《天外来物》花可

12、塔楼

　　飞船被金星浓稠的硫酸云彻底吞没，主控室内所有的外部视野化为一片浑浊的橙黄。那不是地球上雨雾的质感，而是一种粘滞胶状阻力介质。探照灯的光束在云中艰难跋涉，只能穿透前方一段距离，光线边缘不断被硫酸液滴散射，最终消融在永恒的昏黄里。
　　陈河说：“能见度归零，切换至地形合成视图。”
　　全景显示上的实时影像暗淡下去，取而代之的是由雷达、激光测距与引力波扫描共同构建的虚拟地形图。飞船此刻正向下滑翔，高度计显示他们已经从云顶上方下降，并且还在持续下降。
　　苏岩调出大气成分实时分析，上面显示二氧化碳、氮气、二氧化硫、水蒸气、硫酸和未知的有机卤化物。
　　苏岩说：“读数稳定，这不自然。”
　　林雅说：“这像是人工调节的痕迹，可能播种者改造过这片云层区域，维持了在可供平台运作的环境窗口。”
　　飞船继续下降，合成视图上，周围是一望无际的均匀云层的淡黄色区域，没有任何地形特征。金星大气的超级旋转在此处表现得淋漓尽致，风速极快，但方向恒定，形成狂暴而稳定的急流带。
　　陆谨说：“能量扰动信号强度在增加，来源在我们下方偏左舷。”
　　齐飞调整航向，飞船像一艘潜艇在浓雾之海中缓缓转向，散热鳍边缘的光芒在云层中拖出尾迹。
　　地形合成视图上终于出现非自然结构，那是一个巨大的边缘异常规整的几何轮廓，悬浮在云层中。从上方俯瞰，厚度难以估测，因为雷达波在穿透其表面时发生严重折射。
　　赵锋说：“隐形涂层或光学迷彩，让自身在绝大多数波段都与背景云层融为一体，但是飞船的引力波扫描能捕捉到质量轮廓。”
　　随着距离拉近，更多细节浮现。平台上有凸起的塔状结构，中央区域则是相对平坦的甲板。平台并非完全静止，而是在随着金星大气急流缓慢漂移，防御塔不时喷出细微的气流进行位置微调，维持着相对于隐藏坐标的稳定。
　　陆谨说：“检测到主动扫描波束，频率是播种者标准的身份识别查询。”
　　林雅迅速调出应答协议库，找到对应的响应格式：“需要发送飞船的访问权限编码。”
　　齐飞说：“等等，先别回应。雷达全面扫描平台周围范围所有波段。”
　　陈河说：“你担心有埋伏？”
　　齐飞说：“那个一闪而过的轨道信号，还有平台自身的守卫系统处于部分激活状态。如果有什么东西在我们之前触发，那东西可能还在附近。”
　　深空扫描启动，飞船悬停在距离平台不远处的云层中，像一条潜伏在浑水中的鱼。
　　陆谨说：“扫描完成，未发现其他人工质量体或异常能量源。但是平台的防御塔结构有能量读数带有攻击性特征。它们不是在查询身份，而是在锁定目标。”
　　齐飞说：“如果我们发送编码会怎么样？”
　　林雅说：“标准协议下，所有防御系统应转为待机状态，允许对接。但如果系统已经故障或被篡改，就不一定了。”
　　齐飞说：“随时准备启动紧急规避和护盾过载，监控所有防御塔结构的反应。”
　　林雅说：“应答发送。”
　　一束加密数据流从飞船通讯阵列射出，没入橙黄色的云雾，直指平台。然后，平台有了反应。塔状结构转为柔和的光晕，扫描波束从攻击性的窄频锁定转为宽频欢迎信号。但另外几个能量塔爆发出刺目的白光。
　　赵锋说：“警报！”
　　齐飞说：“规避！”
　　陈河猛拉操纵杆，飞船急转，同时向下俯冲。炽白的高能粒子束擦过飞船，击中后方的云层。被击中的硫酸云没有爆炸，而是被电离成等离子球，然后缓缓消散。
　　林雅说：“有几个塔不认身份，它们接收到了应答，但内部逻辑判定权限不足或信号被污染，启动了自主防御协议。”
　　齐飞说：“可以关闭吗？”
　　林雅说：“需要物理接入控制节点，那几个防御塔在攻击间隙，释放了额外的电磁脉冲。”
　　陆谨将那段脉冲信号提取出来，显示在主屏幕上。那是一串规律的电弧放电，每次攻击充能前后都会释放。
　　陆谨说：“这不是废能泄露。”
　　林雅调出播种者的基础通信符号表，说：“这是播种者的警告协议，用于机械系统的状态通报，翻译过来是优先级指令。这比我们现有权限更高的命令，通常是播种者研究员或该设施的首席维护。”
　　齐飞说：“物理复位呢？”
　　赵锋说：“需要有人进入内部，找到控制核心启动。防御塔有外部检修通道，但入口被锁死了，而且现在它们处于攻击状态，靠近就是靶子。”
　　飞船再次规避，又一道粒子束掠过。飞船的隐形系统在如此近距离的高能攻击下效果有限，那些塔似乎能通过能量扰动和粒子束散射来追踪目标。
　　齐飞说：“护盾能扛几下？”
　　赵锋说：“最多几次飞船外壳就会被烧穿，硫酸云会灌进来，就算密封内部也会被腐蚀性气体污染。”
