《共袍泽》水木糖籽

8、因友入仕，左右二相

　　公子絷得了秦侯之令，离开秦国去往宋国，根据百里奚所说，直奔铚邑鹿鸣村去寻蹇叔。
　　一路上，山间景色优美，田垄麦香诱人，确是一个隐世的好所在。公子絷一路走一路问，找到蹇叔家位于山脚下的茅草屋时，已近午时了。
　　公子絷命侍从在原地等候，亲自下车前去叩门，出来的是一个梳着双髻的小童子，看上去不过十二三岁，放下手里的笤帚，打量着公子絷虽穿着普通，但气度不凡，问道：“请问尊客找谁？”
　　小童年纪不大，看到他倒也不甚惊讶，且言语礼仪皆有度，想来是蹇叔家人不假了，公子絷不敢轻视，仔细问道：“有劳小先生，请问蹇叔先生在家否？”
　　“不敢。”小童恭敬地拱手道，“先生与邻家老翁去石梁观泉了，估摸着日暮时分才能回来。”
　　蹇叔今日会回来，这一趟没有白走，公子絷心下欢喜，谢道：“既如此，我便在此恭候。”
　　小童让出一条道来：“尊客进屋等吧。”
　　公子絷看了看小童打扫得干干净净的院子，笑道：“无妨，不打搅小先生了，我在此处候着便好。”说罢，倚在门口的大树底下，擦干净脚底的泥巴。
　　夏日炎热，侍从多次来请公子絷上车休息，都被他拒绝了，拿干粮给他吃，公子絷也只喝了两口水便作罢。只是偶尔站累了，便会在大石头上略坐坐，只要有人过来，复又起身站好。童子看在眼里，什么都不做，也不言语。
　　越临近日暮时分，公子絷越发精神。一位浓眉大眼、皮肤黢黑、身形颀长、扎着袖口的男子扛着一匹小鹿走向小院，小童连忙迎上来，道：“二哥回来了，今日收成不错嘛。”
　　蹇丙将肩上的小鹿放下来，揪起它的两只鹿角，小鹿的四只蹄子乱窜，跟蹇丙大眼瞪大眼，十分不满意被他这样拎着。
　　蹇丙得意地朝小童道：“阿宽，这鹿还小，杀了吃肉可惜，留给你养着做个玩伴吧。”
　　小童冲着他假笑了几声：“要养你自己养，后院都快成幼兽园了，当心它被你上个月带回来的狼崽吃掉。”
　　听到他们的对话，公子絷偷偷笑了，这倒是有趣的一家子。蹇丙正准备反驳，却见阿宽朝自己努努嘴，这才注意到门口站着一位客人，悄声问道：“阿宽，这位先生是？”
　　公子絷赶紧拱手上前，道：“在下赢絷，特来拜访蹇叔先生。”
　　蹇丙打量眼前人，藏青长裳不显华贵，衣襟和腰封处绣着几道祥云暗纹，腰间挂着一枚石青翠玉，玉色虽不算极品，倒也配得上名士所佩。简单的打扮，若是放在宋国大街上，必是瞧不出什么差距的，最要紧的是他那双皂色马靴，只有擅长骑射的秦人最喜穿着，他平日里也喜欢练武打猎，故而叫他一眼看了出来。
　　蹇丙撂下小鹿，它许是被蹇丙搅得头晕，踉跄了几步，一头朝篱笆上撞去，阿宽连忙去捉。
　　蹇丙也不管那么多，径自走向公子絷，回礼道：“先生姓赢？可是秦国人？”
　　公子絷微微一笑：“公子好眼力。”
　　蹇丙看了看天色，道：“父亲就快回来了，阿宽，快请先生进屋来坐。”
　　阿宽忙着捉鹿，并没有理会他，蹇丙干笑两声，自己引着公子絷往里走。
　　主人相邀，公子絷不再推脱，两人让着进了正堂，坐下不过半柱香的功夫，只听得门外传来几位老人家说笑的声音，蹇叔回来了。
　　走在最左边的老人便是蹇丙的父亲、公子絷此行的目标，蹇叔。老人家剑眉大眼，鼻梁高挺，嘴角含笑，与蹇丙有几分相似，捋着下巴上三四寸长的胡子，看上去精神矍铄，笑吟吟地听友人说话，只可惜一身粗布衣裳朴素低调，若是穿一身飘逸的长裳，定会有几分隐士高人之感。
　　见到公子絷，蹇叔也不太惊讶，像迎接一位熟人一般，微微一颔首，问儿子道：“来客人了？”
　　想来蹇叔先生声名远播，前来邀请他出山之人定不在少数，故而他们见怪不怪，但蹇叔一家仍然隐居在此，公子絷不免有些担忧，看来此人不太好请。
