《缢死者》有鸭

2、第二章

　　世间万物自有定数，古今皆如此。凡人寿命短短数十载，自生向死，阴间往往是他们最后的归宿。生死轮回，本是常事，死去的魂魄茫茫然越过死界，横渡忘川，经受审判，但凡上岸者，虽能获得新生，可之前躯壳留下的许多伤痕却难以被忘川水洗刷干净。诸如这一世缺了胳膊，那下一世必然也是缺的，上一世少了条腿，这一世自然也没法活蹦乱跳。

　　曾有战乱后几百年间，人间出生的婴孩不少或是残足，或是无手，亦有些双头无眼的畸形儿，诸如此类不一而足。这在许多人眼中往往被视为不详之兆，是原生的罪。有些人家出于各种不明言说的原因，或传承，或名誉，只得偷偷将这样的孩子处理掉。可问题并未从实质上得到解决，该如何的还是如何投胎，时日一长，阴间的鬼官们发愁得紧，鬼神也发愁得紧，觉得这样不行啊，一来不利于人口发展，二来有时想招些新鬼干活都很难招到好的，各方面素质急剧下降……总而言之言而总之这样下去没个多少年政绩肯定稳不住啊！

　　危及生死存亡的关头，鬼神决定召回众鬼来开个长会。

　　于是飞快地下了召令，但凡记录在案的，即便平日里飘荡在外不务正业的也都召回来，吵吵嚷嚷挤作一殿，热闹十分，竟较人间闹市有过之而无不及。

　　各鬼平日里行事大多孑然，各司其职，难得有说得上话的时候，如今好不容易凑上了，无怪乎讲个没完。鬼神端坐高堂，耐心等了一盏茶的时间，最后挥袖间下了禁制，在满殿寂静中蔼然微笑。

　　这其实是个难题，何为死者？生机断绝已。要想复原如初，何其难也，即便靠法力养着，千千万万人，抽干整个阴间亦撑不了多久。

　　众鬼在鬼神殿冥思苦想许久，终日唉声叹气，地上一时间净是头发，死人头发本就难长，这下更是掉得令人直叫鬼。最后有个刚死没多久被招来当差的绣娘实在心疼自己的满头青丝，脑子里硬是挤出了个法子：她初入冥府时曾在荒地上长的一种草，边缘都是细密的倒刺，看起来毛茸茸的，但若不慎徒手一握，必扯掉一片血肉，可她某日无意中发现这种草在拿火烤后，草株十分具有韧性，以此草做线，银勾做针，可如同缝补衣物一般将人残缺之体修复如初。有些修补的不甚好的，投胎自然是难看些，这也没什么，待活人生气养一世，投胎时再次修补便可。

　　这起初其实只是她的一个想法，没想到却十分可行，于是便这样一日日地沿用至今。

　　却说种铁二人满载而归，该杀鸡的杀鸡，该……处理断头鬼的处理断头鬼。

　　陈留进屋后便脱去外袍，露出里头一身方便活动的粗布短打，随即拿出火折子燃起了油灯。充作燃料的不知名油脂遇热后散发出淡淡的奇异香气，那香渐浓，光愈盛，不过半盏茶的功夫，整间屋子便被照得亮如白昼。

　　他自怀中掏出了个小小的木匣子，不过巴掌大小，匣面上刻着个白头富贵纹。他取出里头的银勾草线，小心翼翼地靠近火光穿针引线，又从匣中取了小银镊等事物，点了数，这才拿着东西走到一旁的工作台。

　　种铁已事先帮他将眯缝眼抬至台上，头颅端正地安放在脖颈上，那断段实在平整，更兼痕迹久远，一眼看去仿佛只是道无足轻重的划痕。他面上的表情仍停留在那个将怒的瞬间，不仔细看倒是生动似活人。

　　陈留端详他片刻，又伸手反复调了调头摆放的角度，鼓弄了好一会儿，终于觉着满意了，这才固定了操作区域，掏出块白绢擦净双手，开始干起活来。

　　这是个细致活，一针一线也不好马虎，轮回一遭，原生的苦乐多少便指着这副躯体。少年缝得仔细，屏息凝神，虽说走针飞快，可针脚却密而齐整，他从最里头的组织往外头一层层缝着，可见的肌理血管都尽量一一对位。

　　那厢种铁处理好了鸡过来瞧他，他平日里最是话多的此时也未有做声，知道这是个关键时刻，只默默在旁看了一会儿便出去了。

　　屋里的空气仿佛也一并肃然了，无声无息，唯有油灯的火苗微微摇曳，吹动空气中漂浮的灰尘。

　　许久后他缝完最后一针，打结，剪断线头，这才长吁一口气，灯光映衬下他的脸色更加灰败了几分，眉眼间浮现出一种极度的疲惫。他转头望了望窗外，穹宇尚黑，远远犬吠之声却已不觉于耳。

　　他仿佛困极似的阖了眼，不过片晌，面前忽然有了细微的响动，闻声睁开眼睛，原是那接了脑袋的眯缝眼有了反应。眼见那眯缝眼浑身颤抖着，张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，头微微抬起，仿佛要坐起身来一般。

