《何日秋风至》焉山客

1、第一章

　　春节前的圩镇热闹得紧。
　　腊月二十八这天清晨，外面的天还是黑黢黢的，长贵就把阿秋叫起来了。阿秋前夜着了凉，咳嗽着问他干什么起这么早。
　　长贵正在穿衣服，咧着嘴笑，“大少爷回来了。”
　　阿秋怔住了，像是没听清，眼神有些茫然。
　　“哪个大少爷？”
　　“你病糊涂了!”长贵替他把柜子上的衣服拿过来，“咱们顾家除了觉明大少爷还有哪个大少爷。”
　　话音未落，阿秋腾地下了地，一边咳嗽一边把衣服往身上套。长贵笑嘻嘻地看他，“就知道你小子高兴。快，咱们动作麻利点。现在赶着去，没准少爷奶奶们一高兴，还能赏点东西给咱们。”
　　阿秋没作声，穿鞋的动作一点点慢下来，就像他轻飘飘的心慢慢落下来，慢慢变沉，终于落在实处。他借着外面透进来的暗淡的光看了一眼镜子里的脸，脸色苍白，浑身透着病气。实在不该去见他，阿秋心想。
　　尽管这样想着，一双脚已经不由自主地跟着长贵走了出去。
　　出了倒座房，顾家大院里灯火通明，仆人丫鬟簇拥着老太太出来，顾家上上下下都洋溢着笑声。二小姐和三少爷困倦地揉着眼睛，旁边是顾家家主顾延之和顾夫人，顾老太太坐在中央。所有人的目光都集中在一个人身上。
　　这人穿着挺括的西装，头发梳理得整齐，身形颀长，深黑的衣料将他衬得很白。偏偏眉眼是漆黑的，整个人笼在昏黄的灯光下，有一种别样英挺俊朗。
　　他笑着应老太太的话，轻声细语，神情没有半丝不耐烦。
　　恍惚间，阿秋眼角有些湿润。
　　上一次见是什么时候。是三年前罢。
　　三年前，顾觉明去北平读书。他离开圩镇的那天早上，阿秋被叫去插秧。那时顾家的田比现在多很多，他和长贵要在一上午插完五担秧。
　　阿秋不知道他走得这样急，等看见桥上三叔一行人送顾觉明的身影，他才猛然惊觉，都来不及和长贵打声招呼就拔腿冲上了桥。他满头汗水，粗布长裤卷到膝盖上，光着脚，腿上手上全是泥，他就站在桥这头，气喘吁吁地看着拎着行李的顾觉明。
　　顾觉明和他对视着。
　　然后，他放下了手里的行李，朝阿秋走过来。
　　他那时就已经很高了，阿秋抬头看他。顾觉明从怀里摸出五枚大洋，放在阿秋的手里，他轻轻一笑：“拿着买些糖。”他又摸了摸阿秋的头。
　　阿秋想说你怎么还把我当小孩，又想说买糖哪里花得了这么多钱。但那时他看着顾觉明，什么话都说不出来。
　　最后，阿秋接过了顾觉明的钱。顾觉明转身走的时候，他的眼泪就啪嗒掉了下来。
　　他怕顾觉明转身看见他哭了，又怕三叔他们瞧见他这幅样子，连忙擦掉眼泪。手上的泥抹了半边脸，回去的时候眼睛都是红的。
　　长贵问他怎么了，他闷声说被石子硌了脚。
　　后来，阿秋也没有用上那五枚大洋。他没什么花钱的地方，更重要的是，他舍不得花。仿佛留着它们，就能和那千里之外的人保持着某种联系。到现在，那五枚大洋还被一方手帕仔细包着，藏在阿秋枕下。
　　混混沌沌间，思绪不知道飘到哪儿去了。等他回过神，顾觉明的视线转到了仆人们这边。阿秋盯着他，脑袋晕晕沉沉，那两片嘴唇的开合弧度很熟悉，似乎……
　　“阿秋!”长贵猛地拽他胳膊，压低声音，“大少爷叫你呢。”
　　阿秋呼吸一滞，看见顾觉明不知何时走到了他跟前，微笑着看着自己。
　　“大，大少爷……”阿秋磕磕巴巴喊了一声，目光触及顾觉明漆黑的眼睛，就没下文了。
　　长贵见他这幅样子急得不行，跟顾觉明解释：“大少爷您别见怪，我们阿秋嘴笨，不会说话。这几天受了凉，脑袋正晕乎着呢。”
　　顾觉明脸色一变，仔细瞧了瞧阿秋：“怎的就病了。”转头看长贵，“你去三叔那里拿一袋炭，就说是我吩咐的。晚上把炭烧上，你们那倒座房太冷。”
　　长贵连忙应下了。
　　顾觉明又放心不下，跟阿秋说：“今儿好好歇着，明天上午跟我去一趟薛大夫那里。总拖着不行，小风寒不治好就拖成了大病。”
　　阿秋想说不用，自己没什么大碍，捱两天就好了。
　　顾觉明似乎知道他要说什么，没等他开口就说：“就这么办。”
　　阿秋没法拒绝，只能沉默地点头。

　　顾觉明走后，长贵领来了满满一袋炭。又搬出火盆，烧了一盆炭，整个屋子都暖和起来。长贵笑嘻嘻地挤到阿秋身边，“大少爷人真好。”
　　“嗯。”阿秋望着窗外。
　　临近年关，只有厨房的赵妈和红姐在忙，其他的长工、小厮们都歇着，或打打牌，或凑一起嗑瓜子闲聊。顾家待下人一向宽厚，阿秋病了这些日子，也没苛责他怠慢做工。
　　“诶，你知道吗。”长贵忽然压低声音。
　　“怎么了？”
　　“我听说，大少爷这次回来……”长贵说一半又停住，似乎怕人听见，“是回来娶亲的。”
　　阿秋的手攥紧被角，问：“你……你听谁说的？”
　　“刚才我路过厨房，听见赵妈和红姐聊天，闲着没事就进去聊了会儿。后来聊到大少爷，赵妈说老爷和夫人早就替大少爷选好了一户人家，听说那姑娘也读了不少书，长什么样还不知道，总之不会差到哪里去。”
　　“是吗……”阿秋不知道在想什么，脸色苍白。
　　“你说这日子过得真是快啊，转眼少爷都要娶媳妇了。”长贵笑了笑。
　　“从前他跟着我们漫山遍野地跑的时候，还是个小书呆子。他虽然大我们两岁，可是什么都不懂。你记不记得有一次我们比赛泅水。我们都没你水性好，大少爷看见我们都从水里冒了头，唯独没看见你上来，当时就急了，非要跳下去捞你。我们都笑，说你没事，他也不准我们笑，自己把衣服脱了。刚要跳下去的时候，就看见你冒出了脑袋。”
　　阿秋自然记得，他记得的事还有很多很多。
　　但他什么都没说，沉默地听着。
　　长贵见他不作声，以为他又不舒服了。给火盆添了些炭，看着阿秋躺下，长贵才合上门。
　　一天热热闹闹地过去了。
　　阿秋昏昏沉沉地睡了一天，夜里却怎么也睡不着了。他小心地从枕头底下摸出一枚大洋，冰凉坚硬的银元硌得他手心疼。不知道怎的，眼泪就淌了下来。他吸了吸鼻子，抹掉了眼泪，生怕吵醒了长贵。可是这个夜里，除了他，谁都睡得安稳。