《福缘（上部）》清秋往事

21、二十一 无常

　　癸丑牛年，也就是民国初年，历史进入了崭新的纪元，虽然国民政府风雨飘摇，动荡不安，但毕竟于无数烈士的血泊之中见了天日，让那些故去的英灵得以暂时的安息，而这一年对于赵府来说，也是一个值得书写的年份，它让赵家在多年沉寂的日子过后，终于有了新的生命的降临。

　　早春，竹菁的肚子也到了实足的月份，就将瓜熟蒂落了，赵府里早就预备了几个很有经验的接生婆子，白天夜晚地盯着，竹菁稍微有些什么动静，那里便如临大敌一般紧张，老夫人简值快要神经衰弱了，吃不下也睡不着的，只要想到竹菁即将临盆，便不由得丢三落四，找不见头脑，没事便派人去打听竹菁的情况，每日问情况问个不停，弄得那几个接生婆看着也可乐，她们说道：“老夫人就请放心好了，少奶奶身子旺健，虽然这几日就将有消息，但也完全不用担心的，这里有我们呢，就请老爷夫人安心等候着抱孙子吧。”

　　元诚瞧着这些都已经是很老的嬷嬷了，觉得有些不太敢信任，便请来了自己的一个朋友，来自德国的约翰大夫和护士路易丝小姐，可是，老夫人还是觉得接生婆子更加稳妥些，她说道：“别看外国的那些机器家伙是好东西，可这生孩子的事情，还得我们自己的人妥当，你没瞧见咱们国家有多少人吗？哪一个不是由接生婆子给抱出来的？再说了，这些女人家的事情，让个男大夫过来，也不合适啊，不如到时候如果有什么需要帮忙的话，只请路易丝小姐过来一下吧。”

　　就这样，竹菁在所有人的期盼与公主级的护理下，经过一个昼夜的疼痛，终于平安生下了一个男婴，当秋雯飞跑着把这信儿传给老爷夫人的时候，那里已经焦急等候了半响了，老爷听了哈哈大笑，而老夫人心情激动之下，喜之不禁，抬手便给了秋雯两块大洋的喜钱，秋雯笑得合不笼嘴，接生婆子们也纷纷给老爷夫人报喜，说了好些吉祥如意的话儿，遂各领了丰厚的赏钱，满意散去。

　　这里竹菁初产之后，身体虚弱，总觉得很冷，而且出汗失血过多，有些晕眩，芸香们便把火盆里又添了许多精炭，给烧得一片蒸腾，竹菁昏昏欲睡，耳边只听得儿子放声大哭，那哭声不似其他孩子，惊天动地地，而且饱含着虎虎生气，竹菁睁开眼睛，示意一个伺候的嬷嬷把孩子抱过来，原来，自从竹菁将要足月以来，老夫人担心秋雯这几个丫头未经人事，不懂得照顾，便安排了一些有经验的嬷嬷们来专门伺候竹菁，这会儿也是这些嬷嬷在此守护，一位嬷嬷听见竹菁吩咐，便抱过孩子，放到竹菁身边。

　　竹菁看着儿子，肥头大耳的模样，眼睛还未睁开，只是那哭声惊涛骇浪般，一波紧着一波的，完全没有间歇，哭得满脸通红，五官都挤在一处，几乎看不清楚长相，竹菁赶快将他抱起来，贴在自己的胸上，意欲给他哺乳，可惜初产不久，此时奶水还未下来，那孩子突然触及母亲的□□，立刻停止了哭泣，死命地吸吮起来，可是，白费了半天的劲儿，也没有成果，估计是感觉到了委屈，这孩子无奈地放开母亲，小嘴一撇，顿时嚎啕开来。

　　一个嬷嬷领着位面目清秀、头脸十分干净的青年妇人进来，对竹菁说道：“少奶奶，小少爷的奶妈来了，请给小少爷哺乳吧。”那奶妈给竹菁深深行了一个礼，竹菁打量了片刻，这里孩子的哭声一阵紧似一阵的，便让她赶快把孩子抱过去，果然不久，孩子便开始吸奶，即刻就平静了下来，那奶妈哺乳过后，依然把孩子抱还给竹菁，竹菁看着身边熟睡的儿子：浓密的乌发趁着红润的脸蛋儿，饱满的前额，眼线很长，显出大眼轮廓，红通通的小嘴巴因为刚吃过奶，还在咋叭着，是个异常漂亮可爱婴儿。

