《昙花妖》内史尹魏十四

3、第四章

　　“听说松陵城近日来了个道士。”
　　蝴蝶坐在园边那棵老歪脖子树上，身后一枝招摇着出墙去的枯叶。她翘起腿踢蹭着脚边软塌塌脏兮兮的灰绿叶子，随手摆弄一件金镶翡翠的簪子。复又扒着古树，拿着那簪子往糟乱的糙皮上划。
　　“这簪子太俗，送你。”
　　她随手一抛，簪子摔在花妖眼前。花妖抬头看了眼拿蝴蝶颜色驳杂的襦裙，心里翻了个白眼，将碎玉踢开，接着雕她的木头小人儿。
　　不去理蝴蝶嘀嘀咕咕的抱怨，花妖捏着小人的脑袋，细细刻画。待到差不多了，用指腹抹去一层木屑，看着与那人八分相似的眉眼，意满勾唇，神色软得一塌糊涂。
　　蝴蝶暗骂一声没出息，敲了敲手下树枝，一颗半熟果子往花妖头上飞去。
　　花妖头一歪躲过，道：“我劝你别打那道士的主意，先前平昌公主满天下找你，若不是我救你，你现在早就成灰了。下回闯了祸，我可不帮你躲。”
　　“不就借了她点小玩意……”蝴蝶心烦，抠下一块树皮。
　　是没什么金贵玩意，花妖腹诽，不过两张文之寅的字画，几串西域进贡的红玛瑙，一件鎏金珐琅彩的妆奁……外带一块皇帝御赐的出闺玉。娇蛮惯了的三公主梨花带雨在皇帝跟前哭了一场，羽林军都给她调出来贴蝴蝶的人头画像，从塞北长城一路贴到江南粉墙，赶得蝴蝶妖过秦岭淌淮水，也飞了一路。
　　蝴蝶抓着疏影间一绺绺的散光，不知想着些什么。
　　“我一个妖精，招惹那道士去找死吗？不过听闻那道士年纪虽小，脾气古怪，术法却厉害。我那日见到他身边的梅妖，说他是江晚苍那老家伙的徒弟，想来也不奇怪了……”
　　“江晚苍？”
　　“一个老道士罢了。你若想算算桃花运，尽管去找他。”
　　“那梅妖跟着一道士，不怕哪日被宰了清炒？”
　　“指不定谁宰谁呢。”蝴蝶撑着老枝跳下来，凑到花妖身边，压沉了声音，道，
　　“你可知道那道士晓得不少邪门的术法，活死人，傀儡术，可怕得很。”
　　“怎么净是这些歪门邪道的。”
　　蝴蝶轻笑一声：“还有回春术，”她戳了戳石桌上的木头人，接着道，“我可听说了，哪怕人在阎王殿上磕了头，画了押，灌了孟婆汤，他都有法子给弄回来。”
　　花妖抿着唇，不做声。
　　蝴蝶笑眼盈盈，“你猜那许家小姐还能撑多少时日？”
　　没多少时日了，花妖心里想着。
　　恐怕熬不过冬天了。壳子还是那个壳子，里子却败得厉害。
　　每夜都看着身边人，精气丝丝缕缕，从生了疮落了疤的七魂六魄中飘出来，每散一分，姑娘眉间的光彩便暗一分。
　　将灭了。

　　花妖回过头，阒然一片。依稀看见满园憔悴凝绿，遥遥一转莹白。
　　昙花已抽苞了。
　　缦月函秋，四合沉烟。这景致真好。
　　花妖颓然坐在青石上，潮湿的陈凉流进骨子里。
　　她盯着水影间的朗月愣了片刻。

　　拐过城墙角，穿两道深巷，踩着汜水边暮柳的月影，向着花灯徙来之处前行。花妖手拿一张姑娘的生辰八字，渡过朱砚桥，绕过渐萧落的晚市，举目望去，章台路满街的栀子灯，分外猩红，滴滴旖旎的光彩，静逐着脂粉香低转。
　　也并不十分静。

