《花落如雪》欧千珺

10、10

　　“爹，您应该相信您的女儿，不应该相信一个莫名其妙的外人。我说的都是真的。”侯晓兰历数了自己与祝朗的交往，坦白了自己对祝朗的好感，但从未逾越伦理。这场闹剧都是因章松妒火攻心，毫无证据的诬陷人。侯震业问道：“晓兰，你要是有个闪失，我怎么向你娘交代。”说罢又长叹一口气，心想，这个人如果不能为己所用，也必不能放走了。“你回去吧，我答应你，事情会查清楚。”侯震业给了侯晓兰承诺，也让这场风波暂时归于平静。
　　祝朗在牢里关了五天，虽然皮肉吃了点苦，但那基本不算什么了，她知道这肯定是有特别交待，否则自己早就被打的半死了。在牢里，她想了很多，章松这次没能一击即中除了因为忽略了侯晓兰的勇气，也高估了自己在侯震业心中的位置。既然这次老天让她活了下来，那下一次就不知道是谁死谁活了。
　　“我本名祝朗，家在桐州，自幼被养父收养，祝良月是我跑生意的化名。怀表是进货的时候，从一户猎户那里买的。”祝朗答着侯震业的问题，侯震业又追问了一些细节，“老猎户已经去世多年，怀表是他的儿子为了给妻子医病卖给我的。”侯震业继续问：“你对晓兰做过些什么？”祝朗想了想，这个问题怕才是侯震业最关心的问题。“我与侯小姐有过几次会面，每次画眉姑娘都在场，最后这一次还有章队长保驾，我之所以约侯小姐见面，一是因为朋友间的承诺，另一方面也是因为对侯小姐才学仰慕。”侯震业没再问话，上次祝朗之所以能离开将军府，也是因为他确实查到怀表是被猎户卖掉给了药材商贩，所以后来祝朗执意要走，侯震业也就放人了。“你说你的生意都在桐州，那好。”侯震业说罢，叫来一个副官，命令道：“你带一队人现在就去桐州，拜会一下祝先生的家人。”说罢，转头看向祝朗。祝朗不动声色道：“希望侯将军能够满意。”

　　“小姐，祝先生一直被关在牢里，这都十多天了，也不知道将军要怎么处置。”画眉一边给侯晓兰斟茶一边说，侯晓兰放下手里的书，轻叹一口气，“我不知道，父亲答应过我，相信不会有事。”画眉又说：“那，那个章队长，不会再使什么坏吧？”侯晓兰摇了摇头，道：“父亲派他出城了，我想祝先生的事这几天应该有结果了。”
　　“晓兰，看什么书呢？”侯震业的声音突然响起，侯晓兰和画眉都吓了一跳，“爹，您来了。”侯晓兰连忙站起来，迎上前去，吩咐画眉道：“去换茶。”画眉知趣的赶快撤了出去，但也没走远，隐约听到两人屋内的交谈：
　　侯晓兰：“爹，祝先生的事查的怎么样了？”
　　侯震业：“晓兰，你这么关心一个人，还真是少见。是不是现在你见我只有这一件事可以说呢？”
　　侯晓兰：“爹，事情都是因为而起，要是让一个无辜的人因为我而受到冤枉，我的良心会不安的。”
　　侯震业：“我看不是良心的问题，是不是？”
　　侯晓兰：“我不懂爹你说什么。”
　　侯震业：“好了，晓兰，爹也不和你绕弯子。谭副官昨天已经回来了，他把去桐州调查的情况都和我说，还带了祝朗的哥哥和嫂子来，他说的基本属实。”
　　侯晓兰：“太好了，那，人放了吗？”
　　侯震业：“我要是说已经放走了，你是开心，还是不开心呢？”
　　侯晓兰：“我当然是开心啊，我不明白爹的意思。”
　　......

　　祝朗看见疤爷和阮玉的时候，心里是很紧张的，但很快就放下心来了。“你怎么样？”疤爷上前扶住祝朗，阮玉正欲上前，但还是硬硬的控制住了自己。“没事。”祝朗向疤爷和阮玉点头示意，告诉他们自己并无大碍。“你们怎么来了？”祝朗问道。“我和你嫂子听说你的事，哪里还顾得上生意，这不是赶快来了。”祝朗听明白了，看来事情隐藏的很好，没有穿帮。三人还未再多说什么，侯震业跨步进门，道：“都坐吧。”
　　“侯将军，我们就不坐了。既然误会都已经说清楚了，这就带我兄弟回桐州去了。”疤爷的语气还是有点不友好，侯震业装作没有听见，说：“祝朗确实在我这里吃了些苦头，小女对我一直埋怨，说是委屈了好人。我这个人，不愿意亏欠人情，所以给我个面子，多留几日。”疤爷正要拒绝，祝朗轻按了一下疤爷的手臂，于是话到他嘴边又改了说法：“那我们恭敬不如从命了。”

