《书中记》卷单

12、第十二章 乍到帝都 别生枝节

　　话说徐客几人行够多时，早到帝都，勒兽驻足，缓步入城。明幌幌，幢幢琉璃瓦房；影绰绰，处处人头攒动。殿宇楼阁，亭台轩榭，无不备至，真个繁华。挑担的货郎，摆摊的小贩，杂耍卖艺的，开门面的店主，闲逛的公子，游玩的旅人，各色人等往来穿梭，真个热闹。

　　几人沿条大道逛了几时，停在一个名为“醉神楼”的店门前。徐客道：“累了一天了，进去喝几杯，吃点饭，怎样？”阿尔弗雷德没甚么反应，鬼狂叫道：“吃好吃的。”龙真兄妹后退两步儿，可怜巴巴地望着徐客。徐客一看此等情形，道“我请客。”众人齐声应好。

　　两只魔兽被留在门外，自有人照料。众人入内。光明透亮，不晃眼。端茶递水的，迎客送宾的，气昂昂，貌堂堂。来往食客皆龙行虎步，器宇不凡。大厅两旁几根大粗圆柱，似玉砌又似石雕，根根盘兽雕禽。名花秀草三三两两地间错着贴壁摆开，零星而不失格调。

　　徐客等人被服侍生引进二楼小包间。龙雪儿一声赞叹：“看，这餐桌会转。”龙真心喜，上前赏玩。徐客对服侍生道：“你们这醉神楼不错，装点得这么好。” 服侍生笑道：“我们这醉神楼是帝都最好的，我们称第二，没人敢称第一。”徐客干笑几声，道：“把你们这拿手好菜来十几道，好酒来五六坛。”服侍生应声退去。

　　不几时，服侍生将菜肴陆陆续续端将上来。花香木耳好酸爽，五香猪蹄回味长；金黄锅巴盖炒肉，黄头窝窝伴鸡杂；三色蒸菜齐斗艳，一根辽参架葱梁；烤鸭卷饼蘸酱油，韭菜盒子配辣椒；秘藏老窖芳醇厚,鲜美肥鱼喷肉香；红枣雪蛤装炖蛊，百年野鳖坐盆中；四碗扣肉端上来，还有玉米珍珠汤；白米粒粒洁如雪，青菜豆腐色分明；红瓤脆仁四季果，冷热咸甜宴齐当。

　　徐客看肴馔上齐，对其余人等道：“都给我扯开肚皮吃，勿要见外。”众人早已等待不及，纷纷动筷掂勺，竟似久未进食的猛兽，好一个狼吐虎咽；觥筹交错，推杯换盏，好狂饮；吃的那叫一个肚皮溜儿圆，饮的那叫一个满面红光。龙雪儿这娇娃娃，也是巾帼不让须眉，大碗喝酒，大口吃肉。

　　徐客啃着个水果，站在窗前吹风，忽地发现个女子，似曾相识，登时诸多疑问浮上心头，不及细想，道：“阿尔弗雷德，你一会儿结下饭钱，我出去一下。”话犹未了，急出包间，匆匆跑下楼梯，忙忙赶往门外，不小心把一个人撞翻在地。这人眉清目秀，脸庞稚嫩，身板单薄，如不胜衣，透着书生气，隐浮一股愁闷。这人爬起身，对着徐客劈脸就骂，脏话连篇，恶言不绝，道歉的机会都不给徐客。

　　鬼狂正狂吃海喝，忽一股尿意袭来，拄起铁棍，打个酒嗝，一步三晃地踱出包间，看见徐客被骂，酒醒三分，乍然跃起，闷声打出一铁棍。那人的随身护卫极为机灵，眼明手快，窜上前，举起双手重剑格挡。咣当一声，火星四溅，那护卫握着半截重剑，仰面倒飞而去，撞折一扇大门，不省人事。鬼狂恶声恶气地道：“不知死活。”那护卫的主人被唬得一屁股瘫坐在地上，好似霜打的茄子，漏气的皮球。周围人等有冷眼旁观的，有避而远之的，有不闻不问不看的，有幸灾乐祸的。来来往往者，无一人解劝，无一人止架，无一人报官。醉神楼的店主似乎和这公子哥相识，悄悄打发一名服侍生去告知这个公子哥的家里人。

