《昆仑悬圃》果糊

90、何所冬暖3

　　怪不得眼熟，跛脚男竟是久违的三拐子。

　　对三拐子，问天又爱又恨。当年他抱着天儿跃下深潭，生死不明，没想到，他寻仇家湘儿到了绿洲。

　　三拐子对小芊举刀就砍，花仙子哪里来得及阻挡，眼看小芊血溅当场，苇桥上倏忽卷下一团黄尘，径直将三拐子掀翻在地。

　　利爪如钩，死死摁住了三拐子。血盆大口之下，幻来巨兽的威武足以令人吓破胆。

　　剑齿虎！湘儿的座骑，曾经的白虎城的主子，一个几乎失去灵力的能言兽，这一刻，它竟然出现了。

　　但环顾周遭，依旧不见湘儿。

　　三拐子无力反抗，眼一闭，只能哀其命薄了。

　　剑齿虎巨齿大开，长舌舔吸在三拐子乱发上，对眼前的美味，它似乎等待已久。

　　“住口!”问天赶紧飞身而来。三拐子命悬一线，再不阻止，剑齿虎必定会下口捞食，享受起大餐。
　　花仙子撤了剑，瞪着眼与小芊惊立一旁。

　　问天手挡剑齿虎的巨齿，笑斥道：“老朋友，他是我的族人，你不能吃他。”

　　剑齿虎兽性难泯，其自若木朱雀城被解救，便将湘儿与问天视作主人。问天当年有伊伊蛇作伴，剑齿虎自然跟了湘儿，一是座骑，一是护佑。这么多年，它不离不弃，它盘桓的地方，湘儿必定不远。

　　问天的话，剑齿虎自然是不敢违逆。许久不见问天，它摇着长尾，把硕大的虎头拱入问天胸怀，难以自持地发出哧哧笑声。

　　“见到你真是太好了！”问天摸着剑齿虎光洁的皮毛，“别光顾着对我亲热，你是能言兽，告诉我，这片绿洲是湘儿木灵所致的不是？”

　　剑齿虎抬头望着问天，张张嘴，一开一合，却一个字也说不出来。

　　“你怎么啦，你以前不是挺能讲的吗？”问天有些着急，“你说话呀，是不是牙太长说不出话，再迟钝下去，我就拔牙了啊！”

　　花仙子一旁面无表情地提醒：“它如今都退化了，当然不能言语。”

　　“语言愈讲愈熟练，怎么会退化？”问天瞪大眼。极是不信。

　　花仙子眉眼旁顾：“从前，剑齿虎在若木朱雀城桎梏不动，那里有木灵庇护，自然不会言语退化。可它出了若木朱雀城，在没有灵力的回疆游荡了许久，别说口语退化，身体肌能也同样在减退。”

　　剑齿虎频频点头。

　　问天转身去扶三拐子。三拐子蓬头垢面，人形枯瘦，血涩的眼里凶光外泄。

　　“走开，老瘸子不要你管！”三拐子甩掉了问天的手。

　　“你腿脚如此不便，这又是何苦？”问天又怒又伤。想起三拐子抱着天儿跳崖自尽，心里就有说不出的怨言。

　　三拐子瞪着问天：“这就要问你！天底下好女子多的是，你偏偏找湘儿那丫头共结白头。结果呢，她杀了九爷，杀了你爹！她是清廷大员的家眷，与你爹有血海深仇，你早知道的，为什么不放手？九爷对你有衣食之恩，你若有良心，就把眼前的这几个灭了。去啊！”

　　“等等我！三拐子，你别激动`````”

　　黑夜里，三拐子像风一样乱窜。他气得发疯，一颠一跛的身子比正常人跑路都快。任凭问天在后面追赶，他都不去理。

　　三拐子当然想不通，掌教九爷的仇家就在眼前，身为义子的问天无动于衷，在他面前，就那么眼睁睁放任她们离去。他对问天咬牙切齿，又恨自己武技不精，几年来多次上岛寻仇，都被仇家松松打发，而且湘儿那女子连面都不照，目中无人得令人自惭形秽。今儿，终于有了帮手，这么好的一次复仇机会，轻易地让它从指缝间流走````````

　　“九爷怎么就养了你这么个废物！”三拐子实在是跑不动了，停下来大口地喘气。

　　问天嬉笑道：“我从前冥顽不化的时候，在你们眼里，就是块废柴啊。”

