《无题（叶昭柳惜音同人）》蓝抑郁

10、Chapter 10

　　Chapter 10

　　Chapter Text

　　马车里附有软棉座垫、被烘烤地极为暖和的漂亮小石，让乘坐其中的人能暖绵绵地放松休憩，柳将军更多派两名随从侍女照顾柳惜音的起居，她便时常与侍从闲聊，想自各方面多加了解这位可能是世上仅剩的亲人——整体而言，回京的三天路途并不难受。
　　只是，每当夜阑人静，柳惜音总是把自己裹在纯白狐裘里，唯有窗外的月明星稀照着她的孤影独眠。
　　对亲人、血缘、未来的富贵名望毫无实感，也曾害怕着必须独自一人上京相认，但这份害怕随后被更重要的情感抹消了。
　　尽管，她仍无法给予这份情感一个确切的名字。

　　每每想到这里，柳惜音会不由自主地抬起手，指尖触着眉尾伤疤，就像那个人一样。
　　就像那夜，她卸除叶昭的衣衫，把她变成她的人一样。
　　但感觉总是不同。当叶昭摸触着那道疤痕，会有什么东西偷偷躲进心底，藏在深处，顽强地赶不出来。柳惜音以前有过几次类似感受，只是那些阻碍思考、恼人的心绪皆无法根植，最终她消灭了它们。
　　她往前迈进，从不回头看看那些被抛下的人们，但这次似乎不可能了，主动要求与叶昭共枕，把一切都变得不同。
　　或者是更早之前，在踏雪背上，为叶昭转头回去的时候。
　　又或是最初相识之时呢？最初，当那个人抱着她，吐露实为女子之身的那刻。

　　“妳见过叶昭将军吗？他真是个英勇威武的男子汉呀！”
　　偶尔，银川公主的雀跃声会在脑中响起，柳惜音彷彿又回到那时候，默默看着被仅有一面之缘的异国将军倾倒，公主那满脸纯真的慕情，像只想飞向心上人袖里的翠鸟，自诞生开始便歌唱着恋心与憧憬。
　　那样的感情是否残留至死呢？当国家战败，群臣自相攻讦，穿着陌生铠甲的士兵冲入王宫，公主在他们面前举刀自裁时，还会想着再见叶昭一面吗？
　　我……也会是一样的神情吗？
　　柳惜音摸着脸颊，疑惑地喃喃自问，我也是倾慕于叶昭了吗？
　　在许多疑问中，唯有一点深刻明白——果然是、至死也想再见她一面。
　　那不就够了吗？这个生命能由自己掌控，能为想付出的对象付出，没有比此更加幸福的事了，柳惜音从未有一刻如今时这般，真正地自由。
　　如此便足够。

　　第四天午后，马车与护卫队总算来到位于京城繁华之处的柳府。曾为守塞将军又身兼朝廷谏官，府邸装饰却意外地少去奢华，简单的庄严伫立大地，让柳惜音不禁莞尔地扬起微笑，武人是否都一个样呢？她想起了叶昭，而这让她挺直背脊，面无惧色地踏入柳府。

　　柳天拓在圣上眼中的地位非比寻常，前阵子他甚至与曹皇后联手，揭穿了歹人在皇宫内作乱意图刺杀皇帝的阴谋。如此大功自然于民间歌颂许久，直到被活阎王叶昭要率军上京的消息淹没之前。