　　徐客漠视了一切，转身就走。服侍生中有些眼尖的，急急拦住道：“大门钱，你得赔。”徐客高声道：“阿尔弗雷德，把门钱给下。”一边口里喊，一边拂开服侍生，跨出店门，慌忙往前赶。鬼狂放心不下，跟了过去。

　　一少一老站在楼道里，目睹了下方事情的始末。少年道：“这是甚么人，实力不错，竟将那个护卫一棍撂倒。似乎是个狂战士。”那老者见少主如此好奇，笑道：“查查就知他们是甚么人了。”拿出本书写了几行字，画了三幅图。就见那页纸有莹白转为灰白，成了废纸。少年惊道：“魔法飞书！”老者是个常在外走的，颇能识人，道；“这三人非同寻常，值这个价。”

　　魔法飞书，魔法道具的一种，成对生效，每本仅有十几张纸，能传递文字、图像，即写即传，保密性强，造价昂贵。

　　某地小黑屋内，一人拿出几块照明石随意放在桌上，又取出本魔法飞书，与那老者拿的一模一样,好似一个模子里刻出来的。只见那魔法飞书一页纸上浮现出：徐客图像，旁边写着一概不知，神秘；鬼狂图像，旁边写着狂战士，实神；阿尔弗雷德图像，旁边写着半神，黑暗魔法师。速查！

　　且说阿尔弗雷德将饭钱与大门钱一齐结完，回转包间儿，龙真与龙雪儿已吃得差不多了。龙雪儿道：“徐大哥呢？”阿尔弗雷德笑道：“有事出去了。”又道：“二位可是吃好了？”龙真笑道：“吃好了，吃好了，酒足饭饱。”阿尔弗雷德看龙真油光满面的，笑道：“小小年纪，喝这么多酒可不好。”龙雪儿道：“老爷爷，我们说不定比你还大呢。”龙族生命悠长，成年就要耗上百十年光景。阿尔弗雷德嘿嘿笑道：“你不知我的年岁。”又道：“既然吃好了，咱们就散了吧。我还要去找我家少爷呢。”龙真道：“好的，我和妹妹也有事去办。”龙雪儿道：“替我们向徐大哥问好，谢谢他的好茶饭。”

　　阿尔弗雷德嗯一声，点点头，道：“出门在外不容易，需要帮忙的言语一声。”龙真道：“没甚么大事，我们兄妹是来上学的。”阿尔弗雷德笑道：“那就别过了。”龙雪儿道：“别忘了替我们向徐大哥问好。”阿尔弗雷德道：“姑娘放心，我记下了。”与龙真兄妹别了，领着两只魔兽往徐客的方向而去，走了几步远，回头瞅了瞅两只魔兽。阿尔弗雷德默念魔法咒语，黑云豹化做一道黑光，附在阿尔弗雷德右手臂上，变作巴掌大的纹身，形神具备，栩栩如生。只剩光明虎跟在阿尔弗雷德屁股后边儿。阿尔弗雷德心道：“这下方便多了。”

　　阿尔弗雷德走了一程，未见徐客，寻思：“莫非走过头了。”招呼光明虎一声，又往回走一段儿，随便找了个石阶坐下，等徐客回来。光明虎卧在阿尔弗雷德脚边。

　　却说鬼狂不知徐客寻些甚么，一味闷声跟随，而徐客又人地生疏，到头来，两人拐拐绕绕，没追上那女子，只得返还，远见阿尔弗雷德坐在石阶上，紧行一程，到他跟前。鬼狂道：“你怎坐这石阶子上，不凉吗”阿尔弗雷德道：“不凉，我这屁股垫着魔法袍呢。”复道：“少爷怎去这么久？害我好等。”徐客含糊笑道：“有事耽搁了些。”又道：“那两兄妹可是走了。”阿尔弗雷德道：“走了，小姑娘还向你问好呢。”

　　徐客一听，心里挺高兴，道：“一共花了多少钱？”阿尔弗雷德道：“一万多金币，咱们只剩下数千金币了。”徐客讶道：“甚么！怎花这么多？”阿尔弗雷德道：“饭钱百余枚金币，大门钱一万好几金币。”徐客还未说话，鬼狂嚷道：“那卖饭的是不是讹咱了，一扇门咋这么贵？”阿尔弗雷德看看鬼狂，道：“人家说了那是上等的丝楠香木做的大门，还绘有高级魔法阵。”徐客与鬼狂相视无言。

