《八月惊鸿》竹谖

3、芃狐其二·3 深秋时节，

　　深秋时节，惊鸿山上比城里要冷得多。山路两旁堆积了许多飘零的枫叶，将本就隐蔽的小径又遮掩了几分。
　　莫遥穿得有些单薄，此时平添的凉意让他紧紧裹着衣服，但还是执拗地不发出半点声音。陈啸似乎注意到了什么，回头问道：“你冷？”莫遥不愿让他过问自己的状况，原想努力保持平常的模样，可一开口声音却瑟瑟地打着寒颤：“我没事……”陈啸微微皱眉，转而解下自己黑色的长衣丢给他：“拿着，反正现在我也用不着了。”“哎？不用的……”莫遥本要拒绝，见陈啸不理自己，只好收起最初的倔强，套上那件有些长了的衣服，低头小声说了一句“谢谢”。
　　他忽地又想到了一些从前的事情。每到冬天，莫遥的手就会特别冰，怎么捂都捂不热似的。柳泠便会牵起他的手，放在手心里暖着，直到熟悉的温润溶解了凛冬的萧瑟。房内烧得正旺的炭火，屋檐上滴落的雪水洇湿了墙壁，整个世界都静悄悄的，宛若时间静止了一般。那些细节仍是历历在目，甚至还能感受到往昔安谧所残存的余温。
　　回不去了，那是被他亲手撕毁的东西。
　　斥一声自己的优柔寡断，随即加快了步伐。
　　石阶尽头已有两人伫立恭迎着，看样子已是等候了许久。左边那人中规中矩地唤了声“陈王”便不再言语，机械的声音里竟也听不出任何感情；右边那人倒是笑得明朗：“哟，陈王您可算回来了，怎么还带了个小朋友？”“在柳家捡到的。”陈啸应着，“这么冷的天怎么还出来等我？”“对吧，我就说今天不要出门不要出门，轻寒这家伙非要把我拽出来，说什么您今天要回来，好嘛，受罪还得拉着我一起！”左边那人抬眸看看他：“空吟兄，不得无礼。”他依旧是笑嘻嘻的：“没有啊，我们都很熟了！话说这个小朋友叫什么名字？这个衣服好像还是您的吧？”
　　“我都十五岁了！”莫遥这才憋出一句，实在受不了别人把自己当作乳臭未干的小孩子。不过他还是很惊讶自己所看见的，陈啸和他下属的相处方式，和自己所想的似乎截然不同。“他呀，叫莫遥。”陈啸淡然一句，刻意避开了第二个问题。“诶？字呢？你不会没有字吧？”莫遥摇摇头，并不想解释这其中的原因。好在那人还没来得及多问，陈啸就开口了：“要不你给他取一个？”
　　“行啊，这个我还是很擅长的！你听听啊，欣儿，倩倩，小蝴蝶，喜欢哪个？”“怎么都是女孩子的名字！”莫遥本来不想多言，可实在是想要反驳这人惊奇的思维。“你不是女孩子吗？我听‘莫瑶’就很像女孩子啊！”那人继续调笑着。“我才不是！空吟才像女孩子的名字呢！”“哎哎哎，可别这么说，我站不更名坐不改姓，大名陆怜。”他悄悄凑近莫遥的耳畔低声说，“你看那边那个，他叫谢清，人家不知道的还真以为他是个姑娘……”见被议论的对象并没有听到自己的话，陆怜这才放心恢复了最初的音量，“我想好了，‘恣欢’。我猜你父亲是想让你遥望红尘，了无牵挂；这下刚好，恣意欢喜，无拘无束，和你的名字也很配。”莫遥有些诧异，他没想到这个看上去很不正经的人实际上这么有文化，可陈啸和谢清似乎已是习以为常。
　　父亲他……真的是这样想的吗？
　　莫遥忽地很感激陆怜。或许是因为他能够从简单的一个字中，将父亲寄托的希冀跨越重重时光传达给自己。就像神话中能够与亡灵交谈的巫师，连接了已逝去的和尚且安好的两个世界。
　　“恣欢？”陈啸轻轻念着，“行吧，读起来还不错的样子。”“那必须的啊，我们这旮沓就我最有文化了不是嘛。”陆怜拉着莫遥向前方走去，“走吧，我那屋旁边还有间空房，平时没人我怕得慌，你住进去可太好了。”“诶？这……”莫遥看了陈啸一眼，见他并没有阻止的意思，便也认命了。这才发现，山上的布局还真是不简单。