　　“这是将军让我们送来的。”来人将布包放到桌上就走了。祝朗给疤爷使了个眼色，疤爷待来人走远，上前打开了布包，“老大，是你的刀。”祝朗点点头，说：“你们怎么来了？他找人带你们来的？”疤爷把刀取出来递给祝朗，“不是，是阮老板不放心，一定要来看看你。你不在的这段时间，她六神无主，尤其是那个叫阿巧的丫头来了之后，更是担心的厉害。”祝朗轻叹一口气，说：“我没找到机会，却节外生枝了。他先一步下手，但却没能得手，等他再有机会，必是你死我活。既然来了，你就留下帮手吧。”疤爷点头，道：“老大，桐州那边你放心，老虎盯着应该没什么问题。我们先把仇报了再说。”祝朗说：“章松想当侯震业的女婿，如果他成功了，下手就更难了，我们必须做好万全的准备。”“是啊，对了，昨日侯震业托人找我要你的生辰八字，难道？”祝朗一愣：他要干什么？
　　疤爷和阮玉送走媒人，看着桌上的帖子，两个人都沉默了。疤爷突然站起来：“这，我马上去回了他们。”阮玉摆摆手道，“不行。老疤，这事我们必须要应。”“什么！这怎么能行，更何况，还有你，呃，不是，我的意思是，这个事老大肯定不会答应的。”阮玉倒是没有疤爷这么大的反应，她慢慢说道：“现在这是最好的选择，阿朗也会这么选的。”“为什么，你怎么知道老大会同意。”“如果阿朗娶了侯晓兰，一是可以彻底打碎章松的盘算，二是我们可以依靠侯震业站稳脚跟，兄弟们都可以有出路。但现在还有一个问题。”“什么问题。”疤爷追问。阮玉没有回答，说：“这事我来和阿朗说。”疤爷有点摸不上头脑了，阮玉怎么了，以前但凡有个女的接近老大，那醋劲儿几里外都闻得到，这次竟然支持他娶别的女人当媳妇，真是搞不懂。不过疤爷信得过阮玉，这次要不是阮玉在，凭自己和老虎那点本事，绝不会瞒得过那个副官，说不定早就穿帮露馅，顺带把老大也害死了。
　　“不行，不能这么办。”祝朗这几日正在养伤，身体还是有点虚弱。“别人不理解，你难道还......”祝朗没再往下说，闷声把阮玉递来的药一饮而尽。阮玉看她有点像生闷气的孩子，有心想逗逗她：“怎么？那个侯小姐不漂亮吗？”祝朗皱起眉头，脸上有了几分愠色：“你，你！你这不是明知故问！”“好啦，我不惹你了。”阮玉看到祝朗真的不高兴了，也不再闹她，拿出手帕帮她擦着唇边的药汁，祝朗一把握住阮玉的手腕，道：“几日不见，真是长了本事了。”阮玉装作吃痛：“哎，疼！”祝朗赶忙松开手：“啊，弄疼你了，怪我没轻没重。”阮玉扑哧一下笑了出声，“你呀，真是傻。”祝朗觉得自己在阮玉面前就是个傻子，每次都被她逼真的演技骗到。“你放心，你的事我有办法帮你瞒住的。这不是最好的选择么？”“我知道，可是这不仅仅是我们的事，晓兰对一切都不知情，如果，如果我答应了，可能毁了她的一辈子。”阮玉接着说：“你和我说过她是留过洋的人，那她肯定是个明白事理的人，如果不这样，难道让她嫁给章松。我想，以后她会明白的。”祝朗依旧摇头，她还是过不了自己这一关。“你不会对她真的有感情了吧？”阮玉问出这句话的时候，自己也有点害怕。“我们只是朋友。”“跟你一起出生入死的兄弟重要，还是这个只有几面之缘的小姐朋友重要？”

　　远在百里之外的章松，如果知道此刻的西关城内正在大摆喜宴，怕是要气晕过去。喜宴很排场，各路来道贺的人也不少，自然都是些想从侯震业这里寻求庇护的乡绅富户，城里的穷苦百姓没有一个不暗骂，看看这个侯能风光几时。
　　夜色深沉，侯晓兰已经独自枯坐了很久，但迟迟没见到心中盼望的新郎官。画眉安慰道：“小姐，别着急。估计再一会儿，就会来了。”果真，没过多时，祝朗被几个人搀扶着进了门。繁复的礼仪过后，总算剩下一对新人。祝朗还没有醉到需要有人搀扶，但要装作这样，才好混过这新婚初夜。侯晓兰看着祝朗躺在身边，满心的激动与欢喜，但没过多久就感到身边人气息匀称，像是，像是睡着了？！侯晓兰转过去仔细看了看，好像真的是醉倒了。这怎么办，想起婚前那些姨婆的教导，瞬间羞红了脸。祝朗其实只是假寐，也感受到侯晓兰有点坐卧不安。侯晓兰心想，一天下来也是真累了，既然睡了，那就睡吧。她帮祝朗拉过被子盖好，自己也乖巧的躺下，偷偷把头靠近祝朗，闻着身边人的气息，不知不觉的也睡着了。
　　祝朗披了件衣服，走到小院里。这个小院是侯震业送的，是侯晓兰那些丰厚的嫁妆之一。侯震业对晓兰的宠爱确实非同一般，如果自己真的是个普通人，这一夜富贵，怕是做梦都要笑醒了。祝朗叹了口气，突然听见后面有细微的声响，再一细听，便放下心来。并没有回头，问道：“你怎么也出来了？”“出来透透气。”阮玉走到祝朗身边，挽起她的胳膊，两个人相依而立。“你怎么打算的？”阮玉轻声问道。“章松被侯震业派到梧城去了，至于去做什么，我还不知道，不过趁着这个空档还是有很多事要做的。”阮玉嗯了一声，把头靠到祝朗的肩头。今夜无风，但两人的心中都被莫名的吹起了涟漪。