　　丝楠香木，珍贵木材，有淡雅幽香，能驱蚊虫，增幅魔法威力，阳光下有金丝浮现，又称金丝香木。

　　一顿饭把徐客吃穷了。徐客寻思半天，想起那大地之熊的魔核，道：“魔核值不少钱吧，把那大地之熊的魔核卖了。”阿尔弗雷德虽不舍得，但知眼下拮据，道：“少爷，这主意好。”三人一兽兜兜转转，逛了几家店铺，要么出价过低，要么服务态度不好……等等，没有称心的。没多时，来到一家名为万宝斋的商铺。这中型商铺古香古韵，生意不算惨淡，也说不上宾客盈门，购物的都是些公子小姐。

　　阿尔弗雷德道：“少爷，这家怎样？你看，来买东西的都是富家子弟。”徐客道：“行，进去瞧瞧。”光明虎体形较大，被留在外边。三人迈进去，还没挪几步，就听到柜台上一个店员道：“欢迎光临，您需要甚么？”阿尔弗雷德道：“随便瞧瞧。”店员热情非常，道：“先生，您对甚么商品有兴趣，我给您介绍。我们店商品很全，各种魔法饰品、魔法用具都有。”

　　徐客环视一圈，墙上挂满了各式各样的魔法杖，有长有短，或粗或细。柜台绕着三面墙围了一圈，有一个硬邦邦的台面，不知甚么材质，陈设四五个鹰眼水晶球。柜台周围是透明水晶砌成的斜面，隐隐约约有魔力波动，可以看到里面摆满了各种魔法首饰，吊坠、戒指、项链、耳环等等，还有一些魔法杖上的小饰品。商品真是琳琅满目，让人目不暇接。徐客笑道：“魔核，你们收不收？”店员笑道：“先生，这生意我做不得主，须得我们店主才行。”徐客笑道：“把你们店主叫出来。”店员笑道：“先生，您稍等，我去请店主。”徐客默然点头。

　　在徐客与店员说话时，阿尔弗雷德在旁仔细听着，不插话。鬼狂四处打量，看到有意思的，走过去瞧瞧，与店员和颜悦色地七拉八扯，套近乎，借到不对外开放的内部厕所一用。那店员刚点头，说清厕所的位置，鬼狂就急赤白脸地匆匆方便去了。

　　少倾，从里间儿走出一个美妇，雍容华贵，着锦绣长裙。紧跟着出来一个老头儿，头发斑白，身材矮小。美妇笑道：“是哪位先生要卖魔核呀？”徐客道：“是在下。”一边说，一边递出魔核。美妇接过魔核瞧了瞧，转递给那个老头，对徐客笑道：“先生好运气，竟有这么纯净的魔核。”又对老头道：“达伦先生，麻烦您了。”达伦多看了几眼阿尔弗雷德，复接过魔核，道：“夫人客气了。”

　　徐客与美妇说闲话，不题。达伦拿出个物件，形如筷子，刻着魔法阵，粗头镶了颗玉米粒儿大的晶石，注入魔力时，这晶石会发光，像天上的闪电一样亮，故名电光棒，是鉴宝师的必备装备。

　　达伦用电光棒照向魔核，举眼端详，只见魔核内一只大地之熊，有指头肚大，虽在游戏耍闹，却没精打采。达伦对美妇耳语：“大地之熊的魔核，中等品质，售价二十万到四十万金币。”

　　美妇对徐客笑道：“先生，这魔核虽是大地之熊的，但仅是中等品质，售价二十万金币，您可愿卖？”徐客何等修为，离得又近，将达伦所言听得一清二楚，轻声悄语地吩咐阿尔弗雷德几句，对美妇笑道：“店主，我好歹也是个公子，怎么在这儿讨价还价的。还是让我的管家和你谈吧。”复对阿尔弗雷德道：“管家，和店主去里边谈谈买卖。”美妇冲徐客嫣然一笑，对阿尔弗雷德道：“先生，里边请。”

　　徐客待阿尔弗雷德和美妇离去，对达伦道：“老先生，好手段，怎么忽悠我这年轻的？”达伦听了这话，不明就里，笑道：“先生，说笑了。我怎能忽悠您，您可是客人，我们这做买卖的财神爷。”徐客道：“明明能卖四十万金币，为何只给二十万？”达伦内心惊诧，笑道：“我只是个鉴宝师，谈生意的事不归我管。”又道：“古人云‘食君之禄，忠君之事’。我只是尽我的本分，对店主以实相告罢了。”