　　蹇丙跟父亲介绍：“这是来自秦国的赢絷先生。”
　　听到“秦国”二字，蹇叔迟疑了一下，见公子絷过来行礼，连忙回礼，叫童子阿宽奉茶。
　　公子絷见屋内人杂，也不便多说，几个人坐着喝喝茶，听老人们讲一讲白日看到的石梁泉景。
　　“那口泉眼好，虽不大，但位置奇佳，你道怎的，长在山涧的石头缝里，可叫我们好找。”
　　“许是时间久了的缘故，周遭的石头都叫那泉水磨平了，光滑得跟鹅卵石一般。”
　　“最妙的是泉水，清冽甘甜，老头子我喝了几十年的山泉水，竟没有一处比得上那里的。”
　　蹇丙陪笑道：“那阿翁为何不汲些回来，也叫白乙讨个口福？”
　　老翁摆摆手：“哎，可不是这个理，若非亲自去深山里找寻，就算喝到嘴里，也不是那个味了。”
　　蹇叔喝完杯子里的茶，接话教训儿子：“所以白乙你记住，凡事没有白得的道理，好东西非得自个去体会，才能有所收获。”
　　公子絷似有所思，听蹇叔这话，颇有非主人相邀不得出的意思在里头，公子絷一时也拿不准究竟是他恃才傲物，还是因为胸怀大志故而底气十足？这样的人到底是不是君侯需要的呢？
　　蹇叔方才去里间更衣的时候，童子跟他说了公子絷在院子外头等他的事，见他如此用心，知他定有事相商，而且是不便为外人所知之事。
　　“赢先生，借一步说话。”蹇叔请赢絷入里屋，又对儿子道，“阿翁们一会在这里吃饭，说要尝尝你猎的野物，你去启两壶酒来。”
　　主人主动叙话，倒叫公子絷免了不知该如何开口的尴尬，索性先试一试他。
　　“先生高才，家主心向往之，特命絷前来相邀。”公子絷毕恭毕敬地捧出一卷书简，“略备薄礼，希望先生思虑一二。”
　　那礼单不同于一般的书简，足足加厚了半寸，方才阿宽悄悄告诉他，公子絷虽没带多少侍从，村口却侯了一队车马，足有十几辆马车，全都装得满满的，押车的侍从尽管穿着普通，但脚上的皂色马靴出卖了他们军人的身份，想来都是护卫这份“薄礼”的安全的。
　　送礼的蹇叔见的多了，他压根没想着去瞧一眼公子絷呈上的礼单，目不斜视地道：“先生一路辛苦，如今天色已晚，老头子还有客人要招待，就不留了。”
　　明显的逐客令，意料之中的结果，但公子絷毕竟是任好看重之人，随即使出第二招，打开随行包袱，取出第二卷书简，同时告罪：“先生高洁，是晚辈失礼了。这是家主的手书，还请先生过目。”
　　蹇叔接过竹简，展开读了，这封信是任好亲笔写的，上书请蹇叔出山相助之事。
　　读完任好的书信，蹇叔将它合上，又递还给公子絷，转而一副慈祥的笑容：“老头子拿惯了锄头，已经拿不起羊毫，怕是有负尊主重托。”
　　连任好的书信也不管用了，看来传闻非虚，蹇叔不是那么容易请动的。
　　“先生。”公子絷不依不饶，站在蹇叔面前恭敬一揖，拦住他不让出去，“先生，家主本有意亲自邀请先生，但秦宋两国隔着山水无数，家主掌政不久，难保有人心怀不轨，家主若在外出事，列国免不了又是一番动荡，苦的却是黎民百姓。想来先生虽隐居在此，心中装的却是大周万民，与家主出于一辙，如此心意先生定不会怪罪，这才托晚辈代行相邀，还望先生不辞辛劳。”
　　他诚心诚意，蹇叔不好驱赶，耐心解释：“尊主好意，蹇叔心领，只是老头子在这乡野之间散漫惯了，腿脚也不甚灵便，怕是登不得庙堂。”
　　蹇叔再次婉拒，不慕荣华，不贪富贵，君主的诚心和黎民的安定亦不能说动，他到底想要什么呢？
　　公子絷思虑再三，还有一法可试，于是捧出第三卷书简递上：“晚辈这里还有一封旧友书信，请先生收下。”
