《身饲良驹》止戈于城

3、冬府谬误

　　将军府待客院内，招呼下人将炭火烧上后，老管家将双手缩到广袖里，慈眉善目的问少年，“还未得空问小兄弟，老朽该如何称呼您？”

　　白衣少年抬眼环视过屋内摆设，态度不疾不徐，“穹疆，天穹的穹，疆场的疆。”

　　“穹疆，疆场，是个好名字，老朽斗胆猜啊，少爷一定会很喜欢您的。”管家听完，笑得眼角老皮层层堆起，见牙不见眼，倒是没觉得这名姓有什么不妥。

　　“是吗。”穹疆不置可否的转了话题，“可有热水？长途跋涉至此，在下想洗漱一二。”

　　“有，当然有，小兄弟稍等片刻，老朽这就叫人去取。”

　　入夜，将军府后院偏屋里灯火通明。屋中屏风后烟雾缭绕，炭火将房内熏得很暖和。

　　木质浴桶里一少年背向屏风坐在水中，水漫过胸膛，堪堪露出白皙的肩头。穹疆白天的满头青丝成了银丝，飘荡在水里，这场景看起来有些怪异。

　　他似乎心情不太好，与头发同样银白的眉紧紧锁着，白天时深沉如墨潭的双眼闭上了。猛地重心下沉整个没入水中，沉寂了半晌，在水面水波将要平静时，少年突然又破水而出，将水面上烛光纱幔高屏风的倒影破得稀碎。

　　烦躁的将长发收成一束拨到一边，正好露出左侧肩胛骨。那儿躺着块儿烫出的疤，形状很奇特，不像意外烫伤的，倒像是被人刻意烙上去的奴隶烙印——枫叶状，叶尖朝向右下方，像是要直刺入脊骨。

　　穹疆，即是玉茕。

　　从浴桶中站起身，擦干身子裹上中衣，在他走出屏风前，发色渐渐变回了正常。见他洗完，自有小厮鱼贯而入收拾残局，穹疆没管他们，关上门将外界跟主卧隔绝，湿着长发躺倒在床上假寐。

　　烛火接连熄灭，只留下了几盏给守夜的丫鬟照路，主卧安静的针落可闻。

　　穹疆依旧毫无睡意。

　　一个月前的深夜，他在阳邵关外醒来时，便是这幅模样了。少年推开压在他身上的铁骑尸体，踉踉跄跄站起身。

　　起初玉茕还有些迷茫，不明白自己的身形体态为何会变得跟主人一样，又因此有些难言的喜悦。
　　他变得跟主人一样了，他说不出原因，只一味兴奋着，觉得这结果真好。
　　他还活着，还变成了人。

　　可当一些“过往的”“不真切的”情景片段陆续被他想起，穹疆有点笑不出来了。
　　记忆中人的身影与他陪伴了数年的主人渐渐重合，八年来的辛酸苦辣甜成了点燃茅草屋的火引。

　　伴随记忆而来的，还有眼前逐渐清晰的场景和越来越不灵敏的听觉嗅觉，这更佐证了脑海中“记忆”的真实性。马类的眼睛与人不同，看事物只有个模糊的光影，远不似现在这样真切。

　　相比战场上黄沙弥漫残肢腐臭血腥的情状，他身上的雪色长衫过于光鲜，荒地边缘有人鬼鬼祟祟走近，正焦急于不知该如何藏匿时，在变成人形的马儿第二次垂眼看向那身长衫时，哪还有什么雪白衣衫？他穿在身上的分明是身沾满血污的破烂中衣！

　　穹疆心里凉了个底透。他确实不是常人，也算不上是妖，更不是普通畜生。
　　而他与谢祝珩的关系，也不是战马与主人这么简单。

　　当那三五个来关外战场捡漏的亡命之徒走到阳邵关外这处荒地上时，穹疆正老神在在坐在关边山脚的大树枝杈上。

　　遥遥控制着主人的长枪，将几个一看就不是好人的盗贼结果了，穹疆将他们的钱袋收到手边，转身隔着石砌的关隘望向关内重重叠叠的山峦。
　　他隐约觉得谢祝珩现在不在西疆，那只可能是被人送回洛城了。老马识途，其实他认得回家的路。

　　可究竟是回去还是不回去，穹疆还没想好。

　　他在西疆逗留了十天，在穹疆尚未反应过来时，刻着“蜀东”二字的地界碑出现在了他眼前。原来他正不自觉的往洛城走。

　　短暂的沉默后，他被自己气得笑出了声，到了这个时候，穹疆才真正决定重回洛城。

　　按理说晚上将军府里负责守偏院的人一两个足矣，可穹疆硬是隔着墙壁门窗听出了二十多道声息，看来张管家并不似表面上那么放心他这个不速之客。

　　出于谨慎，趁夜逛逛将军府的打算被穹疆搁置了。闲来无事，他索性闭上眼，开始认真聆听府中声响。虽然他不想承认，可事实就是，于穹僵而言既然无法立刻见到谢祝珩，那若能听听他生活的环境的声音，更甚至恰巧听见谢祝珩的声音，也算是勉强的慰藉。

　　大马厩在后院东北角，他带来的那匹千里马就是被送去了那里。马儿大多时候是站着睡的，马尾时不时轻扫以驱赶蚊虫，还有细微的马鼾声从东北方传来。
　　少爷住在后院正中的院落里，他堂弟住在旁边的花轩。那儿是将军府的守卫重地，未免打扰主人休息，侍卫都乖觉的几乎没出过声。
　　他曾住过的马棚在花轩北边，距少爷的住处不远。玉茕死了，现在应该空着。
　　还有些声音从别的地方传来，有丫鬟仆役的，有长工的，穹疆懒得分辨。

