《共袍泽》水木糖籽

61、自缚上殿，三良三将

　　今年的冬日格外长些，立春之后还在下雪，新芽嫩叶全都憋在土里头发不出来，河面上还有薄薄的一层冰，鱼虾都躲在水底的石头缝里不敢冒头。
　　人们多呆在屋里，出门在外的也都是包裹严实行色匆匆，只有一个人，不撑伞、不戴帽，孤零零地走在雍城的大街上，飘落的雪花沾落在头上身上胡子上，显得更加孤冷。
　　此人相貌平平并不出众，乍眼看去像是个一般的商旅之人，衣着颜色普通，仔细看却是雍城中手艺最好的绣娘做的，周身不带一点装饰，甚至连佩剑都不曾携带，可头上簪戴的秦宫才有的羽冠。还有脚上的皂靴，秦国的人都知道，这样的马靴是秦军中特配的，一般人家是没有的。
　　几个小厮匆匆忙忙地在街市上跑过，见着那人惊喜万分，恭恭敬敬地在他面前站定，屈身道：“由余先生在这，可叫小人们好找。”
　　由余对待下人们还是宽厚的，尤其是秦侯派给他的人，柔声道：“何事？”
　　“君侯赐了您一座宅子，烦请您过去瞧瞧是否合心意。”
　　自来到秦国以来，秦侯的赏赐从未间断，尤其是年关那阵子，即便是无名无分，秦宫的每一场宴会秦侯都会邀请自己。
　　年关时节人们大多无事，聚在一起就爱嚼舌根，秦侯对他越是尊敬，流言就越是猖狂。中原人本就对戎族人有偏见，秦国与戎族多年征战，你来我往的也曾吃过亏，对他更是多了几分敌意。
　　由余第一次来秦国是绵诸使臣，体面的身份，不一样的立场，听到的多是奉承夸赞。这一次弃了绵诸来秦，被秦侯尊为贵客，邀其入仕之意尽人皆知，难免有嫉妒心重的人搬弄口舌是非，散播由余背叛旧主的谣言。
　　在这个世道，谋士游历四方，易主而侍之事并不少见，不过是良禽择木而栖，想择一明主施展满腔抱负而已，只要不是阵前倒戈，倒也无可厚非。可到了由余这里，就有些欲加之罪的意味了。
　　由余苦笑：“秦侯一番好意，由余怕是受不起。”
　　“先生是明白人，怎的如今也糊涂起来。”寥彦不知从哪里冒了出来，张口接上这句话。
　　“内史不在典吏司当值，怎的有空出来寻我？”
　　寥彦无可奈何地摆摆手：“本官今日头等大事，便是请先生搬家，谁知先生兴致好，绕着雍城的街市赏了大半天的雪。”
　　由余被他逗乐了，心里挺不是滋味。自他来秦，一直是寥彦接待的他，两人之间的交往比之其他人更多，对比那些尖酸刻薄的流言，寥彦的打趣却叫他觉得亲切。
　　寥彦知道他想什么，忽然正经起来：“寻得贤明君主而佐之，实现满腔抱负乃是天下贤士所愿，先生既肯舍了绵诸来秦，自然是前后考虑妥当了的，怎会因为几句流言而惴惴不安，拒人于千里之外？先生若是打定了主意，君侯自会给先生一个交代，先生也只需侍奉君侯一人即可，先生睿智，当知本末主次的道理。”
　　雪停了，街面上安安静静，两人之间忽然变得十分清晰。
　　由余在秦国呆了这么多天，道理来来回回地想，怎么都能想明白了。若是不愿事秦，他早该走了，既如此，为何不遵循自己的内心呢？
　　“内史的意思，由余明白了，由余自会给君侯一个交待。”
　　听他改称呼为“君侯”，寥彦放心下来，邀请道：“天色将暗，先生若不嫌弃，到本官府上用饭可好？”

　　早几日受了风寒，任好胃口不好，如今身上爽了，想着一口羊肉，后厨加紧做了送到他餐桌上来。
