《南晋怪异说》一只海狸在黄昏起飞

8、伞之缘1

　　事情的起因在那个夜晚。

　　收到北凉王要在宫中设宴招待一位从天竺而来的得道高僧，并且请他列席的消息之时，袁斐其实是非常意外的。

　　按理说，北凉国百姓笃信佛法声名远播，国家制度又是草创，没那么多讲究，由国君出面设宴招待远道而来的高僧，对大魏和南晋来说或许不可思议，对北凉而言再正常不过。袁斐本也不该稀奇。

　　可偏偏，来北凉之前，他已被他师公灌输了许多关于北凉国的常识。

　　他那年只有十三岁，被师尊当作北凉五王子的伴读推荐到了西域北凉宫中。说是伴读，真相不过是北凉五王子开始练武了，想找个年纪大一点的陪着打架，北凉王又想给他找个靠谱的，就寻上了自己的江湖关系罢了

　　北凉现任国君宇文玦，年少时曾在南晋国做质子，其间化名孟玦，在南晋国九江郡橘洲书院留学，师从南晋大儒雷明道，习得一身称得上不错的文才武功，也是袁斐他师傅、师娘的旧相识。
　　而北凉现任王后——也就是南晋的宁国公主韩钰，则是他师傅师公的独女任小环的同门与挚友，同他们夫妇的干女儿差不多，比宇文玦还要亲近得多。
　　任秋声和冯默都不是趋炎附势之辈，但极其看重江湖情义，既然是相识问他们要个小弟子去陪着人家儿子练武，他们自然十分尽心。
　　所以袁斐来之前，便从爱好云游的师公那里把北凉的国情了解了个七七八八，以免应对时候露怯。而师公也曾同他讲过，孟玦，或者说宇文玦自幼便长于南晋本人深受儒学濡润，对北凉国子民信仰的佛法却没那么推崇，甚至多有贬抑之处。

　　奇怪的是，这次，来了一名北凉王向来看不上的僧人，他大张旗鼓地摆宴席，还说自己是宴请挚友。
　　更离谱的是，竟然还派人请他这个王子伴读——准确的说，负责陪王子打仗的平民百姓列席。
　　虽然西域北凉国向来民风粗犷，但北凉王可是跟大儒学过礼法的，早被亲亲尊尊洗脑过一遍，要是什么重要的国宴，可绝不会干出这种屈尊将贵的事来。
　　请他也来参加，只有一种可能。
　　那大师也是他的江湖关系之一，说不定和他师傅师公还有交情。

　　一个不推崇佛法的王——跟一位佛门高僧是挚友，还是江湖上的交情？

　　那时，袁斐便敏感地猜想，这其中说不准有什么有趣的故事。

　　北凉的宴会实在有点寒酸。宴席间，袁斐看着质量还不如他自己家中办的宴会菜肴的种种粗糙素食，实在有点提不起兴趣

　　不过这倒也能理解。毕竟，北凉地处河西，境内各部族纷争不断，才统一不久，又与南晋国起衅，彻底停止与南晋国之间的战事，也不过是这十年的事。上一代北凉王去世得甚是突然，新王多年身处南晋，根基不稳，花了一些时间才平定内乱，多年战乱几乎耗尽了北凉的积蓄。尽管近几年的休养生息，使得国力有所恢复，节俭仍是十分必要。

　　幸好——

　　袁斐斜着眼看了看北凉王夫妇热情招待的贵宾。
　　也不需要拿大鱼大肉招待一位得到高僧了。

　　席间，周到的北凉王果然带着那和尚上他那边逛了一圈。

　　“维摩，这年轻人是冯老前辈的徒弟——袁贤侄，别看梅州大师现在这个样子，当年还是你师傅师公的小友呢。”
　　他就知道是这么回事。

　　袁斐上前见礼，而那和尚一脸慈祥地望着他——却也有些没感情波动似的——还了礼，问道：

　　“不二道长、剑神前辈近来可好？”

　　“家师身体安泰。”

　　“灵心素女可好？”

