《［火影/五叶］《光载春秋》》夏勒

4、四

　　春子原本是朝着木叶大门的反方向行进，但路线越来越偏、越来越绕，最后又到了江户。如果就这样回到阿茶局夫人的府邸，也太不识好歹了吧。

　　梅川春子叹了口气，决定去歌舞伎町歇歇脚。那地方她相当熟悉，被仇家寻上来也不至于跑不掉。

　　那条街还是一样的繁华，空气里弥漫着呛人的脂粉气味。白天女人们大都躲在屋子里睡觉，蓄养到晚上，才能又有体力对着客人展露出迷离的笑容。

　　桂屋的妈妈桑是个面容略有些沧桑的年长女人，春子常常听里头的姑娘谈论起大姐年轻是何等风光，总有身份尊贵的客人，赶着浓稠的夜色一掷千金为她买醉。

　　女人不以为然，抽着水烟说都是八百年前的事儿了，想起来就像上辈子那样，需得费点力气，才能回忆起极少部分客人的长相。

　　“既然阿茶局夫人解雇你，为何不回到你的部落去？”她叼着烟筒，青烟徐徐上升，渐渐地打散在空中。

　　春子屏住了呼吸，没有说话。

　　“你叛逃了。”妈妈桑极具观察力，因此只凭借梅川春子的性格与此刻状态，就能判断出近期在她身上所发生过的事情。妈妈桑眯着狐狸似的细长眸子，一张未涂抹胭脂和口脂的脸仿佛浮世绘中的仙人，有些苍白得虚无缥缈的感觉。

　　“……是。”春子低垂着眼帘，已经做好了被拒之门外的准备。

　　付得起房租又如何，那精明的女人何尝不清楚，收留逃忍会承担多大的风险。如果桂屋的房顶塌了，受它庇护的姑娘们该到哪里去。

　　妈妈桑移开目光，全身重量放在低矮的窗台上，漫无目的地看着鸿雁沿着漂亮的弧度滑行，从对面的屋檐一掠而过。鸣声清亮，盘旋过后飞向远方。

　　去南边过冬了。

　　游女嬉戏的声音在隔着纸门的走廊上，忽近忽远失去真实的质感，犹如从西方国家运来的留声机，连笑声中都隐藏着划伤的痕迹，滋滋啦啦很不分明。

　　“大姐，我来付租金。”

　　门外响起男人慵懒礼貌的声音，春子想象着他的面容，脑子里却总蹦出波斯猫的影像。她捂住额头呻·吟了一声。最近老想些有的没的，脑子快要爆掉了。

　　那男子还很年轻，衣服却好似褪色的胭脂，因为长年游离在人群中而显出异样风情。他是银发、茶褐色的双瞳，腰间单别着一把匕首。人虽说是的确看着前面，却太飘忽，总不知注意力究竟在哪里。

　　春子愣了一下，回过神后对妈妈桑鞠了一躬，从榻榻米上爬起来。“大姐打扰了，我这就走。以前也多谢大姐关照。”虽然不知道为什么男人对妈妈桑说话的语气充满敬重，可始终和自己没关系，留下来难免多余。

　　妈妈桑先表示抱歉，因为有客人而不能多加挽留，然后任由梅川春子去了。

　　春子合上纸门，听见里头的男人问了一句，“大姐的朋友吗？”她不等听到妈妈桑的回答，便提步离开了桂屋。

　　妈妈桑直接忽视了他的问题，看着摊开在面前的包裹，若有所思地呷着烟。“太多了，差不多够整年的。弥一，就算有钱也不能这么浪费——你的工作不容易，还是要多留条后路。”

　　男人有一搭没一搭地应着，“嗯嗯、啊啊”敷衍，看起来完全不往心里去。妈妈桑叹了口气，把金子收起一半，另一半重新包好放到他面前。“虽然我干的这行不入流，却也不是喜欢贪图便宜的人。”

　　“我知道，只不过是为了报答大姐对五叶的帮助罢了。”他侧托着头，半垂的眼皮掩去了摄人的锋芒。

　　“我可没帮过你们什么，”她别开头，不关己事似的开始泡茶。“绑架勒索违法，从犯也要坐牢。我一介女流之辈犯不着放着安稳日子不过。”

　　男子失笑，跟着改口：“是是，大姐从未和我们这伙盗贼同流合污。自始至终，仅仅守本分做事。”

　　妈妈桑脸色微愠：“你在嘲讽我？”

　　“怎么会，我又不想无家可归流落街头。”弥一鲜少看到妈妈桑闹小情绪，因此转而回到第一个问题，笑着问：“那位姑娘？”

　　“以前在这里工作。”她半真半假地说道，内容极具误导性。

　　弥一似笑非笑，没形象地瘫在榻榻米上，“——是忍者吧。”