　　三拐子冲问天翻着白眼，恨不能攮一拳过去。但他舍不得，从小到大，他待问天，一如兄父地慈爱。

　　“我是今不比夕，拳头敲在我身上不管用，你还是收买我吧！”问天调皮地道，“我肚子饿了，你请我吃饭。”

　　三拐子戳过去一指，嚼舌起从前一惯的话：“吃吃吃`````````就知道吃！”

　　但不知不觉间，三拐子摇着单消的身子直往饭酒食肆奔去。

　　食肆不大，里面清静无人，酒倌一阵小跑，很快端上几碟菜一壶酒。酒过三盅，三拐子冲大口进食的问天瞥瞥眼：“你真的不怪我？”

　　“怪你什么？”问天吃得正风生水起，听此一说，刹那怔道。

　　“天儿没了```````孩子那么小，我是被气疯了，才抱他跳下去！”三拐子语无伦次，耷拉着眼皮，一脸的自责。

　　“嗨！没什么，跳就跳了呗。”问天轻描淡写，大口地吃食。

　　“你什么意思，难道，天儿不是你的儿子？”三拐子立马来了劲，烛光下的一对眼瞠出了亮花儿。“我那次跳下崖涧，摔晕随波逐流，醒来就听江湖传言，说天儿是火灵王问天之子，说实话，听到这消息，心里着实悔恨```````”

　　“天儿就是我的儿子！”问天一本正经打断了三拐子话。

　　三拐子嚼食不动，神色呆滞。

　　问天噗哧一笑：“那小子命大，晕趴在一块烂木头上，漂流了几十里，让我给找着了。”

　　三拐子松了口气，长吁道：“真主保佑啊！”

　　聊起九爷，两人都不约而同润湿了眼眶，湘儿那一剑太狠，不然，九爷就是坠落崖涧，也必定活命于世。

　　问天劝解三拐子放弃找湘儿复仇：“我曾经那么怨恨她，但一想到，她是天儿的娘，我的气就消了大半。”

　　三拐子又不乐意了：“我跟你不同，你俩有夫妻之实。九爷是我救命恩人，要我放弃找那丫头算账，我做不了。”

　　斟酒扒食，干净了十来只碗碟，问天一抹嘴，冲三拐子乐呵呵道：“我可没钱！”
　　酒倌闻言，跑过来嚷道：“两位爷，这生意难做，没钱付账可不行啊！”

　　三拐子恼道：“叨叨个毬，爷讲过不给酒钱吗！”说完，就从兜里捞出一块银锭，啪地摔在桌上。

　　酒倌眉开眼笑，忙不迭地赔礼，拿了银锭，颠颠地去了。

　　“呦！你还挺阔绰的。”问天讥诮道。

　　“你忘了，九爷曾命教坊弟兄进沙漠古城挖宝，那还真有。之前，那些疙瘩宝贝用来买玄冥城的孵化器，谢天谢地，终于救活了被沙埋的教坊弟兄。余下的□□买粮，补贴族人家用。后来九爷死了，教坊四分五裂，兄弟们散了，剩下那些钱财就分了，本来，也有你的一份子。”

　　“教坊浩劫，错在于我```````教坊弟兄走的走，散的散。连阿桂也一直在替阿古柏做事！”问天痛惜后笑道，“我会火灵，吃食现取现烤，钱财带着纯粹是个累赘。”

　　“过去的窘事，不提也罢。”拍拍问天的肩，三拐子甚感欣慰。说起阿桂，他呸道：“那小子，九爷在世时，就行为不端，欺瞒九爷做了不少坏事。投机取巧，巴结攀附就那德性。”

　　“其他的弟兄呢？”

　　“我只听说马十四、马步海、马步山他们纠合二三十个族人，靠马背为生，游骑在大漠草原边界，替人走镖押运商队，这的确是种活法，但也危险。”

　　“老人与孩子呢？”

　　“当然也窝藏在荒无人烟的沙漠里，你别忘了，九爷是白彦虎，朝廷要犯，其罪是要净尽根株的，一旦被官府查获，那些老人与孩子也不能幸免。”

　　“既要躲避官府追捕，又要忍受回疆天寒地冻，教坊的老人孩子怎么活啊。”问天眉梢紧蹙，“绿洲倒是个好地儿，可以引教坊教众来此避避。”