　　正中间是一座富丽堂皇的楼阁，虽然历时久远，已蒙上了暗暗的灰色，可依旧精致得令人惊叹。大门上方隐隐能看见“凌烟阁”三字，若是拭去表面的灰尘，说不定能散出金光来。“怎么样，好不好看？我们家的！”陆怜很骄傲地看着目不暇接的莫遥。而少年只当他是在夸耀惊鸿山的富饶，便一笑了之，随他去了分配给自己的居所。
　　这样也挺不错的。
　　谢清看着莫遥远去的背影，眼中有不易察觉的敌意闪过，但只是转瞬即逝。“陈王。”“嗯？”本在看着山下枫叶的陈啸转过头来，“他们已经走了啊，是该回去了。”谢清待他移步后，便也跟着离开。
　　将近冬季，白昼也愈发短暂，夜幕很快就悄无声息地吞噬了西边的云霞。惊鸿山也渐渐沉寂下来，只能听到清风穿林的声音。
　　陈啸静静地翻阅着一本纸页已微微泛黄的书，其实是在思考事情，什么都没有看进去。忽然，门外传来清晰的叩击声，在万籁俱寂的夜里显得格外突兀。
　　“进来。”他不假思索道。
　　“陈王，”谢清推门走进屋内，却几乎听不到脚步声，“恣欢已经睡下了。”“嗯，你说。”他显然知道来人的目的，头也不抬地应道。“轻寒以为，您贸然带他上山，是为不妥。”“为何。”陈啸方才转过身来看着他，眼中漾着一丝笑意。
　　“您此行下山正是为了除掉柳家，听闻他是那家的公子，难道不会恨您？”谢清想了想，又说道，“况且，一个来路不明的人，不值得您如此信任。”“你错了，这次的任务，还是他帮我完成的。”见谢清有些难以置信，陈啸补充道，“他杀了自己全家人。”
　　“为什么……？”谢清明显是不信的。“他是被柳雁时收养的，除了柳泠以外，其他活着的人对他并不好。你作为情报官，不会连这些都不知道吧？”“轻寒不知……”谢清知道自己没有尽职，忙低下头去表示认错。“没事，我也是听他自己说的。”陈啸似乎是想到了什么有趣的事情，“然而我还是当着他的面杀了柳泠。”“您可以把他也杀了，何必……？”谢清的意思不言而喻。
　　“你想想京城那些让官府都闻风丧胆的刺客，何涵轩、沈箐、杨知羽，我就不信他们小时候哪个是富家千金少爷。当然，你除外。”陈啸笑笑，“恣欢这种从小不谙世事的孩子，你教给他什么他就学什么，再加上在柳家长期隐忍出的怨气，应该很适合做个优秀的刺客。”“那您觉得如何？”谢清仍是很关注这个问题。陈啸顿了一下，缓缓述道：“和我想象的有点出入。我本以为他受欺压这么久，会是那种嗜杀残忍的性格，所以才带他回来。可是……他似乎很抗拒做那种事情，善良得过分。我就是担心，他会不会只是为了让我放松警惕而装出来的。”
　　“不会，”谢清了然，“他若真有此意，便斩草除根。”陈啸垂眸不语，良久，回归冰冷的声音再度响起：“行，你去做吧。”
　　待谢清走远，陈啸有些不耐地合上书，总觉得思绪乱乱的，以前可从来没有出现过这样的情况。他阖眼轻吁出一口气，早知道这次就不亲自去了。他能够体会到柳泠死的时候那少年彻骨的悲痛，但是从不为此动容。生离死别？他见惯了，莫遥也总有一天会习惯。毕竟能将他护在与世隔绝的安乐窝里、唤他“小遥儿”的那个人，早就不在了啊……
　　正如当初的自己一样。
　　“怎么搞的，忽然想到这码子陈年旧事了。”陈啸自嘲般地笑笑，很快从无休止的回忆中解脱出来。不止是柳家呢，所有和官府关系比较好的大户人家，一旦有什么异动，就都除掉吧。恣欢，你别怪我，谁没有点野心啊。你的那些姑姑婶婶们，在外边可是张扬得很呢。怜悯那种东西，最终只能成为羁绊。
　　善良，曾经也是有的吧。那几年灾荒深深地铭刻在陈啸的记忆中，那是每一个那段时间诞生的孩子都无法忘却的。官府的无能、昏庸、纸醉金迷，可又能这样呢，人性本恶。当年的他只想着有朝一日能够取代那些碌碌无为的掌权人，做一个能让所有人都幸福的统治者。
　　可这个梦啊，慢慢地也变味了。
　　梦想的前半段已初见雏形，可统治者的前缀已被陈啸忘了个干净。小时候遥遥无期的梦想，长大后却只剩下荒唐可笑。为什么要让他们幸福？自己开心就很好了。于是，为了满足自己的贪婪，就可以不择手段，甚至与初衷相违背。