　　徐客听达伦如此说，不好揪着价钱的事不放，道：“那这魔核怎么就是个中等品质？”达伦心里乐开了花儿，心下想道：“这是个初出家门的雏儿。”笑道：“年轻人这是常识，你怎不知道。来，我给你说道说道。”又道：“首先，颜色上分深浅淡三个等级。比如你这大地之熊的魔核。大地之熊是土系魔兽，魔核呈土黄色，色泽深黄者为佳，浅黄者次之，淡黄不可见者再次之。”继道：“其次，魔核内魔兽的精神头儿也分三个档次，生龙活虎、活蹦乱跳者为上，萎靡不振、懒懒散散者次之，气若游丝、命不久矣者再次之。”又补充道：“您那魔核颜色浅黄，魔核中魔兽精神不振。一瞧便知，魔兽是经过苦斗的，消耗了魔力。魔核能有中等品质就不错了。”徐客哑口无言，赞叹道：“老先生真是眼光毒辣，经验老道。”

　　正说处，一个姑娘和一个妇人走进店内，闯入徐客的眼角余光。不承想，这姑娘不是别人，正是徐客刚才追寻的那一个。徐客满心惊异，对那个姑娘瞅了一会子，被那姑娘一眼瞪回来。徐客好不窘迫之际，阿尔弗雷德已是出来了。徐客问：“怎样？”阿尔弗雷德笑道：“还行。”徐客对店主道：“店主告辞。”店主笑道：“先生好走，还望以后多多惠顾。”徐客笑道：“一定，一定。”边说，边往外走。

　　鬼狂早已如完了厕。徐客三人一兽曲里拐弯地来到一个街角。徐客看四下里无人，拿出张纸，折成纸鹤，托在掌心，念几声咒，纸鹤飞在空中。徐客又取出个小布片，给纸鹤吃下，对阿尔弗雷德与鬼狂道：“在这里等我，不要乱跑，我去去就回。”

　　徐客口里说，把身一摇，变成一只蝴蝶，跟在纸鹤后边飞走了。阿尔弗雷德与鬼狂何曾见过这等变化之术，一时难以置信。光明虎也是目瞪口呆，踽踽喁喁，嗤嗤吼吼，爪子竟然在青石地上挠了个坑。

　　神魔大陆的一些黑暗魔法师也会变化之术，不过只会变乌鸦，老鼠，蝙蝠，诸如此类。魔兽也会变化之术，却只能在本相与人身之间变化。当然，一些魔兽受先天所限，不能变化成人。

　　且说纸鹤呼扇着翅膀，七扭八拐地飞够多时，来到一个姑娘身边，一下子散开。小布片随之落在了姑娘的头上。你且看这姑娘是何模样：面似粉雕成，肤犹玉琢就。真个是娇娇风中柳，静静月下花。这个姑娘正是徐客在万宝斋遇到的那一个。现在，这位姑娘不在万宝斋，而在某个小街逛集市。

　　姑娘感觉头上有东西，用手一摸，定睛观看，诧异不已，忙摆弄衣裙，来来回回，看了几遍，发现裙边不知何时缺了口，道：“埃伦阿姨，你看。”埃伦想起万宝斋的一幕，道：“肯定是在万宝斋时，那个男子使的下流手段。”原来徐客离开万宝斋时，故意从这姑娘身边蹭过，偷偷撕了她的裙角。姑娘气哼哼的，道：“真可恶。”又道：“怎么还有张纸？”埃伦拿过来，翻来覆去地看了看，道：“没甚可奇怪的，很普通的纸。”姑娘没了逛街的心情，道：“埃伦阿姨，咱回去吧。”埃伦道：“好吧。”

　　徐客变的那只蝴蝶从一个拐角儿飞出，寸步不离地跟在后边。你且看这只蝴蝶：翅薄喷彩绘，腰细体更轻。待那春暖时，乘风逐花去。如今施巧计，尾随似花人。埃伦道：“瞧，白羊小姐，有只蝴蝶跟着你呢。”白羊又好心情起来，早把万宝斋的事抛到爪哇国去了，也早不记得徐客这陌生人了，把手慢慢伸向蝴蝶。蝴蝶落在她的手心，拢了翅膀。白羊笑道：“这只蝴蝶真漂亮，就让它跟着吧。”埃伦道：“白羊小姐喜欢就好。”白羊笑嘻嘻地把蝴蝶放在肩膀上。不移时，埃伦寻辆了兽车，蝴蝶跟着上车走了。