　　看着熟睡的儿子，竹菁的心里溢满了幸福，她不由得伏下身子，轻轻地吻着儿子，又怕儿子惊醒了似的，轻轻地给他拍了拍，然后躺在儿子身边，慢慢地和儿子一同睡着了。

　　赵老爷在家祠里的祖宗牌位前领着元诚无吉叩了头，当着祖宗面，再次重申了赵家的门风，还给新生的婴儿赐了姓名，赵家如今第三代长子，名麟瑞，字祥飞。赵老爷特别让元诚单独拜谢了祖宗，而且还在祖宗的灵位前又提醒了元诚元吉：祖宗创下的家业，汝等自当发奋振兴，万不可随意妄为，败坏门庭等等。这些话虽然对元诚来说，是有些过重了，但元诚还是遵从了父亲的指令，那天在祖宗的面前一直跪了好久。

　　这些天里，老夫人可谓是身心俱忙，每日早早地便来探望这个新生的宝贝乖孙子，对竹菁的态度自然跟手上捧着的宝玉一般，百依百顺，并且照顾得无微不至，这让仁花少奶奶心里酸个不住，一直酸到婴儿满月，一直酸到孩子百天，一直酸到嘉怡从天津来信，说是生下了一个闺女。

　　嘉怡比竹菁迟孕两个月，可是，竹菁生的是男婴，而且提前了十天左右，那嘉怡怀得是女儿，竟然在肚子里推迟了将近半个月，所以，竹菁的儿子麟瑞便比嘉怡的女儿惠之大了近三个月，是表兄与表妹之称了。

　　嘉怡给家里的报喜信上，还不忘提及仁花的身子，她把给嫂子的无限祝福，皆寄托在鸿雁家书之中，除了给父母的信中提到仁花之外，嘉怡还单独给仁花写了封信，她记得仁花预期要到夏末才会有动静，便在信中给仁花许多鼓励和打气，并且还一直提醒仁花：嫂子，你这个孩子得来不易，以后落生与成长起来，定是个有极大福气之人，你可要保重好自己，万不可疏忽大意了，切记切记。

　　竹菁和仁花身体状态完全不同，竹菁是看上去苗条削瘦，可骨子里却很经得起折腾，比如从这次诞下麟瑞的事说，初孕时闹得反应很大，但后期却风平浪静，一帆顺利起来，临盆时候因为是头生子，让所有人都把心给拎了起来，可竹菁还是拼着生下了这个足有七斤多的大胖儿子，不仅是完全支撑了下来，甚至没有因为失血过多而昏厥，产后的恢复也极好，能吃能睡的，比初婚的时候还显得健康红润了许多呢，而且只那天用了奶妈一次之后，竹菁的奶水很快就充足喷涌，她坚持要自己哺乳，再不用奶妈了，这也打破了赵府一向的规矩，可这会儿竹菁是府上的宝贝，赵老夫人对她言听即从，便说好先由着让竹菁自己喂养，及等以后不够时候，再延请奶妈，人们都说这二少奶奶真是一点不娇气，是个能生会养、宜事旺家的好媳妇儿。

　　而仁花却正好相反，别看她平时里健壮丰满，可自从怀孕之后，身体便大不如从前，每天脚步沉重，行动艰难，连脸上和腿脚都浮肿了许多，胃口也很差，总觉得被什么东西给顶住了，咽不下去任何食物，随着胎儿越来越大，仁花整夜难以入睡，不是被压得骨头疼，便是心脏承受不了，要大口大口地喘息，起夜也频繁多了，弄得仁花疲惫不堪。

　　自从仁花怀孕后，佟府老太太也把忧虑已久的心给放了下来，便时常来赵府走动，看看女儿女婿，巴望着仁花也能够如愿以偿，赵老夫人安慰佟夫人道：“亲家太太，俗话说一顺百顺，一喜再喜，仁花必定会生下一个好孩子，老爷连名字都给想好了呢，太太就只管放心了吧，仁花可是我心坎上的人，是我们赵府的宝贝呢，到时候，我们一定最快地把喜信儿给您府上送去。”佟夫人说道：“是啊，毕竟这正室里还未见后继呢，现在仁花终于给赵家生下了孩子，如果是个男儿，那可就太遂愿了啊。”赵老夫人本来就喜欢仁花这个媳妇，现在听说，马上肯定地告诉了佟夫人：“一定是个男孩子，在菩萨面前求过，连菩萨都这么说呢，那可是会灵验的，而且还有命相先生也给掐算过，是必须无疑了的。”