　　灵心素女？
　　灵心素女确实是他师父师公的独女任小环的江湖绰号。
　　然而是十几年前的。
　　多少年的老黄历，就是任姑姑自己都快忘了这个诨名了吧，竟然又被扒出来了。
　　天竺的消息是有多不灵通。

　　袁斐腹诽着，面上却还是恭恭敬敬地回答：

　　“任姑姑仍在到处行医，只是她现在已经不叫灵心素女啦，江湖上人人称她医仙，师公打趣说她又升了一个档次，也不枉这些年辛苦了。”

　　“极好。”

　　和尚认认真真地说道，袁斐觉得他是想表达一些关切，可惜看脸依然只能看出大写的冷漠。

　　大人们行过一圈酒，高僧贵客终于回到客位，主人也陪了过去，袁斐坐着无聊，偷眼看北凉王夫妇与和尚一句句攀谈，眼神逐渐定格到了北凉王后身上。

　　来北凉之前，袁斐自然听师公讲过北凉这位存在于各国朝野传说之中、颇具传奇色彩的王后的故事。

　　“韩钰那孩子，就是北凉的王后，当年十几岁就在蜀山道门出家当了道士，道号叫雪峰散人。”
　　“她的授业恩师是你谢擎之谢叔叔。你也知道，你谢叔叔眼高于顶，入得了他眼的人物个顶个是七窍玲珑心，你师公我大概只能算少年轻狂，造下的一个美丽的错误吧。小谢呀，从二十出头就倔得要命，收徒时从不听什么有教无类，非天赋绝高者入不了他的门。他们蜀山道门弟子编了个顺口溜，说什么沈门滥，谢门苛。这倒也没说错，你沈勉沈叔叔有教无类到看谁可怜就收谁当入室弟子，门人大概都能绕蜀山道门两圈了，而小谢门下三十几年，加上前些年刚收的小弟子，统共才三个人。”
　　“入得了你谢叔叔的拭剑阁，韩钰那孩子多有慧根，那是完全不用讲的。当初，她是蜀山道门南宗第二十八代弟子里最有前途的几个之一。蜀山道门能入得了室的弟子没几个，除了我家小环儿还有六个，江湖上给他们起了个绰号，现在也还这么提，阿斐应该也听说过，叫‘蜀道七英，剑阁风雪’，其中七英是蜀山道门南宗七个入室弟子，而“剑阁风雪”，指的就是拭剑阁的雪峰散人韩钰和她师弟苑风子卫寻芳——小谢门下当时唯二的徒弟，能被单独提出来，也可见有多么拔尖，小谢指导是多么有方了。”
　　“这几个孩子跟我们小环儿玩得都好，而韩钰跟她玩得最好。那孩子虽然是侯府小姐，毕竟是将门虎女，剑术超群不论，人也是慷慨豪隽、能歌能哭的我辈中人，你师傅说不出多喜欢她。她年纪轻轻就在江湖上闯出声名，谁不尊称一声雪峰女侠。可惜只因她母亲是公主，突然一道圣旨下来，给她封了个公主的虚号，逼她去和亲，她兄长韩小侯爷，你任姑姑的师兄，和她母亲浔阳长公主，得知此事后在宫里跪了三天三夜，也没能把那道旨意跪回去。若非如此，以韩钰的天赋和勤奋劲头，现在南晋剑客榜上的绝顶高手一栏铁定有她的姓名。”
　　“她师弟卫寻芳也是个好孩子，只是舍生取义、英年早逝，你谢叔叔至今伤感，但也只能说个人有个人的缘法，毕竟不能强求。”

　　不过，由于这位北凉王后的知名度，袁斐其实在师傅向他提及之前，也早听说过关于她跌宕人生的种种八卦了。

　　听说这位王后父亲是南晋功臣肃侯韩季，母亲是南晋浔阳长公主，家便安在钱塘湖边，可谓皇亲国戚、一门显赫。

　　听说这位王后是六岁随母逃难时，被蜀山道门执法长老柳溪子谢擎之一眼看中，收入门下。十五岁参加南晋国瑶光寺名剑会时，延续了“蜀道七英”中的大师兄长秋子罗彦的辉煌，一举夺得当届剑魁之位。

