《清梦聊聊》此间一枕吴江月

2、初识 屋后却转出

　　屋后却转出一人，廖纭看时，是个面生的女娃，一十六七年纪，细挑身量，白净庞儿杏核眼，着粉荷袄青缎小脚裤，油松大辫上结着湖绿绦子，襟上却掖着绢子上的—显见不是下房人打扮。粉搓玉雕般女娃瞧见外间坐着的廖纭，神色便惶惶怯怯的，早急步退入内室。
　　不多时冯妈便出来倒茶——廖纭原来过几次的，顾家上下却也略识得，只不曾见过先时那妮子，心中揣度着这姑娘许是顾稔成姊妹亲戚——倒未曾听说顾家有着等出色人物。
　　廖纭接了那碧色盏儿，温吞水泡的小团茶，在口腔里千回百转地过了一遭，却咽也不是，吐也不是。半晌见冯妈转了脸，方见机唾了一口涩茶，便就手撂下茶盏。因见顾稔成一时不来，向冯妈搭讪着打听了一回：“却才见一位模样娟好的姑娘，可是顾少爷姊妹？”
　　冯妈正利落地拾掇着几子，直把那一套汝窑云纹盏儿碰得叮当作响，犹自絮叨不清：“爷说的可是萦娘？甚么姊不姊妹的，原也不姓顾。”
　　“冯妈。”冯妈一语未歇，门口却是站着脸色不善的顾稔成，白香云纱衫，仍油头粉面的，惯拿眼角觑人。
　　冯妈慌得低了头，手上越发忙得紧了，不发一声逃也似退了下去。
　　廖纭瞧着顾稔成阴气森森的眉眼，平日逗趣惯了的，此时竟谑笑不成。
　　倒是顾稔成先开了腔，照例露出一口细白牙齿：“稀客呀，廖兄。”
　　廖纭听了这丧钟般腔调，只道这两日顾老爷子光景不好，顾稔成生母早亡，对幼子的教养，顾老爷子虽称不上十分尽责，却也是不吝财帛。廖纭忖着顾稔成虽狂荡如斯，总该是明白事理的。
　　“今日约了同春楼花魁的，如若不赴去，颜宝儿怕是要闹翻天了。”硬要携了廖纭同去。廖纭拗不过他，只得做一回“君子”也罢了。顾稔成与颜宝儿情意甚笃，廖纭是知道的，里里外外只瞒紧了顾老爷子一人。顾家也未见得有怎样富贵气象，独顾稔成确乎是个美男子，自古佳人爱少年，想来也是有理的。
　　两人便走至大门口，唤了辆车来——两个大男人同乘一辆未免局促，廖纭四下张望，平日仿佛有许多在巷口揽生意的车夫，今日倒像约好了一般不见个影——也只得罢了。
　　虽值夏月，天公倒作美得很——一向在北方也不多见的，向晚的凉风飕过襟袖，很有些快意。借着晚风，廖纭可是闻见了顾稔成身上的香水味——使他不很自在。好在过了前街便是同春楼，廖纭撩袍掀襟刚要掏出铜子，早被顾稔成拦下先付了钱。
　　廖纭只得跟上顾稔成进去，同春楼门面仿佛较往日冷清不少，画檐上彩纸同花灯在风中蔫蔫飘摇，衬着蓝缎底挖云的“十年一觉扬州梦”等语。
　　早有鸨儿迎上来，珠翠环鬓，皮褶子里却积着粉的，笑时便露出两颗焦黄门齿，人唤作“郑妈妈”的——原是扬州吴门舫妓，弹得一手好琵琶，年青时颇有些积蓄，改朝换代后便退出扬州欢场，盘了这爿地方，教养了几个小姑娘给自己养老。
　　郑妈妈见了顾稔成，早眉开眼笑道：“顾少爷来得可早！宝儿这几日可把人念叨坏了，没少淌眼抹泪的，这会怕不是又在楼上哭呢，顾少爷快去哄哄！”复又拿眼向廖纭身上一溜，喜得跟什么似的：“哟，这位爷可不曾见过，是顾少爷的朋友？”
　　廖纭没奈何道：“鄙姓廖。”
　　“原来是廖少爷。”，郑妈妈油红的嘴唇开开阖阖，忙不迭转了身招呼顾稔成道，“瞧我这记性，宝儿在东厢首第一间阁子，顾少爷且先去。”
　　眼见得顾稔成熟门熟路摸了上去，郑妈妈方眯了小眼觑着廖纭，仿佛生怕他跑了。
　　廖纭被她瞧得不自在，郑妈妈早递了一个烫金飞花的簿子来道：“爷是头次来？我们这儿的姑娘是顶好的。”
　　廖纭接过来看时，是一张张相片，并有“莺莺”“小宛”等花名——他原做不来这等勾当，此时早有些不耐，翻了几页时，忽见一名曰“琴宾”的，单这两字就与那些莺莺燕燕较别。定睛细觑时，相片中那女子垂肩亸袖，倒是“樱桃红绽，玉粳白露”的，端的可喜人来。便指了那相片道：“劳烦妈妈。”
　　郑妈妈应一声，仍是眉开眼笑的，将廖纭引上楼去，一面扯了那粗哑嗓子喊道：“琴宾，客来了！”
　　一间小阁的门应声而开，正是那琴宾，姜汁黄的暗云纹袍子，高领子，烫过的头发松松堆在肩上，似乎较相上更清减些。
　　廖纭正自踌躇间，郑妈妈早一把推了他进去道：“廖少爷先请。”末了吩咐琴宾：“好好伺候客人。”临去前顺手掩了门，竟是绝了廖纭的后路。
　　琴宾迎上来，引他在一张黄梨木小圆桌前坐了，亲执了壶倒茶，廖纭这才有机会四处打量：琴宾通身淡雅，这屋中装饰倒也简素，只桌椅，床榻，镜台之类的器用，俱是寻常式样，惟南墙一面挂着的芭蕉图与古琴可算摆设，琴是仿唐琴的式样，镌了名作“九霄环佩”。廖纭不觉失笑。
　　待琴宾端了茶来坐定，循着廖纭的眼光看见那张琴，遂道：“廖少爷也懂琴？”
　　廖纭笑答：“懂却不敢当。琴棋书画，无恒主人，得闲便是主人。”
　　琴宾亦笑道：“依琴宾看，爷可算是第一筹琴主了。”薄施粉黛的脸儿上透着绒光，笑起来长眉入鬓，很有些动人的神采。
　　这等暧昧话语，经由她口说出，竟不觉淫侮。廖纭便起身摘了那琴下来道：“既是琴主，少不得请琴宾指教一曲了。”
　　琴宾亦是大方，当下应了，玉指冰弦，调弄一曲《猗兰》。
　　廖纭素来不知同春楼有这么一位，言语间竟很有些倾盖如故，相见恨晚之意了。