　　佟夫人又说：“我瞧着也不差，只是，我们仁花自小就是一个老实孩子，什么都能忍得，对人那种宽厚容让的态度，实在难得，我就是担心这孩子太过温存了，怕到时候自己吃苦又不肯嚷出来拖累了别人呢。”赵老夫人连声说道：“误不了，误不了，亲家太太放一万个心好了，如今的仁花就是我们家的凤凰儿，家里巴不得天天守着盯着，就连元诚，我也叮嘱了，一定要向着仁花，绝对不许让这孩子有半点为难呢。”于是，佟夫人又万般感谢，两个太太坐着又说了好半天体已话儿，佟夫人这才欣然而去。

　　可是，天不遂人，就在仁花怀孕八个多月的时候，连着几天都没睡好，感觉到身体异常难受，请来大夫诊了半天脉，竟然也瞧不出所以然来，有一天，仁花的腹部突然开始剧烈地疼痛，疼得仁花一面喊人，一面弓着身子熬着，把全家人都吓得不轻，以为仁花的孩子将要出世，老夫人吓得直叫菩萨：“菩萨保佑，这可怎么是好，才八个月的孩子啊，这不是要了我们的命嘛。”可是，这样的疼痛持续了大约一刻钟左右的时间，就恢复了平静，并未有其他预产的征兆，那请来的大夫仔细地查了半天，依然束手无策，只好对老夫人说道：“少奶奶的这病，实在是太古怪了，依我说，还是请个西洋大夫来试试吧。”老夫人有些失措，一时拿不定主意，只好看着元诚，元诚坚持要请自己相熟的德国大夫来给仁花瞧，他说道：“现在西洋的医术发展，已绝非过去对蛮夷的偏见时期了，而且约翰博士又是这方面的专家，我觉得我们应该更加开明一些，这是科学，并没有什么可避讳的地方。况且仁花现在这样痛苦，我想尽快先给她寻出病因，好针对治疗，才是头等大事！”

　　仁花的内心一直比较古板和传统，在她人生的全部里面，唯有元诚这一个男人亲近过她的身体，以往，她是头一个反对西洋医生的，因为西医讲究的妇科触诊，实在难以让中国女人所接受，可这回发现真的拗不过元诚了，而且也是实在是没有其他办法，遂同意了约翰医生和路易丝小姐过来，约翰医生给仁花检查了之后，开了些保胎的药，看着路易丝小姐给仁花服下，然后对元诚说道：“尊夫人胎位前置得厉害，极有早产的可能，要多加注意，只能卧床静养，绝不能走动了，至于疼痛，目前也说不清楚究竟是什么原因引起的，得再观察观察。”然后把其余的药交代给冬梅，让她按医嘱对仁花进行服待。约翰大夫临走时候，悄悄拉过元诚，对他说道：“我知道你们国家对有些话是很忌讳的，但出自医生的角度，我不能隐瞒我想说的，这些只能悄悄告诉你，尊夫人的孩子可能有些不好，你们一定要当心些，目前可以不对夫人说起，不要刺激了她。”元诚立即问道：“是因为这个孩子不够健康之故？”约翰大夫说道：“夫人这样的疼痛，一方面来自夫人的身体原因，但极有可能来自于胚胎本身的问题，这是我怀疑的重点所在，如果是这个问题，那么保胎是没有意义的，所以，万一到时候有什么，你们必须当机立断，不要弄得。。。。”元诚明白了约翰的意思，他几乎毫不迟疑地说道：“这个我知道，对于我来说，仁花是最重要的，我们将全力保住大人，至于孩子，以后再做打算吧。”

　　于是，仁花每天只能静躺着，古怪的疼痛依然早晚复发，那种尖锐的疼，几乎让仁花完全失去了信心，每天必须忍过那半个时辰，才能恢复平常，仁花没有其他办法地忍着，每天她都盼着日子早些过去，让肚子里的孩子再多成长一天，她悲切地对元诚说道：”再有个把月，就会结束这样的折磨了吧。”

　　元诚现在一直在仁花屋里朝夕相陪，此时听得仁花如此说道，觉得她非常可怜，再看往常那健康红润的小脸上，如今因为浮肿和忍疼而显得干黄了，心里十分不忍，遂握住她的手，对她说：“仁花，一切都会好的，有我在，你放心吧。”

