《降妖奇谈》北小安

31、寻找真相

　　留在白虎镇内养伤的宋霆雨仍然一无所获。陆昌在入狱的第二日便咽了气，柳青青勉强比他多撑了几日，但显然精神上受了刺激，整日不是哭叫便是胡言乱语，面对宋霆雨的问话，她那张被火燎的黑红的面孔在参差不齐的头发后不断抽搐，只翻来覆去重复着“福莲池”三个字。
　　宋霆雨想不通这“福莲池”是什么意思，究竟是个地名还是个东西，亦或者是人名？柳青青看样子已是疯了，无法对他做出解答，再问什么也都是置若罔闻。
　　宋霆雨百思不得其解的同时又十分担心顾天恩，只是不敢当着师弟的面表现出来，钟英时不时就在他耳边说顾天恩的坏话，他无法替对方辩解，因为顾天恩说走就走，如此茹莽草率，的确可气，的确该说，但也的确让他惦念。
　　他这个人心里有事就闲不住，腿伤好了七八分后便提出要再回余杭一趟。
　　“钟英，我想借你的宝马一用。”
　　钟英大惊：“师兄你要干什么去？”
　　宋霆雨平静道：“我要去余杭再打听一下当年闹妖和劫军饷的事。”
　　“可是你的伤还没好。”
　　“已无大碍，有明公的药在，剩下的伤在路上便能恢复。”
　　“可是……”
　　宋霆雨知道他是担心自己，很平和地微笑道：“好了，你师兄我又不是纸糊的，哪有那么娇气？以前受过更严重的伤，现在不也好好的？”
　　钟英知道他以前受过伤，而且还是触及元神的大伤，但这事已经过去十多年，他不提，灵虚宫内的众人也不提，钟英当时年纪小，也没什么深刻印象，只记得他痊愈得很快，仿佛那伤是一夜之间就消退了一般。
　　钟英犟不过他，想代替他去，也被宋霆雨婉拒，只好忧心忡忡地牵出自己的爱驹给他。
　　宋霆雨交代他在这里等候贺凌云师兄的到来，因为贺师兄不太认路，不一定哪天能到，所以让钟英务必看住，别错过了。而后他驾着马，带着一包袱内服外用的伤药踏上了去往余杭的路。
　　钟英这匹神驹通体雪白、膘肥体壮，跑起来四蹄腾空，当真有日行千里的神力。宋霆雨清晨出发，黄昏便到了余杭县。在县衙内找到了师爷通禀，他很顺利地见到了傅大人。
　　自那日一别，傅大人这心里一直没着没落的，大牢里无故跑丢了个重刑犯，这是多大的罪过？他不敢向上报，害怕报上去自己这顶乌纱就保不住了，为了自己坎坷的仕途，他一咬牙将此事压了下来。如今见到宋霆雨，他先是一喜，随即看到他是孤身前来，又是一忧。
　　“宋天师……”傅大人想要直接询问抓捕逃犯一事，但见宋霆雨走路时跛着一条腿，又改口道：“你这腿是受伤了？”
　　宋霆雨赶了一个白天的路，面色有些寡白，强撑着对他露出一个微笑道：“小伤，无妨。”
　　二人进了后面的书房，有下人送来香茶。眼看着下人退下去关好了房门，傅大人才急急的问：“逃犯一事如何了？”
　　“大人莫急，那人我已经找到了。”
　　傅大人顿时眼睛一亮，宋霆雨接着又道：“但他暂时归不了案。”
　　傅大人惊讶道：“为何？”
　　宋霆雨这人从来不会说谎，端起茶杯犹豫着道：“他又跑了。”
　　傅大人咽了口唾沫，直勾勾地看着宋霆雨，半晌才道：“那……我只能禀报上司衙门，让他们派人再去寻找此人了。”
　　宋霆雨把茶又放回桌上，思忖着道：“大人，我觉得此事还需从长计议。”
　　“愿闻天师明示。”