　　“啊，就是此处了。”
　　那院落瞧着有些寒酸。花妖前去敲了数下木门上的铜钹，蹭了满手蛛网。
　　一个身影倏地从门边高墙上跳下来，定睛一看，是个小姑娘，明眸善睐，很是讨喜的模样。
　　这八成便是蝴蝶口中那个不知死活的小梅妖了。
　　那梅妖匆匆瞥了眼她，跑开了。
　　花妖不觉退后一步，倚住门暗自古怪。指骨扣着门上翻开的漆皮，忍不住抠了一块下来，攥进手心挠了挠。
　　谁知还没站稳当，后背蓦地一空，木门从里边被拉开。花妖向后摔去，余光见一人极快地避开，再一眨眼便已结结实实栽在了地上。
　　花妖摔得不轻，闷哼一声，抬眼看见一个尚未及冠的少年。那少年右手握拳，虚放在嘴边轻咳了下，侧过脸去，看样子忍笑忍得辛苦。
　　花妖气腾腾站起身，又想起这人恐怕是自己有事相求的那个道士，只得面色不善地瞪过去。
　　少年拱手赔笑：“在下韶县江筠，有所冒犯，还请姑娘见谅。只是不知姑娘来寒舍……”
　　花妖还是冷着脸：“要事相求。”
　　江筠腰间系着个铜黄的铃铛，纹饰已模糊了，用一根无甚特别的草绿带子拴着，花妖心下却一凛。早闻这小道士有两件厉害法器，一件唤作锁魂铃，一件唤作捆妖索。她见那铃铛无风自动，且不曾有声响，妖气自其中溢出来。这道士周身缠满凌厉妖气，却神态自若。
　　她道行尚浅，维持人形也是吃力，此刻看着这锋芒尽显的小道士，却只觉得自己哪怕拼死，也要将他嘴撬开。
　　“那姑娘可要先等着了，”江筠仍是笑着，“家妹顽劣，刚闹了脾气，我这正要找她去，姑娘自便吧。”说着推开了们，把花妖撂下就走了。
　　花妖只得一人走进去，踏过门槛，只觉得眼前景物虚晃了一下，方才窸窣的草木和乱嚷的夜虫倏地便没了声响。花妖腿一软，差点撑不住摔下去。她喘着气，勉强稳住身子抬眼望去，只见阴沉沉一座宅子，挂满了半尺长的黄白法印，百来道灿金的符文悬在空中，吐息一般闪烁着，照得大半院子惨白。
　　当真是一点力气也使不出。花妖咬着牙，小心绕过浮动的咒文，寻到屋前一方小几便坐下了。
　　这法阵要命得很，若不是那小道士留了个心眼，她恐怕还没进门就挫骨扬灰了。
　　花妖心下着急，在这阵中却也看不出天色，索性直愣愣盯着门口，胡思乱想。
　　想她临走时添的炭不知熄了没有，想家中姑娘是不是正睡不安稳，想姑娘蹭得乱糟糟的长发，想她刚醒时皱着眉扯发结的模样。
　　不知怔愣着出神了多久，那门颤颤巍巍地吱呀一声，江筠拎着个梨花带雨的小姑娘走了进来。
　　那小姑娘一见她就抽抽噎噎地跑了过来，扯着花妖的袖子躲到她身后，半边红扑扑的小脸自花妖身侧探出来，龇着牙瞪江筠。
　　江筠哭笑不得，将小梅妖哄得进了屋里，张罗着用几块糕点塞住了她的嘴，便出来见花妖。
　　花妖早等的有些不耐，她心里着急，害怕家里姑娘醒了，见江筠出来连忙站起身。
　　江筠仍是那副笑眯眯的样子，问她何事。
　　“求公子救一个人。”
　　“哦？”江筠扶着袖子低头倒茶，听见此话也不看她。
　　“就是这人，很好看一位姑娘，年岁又小……”花妖从袖中掏出一张纸，递给江筠。
　　江筠接过来，展开看了看当中的生辰八字，半晌道：“这位我曾见过的。”
　　“那位小姐可是姓许？”
　　“是。”花妖讷讷应道。
　　“那便是了。”江筠淡淡一笑，将纸折好收了起来。
　　“我随师父游历时曾见过这位姑娘，说来倒是有缘。”
　　花妖忙道：“可是能治？”
　　江筠只盯着她不做声，心里暗叹一声。
　　那位许姑娘，人如皓月，风姿卓然，她母亲与师父似乎很有些渊源。
　　只是……
　　“她天生缺了一魂一魄，本就是早衰之命。”
　　花妖心里一窒，许久才哑哑开口：“那，那……”
　　江筠见这花妖面色惨白，心下不忍。
　　管它或人或妖，世间的悲欢，本就如此简单，命途二字，谁都看开不了，谁都做不得主。
　　人间有心似狼虎，邪佞残暴远胜妖魔的，妖中亦有纯善懵懂，胜过稚童的傻子。人人妖妖，谁又能说的清呢？
　　江筠晃了晃指间的茶杯，一叶半卷着的芽尖在水面打了个转复沉下去。
　　“自然是可以的。”
　　逆天改命的折寿事儿他做多了，不差这一件。