　　干游女这行的，哪会脸上写满了“敢惹杀无赦”，连武士也没这么大戾气。

　　妈妈桑说：“准确的说，是叛逃忍村的忍者。”因此收留下来危险性又提高了百八十个档次。

　　“看不出啊，年纪轻轻的，有什么想不开呢。”

　　……还好意思说人家。

　　“别人终归是别人，也许我们谁都不能理解春子。”妈妈桑抬眼看着他：“就像你，没有人理解不也会一意孤行？”

　　“……啧。”

　　弥一发出个意味不明的单音节。

　　一会儿妈妈桑又主动提起，带着点恶劣的捉弄心思，“我对春子说可以去梅造先生店里找份工作试试。”

　　弥一没有露出嫌麻烦的表情，“我们也都是棘手的人物啊。”

　　但，“那毕竟是阿梅的店，我可说不上话。”梅造不信任自己人尽皆知，他可不觉得对方会聘用经由自己介绍的人手。

　　妈妈桑做出不置可否的表情，没再争论。

　　店面真小。春子想。

　　然而又倒出有安然自得的痕迹，仿佛时光经过时都会放缓了脚步。她坐在最靠楼梯的桌子上，用手指蹭了蹭桌面。一尘不染，也许店主是态度很积极的家伙。

　　年轻的打板娘过来记下她点的菜，又掀开帘子到厨房通报。

　　一个身着黑色和服的男子独自在靠窗的位置，吃着最简单的酱菜就米饭，轻轻拂开几欲落在肩膀上的飞虫。

　　腰间挎着两把标配武士刀，却没半点傲慢之意，很小心客气地和店主聊天，被调侃了也只会摸着头笑。

　　哪有这么好脾气的武士。

　　春子带着偏见嘀咕。她突然想起有意思的事情，探头问离很近正在打捞腌制酱菜的店主：“武士不都宁可丢掉性命也要保住名誉吗？”

　　“啊？”店主颇为意外地看着她：“可能是这样的吧，但我并不是武士，所以也不太清楚。”他指了指靠窗低调吃饭的男人：“你可以问问这位。”

　　被点名的好像被电了一下，缓慢地看向春子。眼神无害，像羊。

　　春子觉得他好像有点眼熟。这双眼睛，似乎在哪里见过，就是最近一段时间。

　　因为走神，她含糊着继续道：“中途看到一伙人在茶馆谈论上午发生的事情。说是有个身材高大的武士，在对决前竟然落荒而逃。”她回忆着他们轻蔑的表情，“我也以为武士都特别要面子。”

　　不像他们忍者，不管黑猫白猫，能抓住老鼠的就是好猫，为了完成任务可以不择手段，什么下三滥的招数都能用出来。

　　正想着，突然发现窗边的武士神情消沉，似乎非常黯然的样子。

　　店主似乎在拼命忍着笑意，端着茶壶走过去，拍拍武士先生的肩膀：“喂，阿政，你看起来不太舒服，要不要看大夫？”

　　“不……没事，在下很好，”一点都不像没事的样子，脸色那么糟。“多谢款待，饭菜味道很好。在下回去休息了。”

　　“诶，这么早，阿竹还说晚点过来找你喝酒。”店主似乎意犹未尽，继续调侃他，“这会儿弥一也不在那边，回去这么早也是会被坏心眼儿的女人们捉弄吧。”

　　“请不要再说了……”脑袋快缩回肩膀里去了。

　　等到武士付过钱离去，春子看向店主：“这个人好像有点奇怪。”

　　“哦，大概因为他就是那位‘落荒而逃的武士先生’的缘故吧。”居酒屋老板终于忍不住笑了。

　　春子呆住了。

　　所以真的不要轻易在背后议论别人，尤其是自己不认识的人。因为在你大发言论的时候，当事人可能就在场看着你。

　　我不知道就算了吧，可是，“店长先生为什么不拦住我，还顺势开玩笑？”哪怕是兔子急了也会咬人吧！

　　老板不以为然，“真正的武士不会因为别人嘴上的议论就大动肝火，更何况议论的还都是事实。”

　　“可是，那也有点太……”

　　“放心吧，”老板打断她的忧虑，“我知道自己在干什么。阿政不会因为小事一蹶不振，有事不给他一点刺激也许会有意外的效果。”

　　春子一时不知道该怎么评价。

　　——哪有这样的啊。

　　“咦，阿梅今天生意很清闲嘛。”正聊着，春子一回头，看见有名相貌冶艳的女子正伫立在门边，身着淡紫色的和服，和服上绣有着细致纹样。她优雅地向春子顿首招呼，径自坐到原先坐着武士、现在已经收拾过的位置。

　　老板颇有些不自在地清了清嗓子，向厨房里唤道：“阿娟，去温一壶烧酒。”

　　女子转头见春子一直愣愣地看着自己，微笑着说：“你好？”

　　春子收回赤.裸.裸的打量的目光，带着歉意道：“不好意思，以前也经常被主人家唤作‘阿梅’，一时没反应过来……请恕我失礼。”