60、残章 ...
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“都退下！孤一人足以。”
精神共调的一瞬，空前绝后的兴奋占据了主导地位，以至于亚历山大忽略了身体上一些小小的异常：没有作战服的约束，肌肉撕拉着布料纤维瞬间膨胀到寻常的两三倍不止，潜伏在肌理表面的经脉如巨型蚯蚓游走全身，随时准备破体而出。
皇族与生俱来的傲慢让亚历山大并没有第一时间呼叫救援，痉挛的双手强行压下操纵杆，妄图以纯粹的肉身对抗强大的精神威压。
“可笑…我怎么可能死在这种地方？”自幼学习体术，十六岁进入军事学院学习，事事为人先。亚历山大始终坚信普通的人类之躯训练到极致也丝毫不比那群异能者逊色。
不过是区区一台机甲而已，他早已降服过不知道多少台“倔强的战马”，今天也绝不会例外。
“臣服于我！”怒吼一声，对抗果然逐渐削弱，机体缓缓升空，正当亚历山大为自己的阶段性胜利而兴奋时，比先前更强的精神威压直接从天灵盖贯彻而下！
“铁骨SP—52183”感应到敌情，自主弹开防卫系统，倏忽爆发的猩红色强光直接撑破了操作者的精神阈值。
“啊——！！！”最后留存在亚历山大视网膜上的是监视器传来的影像：一架通体雪白的机甲如鬼魅般出现在中心大楼上空，从天垂下的抓钩勒住“铁骨机甲”的两翼。
亚历山大本能按下自毁装置。
可惜他的对手是作战经验丰富的科尔·托兰，纯白机甲释放出电磁波，先一步阻断了“铁骨”的运行。
失去动力源的“铁骨”只是一座沉默的山，亚历山大殿下的惨叫声犹萦绕在耳畔，众人就这么眼睁睁地看着敌人大张旗鼓入室抢劫，然后又若无其事地消失。
特纳准将面色铁青，当即下达指令：“通知防御系统发射拦截弹，务必要在对面越过弗费多圣山脉之前夺回‘铁骨’！”
“是！”
达乐伯爵在医官的施救下悠悠苏醒，颤颤巍巍地指向军团众人：“怪物…会吃人的怪物！你们军部到底是何居心——分明是想要蓄意谋害殿下！”
特纳准将凌然转身，爆发的威压让场内瞬间鸦雀无声：“军部何其无辜。在坐的诸位都看到了，是殿下执意要上去的。”
“这……”
特纳冷笑一声，转身欲走：“再犹豫不决，属下连诸位的安全也无法保证了。”
左右面面相觑：“确实是殿下自己要上去的，我们都再三劝阻，嘴皮子磨破了也没有用呀……”
最后还是特纳一语定音：“我看是殿下担忧城中民众安危，身先士卒对抗乱党，英勇退敌后力竭而亡，是‘一人守一城’的英雄主义行径。”
“是呀，是呀。”众人又畅快起来了，“殿下的英姿吾等将永远镌刻在脑海，他对帝国的贡献应该载入史册，供后世效仿学习。”
……
另一边，波拉对托兰“偷完就跑”的老流氓行径有些无语，一时半会想不到该说什么，索性趴在后视窗看风景。
“真是可敬的敌人，若是放在上个世纪，亚历山大殿下会成为真正的战士。”纯白机甲内，科尔·托兰脱下动力盔，为这位出师未捷的对手献上最后的哀悼。
灰紫色的瞳孔中透着悲悯：“可惜时代不同了，不作出改变，只会成为历史车轮倾轧下可怜的蝼蚁。”
波拉这才看到，动力盔下的科尔·托兰同样脸色惨白，更令人惊诧的是，他脖子以下的部位全为钢铁覆盖。不是最新式外骨骼装置，而是纠缠着每一寸皮肤，完全长在骨肉里的纯粹钢铁之躯。
谁能想到传闻中一生忠于旧帝国荣耀的骑士长大人竟然会接受高强度的全身义体改造呢？
科尔·托兰看出了波拉的疑惑，微笑着解释：“不接受改造，我没法驾驶机甲。”
“我好奇的不仅仅是这个。”波拉摇头，思考着措辞，“你们‘旧王党’不是号称忠于皇室吗？亚历山大要自爆的时候为什么不救他？公开拥护一个正儿八经的皇子总比你们躲在暗处搞伏击更方便吧？”
“旧王党？差点忘了，这确实是世人对我们的印象。”托兰抵拳重咳一声，“的确起事需要由头，但刚愎自用的大皇子明显不是最佳人选。咳…而且我们内部其实并不喜欢‘王党’的称呼，太过狭隘了。我们正商议着换个新的旗帜，你觉得‘变革者’怎么样？”
“不怎么样。”波拉眼白上翻，干巴巴的苦脸看上去刻薄无比，“和我没关系。”
托兰不气反笑，眉眼间更欣赏这个无礼的游牧民了：“你果然很特别。我对自己看人的眼光很有信心。”
要塞几枚不痛不痒的拦截弹对托兰根本造不成威胁，纯白机甲带着“铁骨”穿过弗费多圣山脉，在一座无名峰落地。封顶积雪覆盖的旷地受感应弹开机关，帝国苦苦寻找的叛党基地竟藏在山峰之内。