　　「——妳就是……惜音吗？」
　　柳惜音欠身行礼。「陇西白鹿镇柳氏，拜见柳将军。」
　　「陇西白鹿镇……好久没听到的名字了。哎、别这么生疏，快快起来。」柳天拓作为长辈，又逢亲人相聚，也就不管男女有别伸手欲扶，柳惜音没有拒绝，落落大方地轻声道谢，却没让他漏看了眉间微蹙、脸色稍白的不适。
　　「将军，柳姑娘前些日子脚踝受了伤。」在旁的骆世豪赶紧道明实情。
　　「你怎么不早说？我还可以叫人先派大夫来啊！」柳天拓心急起来，劈头就骂最倒霉的人，这点跟叶昭真是像极了，使柳惜音顿生亲切，霎时没了不安。「惜音，让侍女先扶妳回房，有什么需要尽管说，都是一家人就别客气了。」
　　「谢将军。」柳惜音正想再福身行礼，柳天拓便赶忙扶着她的手臂。
　　「我最后一次收到大哥的信，他说他快要成亲了，妻子是他见过最美的姑娘。」柳天拓感慨地望着柳惜音。「我知妳与父母情缘甚浅，边塞战乱不断苦了所有黎民百姓……若妳不介意称我一声叔父，我自当如妳爹爹那般照顾妳。」
　　柳惜音垂下眼眸，瞳底有雾，已经很久没想过父母的事，因为那段回忆美好地令人不敢再想。「——惜音谢过叔父。」

　　晚间，骆世豪一干闲杂人等都离开了柳府，丧妻独居的柳天拓早已习惯疾声孤寥，如今家里多了个年轻姑娘，不仅娇声柔语，姿态婉约动人，还通晓书史，闻朝廷事能道出警悟之语，晚膳后不免因交谈甚欢而畅快地多喝几杯。
　　与姪女的关系拉近不少，使他也省去拘束，直接切入重点地问：「我们在京城听了不少妳的事，那些可都为真？」
　　柳惜音放下酒杯，警觉闪过眼里，神情却是不变的明媚恬静。「怎样的事？」
　　「倾国倾城的事，还有——」柳天拓一手撑着桌角，眼神锐利，审视柳惜音的细微转变。「妳与叶昭将军的事。」
　　在京里与朝廷都有传闻，有一宋女为国为民，乔装舞姬，长袖善舞，为风起云涌的战局燃起胜利之火，敌方大王与太子先后死于计谋之下，她的处变不惊，沉着冷静，被以再世貂蝉给生动地描绘出来，民间津津乐道，众人无不口耳相传。

　　「乔装……舞姬？」
　　「乔装的、没错吧？」
　　望着柳天拓的严肃表情，柳惜音微微苦笑，允许残酷真相被优美的故事粉饰太平，属于女子的惨痛人生被命运蹂躏成了荣誉加冠。
　　尽在不言中。
　　「是的，惜音辗转流落西夏，突闻两国交战，因心系故土百姓，便乔装舞姬入了王宫。为窃情报、毒杀王族而受刑时，幸得叶昭将军搭救。」

　　这才是世人能接受的故事。阿昭，妳懂吗？
　　柳惜音的笑连弧度都没变过，彷彿高岭之上被霭霭雪水浇灌出的清艳之花，没有人知道，没有人想要知道，她曾如何在淤泥里挣扎，她的丑陋是胜利凯歌里不该被吟唱的旋律。
　　只有一个人会抱着她，说她受苦了。
　　只有那样的一个人，正要来找她。

　　「所以……妳跟叶将军，这个——」满意于一个回答，却又有另一个难以启齿的问题尚待解惑，柳天拓尴尬地咳了一声。「我这么说吧，待叶将军班师回朝，圣上有意将及笄之年的十四公主赐婚于他，以惜音之见，我是否该谏言反对？」
　　传闻叶昭与自异国救出的神秘女子情投意合，两情相悦，而那女子既是柳天拓的姪女，于情于理，他都想率先考虑自家亲人的意愿，况且以柳府门第来论，自然不能允许柳惜音嫁人为妾。
　　她若真与叶昭私定终身，事情就简单多了，这几日说服皇上打消赐婚念头就是。

　　柳惜音微低下头，一副娇柔羞涩的模样，道明了端庄深闺的幽情。「阿昭她——不懂朝廷的事，为人耿直，守关治军时也压不下圣上跟前的耳边风。还望叔父多多帮忙，将来若同朝为官，能对阿昭提点一二。」
　　那声声柔雅的阿昭，句句为郎君着想的体贴，还不够心心念念吗？柳天拓捻着胡须，点头应允：「放心吧，这事交给叔父，无论姻缘或仕途，惜音都无须为叶昭担忧。」
　　柳天拓直到许久之后，回想起今晚才发觉，他与柳惜音的相逢，谈得最多的不是她自己的事，而是她有多担心叶昭的事。