　　“只怕很难，这绿洲是木灵王湘儿一手遮天的地儿，一般人想来，倒也无事，可仇家来避，迟早会被她知晓的。”

　　“有我在，可以保全弟兄们。”

　　三拐子盯着问天，认真地问：“你真的这么了解她``````唉！看来这么些年，你心里，一直没有放下她呀。”

　　问天灌下一口酒，瓮声道：“她杀了九爷，放与不放又能如何。难道，一切可以回到初见？她身在将侯之家，我草寇之后，藕断丝连的原因，也许是天儿吧。”

　　三拐子不胜酒力，但也没醉糊涂，对问天的性情，他比谁都了解：“感情这东西，外表硬如铁，内心却柔似水，嘴上想断，心里不舍。我只巴望着自己快死，日后，你去见那丫头，我可以眼不见心不烦。”

　　“如此不相见，彼此不相欠。对我与她来讲，这种方式也许最好。”问天低头沉默片刻，又问道，“你来绿洲折腾着寻仇，见过她没有`````”
　　“没有！”三拐子撅着嘴，头摇得像拨郎鼓，“一次也没见着。她杀我易如反掌，却迟迟不动手，奇怪，她不会死了吧。”

　　问天斥言：“瞎说什么，天底下，只有木灵王能种出若木之树，这绿洲春暖花开，不受冰灵袭击，不就是有木灵力在此荫护吗。”

　　“也是。那么深的崖涧，我一个武技平平的跛子掉下来都无恙，她谓作木灵王，能有何危险。”

　　夜深，在若华岛外的湖边小憩，合眼不久，天就微亮。

　　天明，绿洲之外，从西边来了几波人，引人注目的有个商队，骆驼、马匹二三里长，当中有拉货的毛驴、充饥用的羊、看护守夜的狗。商队人不在少数，观其装束，衣着华丽的是商贾老爷与公子，披挂单调而统一的是护卫，寒酸邋遢的脚夫多是临时随队雇佣，一旦到了目的地，这类短工即会被老爷散钱遣走。

　　商队驻扎在郊外树林，卸货喂牲，留下一部分人看守驻地，多数人开始逛巴扎。

　　三拐子留意后，回来告诉问天，那商队的一些人长相颇为怪异。

　　“有啥奇怪，三头六臂呀？”问天不屑，“你也趟过大风大浪的，怎么对那些两条腿的人也好奇？”

　　三拐子摇头不止：“你是没见，巴扎上的人，都驻足翘首呢。那商队里十多人往巴扎一涌，皆高出常人一头。还有，绿眼金发，皮白肤嫩，说的话呼溜溜一大串，听不清是哪里的言语。”

　　“这么多五花八门的人，绿洲是愈来愈乱了，。”问天隐约担心起来，“那些人，只怕是俄国人。”

　　三拐子嚷道：“这才刚开始，不出几日，这绿洲定会是避难所。阿古柏正对南疆各隅攻城掠寨，刀枪无眼，谁不怕啊，但凡有活路想法的人都会寻思这个安全的地方。”

　　“烛龙城也安全，为何去那儿的人少得多？”

　　三拐子道：“烛龙城深处昆仑山之底，为窟穴。再说，烛龙城的人也多不正常。”

　　“偏见！”世人多对烛龙城敬而远之，还常常恶意中伤，每当听到这些话，问天就淡定不起来。
　　这一夜，问天独卧湖滩苇荡，望头顶一片星空，半梦半醒之间，听耳边草虫欢唱。湖央就是若华岛，只要昆仑圣裔不来搅扰，湘儿的梦境一定幽深绵长吧。身边湖水彻夜荡漾，波声如诉，涟漪层层列列到对岸，传递不到任何心境。有情人难成眷属，有情人灵犀不再，如此美好的夜晚，曾经的相依相伴已至无息，曾有的刻骨铭心已至无应。

　　翌日晨，天蒙蒙亮，绿洲一方传来火器交击声。

　　问天寻那尖厉刺耳声响望去，天空下正燃起一片焰火。烟雾中，有电光火石在划闪，接着，爆炸声惊飞了晨梦里的小鸟，湖面，栖息的野鸭也在慌乱中拨浪逃离。

　　问天记得，那爆似烟花的地方，就是异国商队的驻地。此时绿洲人多睡梦未醒，这番枪丸火炮声，莫非有什么事发生。