　　除掉那些倾向于官府且有一定实力的民众，还有什么能庇护他们呢，最终的胜利还是牢牢掌握在自己手里。按照这样的计划一步一步走下去，便能铸就如今十恶不赦的陈王。
　　大家都是一样的。
　　夜色渐浓。
　　莫遥其实并未睡沉，在床上睁着眼睛望了会儿天花板，很快又起身扫视着自己新的居所，偌大的屋子竟有一种诡异的空旷--他没带任何行李来，想想也没有什么东西可以摆放。随着周围一点点安静下来，他的脑海中忽然浮现出柳家灭门时的景象，那一张张恐惧而带有哀求的面容，竟挥之不去，亦无法忘却。他望着窗外朦朦胧胧的景色，犹豫了一会，还是披上衣服跑出了房门。
　　“空吟哥哥？睡了吗？”他记得陆怜说过自己的房间就在他隔壁的，便轻轻叩了几下门，试探着喊道。令人庆幸的是，很快便有人来开门了：“幸亏你来得早，再晚几秒我可能就睡了。”“几秒？”莫遥很在意这个问题。陆怜笑着：“对呀，我只要几秒就能睡着，然后就这么叫都叫不醒了，轻寒有几次还以为我忽然死了。”
　　莫遥便也报以友好的一笑：“不好意思打扰到你休息了，但我一个人有点害怕。”“怎么了？这么大个人还怕黑啊？”陆怜有些意外。“你白天不还说我是小朋友的吗，就是……陈王也应该和你说过的，柳家人是我杀的，所以我现在总是想到那个……心里就很慌……”“哎哟，这个他还真没和我说过。”陆怜一惊，他没想到这个孩子有这么大本事，于是发出邀请，“你进来，咱俩仔细聊聊？”“好……那就多有冒犯了。”
　　“你的意思是说，你杀了自己全家？”陆怜进屋招呼莫遥坐下后，忽然对这个少年有了几分佩服。“算是吧……”“为什么要那么做？陈王又拿刀逼着你了？”“没有啦，”他哑然失笑，“因为我父亲在灾荒年间就死了，我是那家原先的主人收养的。柳先生病故后，那些姑姑婶婶对我都不好，除了我姐姐柳泠，她从小到大一直特别喜欢我。”“我猜猜，是不是你在街上乱逛的时候碰见了陈王，然后他就呱啦呱啦和你说了一大堆，就这样说服你杀了柳家人？”“你怎么知道的？”莫遥猛地意识到这样有些不太尊重陈啸，忙改口道，“其实我自己也是恨他们的吧，更何况陈王说可以让我姐姐过得更好……”
　　“唔，那柳泠现在怎么样？”莫遥捂住脸，有些不情愿地挤出几个字：“死了……”“你不会把她也给杀了吧？”“不是，陈王杀的。”“喔他还真是很擅长欺骗小朋友，节哀顺变。”“没事，”莫遥直起身子，“这样也挺好的，过去的事情就不提了。”“也对，毕竟你都已经被陈大忽悠拐回来了。”陆怜有些同情地看着他。
　　“对了，为什么这里会刚好空出一间房啊？”莫遥想到了什么，疑惑地问道。陆怜竟有些语塞：“这个啊……你确定要听吗？说出来可能会吓着你，要不我还是不说了吧……”“我要听。”莫遥坚定地望着陆怜，这不明显是在引起自己的好奇嘛。“好吧好吧，说完你不准说我吓唬你。”陆怜想了想说道，“我们这边本来还有一个挺厉害的大兄弟，然后很多年前不小心死了，所以他的房间就空出来了。我跟你说，我猜他应该还没走。”莫遥被这句话说得一怔：“什么没走？”“因为啊，每天晚上我都能听到他在挠我这屋的墙，咚咚咚的，可吓人了。”“怎么可能啊！什么东西挠墙会是咚咚咚的啊？”莫遥意识到他是在编故事，便找准了破绽驳回去。
　　“反正，差不多就是那个意思呗，要不你试试，能不能抓到这个大兄弟，让他晚上消停消停？”“我看不用了吧，你不是睡得很沉吗？也不怕被吵醒。”莫遥灵动的目光竟有些像草木深处的小狐狸，“话说，他到底是谁啊？你给我讲讲呗。”“这种事情哪能告诉你呢，不行，我不说。”陆怜一脸正直。“为什么呀？这不会是你编的故事吧？”莫遥试着套他的话，没想到陆怜还真的承认了：“对，我也不知道这个大兄弟是谁。但晚上肯定是有挠墙的声音的，不信你今晚听听看？”“行啊！那我就先回去了！”莫遥迫不及待地想要知道真相，便先行告退。陆怜看他不再害怕，便也躺下准备睡觉了。
