《折梨之人》疏桐七弦

1、前尘

　　暴雨倾城，哗哗啦啦地打在窗外的树叶上。

　　背部的痛楚似乎还在，又似乎不在了，屋里燃着浓重的百和香，熏得人头脑昏沉。江释月努力了好多次才勉强睁开眼睛，发现自己正趴在屋中的榻上。

　　这是在哪里？

　　江释月一惊，勉强爬了起来，向窗外看去。窗外有一棵大梨树，这棵树她记得，是她还未出嫁做姑娘的时候，种在她的院子里的。只是她的院子已经荒废许久，这棵树也该在十年前就被人砍了才对。

　　她有些惊异地晃了晃脑袋，想要整理一下自己混乱的思绪。记忆零零碎碎却又清晰深刻，让她不禁回想起了她睁开眼睛的前一刻。

　　窗外正下着淅淅沥沥的雨。

　　似乎有许多日子没有见过太阳了。

　　“江姑娘，该喝药了，您这身子，不能不喝药啊。”

　　一个声音打断了江释月的思索，她回过头去，看见一个老婆婆正端了一碗黑乎乎的汤药，有些担忧地劝说着。

　　江释月低低地笑了一声，伸手便接过了那药碗：“多谢。”

　　良药苦口，她不喜欢苦味儿，但也不得不喝。只是那汤汁尚未入口，她便听见了自院门处传来的嘈杂声音，手中一颤，那碗药便如同泼墨一般，尽数洒在了她不算干净的白裙子上。

　　“婆婆，你快……找个地方躲起来，”江释月一边说，一边重重地咳嗽着，“快些……若让她们发现你，恐怕……”

　　“江姑娘……”

　　“快去啊！”江释月推了她一把，连伞都顾不得打，径自冲到了门外。

　　一群家丁自前院鱼贯而入，一个锦衣的女子在他们的簇拥下走了进来，头顶撑了一把大伞，浑身上下一分不乱，与几乎湿透了的江释月形成了鲜明的对比。

　　“瞧瞧，这不是丞相府的大夫人嘛，怎么变成了这个样子？”

　　江释月被她带来的几个家丁按住，强迫式地跪在那个姑娘面前，口中却不服软：“咳……我还以为是谁，这不是刚死了丈夫的江大夫人吗，怎么今日有空……”

　　江凌瑶却没有生气，她慢慢走上前来，伸手便甩了江释月一个耳光，她下手毫不留情，江释月的嘴角甚至立时便破了，渗出丝丝缕缕的血来。她弓着腰，重重地咳嗽了几声。

　　见她这副凄惨的模样，江凌瑶似乎心情极好，她捏着江释月尖尖的下巴，打量了几遍，戏谑道：“怎么，这就受不住了？我听闻你侍奉过的那些高官有许多人都暴虐成性，想必没少在你身上……啊？如今姐姐打一下你就这般拿捏姿态，是有多瞧不起我呀？”

　　江释月喘了两声，没有说话，江凌瑶却看不得她如此，手下又用了些力：“你看你这张脸，真是个狐媚子，怪不得父亲老怀疑你母亲偷人……”

　　“闭嘴！放开我！”江释月挣扎着偏头，却逃不开她手掌的钳制，江凌瑶在她下巴上掐出了深红色的印子之后，才心满意足地放了手。

　　“罢了，瞧在你是将死之人的份上，我才与你多说两句，”江凌瑶拍了拍手，笑着站了起来，“丞相夫人私逃出府，这是多大的罪名啊。丞相为了找你，快要把信京全城给翻过来了，照他的性子，还不知要对你做什么。你姐姐我也算做件好事，为了不让你直接被那些人玩死，现在先送你一程，也当是积德行善了。”

　　语罢，江凌瑶便随意地挥了挥手，笑道：“愣着干嘛，动手吧。”

　　按着江释月的几个家丁便松了手，江释月还未来得及缓一口气，长长的鞭子带着呼啸的风声，便一下一下落到了她的身上。

　　她周身的几个家丁一人抽出了一条长鞭，毫不客气地在她身上招呼着，每一下都用了十足十的力气。皮开肉绽，咸湿的雨水渗到伤口里去，带来一股陌生的颤栗。

　　“江凌瑶！”她趴在地上，咬牙切齿地叫了一声。江凌瑶抱着胳膊在她面前看着她，眼神带着快意，像是在看什么让人快乐的事情。

　　“我生在江家，没得选择，但我从不想跟你抢东西……不过是希望自己能活下去，”胸腔中似乎积了血，说话变得好艰难，“可是为什么……为什么，当年在府中，你母亲便千方百计要置我于死地，怂恿父亲把我当做娼妓卖给那些大人……后来我如了她的愿，身败名裂地嫁出去，你们还不肯放过我……为什么你们要这样对我？”