　　待在柳府第三天，柳惜音去见了皇帝与皇后。因为昨日柳天拓下朝后，神容难喻地道：“皇上与皇后想见妳一面，明日一早妳便准备入宫吧。”
　　于是今日她换好一袭纯白大袖，沉香色的绫缎裹着纤腰，配以长裙、霞帔和玉坠，淡雅清丽，更添离世绝尘的儒雅仙姿，并戴上一顶黑色纱帽，在礼节上稍微遮掩秀眉处的疤痕。
　　时下官家仕女喜欢用郁金香草浸染罗裙，阵阵飘香，柳惜音平日并不中意，但为了面见圣上，还是被柳府年长的嬷嬷们劝着穿上。

　　后来她并未在大殿被正式接见，一名亲近皇上的太监有礼地为她带路，走入了皇宫更深的花园。一般而言，皇帝后宫充斥女眷，此处自然不宜用来面会官员，若非柳惜音是女子，怕是无法如此忽视规矩。
　　一路上，她难掩惊奇，这里处处是比西夏皇宫更富丽堂皇的雕梁，宏伟的斗栱、饶有诗意的石桥与园林，当中穿插的高阁，常会出现双阁对峙，三阁鼎立，形象多变。
　　窗棂与湖边石座的彩绘也用上大量染色，豪华繁复的图纹却不缺柔丽纤秀，她脚下所踏曲折蜿蜒的花道，正像一条绵延不尽的迢迢仙路。
　　听闻当今皇后重稼穑，善养蚕，作为开朝第一武将的孙女，气度与其他女子相较甚是不凡，由此可见一斑。

　　皇家与武家的联姻——柳惜音突然懂了，皇上偕同皇后赴会的原因。
　　远处凉亭，一身锦袍、胸前绣有翱翔青龙的男人坐在石椅，他身旁站着一名温秀优雅的妇人，正为他沏好茶。
　　太监朝男人行礼后便无声退下，柳惜音则抿紧下唇，难掩紧张。
　　「柳氏惜音，拜见皇上圣安，皇后万安。」
　　双手交覆腰前，屈膝欠身，第一次面见九五之尊，那些在西夏皇宫学来的阶级礼仪似乎也不够表达敬意，如今的她显得格外青涩，却更使人爱怜。
　　「起身，在后宫不用如此多礼。」皇帝喝了口茶，态度从容，迫不及待的口吻却泄漏真实心情。「朕听多了传闻，早就想亲眼见识柳氏真容——把纱帽拿掉吧。」
　　「惜音遵旨。」起身的柳惜音悄然吸气，很清楚此次面见皇上的结果，将会直接影响叶昭入京后的封赏，却是万万没料到竟这么快就能触及关键，避免了夜长梦多。
　　拿下纱帽，她抬眸望去，见着了皇帝微开嘴巴、惊艳出神的样子，皇后此时走出凉亭，来到柳惜音面前，握住她的双手。
　　「妳果然如传言那般，一枝红艳，凝露飘香。」皇后柔声说道：「早些时候叶将军派人来报，赞颂皇上圣明，天下忠义之辈扶颠持危，亦有美人如名将，执剑化琴，弦弦铮铮，把盏轻舞，为我大宋舞来一曲太平清芬。」