　　陈河说：“平台的整体运动模式在随气流漂移，防御塔在协同调整位置。如果其中几个防御塔专注于攻击我们，它们的姿态调整喷口工作模式会不会改变？”
　　陆谨立刻对比数据：“防御塔姿态喷口在过去进行微调，而其他防御塔平均调整多次。为了保持武器稳定瞄准，牺牲了部分位置维持功能。”
　　苏岩说：“所以如果我们引它连续攻击，导致它过度专注于瞄准而忽略位置调整，可能会偏离协同网络，影响整个平台的平衡。”
　　齐飞说：“试试看，高机动规避，不要离平台太远。故意制造让它不得不持续瞄准的轨迹。计算它姿态喷口的调整极限。随时准备在失衡的瞬间，向其他防御塔发送紧急稳定协作请求，看它们会不会优先平台整体安全而压制攻击塔。”
　　林雅说：“逻辑上可行。”
　　飞船在平台周围的云层中跳起芭蕾，陈河展示了他惊人的驾驶技巧，飞船以违反直觉的轨迹穿梭，突然急停、螺旋下坠、贴着平台边缘掠过。粒子束紧追不舍，在浑浊的云层中画出炽白伤痕。
　　赵锋说：“攻击塔的喷口调整频率在下降，为了维持射击精度，减少了位置修正，平台整体出现轻微自旋。”
　　陆谨说：“就是现在！”
　　刹那间，防御塔为了最后一次预判射击，停止了姿态调整。它与其他防御塔之间的相对位置超出了允许的公差范围。
　　林雅按下发送键，一条标定为“平台稳定性紧急干预请求”的指令发送给防御塔。指令中附带实时姿态数据，证明防御塔的行为正在危及设施整体结构。
　　防御塔立即反应，释放出强大的约束力场，无形的力量钳制住那几个攻击的防御塔，强行将其武器阵列压回待机状态，接管姿态控制系统。
　　苏岩说：“好像成功了。”
　　飞船缓缓靠近平台，现在可以清楚地看到，平台的表面并非金属，而是复合材料，上面蚀刻着复杂的能量导流纹路。中央区域有圆形的对接接口，直径与飞船底部吻合。
　　林雅说：“对接协议启动。”
　　平台中央的圆形区域亮起光环，内部结构展开精密的对接引导器。飞船缓缓下降，当船底与接口接触时，传来轻微的磁吸锁定声。
　　周敏说：“对接完成。”
　　气闸门开启，他们穿戴好防护服，虽然空气安全，但平台上可能有残留的硫酸液滴或未知物质。踏上平台表面的感觉很奇怪，脚下材质略带弹性，像是高性能聚合物，但温度适宜。周围依然是无边无际的橙黄色云海，能见度极低，只有平台自身的边缘照明勾勒出他们的轮廓。
　　齐飞说：“控制核心应该在那座塔里，但是我们需要先确认整个平台的状态。”
　　他们分组行动，齐飞和陈河走向那座试图击落他们的防御塔，靠近后才发现，防御塔表面覆盖着与甲板相同的材料，有一圈环形的检修通道入口，此刻紧闭着。
　　陈河说：“没有明显的门锁或控制面板，但这里有个凹槽，形状和你的地图边缘吻合。”
　　齐飞取出地图，地图边缘的不规则轮廓，恰好能与塔基上的凹陷嵌合，他小心翼翼地将地图放入凹槽。
　　塔基表面突然浮现出发光的纹路，从地图嵌入点开始蔓延，向上延伸至塔身。
　　塔基响起声音：“识别通过，故障塔楼进入维护模式，外部通道开启。”
　　环形检修通道打开，出现内部向上延伸的螺旋阶梯，墙壁散发着柔和的冷光。齐飞和陈河打开照明灯，走了进去。
　　塔内空间的螺旋阶梯环绕着中央的核心柱，柱体透明，内部可以看到复杂的晶体线路和流动的光点。一些线路明显黯淡或中断，对应着系统的故障点。
　　陈河说：“逻辑冲突的物理表现，保护协议和准入协议争夺同一组决策节点，结果烧毁了通路。”
　　他们上方有声音，不是机器运转声，而是某种更细微的、连续的窸窣声，像是无数细小的东西在蠕动。他们顺着螺旋阶梯的缝隙向上看，在塔楼上光线明显更暗的区域，似乎有什么东西覆盖在墙壁和核心柱上，形成厚厚的一层。
　　陈河调整照明角度，光照亮了那片区域。那不是机械结构，也不是简单的灰尘堆积。那是生长物，像菌丝体，质地半透明，内部有微弱的生物荧光。覆盖着的塔楼内部空间，一些丝状触须延伸进核心柱的缝隙，与晶体线路纠缠在一起。那些半透明生长物的深处，有东西在动，仿佛有无数微小的生物在循环。
　　陈河说：“这是什么？”
　　齐飞说：“不知道。”
　　陈河说：“这些东西好像都是活的，而且在主动连接塔楼的控制系统。”
　　话音未落，覆盖层突然亮起生物荧光，光芒沿着特定的路径流淌，勾勒出模糊的图案。
　　那是一个符号，一个他们从未见过的符号。直觉告诉他们，这个符号与播种者文明有关。符号下方缓缓浮现出一行字，用的是播种者文字。
　　齐飞和陈河僵在原地，塔楼内部只有那些半透明生物内部散发出的荧光，以及远处隐约传来的如同无数生物细小的窸窣声。