　　“为什么？”江凌瑶重复了一遍，似乎在咀嚼她话中的意思，“为什么……你一个小小的庶女，年轻时占了嫡女的风头，又生得一副妖精面貌，那些男人都被你迷得神魂颠倒。父亲为官，旁人向他要你，岂有不给之理啊……牺牲一个你，换他步步高升，我看可是上算得很。”

　　江释月一怔，随即努力地在雨中仰起头来，嘶吼道：“既然从不把我当做女儿，他当初为什么要生下我？明明都是他的女儿，他费尽心思为你几个铺路，却把我送上别人的床任人凌|辱，这是什么道理？”

　　“什么道理？身体发肤受之父母，要你给你必须给，这就是道理！你后来巴上了丞相，瞧瞧那副小人得志的样子，竟连生你养你的江府都不认了。”江凌瑶的面容在她眼中有些扭曲，她死死盯着她，一字一句地说，“江释月，我等了这么多年，丞相终于倦了你，可让我高、兴、坏、了！你说，你不是咎由自取是什么？”

　　咎由自取，她一生所求不过是保全自己，为何便成了咎由自取？

　　“凭什么……”

　　似乎是哪里出了血，滴滴答答的，混合着雨水流到嘴里，又咸又腥。江释月漫无目的地在光秃秃的地面上抓着，却什么都抓不住。

　　到底是哪一个选择出了错，让她把自己变成了如今的样子？

　　年少时，信京全城皆知，所谓信京第一美人，是个庶女。

　　她母亲从江南远嫁过来，生下她后便撒手人寰，父亲对她爱答不理，大夫人觉得她没什么威胁，一路放任她长到了十五岁。

　　十五岁她第一次跟着各位姐姐妹妹参加世家集会，一手好诗惊艳了信京全城，加之那张极美的面容，虽是庶女，但各家官宦小姐、少爷公子惊为天人，给她冠了个“信京第一美人”的美称，广受赞誉。

　　年少不知收敛，总以为出风头是好事。她有了这个名头之后，喜滋滋地回家，以为会被父亲称赞，结果还没进前厅便被父亲毒打了一顿，唾液飞溅在脸颊边。

　　“你一个小小的庶女，抢什么风头，是想让我们江家蒙羞吗？”

　　“今日之事，下不为例，以后别去抢你几个姐姐的风头，怎么，你还觉得那些官家公子会娶你不成！”

　　打钝了一颗心所有的期望，从此之后她老老实实收敛了一切做人，只求谋得一处容身之地，将来无论是下嫁也好，出府也罢，能保全自己，依靠着江家便罢了。

　　可从某个时候开始，她突然觉得父亲看她的眼神变了。

　　不再是从前的不耐烦和随意，而是一种带了戏谑的打量，这样的眼神让她觉得自己像一个待价而沽的商品。她一直不明白为什么，直到后来一次，她偶尔听到几个父亲房中侍女的窃窃私语。

　　“听说没有，礼部的尚大人看上咱们七姑娘了，想跟老爷要她。”

　　“说要就要啊，我听闻尚大人有十九房妾室呢……”

　　“你小孩子家家的懂什么，七姑娘不过是庶女，打死在家里都没人管的，这下看来，凶多吉少了……”

　　“我听说不只是尚大人呢……老爷也还没想好……”

　　“真的？好歹是亲生子，老爷不怕旁人指点么？”

　　“怕什么，老爷若不想让人指点，还愁没有手段？灌了药往床上一送，醒来一百张嘴也说不清。到时候，旁人恐怕还要来同情老爷呢！”

　　“胡说什么呀……”

　　她吓得瘫坐在地，心中的恐惧和惊诧犹如滔天巨浪。不是不知道她这个爹对她感情寡淡不过尔尔，但她怎么也没想到会到这种地步。

　　南家位高权重，却与江家世代交好，那个昏暗无光的时候，南郁几乎是支撑她活下去的唯一希望。

　　南郁对她有些暧昧的意思，江家不是不知道。眼见南国公府的公子身份贵重不说，还是一表人才，怎么想都是朝中未来的显贵。她的父亲为了发挥这个女儿最大的利用价值，便喂了药把她送到了南郁的床上。

　　她当然知道父亲是怎么想的，能跟南家扯上关系最好，若是南国公执意不肯让她进门，反正清白也没了，以后把她送给谁，都是一句话的事。

　　但江释月在这样的情境之下，竟然感受到了一些隐秘的庆幸，幸好是他啊，不是那些面容猥琐内心龌龊的高官，南郁当初对她极好，她被赐给他的时候，他也未曾因为她妨了他的路而产生一丝不快。她对南郁的感情诚惶诚恐，甚至到了一种狂热的程度——无论他说什么，她都深信不疑；无论他让她去做什么，她都照办不误。

　　有她的帮助，有她明里暗里为他做的那些不能见光的事情，有她不惜出卖自己把骨头垫在脚底为他铺路的决心，南郁如愿以偿地逼死了老公爷，害死了嫡亲的弟弟，高中、夺爵、入仕，在官场上一路顺风顺水地走到了今天，官拜丞相，权倾朝野。

　　然后，便容不下她了。