托兰向守卫介绍波拉的来历后就匆匆离开了。看着对方稍显踉跄的背影，波拉想或许托兰本人也无法完全驾驭那座纯白机甲。
等到了晚上，波拉肚子饿得叫天不应叫地不灵时，科尔·托兰才姗姗来迟，引着他踏入基地内部。
穿过低矮的拱门，一张木质的大圆桌几乎占据了内部全部空间，四周坐着十二位奇形怪状的人。
托兰不经意扶正墙面上“蔷薇之刃骑士团”的旗帜：“这是我们平时议事的场所，在特殊的时间段也会用来进餐。”
“特殊时间段是指？”
“早中晚三次。”
“……这就是餐厅吧。”
“吃鱼！吃鱼！又吃鱼！”在外面就已经听到粗犷的男声，一位揣着口水巾的红胡子男子不满地敲击桌面：“再这样下去，我的双脚总有一天会进化成蹼，到时候不用战舰，老子一鼓作气游到对岸，一个大飞脚踹翻希律要塞的大门！”
“如你所见，我们需要新的厨师。”托兰灵巧地躲过飞来的刀叉，语气带了点心虚，“你们游牧民应该很擅长获取食材。别担心，我们不需要你有多高超的烹饪技艺，只要不是鱼，那群家伙什么都能咽下去。”
“你只需要负责这几位的餐食，基地里其他人的事物由厨师长统一负责。”
“……我会尽力。”
要打仗了，边境不太平，波拉没有帝国身份，只是当一个厨子给这群穷鬼叛党做做饭，应该还能苟一阵子吧。大不了骑驴找马，等势头过去，再溜之大吉。
波拉本来是这么想的，但没干几天，他就意识到不对劲了。
这根本就是一群穷讲究的落魄贵族！怪不得几十年没干出一件像样的大事！
晚餐时间，十二骑士就一碗牛羊下水沙拉展开了激烈的辩论：
成员A:“你怎么能用黄油代替橄榄油呢，说了多少次我是素食主义，一点荤腥都不能碰的！”
成员B：“我讨厌任何动物的下水，就算是饿死、冻死，从索克塞大桥跳下去，我也不会再尝一口这恶心的呕吐物！”
成员C：“他们不吃的都给我，我不挑，昨天的晚饭很好吃，以后能不能按十倍的量送过来？”
对此，波拉的统一口径是：对不起、不行、不可以，没得选，爱吃不吃。
三天后，波拉忍不下去了，决定罢工。他要翘班，逃离这全是鸟拉屎的鬼地方。谁爱伺候谁伺候，反正他不干了！
一个寻常的月黑风高夜，科尔·托兰计划发动第二次奇袭，全员出动，目标直指希律要塞。波拉废了好大劲才勉强搜刮了几件值钱的物件，趁机逃出基地。
下山之后，从索克塞桥到希律要塞一路畅通无阻，不见半个巡逻兵。难不成托兰他们已经攻下要塞了？波拉心道不妙，加快脚步，一路往人烟最密集的地方跑！
城中火光四起，目力所及的住宅空空荡荡。波拉想找人询问情况，在城中寻觅许久也找不到一人。
“小朋友，你准备去哪？如果是外出采购食材，我可以载你一程。”纯白机甲从天而降，波拉顿时吓得跌坐在地上。
“你…你…你不要过来！”双脚发软站不起来，波拉慌乱中从袖中掏出防身用的小刀。
科尔·托兰仿若未闻，从机甲一跃而下，朝青年的位置一步步走来：“你有没有听过一个预言？”
“什么预言？”波拉攥紧手中唯一的武器，眼中带着深深的戒备。
科尔·托兰拉起青年，二人一起漫步在硝烟弥散的艾萨克城中：“在鼎盛的贝特古国，奥凯西四世的三十岁寿辰上曾有一位神秘的使臣来访，未进献贺礼，未行跪拜，声称从遥远的‘上国’而来，只有一句箴言要警示尊贵的君主。”
“她说，陈旧的帝国会终于早醒者之手。”
说完，托兰停下来观察青年的反应，波拉态度冷漠：“我不是你们帝国人，没听过。”
“我们帝国人吗？好久没听人这么称呼过了，竟然有种久违的亲切感。百年前，这里还叫‘凤凰城’，是奥尔科特公爵的封地。他在战争中发迹，为了让民众相信自己是比奥凯西更适合的统治者，在民间四处散播流言，说他就是使臣口中终结旧帝国的‘早醒者’。但我敢断定我们那位历史上有名的“撒谎者”就是在胡扯。”托兰继续向前走，不远处就是艾萨克城的地标建筑——凤凰雕塑，“放下你手中那可笑的武器吧，它对我没有半点威胁。”
波拉不肯：“你和我说这些干什么？就不怕有一天我逃出去，把你的秘密告诉帝国那帮人？”
“你知道我为什么说奥尔科特公爵不是预言中的‘早醒者’吗？”科尔·托兰突然停下脚步。
“为什么？”波拉忽然有种不祥的预感，他想让对方闭嘴，身体却仿佛被下了咒语一般动弹不得。
“因为我们发现了残章的下半句——”火光映衬下，骑士长大人的脸逐渐扭曲，唇齿一张一合间，低沉的古语吟唱道：
“腐朽的巨骸亦孕育新生，
最先醒来的，
是位异乡人。”
作者有话说
第60章 残章
，还差 