　　听说在蜀山道门入室弟子必须完成的三年下山历练中，她建下大功德十七桩，小功德无数，与师弟卫寻芳一起打响了“剑阁风雪”的名头。

　　又听说，这位北凉王后一身清气、天仙化人，常着玄衣素冠，左手一把朱红的如意纸伞，腰间一口青锋凛凛的宝剑“哀江南”，背后一管冷气森森的墨色铁箫，诛邪除恶之时凛然不可犯，恍若神女下凡。

　　听说，她自幼与其父好友，含冤被害的南晋智将云梦熊之子云锦时指腹为婚，可惜事与愿违，云锦时当年隐姓埋名由肃侯夫妇养大并为之昭雪冤情，成人后却坚决拒婚，气得韩侯爷之子韩锋为了妹妹几乎要把他揍死，最后居然还是韩钰出来拉的架。

　　听说，她也曾差点嫁入武林世家东鲁江氏，可婚事最后鸡飞蛋打。

　　听说，她其实与南晋国大司马徐穆之原本两情相悦，互许终身，却因门第之差，情缘终成镜花水月一场空。

　　而在南晋江湖留下一堆乱七八糟的传奇与韵事之后，她却突然在江湖上消失了，随后人们才知道，她成了南晋的宁国公主，即将成为北凉的王妃。刚嫁过去，前代凉王暴毙，她丈夫继位，她便成了北凉最尊贵的王后。
　　真是大起大落的一辈子。

　　这些传言他都没有求证过，不过云家那个是怎么回事，他确实知道的。他还记得他那位成天不着家的小环姑姑曾在一次大醉时扯着“失恋”的他——那年他似乎是十一岁，被喜欢的女孩直接把情书丢在了脸上，还骂了一顿——给他讲故事：

　　“我最好的朋友阿雪当年失恋的时候，可没你这孩子这么婆婆妈妈哭哭啼啼的。当年有个不长眼的云家儿郎，跟阿雪自幼订婚，青梅竹马，据说很喜欢弹琴。有一回江陵那边有个试剑大会，头名的奖品是名琴霹雳，阿雪明明不擅弹琴，却耗费四十九天铸成一口宝剑，不远千里去参加大会，果然拔得头筹，打算给那瞎眼的一个惊喜，没想到还没来得及把礼物送出去，那云家儿郎却说有了心上人，哀求退婚。寻常人碰上这种事，怕不是要难过到摔琴断情，可你猜阿雪做了什么？她难过了几天，在眼睛边敷了几天黄瓜片后，就近找了家当铺，把琴当了，请我们大吃了一顿，剩下的给山上的师弟师妹每人做了一套新道袍。我背后小心翼翼问她，她却理直气壮地说那琴值好几百两，现在送是不送了，她又不会弹，这种情况变现花掉正好物尽其用啊。除了娘，武林道上没有哪个女子剑使得比阿雪更漂亮了，当年江湖上谁不称她一句雪峰女侠，可是回想起来，当初我们几个背地里明明都是那么荒唐啊，再也不会这么荒唐了。”

　　小环姑姑那时神情中的怀念与向往，他现在想起来还历历在目。

　　老实说，由于听了过多流言，袁斐刚见到北凉王后本人的时候，稍微有点——大跌眼镜，

　　这么一个大名鼎鼎的奇女子，不该像江湖小道中流传的那样是个貌比西子、脸赛姮娥的冷清美人么。

　　这位一位国字脸、一身正气，对着他笑眯眯的和蔼阿姨是谁啊？

　　果然江湖传言都是骗人的，还是师公靠谱。

　　袁斐当时着实，感到了一点儿失落。

　　席间，与他年龄相仿的几位北凉皇室子弟试图与他搭话，他都只是有一搭没一搭的应着，并没有多少诚意。

　　其实，他也清楚，北凉国制度草创，从前的部落制遗风尚未消磨干净，因而没有很强烈的等级观念，加上北凉皇室的这群子弟个顶个习武，对他这一个江湖人还是挺亲切的。就他目前的认知看，北凉太子宇文蓼人挺开朗，好捉弄人；三王子宇文蘅很老实，虽然有点无趣，还像是别人家的孩子，但不招人厌；他负责帮忙照管的五王子宇文荻是个好动的，爱玩得很，其他各部的年轻贵族们似乎对他也都没什么敌意。
　　但他实在不爱与人厮混。毕竟与人厮混，哪有观察和想象有趣呢。