　　“此案蹊跷，顾天恩可能是被他人诬陷，我今日前来就是为了了解这案子的详细情况，你能不能把当初的卷宗借在下翻看一下？”
　　傅大人现在唯一能依靠的就是他，当即答应，带着他去了卷宗室，让守在里面的衙役翻找当年顾天恩一案的所有卷宗。
　　宋霆雨借着查找的空档随便吃了一口晚饭，等他吃完，卷宗也已被找出。他详细地浏览，见上面所写情况与顾天恩说的基本一致，连军饷的用途与所经过路线也有记载。宋霆雨当初一心想抓顾天恩回大牢，后来又着急为他解毒，竟也没细问，现在想想心中起了疑，妖怪为什么要打劫军饷呢？他所见过的妖怪，通常已害命居多，嫌少有图财的，害命可以增进修为，钱财放在它们手里有什么用？况且还是打朝廷的主意，真真奇怪。
　　他的手指顺着卷宗上端正细小的文字移动着，最后落在落桃村这个地名上。上面记载顾天恩曾经在这村里打着降妖的旗号骗吃骗喝几个月有余，村民对他怨声载道。
　　或许可以从这里下手查一查。
　　宋霆雨打定主意后将卷宗归还，然后出去找了傅大人，向他担保一个月内定会把顾天恩带回来。
　　事到如今，傅大人别无他法，为了保住乌纱只能继续咬牙坚持，默默祈祷上面千万别派公差下来巡查才好。
　　宋霆雨在傅大人家中休息了一夜，翌日清晨问清落桃村的具体位置，而后骑上神驹前去探查。

　　落桃村位于余杭县西三里，村子不大，但依山傍水、风景秀丽，有种世外桃源的清幽。
　　宋霆雨进村后打算先找户人家问问，但路过的人似乎都有意要避开他，一旦与他目光相碰便立刻转头躲避同时加快步伐走开。
　　宋霆雨知道自己相貌非凡，但并不狰狞丑陋，不至于吓跑行人。接连遭到冷遇，宋霆雨有些沉不住气了，见前方一口老井前正有一名青年背对着自己打水，便轻轻走过去，出其不意地在他肩上一拍：“这位兄……”
　　那个台字尚未出口，青年走声变调地惊叫一声，手中的水桶“咚”地掉进井中，随机他恼怒地转过头：“谁啊！”
　　待他看清宋霆雨相貌后，后面喷薄欲出的话全哽在了喉咙中，一时竟憋得打了个嗝。
　　宋霆雨忙道：“兄台莫怕，在下不是坏人，只是想跟你打听件事。”
　　青年不自觉地向后退了一步，可惜身后就是水井沿，小腿肚子贴在石壁上，他颇为紧张地说：“你想打听什么？”
　　宋霆雨看他这副模样，只好退开一步为他留出空间，又把声音放得更加柔和：“去年你们这里是不是来过一个叫顾天恩的人？”
　　青年瞪大眼睛，转头便跑。
　　宋霆雨微愣片刻的功夫，那青年已经逃出了两米远，他向前一步，一把便把人又抓了回来。
　　“兄台，你跑什么？”
　　青年被他握得手腕生疼，竟大声呼救起来。宋霆雨忙捂住他的嘴，认识到怀柔政策已经无用，便板起面孔厉声呵斥：“别喊！”
　　他生的正气凛然，一旦沉了脸便有种法相庄严的威慑力，青年见了立刻止住叫声，只从一双眼睛里射出告饶的光。
　　宋霆雨将他拉扯到一颗僻静的大树后，低声道：“我对你没有恶意，你只需回答我的问题，我便放了你。”
　　青年知道自己不是对手，认命地点点头。
　　宋霆雨放开他，又重复了刚才的问题：“去年你们这里是不是来过一个叫顾天恩的人？”
　　青年揉了揉被他捏痛的下巴，丧眉搭眼地说：“是有过这么一个人。”
