《共袍泽》水木糖籽

7、晋奴入秦，五羖大夫

　　君侯娶君夫人，秦国万民同庆，二人一同祭祀过宗庙以后，秦宫的宴席摆了三日。任好忙于应对新夫人和晋国使臣，婚礼结束后的大小事宜都交给了公子絷和赢支打理。
　　这日，二人将婚礼所有用度清点完毕，前来向任好回话。
　　公子絷道：“禀君侯，婚礼用银九千金，招待晋国使臣及宾客用银六千金，再加上一些其他开销，共花费一万八千金，账目如何清点，还请君侯示下。”
　　任好揉揉脑袋，这几日酒喝得有些多，又有些累，懒懒地道：“这些小事子显做了便是，不用一一来问孤。”
　　公子絷领命，赢支回话：“臣奉命接管晋国送嫁队伍事宜，清点陪嫁等侍从及物项，旁的都好说，只是媵侍队伍中少了一个人。”
　　“什么人？”
　　“一个奴隶。”
　　任好笑笑：“不过一个奴隶，少了便少了吧。”
　　赢支将名帖摆到秦侯面前，认真道：“其他人都不重要，唯有这个人，君侯非将他追回来不可。”
　　“喔？他是谁？”
　　“百里奚。”
　　任好还未说什么，公子絷先惊呼起来：“百里奚！可是前虞国大夫百里奚？”
　　赢支点点头：“正是。”
　　百里奚此人，任好也有所耳闻，虞国上下其他人还罢了，唯有宫之奇和百里奚，有治世之大才，当日晋国向虞国借道，虞侯不听二人谏言，方才有了后来的虞国被灭，此二人随虞侯一道为晋国所俘，百里奚也就成了亡国之臣。
　　对于百里奚出现在媵侍名单中，任好感到十分奇怪：“晋侯不是想留他做官吗？为何如今成了陪嫁的奴隶？”
　　公子絷道：“听闻百里奚性子忠烈，宁死不肯向晋侯低头，晋侯一怒之下便将他入了奴籍。”
　　“想来，他不甘受辱，在送亲途中逃跑了。”赢支再次向任好建议，“此人雄才大略不可多得，君侯一定要将他找回来。”
　　任好暗下决心，既如此，此等人才不可错过。
　　“孤会派人去打听百里奚的下落，先生说得不错，人既已归了我秦国，总还是要寻回来的好。”

　　百里奚费尽心思从送亲队伍中逃出来，风餐露宿漫无目的地走着，好不容易看到了一处城门，可苦于奴隶身份，又是半路逃出来的，没有通行文书，只能久久地在城门口徘徊，就是进不去。
　　“你是什么人？”
　　“鬼鬼祟祟地，莫不是哪国的奸细？”
　　百里奚吓了一跳，转头看去，两名守城的士兵正执长枪对着自己，于是哆哆嗦嗦道：“我……我是逃难出来的。”
　　“你是哪里来的？来楚国做什么？”
　　百里奚颤巍巍地拱手抱拳：“我本是虞国人，在乡下给有钱人家看牛，虞国吃了败仗，大家都在逃，我跟家人跑散了，不知怎的就到了这里……”
　　打量着他孤身一人，周身褴褛，小眼睛蒜头鼻，低眉顺眼，满嘴胡子拉碴的，灰白的头发上挂着不少尘土，年纪也大了，问什么答什么，老老实实的样子不像是坏人。
　　一名士兵低声对另一名士兵道：“他说他会放牛，咱们那不刚好缺一个放牛喂马的吗？与其从外头请一个，还不如叫他去，一个老头子，在咱眼皮子底下也掀不出什么风浪来，还能省几个雇人的钱喝酒。”
　　两人去跟领头的禀报，几个人凑在一处合计了一下，留下了百里奚，在城外三五里处给他圈了一块地方，叫他在那里放牛。
　　百里奚本就是农户出身，干农活不在话下，放牛更是一把好手，把城防营里的牛马养得肥肥壮壮的。不多久，连楚侯都略有耳闻，打发他去南海牧场养马，一番折腾过后，百里奚总算是安顿下来了。

　　任好打听到了百里奚的下落，急忙招来公子絷，叫他准备一份厚礼，去楚国把百里奚接回来。
　　公子絷连忙阻止道：“君侯且慢，此举万万不可。”
　　“这是为何？”任好觉得奇怪，“当初不是你们向孤举荐的百里奚吗？为何人找到了，你却要阻止？”
　　“君侯容禀。”公子絷拱手道，“楚侯之所以会打发百里奚去南海牧马，是因为他不知道百里奚是这样一位贤人，若君侯大费周章地派使臣去接人，楚侯必会意识到百里奚的价值，也会明白他在君侯心中的分量，如此一来，楚国还会轻易放人吗？”
　　任好仔细想了想，是这个道理没错：“子显说的在理，是孤着急了，依子显之见，该怎样把百里奚请回来呢？”
　　“‘请’是肯定不行的了。”公子絷心中一转，反问道，“君侯可知，依照现在的行市，一名奴隶价值几何？”
　　任好明白了他的意思，两人会心一笑。