　　花妖回来时，天已蒙蒙地亮了，灰淡的晨光自窗外款款伏进来，姑娘在暗处安静地睡着。
　　花妖手心汗涔涔的，紧紧攥着个纸包。她小心地将那包药藏进柜底红木箱子最深的一格，回头望了眼缩在被窝里的姑娘，心底又酸又软。
　　她多想在姑娘身边再看一会儿，一会儿也好。
　　她仔细想了想江筠给她交代的，八月十五夜里阴盛，行术式最好。到时将纸包里的药给姑娘服下，她就能安稳睡着。
　　“我自会赶子时前来，为她行术式。说了这么多，你心里必然有了思量，我不好多说什么。只是这毕竟是你一厢情愿的事，十五日夜前，还有后悔的机会。”
　　不会后悔了。
　　总归是，对她好，也对我好的事情。
　　但花妖还是害怕，她咬了咬发白的嘴唇，红着眼睛，跑去给姑娘熬药去了。

　　中秋很快便到了。姑娘这几日似乎好了些，精神不错，夜间也不大咳嗽了。她本来不是特别沉静的性子，娘亲在时很活泼讨喜，后来娘亲去了，身子骨愈发地弱，才慢慢变得无悲无喜一样。但天性总是爱热闹的，趁着秋节到了，便央着花妖带她去城里玩玩。花妖本来不舍得她出去受凉，转念一想，又答应了。
　　二人来城里时还是傍晚，天色尚未彻底暗下，各处的灯却纷纷张起来了。远远能听见小贩的吆喝浮在一片嘈杂之上，站在高处望去，姑娘们穿的衣服都比平日鲜亮不少。
　　汜水经过庆城，分作几道水路，主河道自西南入，东北出，正淌过庆城商事最多的地段。二人在汜水边顺着人流走，街边全是卖杂物的摊贩，大多是些便宜玉器，干果点心，小手艺品什么的。桥上人少些，她们便走到桥上，倚着石栏看街景。
　　天色已黑了。抬眼看去，满街是晃晃悠悠的灯火。汜水里满满当当的花灯，柔柔的涟漪似乎也生了光，一圈圈推着胭脂色的的荷灯远去，同轻风里瑟瑟抖着的千万盏烛火一同，像是天上的银河落了人间。街边灯笼里恍惚的红晕，大抵是银河旁溅落的星点，衬得满月也变了灰色，不知倚靠在哪家的飞檐上不作声响。
　　花妖怕姑娘受了风，抖开包裹里的披风给她穿上。她系好系带，抬头便是姑娘笑吟吟的双眸，溢满了这世间的灯火一般，好看，又明亮。
　　“你回头看那个公子，好看不好看？”姑娘抬了抬下巴，冲花妖眨了眨眼睛。
　　花妖回头去，见桥首一位公子，锦袍玉冠，摇着扇子，朝她们笑着点了下头。
　　花妖心慌慌的，并不想再去理那位公子，拉着姑娘的胳膊，找对岸放孔明灯的去了。
　　姑娘还是笑吟吟的，心情很好的样子。
　　众人都跑去放花灯了，来放孔明灯的却寥寥。二人付了钱，拿着笔正思量要在灯上写什么祝福的话。
　　“你想好写什么了？”姑娘凑过来看花妖的灯。
　　花妖的字还是姑娘教的，歪歪扭扭，不太好看。她抱着灯往旁边躲，一边写一边嘟囔：“不能给你看。”
　　姑娘笑了，干脆提笔写自己的，她即便抱着灯，也是直着腰背，颇有风骨的样子。
　　写好就该点火放起来了。两盏灯晃晃悠悠升到墨蓝的夜里，渐渐地远了。
　　花妖并没有仰着头望太久，她总害怕那灯飞高了掉下来，索性不看了。
　　然后又拉着姑娘，去转别处了。