　　这天，仁花在元诚的劝说下，勉强吃了些粥饭，元诚瞧着仁花惯例的疼痛刚过去，心想或许今天不会有什么事发生，于是出门去办点事，这里元诚刚走，那边仁花起身如厕，突然身子一阵发虚，底下好似有些潮湿，感觉到不太好，心里害怕，便急忙嘱咐冬梅把门关紧，自己细细看了看，原来竟然落了红，仁花一下子瘫软到床上，这边冬梅马上飞奔去报告给了老夫人，老夫人听了，大惊失色，嘴里道：“这可怎么是好！马上告诉元诚，快去请约翰大夫来瞧！”

　　等到元诚和约翰大夫们到来的时候，佟府里仁花的母亲带着仁芳也过来了，老夫人守在仁花的床边，急得不知所措，看见元诚，一把拉住道：“现在怎么办？快让大夫给瞧瞧，看看孩子还能不能保得住呢？”约翰大夫让路易丝小姐把她们领出去，在外厅里等候，自己给仁花检查了一回，对元诚说道：“这就是早产的迹象了，估计三天之内就可能生下来，回头跟老夫人们说说，还是有些心理准备才好。别过于给产妇添加负担了，如今我们尽量延迟些时间，争取让孩子再长大一些。”

　　元诚来到仁花的床边，扶着她说：“仁花，你要坚强些，再有几天，孩子就一定没问题了，我们一起努力吧。”仁花的眼泪就掉下来了。

　　元诚送走约翰大夫，自己走到厅里和父母、岳母把大夫的话说了，佟夫人一下子就哭了起来，赵老爷叹息了一声，没有说话，老夫人眼泪汪汪地对佟夫人说道：“依我看，如果大夫的话是真的，就在这两天了，我们还是自己请产婆吧，断不可让大夫来接生的，亲家太太也别太悲观，那孩子已经很不小了，估计是没问题的，还有的人家生下来极小的婴儿也一样能够养得活呢，何况咱们家，自当尽其所有，竭力保护好仁花和孩子的。”佟夫人哽咽地说道：“这个我是知道的，只是我心里难受，凭什么仁花就得受这样的苦呢，生下来这孩子也不知会如何，这真是命啊，能不能再多拖几天，让孩子也再大一些呢？”

　　两位夫人正对着掉眼泪，冬梅过来，急着满头是汗，可又不知跟谁说才好，眼睛直望着老夫人，竹菁也过来帮忙安慰老夫人，见此情景，不由问道：“冬梅，快说，你奶奶现在怎么样了？”冬梅不敢隐瞒，支吾地道：“大奶奶有些不太好，请老夫人敢快去瞧瞧吧。”竹菁慌得转身就要跑过去，老夫人说道：“二少奶奶先不要过去，我和你亲家太太去吧，你先回去照看好麟瑞，从早上到现在，你也没回去过呢，那边也不能少了你的。”然后老夫人对家人吩咐道：“马上去请上回那两个产婆来，说这边急等着，越快越好。”

　　原来，仁花前天见红之后，这几天一直在流血，虽然听到医生的吩咐，自己躺在床上完全不敢动坦，但那血却一直止不住，今天更是厉害了，仿佛呼吸间都在喷涌着，很快就湿了身下的被褥，把冬梅吓得面无人色，但仁花的疼痛却轻减了许多，头脑也很清醒，她让冬梅去告诉一下老夫人，说自己可能快生了，冬梅一时间不知如何回禀，只好拉着老夫人和亲家太太一起过来瞧瞧。

　　这里元诚把约翰大夫也请了过来，约翰大夫对元诚说：“不能再保着孩子了，必须马上让夫人将孩子生下来，否则产妇出血过多，会有生命危险的。”元诚心里难过，他走到仁花的床上，伏下身来，在仁花耳边低低地说：“仁花，我们将孩子生下来好吗？”仁花流着泪对公子说：“我的孩子，是不是真的再也留不住了？”

　　约翰大夫在经过赵佟几位当家的同意之后，给仁花打了催产针，大家希望尽快将孩子生下来，也是为了保住仁花的性命，因为此时仁花已大半身浸泡于血中，她的脸色完全苍白了，尽管她头脑依然非常清醒，但如此的清楚更添加了心内的悲楚，她已不再想与任何人说话，只希望这是个恶梦，自己闭着眼睛，等待着一切的过去。

　　注射之后没多久，仁花便开始产疼，在产婆的帮助下，生下了一个男婴，这孩子骨骼发育完全，身形很长，满头黑发，与赵家的孩子十分相像，只是因为没有足月，故而皮包着骨头，非常瘦削，仁花听到孩子细微地哭声，觉得释然了许多，毕竟孩子还活着啊，这一放松，让仁花自己就支持不住了，她昏昏地就失去了知觉。