　　柳惜音诧异难语，那人言行豪迈，却能每每为她心细如发，难怪京城里有这些被唱成传奇的故事，就好像叶昭把想对柳惜音说的话，说给了全天下知道。
　　「既有倾城之貌，哪堪明珠蒙尘。」皇帝接着悠悠开口：「越是奇伟大丈夫，越要有美人相配，今见柳氏，却是连朕手中的凤凰都失了色。」
　　听明皇帝弦外之音，柳惜音匆匆跪下，无比谦恭。「惜音有幸，识叶昭将军于乱世，惟生死无常，彼上无父兄，满门英烈皆葬于塞外沙土空冢，只能以天地为证，日月为媒，私定终身当是有辱门风。今蒙皇上恩泽仁德，美意成全，祇奉恩命，毋任感荷。 」
　　皇帝被抢了先机，本想为公主少了驸马的事刁难一番，现在却被褒美与感恩堵得一时说不出话，只有皇后轻笑出声。「既然如此，为何还以柳氏自称？」
　　晕红彿过脸颊，换柳惜音支吾其词，那一派娇弱风姿，任谁看了都心生不忍。皇帝覆又想到，当叶家军捷报传来时，自己是如何安心地跌坐椅上，感谢天地，便放柔语调，这么说：「保家卫国向来是男儿的战场，妳却以蒲柳之姿，献身周旋，赢得属于自己的功成名就——朕是该赏。」
　　皇帝看向皇后，后者浅浅含笑。

　　「皇后与柳氏同为将门之后，就不知妳们武家女子会想要什么？」
　　「皇上，世间女子千百种，但凡每人都想着同一个遗憾。」皇后将柳惜音扶起，意有所指的眼神凝视着她。「恨不生为男儿身。」

　　同为武家后人，却不能随父兄脚步披甲上阵，只能穿上嫁衣，写下与传奇无关的深宫闺怨。再怎么救驾有功，留在历史的皇后也只能是个无名曹氏。
　　此时，柳惜音脑中闪过一个惊世骇俗的想法，这个想法若成真，恐成千古滑稽奇谈，却也能保叶昭此后一生周全无虑。
　　只是，叶家的名声……柳惜音咬牙，管不了那么多了。叶昭若真落得忠臣良将孤独惨死的结局，那才是最无法挽回的事。
　　「禀皇上，正如皇后娘娘所言。柳家只剩惜音与天拓叔父，而叔父无子寡居，香火无继，他已收惜音为义女，惜音便有义务为柳家着想，惟惜音始终是名女子，他日嫁为人妇，柳氏一族必门庭冷落，剑锈刀残。」
　　「原来如此，恨不生为男儿身啊。」皇帝先是流露惊讶，旋即哑然失笑，语带感佩，以及一丝莫名的兴致勃勃。「既然如此，朕就赏妳一个丈夫，赏你们柳家一个顶天立地的大丈夫。」
　　柳惜音不太确定自己是否听懂皇帝的意思，也无法确认君无戏言的他并非随口说说，皇后倒是催促着她快行礼谢恩。
　　「惜音谢过皇上恩典。」

　　阿昭知道此事后会有什么反应呢？柳惜音出了皇宫，坐上回府的马车，摸着仍旧发烫的脸颊，轻轻叹息。
　　她会嫌她太多事吗？会讨厌她吗？
　　柳惜音阖起眼，浮现脑海的那个人扬着微笑。
　　若惹阿昭生气也没办法了，再哄哄她吧。

　　＊＊＊

　　今日京城门口挤满人潮与摊贩，上到高官贵妇下至贩夫走卒全出现了，他们引颈期盼，眼巴巴望着会是怎样的人，带领着怎样一群雄兵猛将，才能扫平漠北蕃兵，杀入异国王宫，还谱出一段美人英雄的佳话。

　　「来了、来了！」
　　「你别挤啊！」
　　「唉呦、谁踩了我的脚？」

　　先入城的是一排旗兵，举着绣有“叶”字的深蓝旗帜与镶嵌皇家宝色的锦旗，再来是一名穿着黑冷泉甲、硬铠软冑的年轻男子，他骑乘骏马之上，马蹄躂躂，飒爽地入了城门，身后引着一批绵长将士，人人皆高大凛然，气势万钧。