　　二人逛了没多久，回来时还不过戌时。花妖早早便把姑娘安顿到床上，煮了那包药，给姑娘喂下。
　　她搬了个小马扎，坐在床边，和姑娘轻声说话，心里想着让她尽早睡下，却又不愿意放下话头。
　　再为我醒一会，她想，不会太贪心的，就一会。
　　姑娘还是睡去了。花妖仍是静静坐在床边，旁边那盏油灯晃得人眼酸，她揉揉眼睛。
　　一个时辰太短，江筠很快就来了。
　　术法似乎还算顺利，花妖晕晕乎乎的，就结束了。她还有些力气，见江筠叹着气走了，又晕晕乎乎地靠到床边。
　　天色已蒙蒙地亮了。
　　她以为会很疼，没想到一点都不疼。只是很困，很乏。
　　她不知道自己还能不能醒来，姑娘醒来还认不认识她。她想亲眼守着姑娘醒来，却实在太困了，撑不下去了，揪着姑娘一点衣角，沉沉闭上了眼。
　　曙光初现，天地清明。
　　某座小城边的废旧宅子里，一朵白昙，悄悄地，开了又谢了。

　　说书人咽一口凉茶，眉梢一挑，抚尺一拍：“那程公子原是风流薄幸，章台路的常客，晚香苑的红人，生得一身好皮相，偏又一身好文才。谁知那日中秋夜，只人群中瞅这么一眼，许家小女飘然出尘，谪仙一般的人物。一个是乌衣巷的世家公子哥儿，一个是未出阁的剔透玲珑人儿。月老暗里牵了丝红线，小指上这么一勒，二人便一见倾心，再见钟情……”
　　程家公子娶了许家小女，才子佳人的戏文唱遍了松陵城。姑娘们别起荷苞白骨簪，连公子哥都摇一把描金山水扇，学人家风流。
　　勾栏院边小窗微启，香袖轻拂，楼下卖画的秀才发上落一块软帕，小窗里花娘眉目含情；汜水淌着花灯，南岸谁家的小公子喊了一声姑娘芳名，北岸一群半大丫头推推搡搡往朱砚桥上拥。
　　自古才子佳人，才子佳人。文弱书生总能配娇媚白狐，打马状元也得遇着青楼歌女。街头巷尾的话本，酒肆茶馆的评书，瓦舍戏台的小花旦娉娉袅袅，水袖半弯……
　　总归看不见哪处情根深种的小花妖，痴痴傻傻，送了性命。

　　那两盏孔明灯，不同的字迹，却写着同样的话——
　　“但愿人长久。”