　　陈留伸出右手，并指平掌，轻轻地按上眯缝眼的额头，明明没用什么力气，对手下的人却仿佛有着千钧之力似的，一下便被按回台上。

　　“不要动。”他开口道，声音轻而慢，像偶然拂过花叶的风。

　　那眯缝眼睁着眼睛，目光直直地盯着天花板，嘴里不住地发着古怪的音节，少年也不着急，就保持着那个姿势，静静等着。

　　约莫过了半柱香的时间，眯缝眼的嘴里才发出了有意义的字节：“我还，我还活着吗？”

　　“没有，已经死了。”

　　“啊，原来这里是阴间。”

　　“这里是来而无往之地，”他答道，“你在此漂泊许久，应当归去了。”

　　眯缝眼眨了眨眼睛，他的眼角折叠了细密的皱纹，仍是直直看着天花板，木木地道：“他们，唉，他们说我是可以做神仙的。”

　　“他们是谁？”

　　“唉。”他没答话，一副失望的样子，嘴里不住地叹着气，这时他的身体微微发起了光，变得半透明了，陈留将手自他的额顶移开，他便坐起身来，从台上走下来，正了正衣冠，眼珠子骨碌碌转了几转，他对少年重复道：“吊死的人是可以上天的。”

　　说罢迈步径直穿墙出去了。

　　陈留有些怔怔地看了一会儿他离去的方向，亦叹了口气，着手收拾了台上的器械，各物皆归于其位后，方才出了屋子转身进了厨房。

　　他进厨房时种铁正从锅里捞了只油亮的大鸡腿往嘴里塞，见他来了，忙不迭地招呼他：“去洗手。”

　　陈留应了，转身去井边洗了手，待他再进来时种铁已将吃食都摆上桌了，桌上一盆鸡汤，一碟青菜一碟咸菜，两碗米饭，便是全部。

　　两人坐下，种铁道：“今天这活计做了好久，我还以为你能赶上帮我剥几瓣蒜。”

　　陈留道：“你是不知，这种要害修补起来最是麻烦，连错一处，不晓得要影响这人下辈子到几时。”

　　种铁夹了一筷子青菜进嘴嚼着，笑：“你倒是好心，这功德不知能给你算上多少。”

　　“管他呢，”陈留慢吞吞地说道，“指不定哪天我就感动上苍了。”

　　正说着，突然听见门外有人敲门，两人对视一眼，种铁道：“你今天生意倒好，这个点了还有人上门。”

　　“唉，”少年叹着气，皱了眉，“大抵是有人嫌我命长，上回让你改门上的咒语你改了没？”

　　“早改了，也就你懒，为了少走几步路，连门都恨不能敞着。”

　　“你说的都对。”他敷衍地点点头，朝门外喊了一声，“请进。”

　　门外没有反应。

　　“请进。”他以为门外的人没听见，遂重复了一遍。

　　仍是没有反应，陈留皱了皱眉，一旁种铁扒完最后一口饭，放下碗道：“这外头咋回事？要不我去‘接引’？”

　　“不行，最近新的公文下来了，说是今后必须一对一‘接引’，防止有人恶性竞争，我去看看罢。”说着，放下碗筷，起身向门外走去。

　　他一边走着，一边向门外道：“门外为何不答话？”

　　陈留并未指望门外的“东西”一定会答话，此处是生死界碑所在，是来而无往之地，出现什么都不奇怪。他并不担忧门外的东西会伤到他，他们这种身份的人是凌驾于此地之上的存在，是规则，不可打破，从某种程度上来说，他们这种“管理者”，更像是入侵者。

　　未想到门外的“东西”竟发出一声轻笑：“本以为要敲开先生的大门得过五关斩六将，不曾想如此容易便得以登堂入室，心下难免几分惊讶，故而回应迟了。”声音温和又从容，像山间流淌的云雾。

　　陈留闻声顿了顿，道：“我这陋居四壁皆徒，既然无所可图，又有什么好遮遮掩掩的。”

　　“先生说的是，”门外笑应道，声音里含了几分歉意，“在下眼下有些不大方便，还劳烦先生帮忙开个门。”

　　说话间陈留已走至门边，手搭在门环上，此时他突然闻到了淡淡的血腥味。

　　这让他一下子明白过来，门外杵着的是个活人。

　　因着些坎坷经历，他的感官大多被一分为二。诸如嗅觉，他对死去的东西的味道半分不觉，却对活着的生物产生的味道异常敏感，甚至敏锐到能区分具体的事物。

　　譬如此时门外的人身上有很重的伤，伤口还在流血。

　　心思一转，手下一动，便拉开了门。

　　空中冷月已落了下去，天边开始泛起了微微的蓝，正是拂晓将至时。

　　只见来人倚着门口的木桩席地而坐，屈着腿，一身血衣，正低头把玩一个红灯笼，也不知是拿红纸粘的还是被他的血染的，那灯笼红得近乎有些诡艳。

　　他听见开门的声音，抬眼望了眼陈留，复而低头吹灭了手上的灯笼。

　　“可以熄灯了。”他轻声道。

　　咧嘴而笑，状若恶鬼。