　　宋霆雨立刻又道：“那你和我讲讲他的事。”
　　青年为难地抹了一把脸，似乎非常不愿提起那段往事，犹豫了好半天才道：“这位公子，实不相瞒，这件事在我们村里是不允许被提起的。”
　　说到这里他又瞟了宋霆雨一眼：“这里都是想要平安度日的老百姓，不愿招惹是非，不能因为您一个外乡人就坏了咱们的规矩，以后就没法好好过日子了……”
　　宋霆雨见他支支吾吾不肯说实话，隐约明白过来一点，伸手在怀中掏出一块碎银子递过去：“你说我听，之后你继续过你的日子。”
　　青年见到银子顿时眼前一亮，接在手中掂了掂又放进口中咬了一下，很珍重地揣进自己怀里，脸上的表情稍微缓和了一些：“行行行，那我就给公子讲一讲。”
　　果然有钱能使鬼推磨，宋霆雨也不知是该喜还是该忧，只觉得自己这手段有点类似顾天恩，不是个光明磊落的办法。
　　“那个姓顾的大概是去年春天来的，在村里住了两个月，后来不知道因为什么就消失了，夏天时才听说那人是去打劫军饷被官府抓了，村长不让咱们议论此事，所以大家都不敢说。”
　　宋霆雨微微皱眉：“他来难道不是为了捉妖？听说你们这里出过妖怪。”
　　青年连忙摇头：“没有的事，我们这里从没来过妖怪！”
　　宋霆雨仔细观察了对方神色，并没有发现说谎的痕迹，心中更加疑惑：“从未出过妖怪？”
　　“从未！”
　　宋霆雨沉吟片刻又问：“我刚才一路走来发现这里的村民似乎都很怕我，这是为何？”
　　青年苦笑一记：“咱们村里自那姓顾的之后就没再来过外乡人，我说句公子不爱听的话，您的相貌和打扮都过于奇特，大家都怕您给我们带来麻烦呀。”
　　宋霆雨又接连问他关于附近妖怪的事，青年被他问的满头冒汗，但依旧一口咬定村里没来过妖怪。宋霆雨见他始终没有隐瞒实情的心虚神色，知道是问不出什么结果了，便向他打听了村长的住处。
　　青年指给他看，又嘱咐说千万别说是他讲的，然后揣着银子快步跑了。
　　宋霆雨牵着马来到村长家门口，见是一排挺阔气的青砖瓦房，栅栏严密整齐，透过缝隙能看见院里散养着几只肥硕的芦花鸡，正在悠闲的满地找吃的，另有一只小黄狗趴在门口啃骨头。宋霆雨上前叫了几声门，里面走出个满头白发的老头。
　　老头隔着栅栏翻着一双浑浊老眼上下打量着宋霆雨：“你是哪位？”
　　宋霆雨吸取了教训，没敢直截了当地讲明来意，只道：“在下乃是过路人，想在此叨扰一夜。”
　　老头冷着脸道：“咱们村子不接待外人。”
　　宋霆雨又碰了个钉子，正不知该如何接话时忽然灵机一动撩起袍子下摆，露出包扎得臃肿的小腿，做出恳求状：“我的腿受了伤，如今天寒地冻无处安身，您老人家行行好，让我歇一晚就成。”
　　老头犹豫了好一会儿，终于给他开了门，嘴里滔滔的埋怨：“你这人还真会找地方，这是我们村长的家，你是不是在外面看我们家房子砌得好才找上来的？”
　　宋霆雨好脾气地微笑：“那村长眼下在家吗？”
　　“不在，晚上才能回来。”
　　老头似乎是这家的管事，把宋霆雨领到一间客房后，他用手指点着对方道：“我们村子本来是不接待外人的，但我看你受了伤，破例让你进来坐一坐，晚上我家主人回来了若是不准你在此留宿，那就怪不得我，你该走还是得走，听明白了吗？”
　　宋霆雨继续微笑：“明白。”