　　阳光下，那名男子的面容光洁如玉，俊美不凡，士兵们喊着将军、将军，挥舞旗帜，拥促他步过街市。起先有几名大胆开放的仕女，蒙着面纱，却命侍从丢出包覆香囊的锦帕，马上的男子随手接过后，好奇地闻一闻，扬起灿烂和煦的笑，于是接二连三更多的妇人丢出身上的物品，有玉坠、耳环、金饰，各种玲珑的小东西，甚至还有撕碎的衣袖。

　　——京城女子这般豪放啊。叶昭心底啧啧称奇，来者不拒，丢来什么就收下什么，免得伤了姑娘家的心。
　　她看着周围的男男女女，想从那些脸庞中找到熟悉佳人，却明白以柳惜音的心性以及她如今的身份，断然不会围在这些人之中。
　　尽管由于战俘数量、蛮兵收留、进京将士等的诸多安全检查繁琐事宜，让她延误了将近半个月才能进入京城，但几次探子来报，都巨细靡遗地交待了柳惜音在京里的生活。
　　他们说她深受皇帝皇后的喜爱，时常被召入后宫，畅谈诗赋，讨论经史大义，又说她多才多艺，与同为将门、精通翰墨的皇后关系紧密，柳天拓在朝堂上的势力因这位失而复得的姪女而更加锐不可档。
　　对于种种消息，叶昭倒是不意外，只要柳惜音抹去私底下那倔强固执的性子，她的确就是个讨人喜欢的姑娘，军营里这些因她离去而落寞郁闷的士卒就是最好证明。

　　今晚皇帝于宫内举办晚宴为叶昭洗尘，明日上朝才会正式册封，想必接下来又会是一连串的宴会和邀约，这些京城名士的作风，她这阵子可领教不少，比行军打仗更累，这样闹下去根本就找不到时间上柳府拜访，见见日思夜念的人。

　　──不管怎样，总之先撑过今晚吧。

　　叶昭把将士安置于京城都卫上护军指定的国宾住所，洗沐过后换了皇帝命人送来的官袍，玉带裹着深黑的发，竟透出一股恰似红妆的浓艳之色，她看着铜镜中的自己，觉得不似威风凛凛的武将，倒像那些身为堂堂男儿竟还涂抹胭脂的文人才子。

　　之后，入了皇宫，在晚宴之上皇帝特意将她的座位安排在右侧，几次举杯相敬，聊着塞外风光和治军之道，叶昭忍不往朝对面一名年约十五岁的娇俏少女看去几眼，传言她就是下一个招驸马的公主──传言叶昭极可能是那位驸马。
　　叶昭浑身发寒，纵然是男子，也不想娶个还没长大的黄毛丫头。

　　「臣柳天拓携姪女惜音，拜见皇上、皇后娘娘。」此时，一道硬朗的男声响起，把叶招的心思自公主和可怕的婚姻生活拉了回来。
　　看向前方，正巧就看到欠身行礼的柳惜音。
　　与印象不太一样了。不仅是绫罗绸缎宝珠发饰的差别，而是那股浑然天成的气质被打磨地更是出众，与皇家高贵之人的相处似乎映衬着她的品性，相得益彰。
　　「叶将军。」柳天拓接着朝叶昭拱手，叶昭赶紧站起身恭敬回礼，她一直凝视一旁微微浅笑的柳惜音，柳天拓也发现了，摇头苦笑。「应该不用老夫再介绍你们二位了吧？」
　　叶昭正要开口，忽闻一道细嫩呼唤，年幼的公主不知从哪里跑出来，亲暱地拉着柳惜音的手臂，唤着她惜音姐姐，然后把来不及说什么的她拉走。那无邪顽皮的一幕，却保留了公主暗自回头时朝叶昭吐舌嫌弃的真相。
　　「惜音近日走动后宫，皇上见她跟几个皇子公主处得来也甚是欣慰啊。」
　　听到柳天拓的说明，叶昭只能扯出一抹生硬的笑，先让这件事过去。她热络地朝柳天拓招呼敬酒，谈谈柳惜音与他相聚后的日常琐事，她关心她，想知道她过得好不好，却屡屡得到对方饶富深意的眼神和揶揄。

