《都铎和傲慢与偏见》小飛象

6、第 6 章

　　六

　　都铎王朝时期

　　Hertfordshire，龙博园

　　侍女呈上了一封信给女主人，班纳太太看见是珍和伊莉莎白的字迹，急忙拆开信件，内容是：「敬爱的母亲：

　　对不起，这么久没有写信给您和妹妹们，让您们担心这么久，请不要再为没有绅士向我们求婚的事烦恼；我们现在处境很安全，还找到一份包食宿的工作，薪俸比从前的工作还要多，新雇主待我们很友好，我们很感恩，请不要再为我们担心！

　　如果您们有空，请多代我们照顾父亲和写信告知我们父亲和您们的近况！

　　珍和伊莉莎白敬上

　　P.S.　如果想寄信给我们，请寄到舅舅的住处，舅舅会把信交给我们的。」

　　阅读完信件后，班纳太太在想：到底是甚么工作，要这么神秘，连职位和工作地址都不能告诉家里！

　　此时，在客厅休息的班纳三母女中的四女——嘉芬，或者是吉蒂透过窗户发现查理斯宾利和费之威廉达西向着她们家的大门前进！

　　班纳三母女连忙收拾好客厅，整理好衣裳，准备见客人！

　　不久，侍女进来宣布：「宾利先生、达西先生，夫人！」随着侍女进门的是查理斯宾利和费之威廉达西！他们向班纳三母女弯腰行礼！

　　班纳三母女接着回礼！

　　宾利和达西在班纳客厅没有看到自己想见的两位班纳小姐，顿感失望，但是他们没有表露出来！

　　但对嫁女之事极端敏感的班纳太太，立刻说明两位班纳小姐正在伦敦，她的兄长嘉丁那家。因为她们的父亲班纳先生还在病中，家中运作陷入困难！所以她们就到了伦敦代替他处理事务了。班纳太太不敢明说两个大女儿在伦敦工作，担心两位绅士会看不起整个班纳家，放弃追求两位班纳小姐！

　　宾利和达西听到两位班纳小姐正在伦敦，而班纳先生还在病中，不便见人，在问候过班纳三母女，就找理由离开了！

　　他们决定马上回尼特菲庄园，收拾行李，赶回伦敦；他们有种预感——再不找到两位班纳小姐，一切就会太晚了！

　　同一时间，伦敦王宫中

　　珍王后的客厅

　　埃塞克斯伯爵汤马斯克伦威尔带着两位班纳小姐回宫了！

　　克伦威尔和两位班纳小姐向珍王后和玛丽公主行礼，克伦威尔说：「陛下、殿下，臣幸不辱命，完璧归赵！」

　　珍王后站起来点头示意，玛丽公主则回了礼，她们说：「多谢！爵爷，跪安吧！」克伦威尔行礼退下！

　　珍王后对两位班纳小姐说：「伊莉莎白小姐刚刚成年，本宫和公主会正式介绍妳们给国王陛下和整个宫廷；如果有人不尊重妳们，告诉本宫和公主，毕竟现在妳们是我们的女官，是在我们的保护之下的！」

　　班纳姊妹向珍王后和玛丽公主行礼感谢并服侍她们更衣休息！

　　第二天夜晚

　　国王的客厅

　　卫兵们高声说：「让路！让路！国王陛下、王后陛下和公主殿下！」

　　众贵族弯腰行礼！待到三位王族成员坐在高台上的王座才起身！

　　众贵族开始活动：跳舞的跳舞、进餐的进餐！

　　此时，侍从宣布：「珍班纳小姐、伊莉莎白班纳小姐！」两位班纳小姐双手握拳合在一起，走进大厅，直到三位王族成员面前，对他们行跪礼！

　　国王亨利八世定睛在两位班纳小姐身上说：「起来吧！」珍王后和玛丽公主没有忽视国王陛下的定睛！

　　珍王后的手被玛丽公主的手握的很痛！

　　两位班纳小姐站起身！众贵族重新开始活动：跳舞的跳舞、进餐的进餐！

　　国王亨利转头看向珍王后，问：「我们也跳舞吧！」

　　珍王后示意亨利靠近，在他耳边说：「陛下，请恕妾不能跳舞，因为妾又有孩子了！医生已经确认了！」

　　亨利的眼神由最初的不满到惊喜，全被珍王后和玛丽公主收进眼底！

　　亨利大喜，回答说：「夫人，妳总是充满惊喜给孤！」

　　珍王后建议说：「不如陛下邀请两位班纳小姐跳舞，毕竟她们是新来的，如果有陛下支持，一定会对她们帮忙甚大！」

　　亨利开玩笑说：「仅遵夫人之命！」

　　亨利步下高台，走到两位班纳小姐跟前，邀请珍班纳小姐和伊莉莎白班纳小姐和他跳舞！

　　玛丽不安的小声问继母：「陛下，妳真的放心班纳小姐们……」

　　珍王后答：「一切取决于妳的父亲，国王陛下的意志！而且，她们不是有心上人的吗？」

　　玛丽不安的小声回答继母：「心上人怎比得上国王陛下给予的荣华富贵！」

　　远处，与达西家一直有书信往来的大曼彻斯特伯爵一家皱了眉头！伯爵对其长子费之威廉子爵说：「看来国王陛下又有新的目标了！」随父母兄长出席宴会的费之威廉上校握紧了拳头！

　　待国王陛下和伊莉莎白班纳小姐跳完舞后，费之威廉上校立刻上前，邀请伊莉莎白班纳小姐跳舞！

　　同一时间，伦敦，嘉丁那家

　　宾利和达西赶到伦敦后，直接到了嘉丁那家！

　　嘉丁那夫妇接见了他们，只说了一句：「太晚了！她们在王宫中了！」

　　宾利和达西惊讶的掉了手上的帽子！

　　嘉丁那夫妇再说：「如果您们两位还想和我们的甥女们来往的话，请留下来从长计议！」

　　一个月后，伦敦王宫中

　　虽然王后陛下的肚子尚未显现出来，但国王陛下对新到宫中的班纳姊妹的喜爱却已经非常明显了！大量的珠宝和礼物如流水般送到王后陛下的屋子，而班纳姊妹得到的赏赐只是仅次于王后陛下本人！国王陛下还赐予她们一座在伦敦的房子！

　　埃塞克斯伯爵汤马斯克伦威尔在伦敦的住处

　　汤马斯和爱德华嘉丁那正在讨论：关于宫中的班纳姊妹的事！他们难得有同一个目标：就是既能维护珍王后的婚姻，又能不伤害班纳姊妹的性命的手段！

　　此时，侍从送上一封书信，说是给爱德华嘉丁那先生的，是一封皇家请柬，邀请嘉丁那夫妇出席今晚的舞会！

　　汤马斯和爱德华两人顿时冷汗淋漓：因为他们明白这是国王陛下的警告！

　　同一时间，Hertfordshire，龙博园

　　侍从呈上了一封信给主人，奇迹般病好的班纳先生看见是珍和伊莉莎白的字迹，急忙拆开信件，内容是：「敬爱的父亲和母亲：

　　新雇主送了一座房子给我们，地址如下：伦敦……

　　请您们和妹妹们立刻收拾和坐上新雇主派出的马车到以上地址，我们热切期待您们的到来！

　　珍和伊莉莎白敬上

　　P.S.　这是新雇主强烈要求的，请一定要准时出现！