　　肉汤颜色清淡，与往日的不太一样，任好好奇，问阿眇此汤的做法。
　　“平日里君侯多用炙羊肉，但医官说君侯寒症刚好，口味敏感，配上莱菔熬汤，淡是淡了些，补气补虚、开胃健力是最好的，君侯不妨尝尝看。”阿眇边说边盛了一碗递给他，任好只喝了一口便放下碗来。
　　见任好不喜，阿眇有些紧张：“可是不合君侯口味？”
　　任好抿了抿嘴：“有点膻，不如炙烤来得爽口。”
　　“那……吩咐膳房重新烹过？”
　　“算了，也可能如医官所说，是孤口味敏感的缘故吧。”任好拿起著子夹了一块羊肉嚼着，“这羊肉倒是嫩，就是寡淡无味。”
　　阿眇道：“膳房说这是三个月的羊羔所制，还没断奶，羊乳混在肉里头，虽清淡，但肉质会鲜嫩许多。”
　　任好听罢蹙了眉，放下碗筷不吃了：“秦国尚武多围猎，而围猎最忌讳的就是捕杀幼崽，你们却给孤吃三个月大的羊羔，传出去叫人如何信服？”
　　阿眇连忙请罪：“是小的办事不周，君侯勿气坏了身子。”
　　“端下去。”
　　桌上的饭食还未撤完，屋外匆忙奔来一人：“前方战报！”

　　再次战败于晋国的消息不多久就传遍了秦国，班师回朝的秦军显得灰扑扑的。街道两旁站满围观的百姓，不是来迎接军队的，只是期盼着在回来的队伍中能看到自己的家人。百里视等人都没有骑马，走在队伍最前面，接受着百姓们或质疑或愤恨或悲戚的目光。
　　兵马司门外聚集着兵士家属，多是年迈的父母，或者带着孩子的妇人，他们在家等不到出征的儿郎归来，抱着一丝希望来兵营里打探，希望得到的是儿郎在哪处营地驻守而非战死沙场的消息。
　　司马九方皋从百里视的下属那里得到了阵亡将士的名单，足足有十五卷之多。
　　小兵见来探问的人太多，有些担心局面控制不住，请示道：“司马，这名册，要不要贴出去？”
　　九方皋望着那些焦急的面孔，叹了口气：“总归是要面对的，贴出去吧。”
　　小兵得令，几个人怀着沉重的心情将名册捧了出去，立刻有许多人围上来问：
　　有人存着希望探问：“军爷，请问您见过我儿子吗？他是二营四队的行长，姓陈，唤作月生的。”
　　有人想着自家男人只是回来得晚了一步：“军爷，是不是还有走得慢些、仍在路上的队伍？”
　　还有人见了名册原地干着急：“军爷，我不识字，能不能劳驾您给念一念。”
　　兵营外头唧唧喳喳的，却没有一名兵士表现出丝毫的不耐心，他们知道，若是自己出征未归，家人们定也是这般着急。
　　为首的另取了一份名册贴到一旁的墙壁上，给识字的腾出一个位置好叫他们查看，自己在另一边给不识字的朗读上头的名字。
　　一时间，焦急的探问变成了崩溃的哭号，听到名字的不相信，再三确认着自家的男人是否真的回不来了，更是不愿领取抚恤金，仿佛只要不拿那钱，男人就还活着，总有一天能回来。
　　百里视远远地看着，在人群中看见了送行时遇到过的母子俩，女人已经哭得不像样了，孩子拉着母亲的衣角，左右张望不知道在找寻什么，正巧对上了百里视的目光。孩子不过五六岁，目光稚嫩清澈，眼眶红红的含着泪，咬着嘴唇硬是不叫眼泪掉下来，里头有愤怒、有怨恨、有恐慌、有伤心，那眼神叫百里视一辈子都忘不了。
　　一名兵士走到百里视身边：“将军，该上朝向君侯复命了。”
　　听了这话，百里视木讷地回过身，怔怔地走进兵营，蹇术和蹇丙他们都在等他，众将或愤或悲，没有一个人说话。