　　蹇叔展开读来，却是百里奚的信：“兄启，奚他日不闻兄言，执意赴虞，遭致国难，沦为罪臣媵奴，负罪出逃，辗转流荡。后幸蒙秦侯不弃，亲释枷锁，朝堂拜卿，奚深感无以为报，愿托此残躯替君分忧。然奚才疏学浅，不堪重任，难报君恩之万一，思之愧，惶惶以至夜不能寐。兄大德，识奚于微末之间，待奚如亲，教奚如师，会奚如友。龙临深渊而腾飞，凤得蓝天而翱翔，兄大才，岂非绝隐于山野乎？秦君贤德，兄深知之，惟愿兄出山相助，若非得兄之诺，奚当遵兄意志，一并归老，携隐山林自在。奚字。”
　　看罢百里奚书信，蹇叔笑道：“这小老儿得了个好去处还不忘我这个老哥哥，也真是难为他惦记着了。”
　　公子絷试探地问道：“家主力请，百里大人相邀，不知先生之意如何？”
　　蹇叔卷起书信，又瞧了瞧外头停着的车马，道：“一个百里奚已经足够尊主成就大业，老头子自在惯了，还是登山找泉、种种麦子合适，劳烦赢先生跑一趟，老头子实在是过意不去，外头的厚礼还请一并带回去还给尊主，也请赢先生替老头子转达歉意。”
　　公子絷不肯走，有些着急：“晚辈知先生淡泊不喜名利，期恬静颐养天年，但先生也瞧见百里大人信中所述，若是先生不愿同往，只怕百里大人也不愿留下，到时候可真就是晚辈的罪过了，家主治罪于晚辈尚且事小，若是误了大人及先生盛名，晚辈便是有大罪过了，还请先生三思。”
　　蹇叔盯着百里奚的书信看了好半天，拿起也不是，放下也不是，末了，方才长叹一口气：“他百里奚心志高远，却命途多舛，几十年怀才不遇，如今终遇贤主，若是因着我的缘故叫他弃主而去，真正有罪的便是我了。也罢，就为着他，我同你走一趟吧。”
　　公子絷暗自松了一口气，连连作揖：“多谢先生，赢絷代家主多谢先生。”
　　次日清晨，蹇叔吩咐蹇丙道：“你大哥过几日便回来了，你们兄弟二人好生看家，地里的事不可荒废，莫要等为父回来之时瞧见你们偷懒。”
　　蹇丙想说什么，看到父亲的眼神，没有开口，只是将他交待之事一一应下，目送他们离开。

　　任好设私宴迎接蹇叔，席间问政。
　　“秦国历经百年，国力不如齐、晋、楚等国强大，民不精礼义教化，孤不善国政，但思良方，欲使国富民强，该以何计？”
　　蹇叔对曰：“治国之道，德威并重。德，立国之根本，威，佐德以济之。德而不威，则外事不御，威而不德，则民心不服。”
　　问曰：“何为？”
　　答曰：“秦据西，近狄戎，远中原，周礼不行，民少教化，权因先立礼法，重教义，以便万民通晓礼仪法度乃尊，刑可罚，功可赏，事可为或不可为，皆从之，此立国内之威，强国之根本。”
　　秦侯问：“或可使秦向中原图之？”
　　蹇叔回：“根既固，本既存，乃图，扬国外之威。”
　　又曰：“何为？”
　　答曰：“齐侯年近古稀，后子不接，霸业难继。秦西有狄戎围伺，旧怨新仇纠缠不断；北靠戈壁荒原，水土难养非国所宜；南为秦岭所阻，又有楚国雄踞一方；唯余东进中原，却有晋国拦路。宜先定西部狄戎，解后顾之忧，并以精养兵马，训以军师良将，再以晋国为口，以待他国势变，伺机图之。”
　　秦侯问：“若以上既成，孤欲图霸业，又该何为？”
　　蹇叔答：“欲成大业当有三戒，勿贪、勿忿、勿急，称霸诸侯，贪图小利者易因小失大，失去良机；易怒鲁莽者易丧失理智，不得人心；急躁冒进者易功亏一篑，终无所成。”
　　任好叹服，起身一揖：“听闻先生一番话，孤豁然开朗，先生真乃奇才，能得先生之力，孤定当竭尽全力兴国安邦，秦国定当日益富强。”
　　蹇叔起身行礼道：“君侯仁德，上天庇佑，老朽不过以浅薄见识为君谋划，秦国之强大多在于君侯啊！”
　　任好得二贤，欣喜不已，当即下令尊百里奚为左相，领天官冢宰、地官司徒、春官宗伯三官；蹇叔为右相，领夏官司马、秋官司寇、冬官司空三官，共同辅佐秦国朝政。