　　月华如霜。
　　莫遥静静地等待着。很快，宁静的黑暗中响起了一丝细微的声音，像是什么东西尖锐的指甲划在墙壁上。莫遥凝神一望，却看见了黑暗中浮着两点星星似的荧光，是眼睛的形状。会是“他”吗？莫遥怀揣着激动不安的心情，屏息凑上前去，点灯一照，却看见一只黑色的猫，睁着明黄色的瞳孔直直望着他。还没等他反应过来，那黑猫就迅速地窜上窗台，消失在了空蒙的夜色中。
　　“什么嘛，就是一只猫？”莫遥有些尴尬地伫立在原地，像是被谁戏弄了一般。然后便也忘却了自己最初的疑问，这间屋子到底是谁的，对他来说都已经没有什么吸引力了。只是看着窗外月至中天，这才结束了一天的胡闹，沉沉睡去了。
　　莫遥是被一阵敲门声唤醒的。阳光透过窗纸扑在脸上，肃杀的季节竟也有些和煦了。他匆匆穿上衣服打开门，却看见了陆怜。
　　“怎么啦，你不会还没睡醒吧？”“没有，现在也不早了。对了，有什么事吗？”莫遥揉揉眼睛。“你有没有抓到那个大兄弟呀？”陆怜的问题一出，莫遥立刻感觉到了他的幼稚，这种事情……有这么值得关心吗？“才没有什么鬼呢，是一只黑猫，看到光就跳出去了。”莫遥想起昨晚的事情，有些恼怒，“你早就知道的对不对？”“黑猫啊……这玩意可邪得很。我才不知道呢，否则我也不会这么迫切地希望你住进来。”“喂喂喂，你认为有鬼的屋子，要我住？”莫遥和陆怜逐渐熟起来后，话语间也没有了一开始的怯弱拘谨。“不然呢，我让轻寒搬过来，他不干。你看看，也不是谁都像你这么勇敢的对不对？”陆怜摊开手，说得理直气壮。
　　“空吟兄。”谢清从远处走来，唤了一声表明自己的存在，看来陆怜所说的话明显是被他听见了的。而罪魁祸首却漫不经心地应着，仿佛刚才说他胆小的那个人不是自己：“在的在的，这还有个大活人你没看见啊？就喊我一个？”谢清有些不满，但出于礼貌还是唤道：“恣欢。”“啊，轻寒哥哥。”莫遥很快意识到了自己的年龄貌似是惊鸿山上最小的，对所有人都不免多了几分尊重。“陈王在凌烟阁等你。”“我啊？又整什么幺蛾子？”陆怜讶异地接过话，谢清却摇摇头，向着莫遥重复道：“找你。”
　　“好……好的，我现在就去。”不知为何，面对这个清冷寡言的人，莫遥竟有几分敬畏，难以像与陆怜交谈时那样随和。陆怜也不再插科打诨，和莫遥一起跟在谢清身后去了凌烟阁。
　　“来啦。看看这位客人，你认不认识？”陈啸笑着坐在堂前的椅子上，轻松的语气中分明夹杂着危险的气息。地板上跪着一人，头低低地垂着，双手被牢牢反绑在身后，不知是因为害怕还是屈辱，全身不住地颤抖着，不敢抬眼看任何东西。莫遥顿生一种不祥的预感，忐忑不安地走上前去，蹲下看了看，脸色蓦然变了。
　　是他的一个同门。他仔细回想着，隐隐约约记起柳家灭门几天前，院里的确有个师兄说要出门游玩几日，这才幸免于难。未曾想躲得了初一躲不了十五，现在还是栽在了陈啸手上。
　　其实，这人被捉来，还真的只是个巧合。
　　昨天傍晚，照例有两个惊鸿山的小吏在山脚下巡逻。孰料一个喝得酩酊大醉的人忽然磕磕绊绊地撞过来，恰巧摔在一个小吏身上。“哎哟，干什么呢？这里不准通行，一边去。”那小吏也不想发火，便没好气地斥了几句。“我就要从这走……这一带哪处山水我没赏过，就差这儿了……”那人说着就要强行往山上跑。“哎哎哎，你听不懂人话是不是啊？”“你们算什么东西……我家里人和官府熟得很……都给我当心点……”那人打着酒嗝，看来醉得不轻。
　　两个小吏立刻对他的身份感了兴趣。全城上下还没几个人敢在陈王面前提官府的，看来这人来头还真不小，就是太口无遮拦，算他是自作自受好了。