　　百里视左右看了看，从兵器架上拿起一捆绳子递给蹇丙。
　　蹇丙本来在擦着自己的双剑，面对忽然递到自己面前的绳子，抬头看着面前这个满脸胡茬、眼窝深陷的主将，不知他是何意。
　　“绑了我。”
　　“什么？”
　　“绑了我，去向君侯请罪。”百里视将绳子往蹇丙身上一塞，背手而立。
　　蹇丙环视四周，每个人都怔住了，呆呆地看着他俩。
　　蹇丙抱着那捆绳子不知所措：“孟明，这不是，这不是你一个人的错，你不必……”
　　“是我领军不力，叫仇恨冲昏了头，再败于晋军，使数万兄弟葬身他国，我有罪。”百里视忽然在众将面前跪下，朝着东边晋国的方向拜了三拜，“我不求将士们原谅，但求君侯问罪，杀我以慰将士们在天之灵。”
　　“你说得没错。”蹇术忽然站了起来，拿过蹇丙手中的绳子，在众人惊愕的目光下将百里视绑了起来。接着，他又拿起两捆绳子递给身边兵士，一把拉过蹇丙，“错的不止你一个，我们身为副将，理应与你同罪，把我和白乙也绑了，咱们一道去向君侯请罪。”
　　蹇丙忽然被他拉起，双剑掉在了地上，一名兵士想帮他捡起来，蹇丙踢了他一脚：“还捡那玩意儿做什么，快过来将我们绑了。”
　　从来都只有绑敌军、绑奸佞，哪有绑自己人的？更何况这自己人还是发号施令的将军。兵士看了看屋子里的其他将领，好像并没有谁可以替他说句话，只能拿起绳子，颤抖着将二位将军也绑上，目送着他们仨就这样出了兵营去朝见君侯。

　　三人出现在朝堂之上时，着实震惊满朝。
　　众臣悉悉索索、指指点点，有责备的，有惋惜的，有讥讽的，也有感叹的。任好不悦，眉头紧锁。
　　阿眇喊道：“肃静！”
　　大殿中央这条路，百里视走过多次，从来没有哪一次像今日这般漫长。在众人的目光之下，终于来到了阶梯前，百里视屈膝跪下请罪：“罪臣百里视、蹇术、蹇丙统领秦军，两次战败于晋国，致数万将士死伤，令秦国蒙羞，罪臣特请君侯赐罪绞杀，以慰将士们在天之灵，彰显我秦国军威。”
　　底下轻飘飘地传来两种声音：
　　“两次战败，为晋国所耻笑，是该杀。”
　　“战败非将军所愿，不能杀。”
　　任好满腔怒火，一拍桌子道：“我秦国的国威是靠杀几位征战的将士来立的吗？”
　　殿内顿时无声。
　　“百里视，孤问你，崤之战是你自愿要去的吗？”
　　“是，不是……”
　　“是孤下令你们去的。”任好看了看默立无言的蹇叔，“右相力阻，是孤执意出征。”
　　百里视想说什么，任好又问道：“彭衙之战，是谁给你的兵符。”
　　百里视看了任好一眼，垂下头，兵符只能是君侯给的。
　　任好自问自答：“还是孤！是孤应允你们出征。”任好扫视一圈众臣，“决断是孤下的，军队是孤派的，你们既然说要立国威，不若杀了孤来立？”
　　众臣纷纷拜倒：“君侯息怒，臣等不敢，臣等惶恐。”
　　任好冷笑一声：“秦国尚武，但绝不是没有头脑的莽夫，今日之败是孤决断有误，怪不得殿中的哪一个，更无权利责备浴血杀敌的将士们。秦国的儿郎死在战场上，孤比任何一人都要心痛，将军们躲过了敌人的刀剑，难道要倒在自己人手中吗？孤以为不值，这也是死难的将士们不愿意看到的，他们用生命保护下来的兄弟，绝不能死在自己人手上。”
　　提到阵亡的将士，百里视哽咽了，跪在那里说不出话。
　　说完那番话，任好好像卸掉了浑身的力气，无力地挥挥手：“你们回去待命，孤自有决断。”