　　秦国使臣给楚侯带信，言秦国一名叫百里奚的奴隶犯了重罪，偷偷逃到了楚国，希望楚侯将他交给秦国处置，还献上五张黑羊皮，当做这名奴隶的赎买金。楚侯二话不说，命人把百里奚关进囚笼，交给了秦国使臣。
　　刚至雍城，囚车里的百里奚忽而发觉气氛不对，街道安安静静的，两边排满了兵士，透过前方的马匹，隐约可以看到前方站了一队人，为首的那位很是气派。
　　使臣见到来人，翻身下马，伏地行礼，众人皆是跪地拜倒，纷纷高呼：“拜见君侯。”
　　百里奚心下一惊，眼前的竟然是秦侯吗？
　　任好走到囚车边，取了钥匙，亲自替他打开囚笼，欲扶他下车，百里奚呆在囚车里不想出来，冷冷道：“百里奚是亡国之臣，不值得秦侯垂怜，更不敢劳烦秦侯大驾。”
　　“虞侯不听先生的劝谏，这才导致亡国，亡国之错在虞侯，先生何错之有？”任好再次伸手去邀，“还请先生移步，之前是迫不得已，但既已到了秦国，此处就不是先生该呆的地方了。”
　　任好身为一国之君，如此屈尊纡贵的态度叫百里奚有些动摇，但仍然坚持道：“即便不是虞国之臣，贱民也是奴隶之身，更是晋国女公子的陪嫁媵侍，如今又出逃他国，便是罪奴了。”
　　“谁说你是罪奴？自进了秦地起，你百里奚就不是奴隶了，而是孤请来的贵客。”任好一脸严肃道，倒不像是在跟他说，而是在跟其他人宣布，说罢，第三次伸手去扶。
　　对于身份的变化，百里奚很快便反应过来，秦侯再三相邀，他若执意不从，可真叫不识好歹了。这次，他没有再拒绝，就着他的手走出囚笼，伏地跪倒：“百里奚以下犯上，还请君侯治罪。”
　　任好松了口气，将他拉起：“唔，是要治你的罪，先跟孤回去，至于治你什么罪，咱们再慢慢商议。”
　　百里奚不知任好葫芦里卖的什么药，眼下也别无选择，跟着他进了秦宫。任好早已备下宴席，又吩咐侍从替百里奚沐浴更衣，请上大殿用膳。
　　收拾好以后的百里奚还是显得有些憔悴，头发胡子全都是灰白的，任好叹了口气，道：“久闻先生睿智，孤有心邀先生入朝，只可惜您年纪大了，怕是操劳不得。”
　　百里奚连忙直立起身，拱手道：“君侯骁勇，若是要跟随君侯征战沙场，或是猎捕猛兽，自是不能的了，但如果只是坐着说说话，百里奚还是饶有余力。”
　　任好内心窃喜，他这是答应留下来了吗？
　　“孤有一问，还请先生不要见怪：听闻先生之前在晋国，宁死不愿事晋侯，为何如今肯投身于秦国？”
　　这话问得好，方才在沐浴之时，百里奚也曾这样问自己，到底为何要跟他走？究竟要不要留下来，当他决定走上大殿的那一瞬间，他心中有了答案。
　　百里奚再拜：“百里奚为亡国之臣，又是罪奴之身，秦侯非但不嫌弃，还以君侯之尊亲自出城迎接，替我除枷去锁，又亲迎至宫中，设宴款待，秦侯乃当世贤主，百里奚为何不事？”
　　任好大喜，连敬百里奚三杯，屏退歌舞侍从，正经论政。
　　任好问：“孤欲使秦强大，外不被戎狄所扰，内不受制于诸侯，先生可有良策？”
　　百里奚答：“自平王东迁以后，周王室式微，诸侯国间争斗不断，以大吞小、以强欺弱、联盟结亲、失和攻伐等国事外交不断。东有齐、鲁经久不衰，南有楚、吴、越各占一方，北有燕国、中山正在崛起，中有晋、郑、宋、卫相互制约，还有很多小国摇摆不定，夹杂其中。这些诸侯国既是敌人，亦是友邦。秦国地处边陲，东邻晋国，南接巴蜀，西据高地，北有戎狄，群山环伺，地势险要，不可谓不艰难。但历代秦侯尚武，秦军兵马强悍，进可攻，退可守，适宜以己之长，攻彼之短，伺机而图，不可冒进。”
　　又问：“若要民富力强，使百姓安居，又该何如？”
　　答曰：“国定乃知民安，民富然后国强，君侯远瞩，亦不可废当下。秦地偏远，习俗难免从蛮荒之地，万民少受教化。宜移风易俗，推崇礼制，倡导自幼童开蒙，广开学馆，不拘男女老幼，皆以周礼教之。重施于民，普惠于民，问政于民，知民之所想，忧民之所患，为民之所思，以礼信为本立国，方为长久之道。”
　　任好鼓掌赞叹：“先生来秦不过几日，便已知晓秦国优劣，攘外安内之计也了然于心，实为当世英才。”
　　百里奚拱手道：“君侯谬赞，百里奚愧不敢当。”
　　任好举杯再敬：“先生游离多国，最终肯留在我秦国，实乃秦国之幸。”
　　百里奚先干为敬：“君侯恩情，百里奚无以为报，惟愿肝脑涂地，为秦国略尽绵薄之力。”
　　任好走下主位，来到百里奚身边，道：“孤要尊先生为上卿，助孤治理国事。”
　　破格尊为上卿，这是在虞国、齐国都没有的礼遇，百里奚惶恐，连忙拜倒：“君侯之命，百里奚愧不敢当，君侯爱贤，百里奚愿荐一人，他的才识十倍于我，若他入仕，奚愿佐之，定可祝君侯心想事成。”
　　原以为得百里奚已是秦之大幸，贤者举贤，定然不在其下，若能一并得之，岂不妙哉？
　　任好惊叹：“当真有这样的贤才？敢问先生名姓，孤即刻派人去请。”
　　百里奚回禀：“此人乃我穷途末路之时，在宋国遇到的知己，名唤蹇叔。”