　　“你是哪家的人？”一个小吏尽量放缓语气，试探着问。“这都不知道，蠢材！柳家，柳家知道吗？你到处去问问，就算在京城，又有几个不认得我们家的人！”两人面面相觑，立刻心领神会。柳家被灭门的消息本就全城皆知，更何况他俩还是隶属于凶手麾下的。这两天经常听到有人谈论这件事，无非也就是些诸如“死相好惨，满院子都是血”“没发现那个捡来的小孩的尸体”“也不知道是谁干的”这样的话。这人如此理直气壮，怕是还不知道就在他逍遥的这几天中，家里的人已经死了个干净。
　　见小吏不语，那人又道：“怎么？想起来了没？我们家人跟官府……那可都熟得很！小心我叫人……把你们老家给端……端了！”本来他们并没有让他去死的打算，毕竟柳家仅剩一人，无依无靠，也不会有力挽狂澜的可能。报仇？找谁报去？可这人说话实在惹人生气，大概是平时在家里骄纵惯了，像个幼稚懵懂的幼童，认为别人都要处处迁就着自己罢。再者，一口一个官府的，看来这人也是难缠过分。两个小吏交换了个眼色，立刻心领神会。
　　正巧今天陈王带回来的那个小子也是柳家的，把这人带上山去，说不定能有用呢。要是陈王不允，再杀了也不迟。反正横竖都是死，就当是这人咎由自取吧。不过强行把他绑去肯定是行不通的，只能编个谎话让他从命了。
　　他们并不知道莫遥的身世背景，当然也搞不清楚这其中的纠葛，只是单纯地这样想着，便说道：“行吧，不过你看天这么黑了，我俩又熟悉路，不如就让咱们带你去？”“哼，那是当然了，快点吧。”依旧是趾高气扬的语气。两个小吏虽然生气，但想到陈王如果高兴了说不定还有赏的，便也充耳不闻了。
　　此时陈啸刚回房，还没坐下就听见一个小吏慌忙来报的声音，心里不免有几分烦躁。“陈王！我们逮上来一个人！”陈啸不语，只是冷冷地望着他。那小吏被吓得一哆嗦，战战兢兢地继续说：“他说……他说自己是柳家的人，听闻您……”“柳家？”陈啸不禁有了些许困惑，自己可是亲眼见证莫遥屠了柳家满门的，无人幸免，这人又是从哪来的？“对，他……他是这么说的！”“带过来我问问。”“是！”
　　小吏出门扑腾了好一会，那同门骂骂咧咧的声音不绝于耳，陈啸听着不由得皱眉。终于，小吏喘着气跑回来：“陈王，他好像有点不太配合……您能不能等到……”“请不过来就绑过来。”陈啸的忍耐已经到了极限，但表面上依旧平淡沉稳，只是声音的寒意又加深了几分。终于，那人被强押着进了门，嘴里一直不停地咒骂着。陈啸居高临下地问：“你真是柳家的人？”“废话！老子从小到大在那里长大，还能是谁家的！”
　　陈啸带这些讽刺意味地笑道：“那你怕是还不知道，你家的人都已经死绝了。”“你家才死人了！谁敢动我娘亲他们，官府的人绝不会饶了他！”若不是屋里紧闭着门窗，这声音怕是整座惊鸿山的人都能听见。“呦，那还真是厉害，”陈啸走到他面前，“你认不认识，一个叫莫遥的人呀？”
　　“莫遥？你是说那个天天给我们洗衣服的扫把星？就那没爹没娘的玩意，也配混进我们柳家？早看他不顺眼了，我呸！”那人毫不忌讳地肆意辱骂着。“这么说，你很讨厌他了？”这些话语陈啸听得真切，那孩子想必是在柳家受了不少委屈。“谁不讨厌他啊？我娘告诉我，他爹就是被他克死的！那个短命的小东西，不就是想攀我们柳家的高枝？笑死人了。”“这样啊，你也真是高贵。”语气中听不出一丝怒意，只有令人心悸的平静，“来两个人，给他找个地方过一夜，明天一早带到凌烟阁去。”
　　对于这个漏网之鱼，陈啸肯定是不会放过的，他不像自己的下属那样想得单纯。但不知为何，听着那些侮辱人的话语，明明不关自己的事，竟会不由得怒从心起。他不擅长与人逞一时口舌之快，只能用最直白简明的方式，让他知道自己的过错。
　　去死吧。
　　他抬眼望着西方的天际，若有所思，直到最后一抹余晖也消殒在远山的那边。天黑了。