　　结果──整晚都没能接近柳惜音。
　　明明近在咫尺，明明晚宴中只要寻到她的芳踪，就能发现柳惜音也正凝眸而来。
　　明明就在眼前。
　　回到下榻会馆后，叶昭实在越想越不甘心，她只是想见她一面，想听听她的声音，有何不可？
　　于是就在深夜，大将军化身宵小夜贼，凭着一身好武艺就这样潜入柳府，摸进了柳家千金的房。

　　当时柳惜音正好站于窗边，遥望明月，眉锁心愁，叶昭如风一般带着一个盆栽自窗户滑入，差点把她往后撞倒。
　　当然，她也被适时地抱住，两人终于面对面相望。
　　「──这是什么？」柳惜音既没表现出重逢的惊讶喜悦，也没问究竟是怎么进来的，只是皱眉看着一手抱住自己后腰、一手拿着长出嫩草盆栽的叶昭。
　　「唔……是那个能做出好喝的汤的草。」
　　「妳为何带它来这儿？」
　　「我想见妳一面，但不知妳是否想见我。」叶昭将盆栽放在窗边，没有放开柳惜音，却表情别扭地说：「妳一整晚就顾着陪那个公主，也不会来找我聊天什么的……」
　　「所以妳就带着让妳觉得好吃的香料草来找我？」
　　柳惜音的啼笑皆非，让叶昭也觉得有些荒谬，笑了出来。「我是想当礼物送妳，就不知妳眼里还有没有我了。」
　　「说什么傻话呢？」
　　叶昭伸出一只手，贴住小巧的脸，长茧的大拇指在眉尾伤疤摩挲而过。「妳想我吗？」
　　闻言，泛雾的眸子好似眨眼就会滴下泪，柳惜音却没有回答，只是脸颊枕着叶昭的左胸，聆听传来的心跳声。
　　一会儿过后，她柔柔娇嗔：「傻阿昭，还不亲我吗？」
　　叶昭自然听命为之，低头吻了那双离别后便常驻梦里的唇，随后甚至将柳惜音拦腰抱起，一路抱回榻上。

　　「让我看看妳的脚。」叶昭蹲下身，掀开绣裙查看脚踝伤势，并轻柔捏压经脉，问道：「疼吗？」
　　「不疼了。但很冰呢，不喜欢。」
　　那带着任性的娇憨柔媚酥骨，叶昭抬起头，看到了垂眸微笑的柳惜音。
　　「我可是不能久待的。」边说边坐在榻旁，她为她脱去绣鞋，两只大手细细搓揉着凉滑的脚底和指头。「被人发现将军不在会馆反而在姑娘家房里揉脚，那就大事不好了。」
　　柳惜音轻声而笑，也没说话，就这样静静瞧着叶昭的侧脸，把她瞧得必须挑眉发问：「怎么了，一脸的不安好心。」
　　「我的脸还是一样。」缩回被揉得生暖的脚，柳惜音调整姿势，把颀长手臂摊开好能再度环抱她的腰，然后依偎着叶昭，阖眼轻叹。「就不知阿昭的心是否仍是一样了。」
　　「什么意思？」像只捉摸不清的猫儿，用各种方式黏在身边，却怎样都不说一声她也想念叶昭。
　　「还记得那夜我提过，要当阿昭妻子的事吗？」
　　「嗯……」
　　「那恐怕不成了。」
　　叶昭皱起眉头。「我早说过不成，总还有别的法子可以试。」
　　柳惜音无言以对，双手环抱叶昭的腰，她放任自己撒娇许久，却累积不了吐实的勇气。最后只好捧着叶昭的脸，看到对方的淡色眸底映出她的模样，觉得能如此看着一辈子，便道：「由我来娶妳，好吗？」

　　恍惚间，那样的问法，回荡着那夜两人肌肤之亲的热度。
　　我的阿昭，由妳冠上我的姓氏，好吗？
　　柳惜音倾向前，唇瓣微开，馨香盈然。
　　也像那夜一样，被吻得头晕目眩的叶昭，没有办法拒绝。