　　老头出去了，连杯茶也没给他送，单是把他一个人丢在空空荡荡的客房。宋霆雨收敛脸上笑意，脱鞋上了没有被褥的平板床，先是给自己的伤处涂抹了药膏，而后运功调息一个大周天。他内功深厚，虽是从天而降砸穿了屋顶，但恢复得极快，外伤如今也只剩下小腿上一块掌心大小未愈合的疤。
　　如此等了一个时辰，村长回来了。听说来了个外乡行路人，村长先进了客房。
　　宋霆雨见他是个中等身量的中年男子，穿着打扮十分讲究，面容也生的和气，就将自己与那老头的话又重复一遍，求他收留。
　　村长眯着眼审视他良久，最后笑着道：“既然有伤在身，那可以破例留下。”
　　宋霆雨道了谢，又听这村长问：“看少侠相貌不凡，可是修道之人？”
　　宋霆雨很干脆地承认道：“在下师从灵虚宫，乃是灵济真人的徒弟。”
　　村长未做点评，单是点了点头，又对他道：“晚饭马上就开，少侠到时随我一同去吃吧。”
　　宋霆雨没想到他还挺热情，连连道谢。
　　一盏茶后，二人来到堂屋落座，有仆人陆续盛上饭菜，清一色都是素菜，只听村长道：“鄙人吃素，不知少侠能否习惯？”
　　“在下在饮食上没有挑剔。”随即宋霆雨见只有他与村长两人在座，不禁开口问道：“您家中几口，怎么不见其他人？”
　　村长端起一只酒壶为他的杯中到了酒：“内子带着孩子回娘家了，家中暂时只有我和两个仆人，来来来，喝杯酒暖暖身子。”
　　宋霆雨抱歉地做了个拒绝的手势：“在下还有伤在身，不宜饮酒，实在抱歉。”
　　村长恍然地一点头：“对，我忘记了，那就多吃些菜吧。”
　　二人无言地吃了片刻，宋霆雨觉得差不多了，便问：“在下有一事不解，村中为何会有不接待外乡行人的规矩？”
　　村长放下筷子叹了口气：“先前我们这里是十分欢迎过路行人留宿的，但自从去年来了个恶人，给我们村无端招来大祸，村民担惊受怕，我便下了这样的命令，不允许外乡人在此留宿。”
　　说到这他顿了一下：“但是你有伤在身，是个例外。”
　　宋霆雨借着这个话头继续问：“之前那人究竟惹了什么事，会让大家如此忌惮？”
　　村长意味不明地看了他一眼：“他说我们这里有妖怪。”
　　宋霆雨当即打起精神，却听村长干干地笑了几声道：“当时我对他的话信以为真，留他住了两个月，哪知这两个月里他除了吃喝什么也不做，餐餐大鱼大肉，咱们村子也不算富裕，哪由得他这般挥霍。后来村中几个德高望重的老者出面请他离开，他走倒是走了，可临走打伤数个村民，再后来便是听说他被官府抓了去，呔，果然是个恶人！我当初就不该相信他的鬼话，我们村子哪里会有什么妖怪嘛，真是岂有此理！”
　　宋霆雨听在耳中只觉得脑子快要糊成一锅浆糊，村长与之前的村民都是言之凿凿，若依他们所言，顾天恩便是撒了逆天大谎，罪不可赦。但宋霆雨谨慎思索，觉得这里面还是不对，还是有阴谋。
　　晚饭后宋霆雨回了客房，见床上已铺了洁净的新被褥，便上床躺下。入夜之后村子一片寂静，他静静地闭目养神，察觉不出任何异样，倘若之前真有大妖盘踞于此，即使现在离开也应该存留几分妖气，但凭借他的修为，却一丝妖气都察觉不到，这究竟是为何？
　　他在周遭一片静寂安详中动了动那条伤腿，忽然想起村长院中那些肥鸡，以及一地的碎骨头，心中渐渐有了主意。