。
　　农三见女儿打小就懂事，受苦受累没过上一天好日子，心里愧疚，这两年女儿长大了，上门提亲的人家很多，既有穷家孩子、读书子弟，也有官宦人家，他喊了女儿过来，问：“闺女，爹又要成亲了，在爹成亲前，想把你的婚事也定了，前些日子来提亲的几个大户人家，你看上哪个了告诉爹。”
　　农心梅揪着衣角，半天才道：“爹，你明知故问。”农三忽然拍起桌子，怒道：“不行，你还是忘不掉牛姓小子，他家徒四壁，一无所有，拿什么养活你？闺女啊，爹也是为了你好，你看看，朱家，马家，梁家哪个不是家有良地千亩，富甲一方，大岩村的刘家书香门第，荣家大公子，他父亲在朝为官，都是有名望的大家族，大户人家都讲究门当户对，现在人家能看上你，不知哪辈子修来的福气，可你为何偏偏看上那穷小子。总之想嫁给那穷小子，爹死了也不会答应。”农心梅道：“爹，你不讲道理，咱家不也是穷苦人家。”农三道：“就是咱家穷，我才不让你嫁给牛青山那小子，趁早死了这条心，让我再看到你们偷偷见面，我把他牛腿打瘸了。”农三怒气冲冲，拿起锄头去西廊头锄地，他本来早上就该去了，只是为了农丰的事耽搁，想起他就来气，现在二儿子不在旁边，他只能把怒气撒在女儿身上。
　　农心梅生来也是倔气，父亲的这一番话没有吓到她，她见父亲出了村口，匆匆跑向牛家，见伯母在铡草喂牛，问了伯母，她又去了东山坳牛青山家地里，见牛青山在给苞米地锄草施肥，嘱咐了几句，说日后见面注意点她父亲，牛青山身强体壮，她倒不怕父亲真把牛青山的腿打折了，只是怕两人起冲突会阻碍他们日后的结合。
　　农三来到地里，见苞米杆绿绿油油，长势旺盛，心里欢喜，一头插进地里头，烈日下光着胳膊锄草，刚干了半会，又见刘老汉急匆匆而来，农三心惊，忙丢下锄头，问：“刘哥，是不是我那逆子又惹祸事了？”刘老汉摇头摆手，回了一口气，说：“不……不是，不是，这回，这回是你……闺女出事儿了。”农三刚松下的心又紧绷了起来，心想：“坏了，真是祸不单行，莫不是刚才我说的话太重，闺女想不开。”急忙问道：“刘哥，我闺女什么了？”刘老汉用力推开他的手，道：“哎呀，疼，放……放开手……你家闺女刚才被金大胡子掳走了。”
　　金大胡子是方圆百里有名的大土匪，可他山头离新湖村六七十里远，农家三代逃到新湖村，至今还没见过有土匪敢进村抢掳。农三将信将疑：“胡说，咱村头到处都有欧家大枪眼，胡子怎么能入得村来掳人。”刘老汉急道：“她是在东山坳被胡子掳走的，反正老汉话已带到，信不信由得你。”刘老汉准备走了，见农三愣神，拉着他就往村子里回去，到欧家请求帮忙。
　　欧家是新湖村大地主，新湖村田地七成都是欧家的，所以也是欧家管着新湖村治安。欧老爷财大势大，极好面子。听说金大胡子敢来他地头上闹事，心中大怒，召集其余两家大户，带着近百人马迎东追去。
　　欧老爷给了农三一匹马，让他跟在后面。众人快马加鞭，一路沿着马蹄印追到一座名叫“子天山”山头，见山峰下烟火袅袅，山峰下似乎有人在烧火做饭，看着人影有十来人。欧老爷人多势众，并不停留，农三眼厉，一眼便认出火堆旁边一个绿布衣少女是女儿，女儿旁边是牛青山。他赶了上来，指了指道：“欧老爷，那个绿衣少女便是心梅，这伙人定是那山贼了，下一步怎么办？”欧老爷道：“哼!在我欧某地头上闹事，能有好果子吃？”欧老爷抖了抖威风，率众人冲过去，将那十几个人围了起来，双方持枪相对。欧老爷纵马从人群出来，虚空打了一枪，昂首喊道：“放下武器的，可以饶你们不死。”
　　匪群中一年轻男子见势走了过来，笑喊道：“俊英叔，侄儿有礼了!”欧老爷名叫欧俊英，他听见有人喊他“俊英叔”，低头一看，奇道：“荣恩庭侄子，咋是你？你几时加入金大胡子山头？”那年轻人正是大岩村荣知府家大公子荣恩庭，农三也认得，前段日子还上过门求亲来了，只是他也奇怪堂堂朝廷命官的儿子当了土匪山贼，衣冠楚楚竟是人面兽心，见到女儿被他掳了，正要发怒，荣恩庭走了过来，向他施了一礼问好，道：“你们误会了，我父亲是朝廷父母官，肩负维护百姓，一方平安之重任，我岂会跟这等匪类一窝。”他见欧俊英，农三等人脸上仍有疑虑，喊了农心梅过来，笑道：“还是由心梅跟你们说罢。”
　　农心梅一撅一拐走了过来，跟欧俊英问安行了礼后，娓娓道来。原来是她被金大胡子掳走后，在路上被荣恩庭救了下来，因为她身上有伤，所以众人在此烧火烤肉吃，稍作休息后再送她回新湖村，经过一番解释，欧俊英，农三等都竖起大拇指，赞不绝口，农三见荣恩庭温文尔雅，胆识过人，心中高兴不已。荣恩庭想扶农心梅上马，农心梅不让，她在农村长大，身体结实，牛青山曾经教过她骑马，所以她上马骑马倒是有模有样。
　　欧老爷，农三邀请荣恩庭到新湖村做客，顺便给这位恩人接风洗尘。荣恩庭刚从杭州代父拜寿回来，尚未回家就去新湖村有点不太像话，一番推辞不过后，忙派人回家报平安，自己便随众人来新湖村。一路上众人将荣恩庭当成舍生忘死的大英雄对待，尽是恭维之声。牛青山听了很不是滋味，因为他为了救农心梅，身上受了好几处刀伤，众人却视而不见。农心梅看在眼里，向他微微一笑，她这一笑如灵丹妙药一般，治愈了牛青山心中所有苦闷。
　　牛青山见荣恩庭侃侃而谈，襟怀坦白，又救了农心梅，知道他是情敌，心中既有感激之情，又有些嫉妒，两人的身份地位，言行举止，判若云泥。他偷看了农心梅一眼，见农心梅风姿绰约，与荣恩庭才子佳人，心中不禁有些自卑。但他见农心梅含情脉脉的望着自己，心中慢慢释然了。