　　经观察，这位高僧确实与北凉王夫妇关系亲密得很。
　　袁斐也是生于钟鸣鼎食之家，见多了虚与委蛇之辈，因此他对自己察言观色的能力有着近乎自大的自信。
　　他看得出来，北凉王和北凉王后，面对这个大师时，表现出来的熟稔和欢愉，都再真诚不过。

　　而且有意思的是，这位和尚虽然不食肉，喝起酒来却毫不推让，看来是个性情中人，难怪能与北凉王夫妇意气相投了。

　　只是他们是如何相识的呢？

　　之前听人讲，这位梅州大师是南晋国人，十数年前一路西行去天竺求法，直至现在才回归，而梅州大师是南晋国人，十几年前，任姑姑在南晋国求学，师傅师公也主要在南晋活动，这几年才回归大魏。按时间算，最靠谱的猜想就是，他们是在南晋认识的。

　　据说南晋国学术气氛甚是开放，儒释道三家常常互通有无。也许北凉王是在做质子时由于学术交流与他的吧，毕竟一个是橘洲书院的学生，一个是僧人。而北凉王那么不好佛老之学……

　　袁斐开始畅想眼前北凉王与梅州大师年轻时候的样子，小书生遇上小和尚，为儒道之辩争执不休，最终不打不相识——不对，北凉王一直称呼这位大师“维摩”而非“梅州”，维摩大概是梅州大师的俗家姓名，可见北凉王很可能是在梅州和尚未出家时便与他相识了。
　　也许梅州和尚是后来才投向佛门的，但听“维摩”这个名字，估计这梅州大师就算当时没入佛门，也要么出身居士之家，要么便从小是哪个寺院的俗家弟子，这种畅想还是成立的。

　　而言语之间，袁斐隐约听到，北凉王后也称呼和尚“维摩”。
　　既然北凉王后是南晋国嫁过来的和亲公主，又曾是江湖侠女，也许当年也与这位大师相识——这样想，说不定她未嫁之前甚至与北凉王也是相识的。他们三个或许一起度过过一段很难忘的日子呢。
　　不不不，更可能的是，北凉王与王后是分别认识这位和尚的，若北凉王后之前就与北凉王交好，那么师傅说北凉王后的母亲、兄长为了不让妹妹和亲跪了三天三夜——如此拒斥相熟之人，怎么想都不合理了。

　　“——我们可是担心你担心得要命啊。毕竟，可有那么多大师都在天竺待了一辈子，好在你平安归来。维摩，这番可是辛苦了，回南晋前，别忘了在我北凉开坛讲经，有的是人等着听你说法呢。当然不包括我就是了，你们那套，他们都听得，就我是听不得，保定跟你争辩起来的。”

　　袁斐有仔细地观察——说偷听也没差——起北凉王夫妇同那高僧的寒暄来。

　　就他认识北凉王这短短数日看来，北凉王是个十分威严（也因为这份威严十分不像个北凉人），讲起话来又文绉绉的人。此时半醉，他拉着故友，话中却唠叨起来，甚至冒出点呆头呆脑不通世故的书生意气，可见当真对这位朋友信任有加，没什么防备。

