《你们拉郎配带带我》困倦山川

5、秋蓬山案·四

　　谢子婴买了丸子是心满意足地饱了，翟宴山也被他塞了几个，嘴里头还都是甜味。二人并肩走着，咂着嘴在街上晃悠。
　　“时候差不多了，该去找个车夫赶回去和长老们回合了。”
　　翟宴山抬头看了看天色，又看了看兴致未尽的师弟，有些无奈地提醒道。
　　谢子婴小声地打了个嗝，不好意思地笑着看向师兄，连声道“是”。
　　二人沿路打听车行的位置，没费多大力气就找到了车行。里头三三两两坐着几个车夫，这会还在用本地的方言聊着天。
　　车夫一见有客人来，而且二人穿戴大方，神情俊逸，气度不凡，一看就像世家公子。于是纷纷连忙起了身，一齐看向二人，争先恐后地问着：“这二位公子要上哪去？我拉的车最快，保准给您俩稳稳当当安安全全地送到。”
　　“别听他瞎扯，我拉的车才最快，他上回拉车还把人给摔了，坐他的车不值当。”
　　“从这到城西我就收七文，他们都要十文，公子还是上我这好。”
　　翟宴山微微倾身算是打了招呼，微笑道：“我们兄弟两人打算去秋蓬山那，不知道有没有师傅方便的？”
　　话刚一出，几位车夫突然就沉默下来，眼神躲躲闪闪的，先前热乎的劲头没了个干净。
　　“这…不瞒二位公子，我们现在不接去秋蓬山的单子……”一位车夫讪讪地笑着。
　　“那秋蓬山附近呢？山脚不远处的城镇也行。”谢子婴挠挠头。
　　“这….那一块都不接的。”
　　“若是加钱呢？我们兄弟二人上那有急事，劳烦各位师傅了。”
　　一位车夫叹了口气，为难地道：“二位公子，这不是钱的问题……”
　　谢子婴撇了撇嘴：“那究竟为何？路程打折也不行，加钱也不行，总得给个理由不是？”他的声音拔高了一些，惊了树上的鸟雀。
　　几位车夫沉默之际，车行的掌柜听到了动静连忙出来打圆场。掌柜一身枣红色的云纹衣裳，脸上堆着笑容，面上的肉都叠在了一起。见他搓着手，露出几颗金镶的牙，神色恭维道：“二位公子对我们的车夫有什么意见？尽管和我说，我是这儿的掌柜，姓刘。”
　　“刘掌柜好。”翟宴山温声道，“我们二人想要去秋蓬山，你这儿的伙计都不肯接。这是为何？”
　　刘万福神色一愣，连忙解释：“二位公子是外地人吧？”
　　谢子婴点头：“这有什么问题吗？难不成你这儿只肯运本地人？如此这般，我们还是去找别家的车吧。”言罢抬脚就欲离开。
　　“不是不是，二位公子误会了。”刘万福着急地摇头，“二位公子既然是外地人，那肯定不知道我们城最近发生的事情了。不止是我们家的车行，这城里所有的车行都一样，公子去其他家也是一样的。”
　　“师兄，不然干脆御剑去算了，也快些。”谢子婴凑到翟宴山耳边小声道。
　　“你忘了规矩了？城里是不允许御剑的。再说那儿地形复杂，没有熟悉那儿的车夫，很容易迷路。”翟宴山的耳侧满是谢子婴说话时扑来的热气，弄得他有些痒，他微微偏了头，低声回答他。
　　刘万福也不管二人的私语，转了转眼珠子，继续道：“不过我这里有一人能接，就是不知道现在还肯不肯。这人不大听我的差遣，二位公子可以自己去找他碰碰运气。他人住在坤元当铺旁边小巷子里的最后一间屋子，姓马，叫马笛。”
　　“哪有这种事，他是你的伙计怎么还能不听…..”谢子婴话还没说完，翟宴山就轻轻拉了拉他的袖子示意他不要再纠结，温声道了谢，拉着谢子婴离开了车行。
　　车行内的车夫在刘万福回房后也小声议论：“你说掌柜是什么意思，马笛那小子真的还能拉吗？”
　　“他急用钱，保不准还会接。毕竟他是唯一一个去了那里还没死的。”
　　“反正他要是出事了，掌柜的也不亏。若是他又成了，掌柜的还能拿提成，我们这些替人干活的不就是这种命吗。”
　　一众车夫叹了口气，摇摇头便没再将这事放在心上，继续围坐着继续方才的话题。
　　谢子婴被师兄拉着走时也小声和师兄议论：“师兄，你说这儿为什么没人肯去秋蓬山啊？”
　　翟宴山刚向路人询问坤元当铺的位置，笑着道了谢后转过头来看向师弟，抿着嘴摇了摇头：“等会找到了那个马笛之后我们好好问问。”
　　“总觉得奇奇怪怪的，你说这和三针堂主贺寿会不会有关系？”谢子婴双手抱在后脑勺，嘴里衔着路边一个小孩送的野花，自己小声地嘀嘀咕咕，“诶师兄，前边那个好像就是坤元当铺。”
　　前头一幢木头房子，有些地方已经被时间腐蚀了，露出几个蛀洞。梁上挂着普普通通一块匾，匾上不大好看地写着“坤元当铺”几个小字。若非谢子婴是习武之人，仅靠路人的描述，怕是也不好发现。两块黑布将当铺的其他地方掩得严严实实的，只剩一个空荡荡的柜台。一位黑衣老妪坐在台前，单手托着下巴，眼神阴鹜地打量着来往的人。另一只手拨弄着算盘，算珠不断发出碰撞的声音。