　　斗魔学院教师公寓，某间房内，白羊笑道：“弟儿，你不是游玩去了吗？怎么才半日就回来了？”凯尔笑道：“逛了逛，怪没意思的，吃了个饭也就回来了。”突然看到白羊肩膀上的蝴蝶，怪道：“哪儿来的蝴蝶？”你且看他：唇红齿白，面若美玉，眼似春水送秋波，眉梢堆情弄风骚。真个是生来本是风流种，尘世铸就浪子心。此人不是旁人，正是醉神楼里那一老一少中的少年郎。

　　斗魔学院，人类三大学院之一，是朝凤帝国的国立学院，师资丰富，实力强劲，各国皆有子弟前来进修。

　　白羊逗下蝴蝶。蝴蝶翩翩起舞，绕着白羊飞了一圈，又停在她的肩膀上。白羊笑道：“你看怎样？有趣吧。我回来的路上遇到的，它竟不怕生，一路跟着我。你说奇不奇怪？”凯尔笑道：“是挺奇怪的。不过，我有更奇怪的。”凯尔于是将醉神楼看到的一幕说给白羊听。白羊笑道：“这有甚么呀。帝都是甚么地方，甚么样的能人没有。你也太大惊小怪了。”凯尔笑道：“我整日里在幽渊谷，比不得你，是在大城市待过的。”白羊一嘟嘴，笑道：“那是！”又道：“爷爷也在帝都，你去见过了吗？”凯尔笑道：“见过了。”白羊又道：“人也看了，玩也玩过了，你甚么时候回去呀？”

　　凯尔笑道：“哟……，姐，你撵我？”白羊笑道：“我哪儿能呀。”凯尔笑道：“你这一年到头回不了几次家，母亲想念的很。你甚么时候回去，我就甚么时候回去。”白羊倒杯茶，递给凯尔，笑道：“我这都快开学了，怎回去呀？再说，幽渊谷夜森森的，整天不见光，我才不回去呢。你替我向母亲问好，就说有空了我会回去看望她老人家的。”凯尔接过茶水，笑道：“那你的婚事呢？”

　　白羊听这声问，把脸一变，忸怩作态，道“呀呀，你怎么问人家这么隐私的事，羞死人了。”凯尔放下茶杯，起身离座，正色道：“我可是奉了命的。母亲说了，你老大不小了，不能总这么拖着。”白羊笑道：“你也不小了。母亲怎不逼你？”凯尔一瞪眼，道：“姐，我可还想逍遥几年呢。”又道：“别打岔，你到底怎么办呀？”白羊神色庄重、态度严肃地道：“婚姻大事，怎能草草了事。我要找一个可心如意的，若是过不了我心里的坎儿，那怕他家财万贯，才高八斗，美如冠玉，我也不嫁。你就这样给母亲说。”凯尔见白羊毅然决然，不好再说甚么，嬉笑着聊起了别的。白羊说到开心处，竟没留意到蝴蝶何时飞走了。

　　徐客本以为白羊是他凡人时喜欢的那位穿越时空而投胎转世的，想再续前缘，听了白羊的对话，方才醒悟。这白羊是个人生父母养的普通人家，只是长得神似些罢了。所谓六道轮回，不过是仙佛圣神、妖魔精怪之辈托身转世的场所，不过是厉鬼怨灵、狂魂恶魄之类洗去劫孽、自我救赎的通道。寻常人家哪有再历百年世俗繁华的好事。

　　且说鬼狂抱着铁棍，在墙根儿来回走，看天黑了,道：“老管家，你说少爷干嘛去了，这都大半天了，怎还不回来？”阿尔弗雷德斜签着身子靠在墙上，道：“耐心等着就是。”说话处，阿尔弗雷远远看见徐客，立起身子，笑道：“那不是，少爷回来了。”

　　徐客魂不守舍的，慢悠悠地走着，不知不觉来到了阿尔弗雷德与鬼狂面前。徐客道：“天晚了，先找个旅店住下，有甚么事明天再说。”阿尔弗雷德与鬼狂见徐客失失落落的，不好多说甚么，齐声称“是”。