　　一天之后，仁花从昏睡中醒来，大出血随着孩子的出生早已停止，现在是很正常的状态，虽然产妇的身体还非常虚弱，但毕竟无性命之虞了，可是，仁花却没办法看见孩子，因为那孩子生下来之后，约翰大夫马上便发现，他已经肺部严重感染了，当时这是无法救治的，那些产婆根本就不敢抱他出来，在元诚的坚持之下，路易丝小姐把孩子包裹好了递给元诚，赵元诚抱着这个弱小的孩子，一直悲伤地看着他，看着小婴儿细细地抽泣着，没有多久，就在元诚的怀里死掉了。。。。。。

　　“仁花，你要坚强，我们都要坚强，我们还有机会，我会陪着你。”

　　坐在厅里守着的人，一片悲泣，竹菁看着无法，复又自己走过来对老夫人说道：“大奶奶现在睡了，少爷在那边陪着她，娘看是不是先打发约翰大夫们回去呢？他们来了好几趟了，这会儿还在那边等着吩咐呢。”老夫人说：“竹菁好孩子，麟瑞那边也离不了你，这里你就看着办了吧，把大夫们送走，将产婆留下，多挑几个有经验的嬷嬷过去盯着，再多给些酬劳。”竹菁应下，又悄悄拉过嘉敏说：“妹妹，你先跟着赵老夫人一会儿，我把这里的事情处理完了再过来帮你，有劳妹妹了。”嘉敏虽然有些犯难，但还是应承了，因为嘉敏本来就不会安慰人，而且和老夫人基本上没有什么太深的情意，但现在没有其他办法，生孩子这种事情，赵老爷根本就不方便过问的，如今正是缺女人帮忙的时候，而且遇上了这样的悲事，那些外人也不好多嘴，只有自己家里人互相体贴了，于是，嘉敏亲自给正在哭哭啼啼的老夫人端上杯热茶，然后说了几句安慰的话，老夫人只是抹眼泪，根本不理踩她，她只好就陪着老夫人干坐在那里了。

　　这边竹菁开始忙碌了起来，先是把约翰大夫和路易斯小姐送走，再把那两个产婆安置好，让她们候着，万一产妇有什么特殊的需要，也好到时候有个照应，竹菁又吩咐厨房弄点清淡的汤水，给那几个守着一天也没怎么进食的大小们点补点补，这里冬梅秋雯都帮着收拾屋子，听从竹菁的全盘调度。

　　等一切都安排妥当了，那边芸香又来叫竹菁，说小少爷在闹觉呢，竹菁于是又过到东厢，把麟瑞哄睡着之后，自己再过来安慰老夫人，并亲手给老夫人、佟夫人和元诚端上了燕窝粥，还拿了些精美的点心，给嘉敏和仁芳，仁芳也是头回陪母亲遇上这样的事，就只能跟着佟夫人哭天抹泪，竹菁劝了这个劝那个，也忙碌了许久。

　　老夫人对佟夫人说：“亲家太太，天也不早了，都起了更了，请快回去歇息吧，跟亲家老爷说，是我们对不住了。。。。。。”佟夫人又哭了，说道：：“是我们闺女没福，往后还请亲家太太多照应照应她，看她可怜的。。。。。。”大家彼此又劝了一回，竹菁便送佟夫人们上车，在门口，佟夫人拉住竹菁，对她说：“二少奶奶，以后请多帮忖帮忖我们仁花，她现在比不得你，好容易怀上的哥儿给弄掉了，我只盼着元诚能够多体恤些她，不要让她伤了身，再伤了心。。。。二少奶奶，以后仁花有什么不妥之处，就请看着我的面子吧。”竹菁再不敢言语，只是连声说是，看着车马远远而去，才放下心来，转身回到自己的院子。

　　赵老夫人回到自己房里，依然长吁短叹的，老爷关切地问道：“大媳妇那边情况还稳定吧。”老夫人红着眼睛说道：“可惜好好的一个男孩子是没有了，难道仁花真是没有这样的命吗？唉，回头把这个孩子安放在咱家的祖坟里吧，好歹是活着落在我们赵家的，让人看着实在心疼。。。。。。”

　　现在的元诚是谁也顾不得了，只是守在仁花的面前，可是，不管他说什么，仁花都不说话，元诚不放心，整夜守着她，直到仁花慢慢睡着，才略觉得放松了一些，心里琢磨：“这孩子像是仁花的命一般重要，往后的事情又能怎么办才好呢？”