　　白天去东市挑了太久的马，傍晚为抓住老管家来后门落锁的时机，穹疆在将军府后门的街道上枯站了许久，这会儿他终于有了点困意。半坐起身五指捋过长发变戏法一样将之蒸干，穹疆正欲重新躺下休息，院子里窸窸窣窣的声响伴随飒飒风声传入了他的耳朵。

　　手上动作顿住，穹疆又侧耳听了几息时间，确定不是自己听错了。
　　将军府已被禁卫军封锁，可还是被人钻了空子偷摸闯入。

　　该怎么办呢？
　　少年摸了摸下巴，双眼眯出条长缝，神情带上了股痞气。

　　冬夜，洛城室外冷得树上生霜。听声音判断出不速之客的踪迹，穹疆直接守在了从后院偏门到主院必经的花园中。

　　他藏在竹林阴影里，屏息安静等待着。

　　半盏茶的时间后，声响终于在花园里响起，还不等穹疆现身，有人先他一步走到了月光下。

　　将踏出去的步子悄悄收回，穹疆望向站在石道正中的谢祝珩，满脸写着不赞同。

　　谢祝珩也是察觉到不对劲才从床榻上起身的，他身披狐裘，腰腹的对穿伤还没好，狐裘里只穿了两层棉薄衫。

　　闯入的东西似乎并不聪明，仍然在向二人所在的地方靠近，最后更是跳出花丛直接出现在了谢祝珩身前，是匹活灵活现的“马驹。”弄出的动静比平常的马匹要轻不少，但绝逃不过谢祝珩这种程度高手的耳朵。

　　一匹白马，模样与玉茕生前相似。

　　“啧。”谢祝珩见状嗤笑，“果然又是这样，到底是谁做的把戏？”

　　他手里握着方才随手折下的两支路边树枝，抬手动作凌厉，将之直直掷入马首！那股狠劲看得穹疆忍不住心惊胆战。

　　只见被树枝刺入后，原本栩栩如生的马匹立刻爆开，碎裂成了十几块莹光，落在地上化成了只看起来极其普通的灰鼠。灰鼠敏捷迅速，一溜烟窜出去好远。

　　抬手的动作必然会令狐裘敞开，谢祝珩反应很快，正欲将另一支树枝掷向逃到假山旁灌木丛里的灰鼠，冬夜冷厉的冷风再次灌入衣襟，他用的力气太大了，动作牵动伤势，他不得不中途放下手，痛苦的靠在了路旁假山上。“咳咳、咳咳……”

　　谢祝珩的状态不对，穹疆看在眼里，有心冲过去帮忙，却拧眉不敢离开藏身的阴影。谢祝珩现在还不认识他，若是也将他当成了鼠类，这事儿一时半刻解释不清楚，只会白白让谢祝珩在冷风里挨冻更久。

　　很快，花园中的动静惊动了附近的守卫，有人赶来将谢祝珩搀扶走了。

　　穹疆松了口气，确定四周再无人影，他蹲下身，手心向上将手掌平摊在地面上。有红线从他指尖蔓延而出，曲曲折折，最终汇向一处。确定灰鼠趁乱藏到了假山下的石洞里，穹疆五指虚握，生生将之拽了出来。

　　“吱吱”灰鼠好像很怕穹疆，还不曾进入他身周五步，嘭的一声轻响，变成了一根灰毛。

　　“原来是鼠妖吗？”穹疆嘀咕了句后表情变得凝重，指尖燃起一豆火光，将鼠毛焚烧了个干净。事后他起身，也离开了花园。

　　将军府彻底恢复宁静，就好像什么也没发生过。

　　昨晚的插曲并没有影响到穹疆再次靠近他的主人，第二天下午，他在大马厩里亲自给黑马换好马鞍马镫，跟着等候在马厩外的张管家去了谢祝珩住的主院。

　　他们走到主院门口时，谢祝珩和谢青之已经站在院中等待了。

　　作为一家之主，即使身负重伤，谢祝珩举止气度丝毫没减。黑马皮亮条顺，四肢肌肉明显但不夸张，双眼炯炯有神，脾气显然不比玉茕好到哪里去，总之是匹好马。暗中赞同了张管家的眼光，谢祝珩面上表情不变，让外人猜不出他此时的想法。

　　在心底叹了口气，冲管家点头示意过，再看不下去谢青之安静表象下的垂涎欲滴，谢祝珩摇了摇头，“青之？”

　　被大哥点名了，谢青之将视线从黑马身上撕下来，面露疑惑，“大哥？”

　　“归你了。”下巴点向黑马方向，谢祝珩平静的对管家专门找来慰藉他的黑马的去处做了决断。

　　“！”谢青之瞪大了双眼，脸上喜色遮掩不住，“谢谢大哥。”

　　这边阖家融融，那边张管家正在跟穹疆谈价格。老管家神情一如既往和善，“马匹我们少爷很满意，愿意以一千金来交换。对了，它叫什么名字啊。”老管家听到少爷决定将马给同样爱马的小少爷，他也不知是该高兴还是难过，少爷终究是没从玉茕死亡的阴影里走出来。他从怀中取出十张面值白金的银票，不是从府中账上划的，是他这些年的存银，就准备递给少年。

　　穹疆长发散在脑后，他没立刻接过银票，低头，碎发遮住了小半张脸，“换个条件吧。”听到谢祝珩决定将黑马给他堂弟，穹疆心下窃喜脸上也带了喜色，只能低头遮掩一二。

　　“换个条件？”张管家迟疑，“那依您看，换成什么合适？”

　　穹疆抬头直直看向谢祝珩，视线与他相对也丝毫不怯场，“马给你们，不需要钱。换我，以客卿的名义留在将军府。”