　　二人被她一阵打量，浑身觉得不自在。谢子婴连忙拉着翟宴山往当铺旁边的小巷子走。巷子不长，里头的房屋都比较破旧简单，尤其是最里头的一家，连门槛都修得破破烂烂，木门也只虚掩着，上头大部分都落着灰，只有门把处依稀有个手印。
　　翟宴山敲了敲门，没人应答。二人小心推开门，一阵门的“吱呀”声后就再无别的动静。门内厅里长着稀稀疏疏的野草，几个豁口水缸随意地摆在一块，梁上一家燕子叽叽喳喳，在来人后藏了起来。
　　“马笛？”谢子婴试着喊了一声，在空荡的院里漾开，得不到回应。
　　他一手握住腰侧的剑，一手护着师兄，小心翼翼地探察着院子。终于在后院的井旁找到了躺在地上的马笛。
　　他俯身探了探马笛的鼻息，哪料他忽然跳起，不知从哪里掏出一把锈刀握在手上，半扎马步倾身盯着二人，警惕地呵了一句：“你们是谁？”
　　谢子婴看着眼前少年看起来与自己年纪相仿，个子不太高，衣着简单一片素色，上头还沾着些泥土。他细打量马笛，总觉得这张脸隐约有些熟悉，却又想不起来究竟在哪儿见过。
　　少年还略显稚嫩的脸上早就被世道催得满是老成，常年的日晒使得他的皮肤比起常人都要黑上几分。他的嘴唇有些干裂，嘴角还有着已经结痂的伤，此时的眼神像是蛰伏的鹰一般，紧紧地锁着二人，嗓音略微沙哑，竟然没有几分少年的朝气。
　　谢子婴双手抱拳微微鞠躬：“我们兄弟二人听刘掌柜说你或许可以带我们去秋蓬山，依他的话寻来，方才敲门未应，只得冒昧登门，还请谅解。”
　　马笛鼻子哼了一口气，收了刀站直，转身继续从井里打水：“车行里没人敢去了是吧？”
　　“是，不知道到底出了什么事？”
　　“你们两个要过去，一点也不知道那地方有多诡异？”马笛挑了挑眉。
　　谢子婴与翟宴山对视一眼，二人都老老实实地摇头。
　　马笛打了一桶水，提着水进了屋，二人跟在他后边，听他叹了口气，道：“大概一个月前，有一个车夫接了单子去秋蓬山，回来之后突然浑身生满烂疮，不久就烂体而死了。”
　　“他的家人以为这大概是什么比较稀奇的病，只觉得这是命运不好，下葬之后也没多想。结果不久后一家人都得了这样的病，全都浑身长满烂疮，身上没有一处完整皮肤。”
　　“请了医生来看之后都束手无策，后来就连医生也得了病，一夜之间全都相继去世了。”
　　“有别的车夫不信邪，觉得这和秋蓬山关系不大，继续接去那里的单子，结果没有一个逃过了，回来全都上了西天。所以现在没人敢接去那里的单子了。”
　　“至于那些客人，多半也死得差不多了，情况不比车夫好多少。现在要去那里的人也不多了，你们大概是外地人吧，还不知道情况。”
　　马笛擦了擦手，说出的话依然没有什么情感起伏：“现在知道了就趁早放弃吧，那边不是你们能去的。”
　　谢子婴变了脸色，转头看向翟宴山：“那长老们不是……”
　　翟宴山脸色也不好，却仍安慰师弟：“别多想，长老们有能力保护自己。再说了，三针的人总不能放着长老们不管，一定会有保护措施的。”
　　谢子婴愣愣地点头：“如此，我们更应该快些赶去了。马兄弟，你有办法带我们过去吗？”
　　马笛还没见过完全不怕秋蓬山怪病，反而还要着急赶过去的人，有些愣神，片刻才道：“去也不是不行，就是收费挺高。”
　　“钱都不是问题。”谢子婴连忙道，“倒是马兄弟，为何你敢去那里？”
　　“没钱呗，只能干些别人不敢干的事情。”马笛的目光放在桌角不齐的桌子上，不露痕迹地叹了口气，“我也不知道为何，我去了之后竟然没有得病，现在已经有六批人想把我抓走去做研究了，所以方才你们进来的时候我才那般反应。”
　　他又连忙道：“你们钱得提前付给我啊，去了那你们的死活就和我没关系了，我就是个拿钱带路的人。”
　　“小师傅放心，我们兄弟二人自有自保的手段，这厢麻烦小师傅了。”翟宴山温声道。
　　“那行，你们什么时候要走？”马笛撩了撩袖子，“我今日怕是脱不开身，还有私事要急着处理。”
　　“如此，那就明日出发，鸡鸣之时我们兄弟二人再来拜访。”二人对视一眼，只得无奈答应再等一天。
　　“行，不送了啊。”马笛随意地挥了挥手，目送着二人出了门，才伸了懒腰，挠着头叹了口气。

　　“二位住店是一间还是两间？”
　　“一间一间，一张床就够了，得省点钱。”谢子婴连忙应，二人跟着客栈里的伙计进了房间。翟宴山检查了一下房间，发现不出什么不对之处，才放心地关上了门窗。
　　谢子婴一整天里走着累了，再加上心里担心得紧，此时有些力竭。半靠在翟宴山身上，皱着脸道：“师兄，长老他们不会有事吧，我等不及。”
　　翟宴山摸了摸他的头，伸手拂在他眼上，温声安慰他：“别太担心，我们且先暂住一晚，养精蓄锐了再查清楚到底是怎么一回事。”
　　“先睡吧。”他低声哄道，心里何尝不是满抔担忧。