　　“弘扬佛法是我辈之责，凉王不信也便罢了。”
　　和尚一句话顶了回去。
　　那北凉王却不大在意，摆了摆手，笑眯眯地搭上和尚的肩膀，道：“若不是我国素有信佛传统，我这个当王的倒想带头砸你的场子试试，帮着检查下维摩你在天竺精进了多少，我也是多少年没砸过和尚的场子了……可惜现在忙得要命……”
　　“不劳赐教了。”
　　“维摩还是如此冷淡。话说，你一走十几年，当初去时也经过北凉，看北凉现在的样子，比十年前如何？”
　　“我见北凉蒸蒸日上，晓得凉王定是辛苦了。不过凉王的辛苦是无所逃于天地间的。”
　　梅州大师回答。
　　说毕，他转头望向一边安静立着的北凉王后，却叹了口气，严肃道：“你又何必如此辛苦呢。”
　　北凉王后一怔，似是没想到对方这么说，随即露出一个有点俏皮的无奈笑容，摇了摇头：“这有什么办法呢，维摩？”
　　和尚道：“晓得彼此辛苦，便好了。”
　　北凉王也怔了半响，听他们对答，突然摇头打断，正色道：“维摩，你别这么说。我说了，我是不听什么四大皆空、众生皆苦的。”
　　这微妙的气氛尽数落入袁斐眼底
　　是在打什么机锋吗？
　　袁斐津津有味地猜度。

　　又是一阵觥筹交错之间，北凉王宇文玦指点着北凉太子宇文蓼的方向，笑道：“维摩，你还不知道，我们家蓼儿，你这记名徒弟，现在可真快成个小和尚了。无论我怎样令他读四书五经，他还是对你佛门情有独钟，我时常觉得，蓼儿才是天生的北凉人，既不像我，也不像阿雪——”

　　一刹那，袁斐敏锐地发现北凉王后的神情一变。只见她低下眉头，神色一凛，劈面道：“陛下醉了。”

　　宇文玦一怔，一时张开口，却没发出声音，一会儿才出声：“嗯，今天是喝得多了些，宁国，你谅解几分可好。”

　　梅州和尚微微皱了皱眉头，却没说话。宇文玦便又接着说：“我与宁国的长子蓼儿——”

　　就袁斐见到北凉王夫妇以来的认知而言，他可以肯定的是，他之前从未听北凉王称呼过王后“阿雪”，北凉王对王后的称呼，不是王后，就是宁国，不论在何种场合皆是如此。

　　平日里，北凉王似乎更习惯称呼王后“宁国”，这是王后出嫁之前被南晋皇帝赐予的封号，其中或许寄托了两国人士对于和平的愿望。虽然凉晋二国最终定盟停战其实与和亲没多大关系，宁国公主嫁入北凉后相当长一段时日，北凉仍开开心心地在南晋边境巧取豪夺，直到先王去世才因为内乱停止，但到底两国现在也算和平。袁斐不可能去问北凉王后，不过他猜她对此大概也是欣慰的。

　　然而宁国公主头衔，不过是南晋皇室临时加上的罢了。在这之前，江湖中人大多称她为雪峰女侠，亲密一点的话——虽然北凉皇后本命韩钰，但很少见人叫他阿钰，小环姑姑提起这位好友，似乎也是叫她阿雪的。

　　从前北凉王没有这样称呼王后，袁斐才没有特别怀疑这二人在南晋时便相识，但如果北凉王也会称呼王后“阿雪”的话，他早与王后相识的可能性便增大了。

　　然而北凉王后那个模样——她为什么不愿北凉王称呼她阿雪呢？那不是她的昵称么？

　　这里面似乎有很多故事啊。

　　正在此时，袁斐的目光恰好碰上了一个女孩的目光。

　　那是——
　　好像是——
　　对了，之前听五王子说过，这应该是他表姐，前任北凉王的女儿，被这一代北凉王封为长公主的——
　　她叫什么来着？

　　袁斐一时想不起发现对方的姓名，却还是仔细地盯着对方，却发现那眼神里面满是疑惑与尴尬。当然，这些情绪也瞬间即逝，随即便变成一个不着痕迹的白眼，从他脸上大喇喇地掠过。

　　那女孩知道点什么，但看起来很不好惹的样子。他立刻意识到这一点。

　　这样的话，直接问人家知道些什么，疑惑些什么，似乎确实太冒失了点。
　　可还是真想知道这是怎么回事，她又知道什么啊。

　　得想个办法同那个长公主搭话。明着不行，得暗着来。十三岁的袁斐看着果盘出起了神。

　　直到很多年后，等他和宇文兰熟得不能再熟，记起他当初为了跟对方熟起来搞出的种种神奇操作，他仍忍不住觉得自己,当年小兰一开始怕不是带着看参军戏的心态跟他玩的。