　　百里视三人自绑上殿的一幕始终萦绕在任好心头，他心里乱得很，不知该如何是好，下意识地在竹简上摹写笔画最繁杂的几个字，以期平和心境。
　　阿眇趋步上报：“君侯，冢宰等人在外求见。”
　　任好放下手中的笔，展开新一卷竹简：“传。”
　　奄息和针虎抬着仲行缓缓进殿，见到仲行，任好十分惊讶：“仲行，你好好地在家中修养，来这里做什么？”
　　仲行想向君侯行礼，奈何四肢无力，挣得满头大汗还是不能起身。
　　“不必多礼。”任好抬手示意他安坐，见他们兄弟三人来得这样齐整，定是有话要说，“阿眇，你们都下去。”
　　屏退了众人，兄弟三人相视一眼，仲行首先开口：“君侯，末将惭愧，承蒙君侯抬举，以一残废之身忝居将位多年，未曾建立寸功，实是有亏于君侯重托，末将实不敢再空食俸禄而有负君恩，还请君侯撤了末将的主将之位，委任蹇氏兄弟。”
　　针虎亦下拜辞官：“君侯容禀，末将守卫雍城多年，少有功绩，前线将士浴血杀敌马革裹尸，末将亦愿辞去主将之位，以慰将士们报国之心。”
　　任好有些不知所措：“你们……”
　　奄息也出来请愿：“二位将军所言，正是臣心中所想。臣惭愧，家事所累不得征战报国，君侯不仅不废弃于臣，还委以重任，这些年来，臣终日惶惶不安，难报君恩之万一。而今君侯幸得良臣由余，臣深感不及，唯恐耽误君侯大业，故而与二弟同请辞，出缺以待贤臣上位，还望君侯成全。”
　　任好有些激动，攥着座椅把手颤颤地起身：“奄息、仲行、针虎，你们都要弃孤而去吗？”
　　见君侯误会，三位连忙拜倒。
　　针虎：“君侯，末将惶恐，未敢有此意。”
　　仲行：“末将一心侍奉君侯，至死犹随。”
　　奄息解释道：“臣兄弟三人跟随君侯多年，有没有这个名分都不重要，但蹇术、蹇丙、由余三人不同。君侯与臣都愿意相信三位将军，但崤之战与彭衙之战给三位将军的打击太大了，若是君侯毫无所动，将军们在军中如何立威？再者，由余先生乃是戎族绵诸部叛将，名不正而令不行，他也需要在朝中立信。君侯大业，若是因为顾及我兄弟三人而受妨，那便是我子车氏的罪过了。”
　　这话说得恳切，说得在理，任好思虑良久，答应了三人的请求。
　　“传孤旨意，着百里视为三军将领，统领全军；晋蹇术、蹇丙为主将；命由余为天官冢宰；另册奄息为安良子，仲行为康良子，针虎为斗良子，食奉位同二相。”
　　百里视等人回到军营，以为君侯一定会杀将立威，于是并不敢解除周身绳索，跪立在将士陵墓前待命，没想到等来的竟是晋升的旨意，呆呆地看着阿眇。
　　“将军，请接旨。”
　　“这真是君侯之意？”百里视还是不敢相信。
　　阿眇笑道：“将军说笑了，就算是借小的一百个胆，小的也不敢假传君侯旨意呀。”
　　见三人跪立着不便起身，阿眇示意从者上前替他们除去绑缚，将册立书和兵符递给三人：“军营里的事就交托给将军们了，小的还要回去复命，告辞。”
　　蹇丙捧着册立书和兵符，不敢相信自己的眼睛和耳朵：“咱们打了两次败仗，君侯不罚却赏，这是傻了吗？”
　　“不许胡说！”蹇术呵斥道，“君侯用心良苦，担心如果单是赦免了咱们，难保军中将士们不听不信，这是为咱们在军中立威呀！”
　　百里视攥着那枚能号令三军的兵符，暗下决心：“君侯恩惠，孟明自当忠君事国，万死以报！”