1、第一章：提亲 ...
-
“二姐，东村的严秀才什么时候才来提亲啊？”徐二宝藕节手捧着肉乎脸，像极了年画上的娃娃，他坐在小凳儿上眼巴巴地望着徐腊月，哀求道，“二姐，我想去学堂念学。大胖和二狗都在念学呢，我也想去……姐，你就让严秀才快些来提亲吧。”
听二弟说起了自己的心上人，徐腊月忍不住脸上微红。
她想了想，停下手里的针线，在脚边的竹篮里摸索了半天，这才嚅嚅地答道：“快了，快了。我晌午就去问他。”
闻言，徐二宝笑眯了眼，仰着脑袋抚掌欢笑：“好呀好呀，看来我也能去学堂啦！”
见徐二宝笑得纯真，徐腊月看在眼里，心里想着严秀才，也觉得甚是甜蜜。
一想到她未来的夫君那般斯文清秀，又是那样的文采风流，真真儿羡煞众人－－她徐腊月何德何能，竟能嫁给这样谪仙般的男子！
……
当徐腊月咬断棉线，做好针线活的时候，已至晌午。
这会儿，徐家已成年的男丁不是忙着种地便是在作坊里干活儿，徐母林氏一大早便挽着幺女腊雪去镇上买彩线，估计要傍晚才回得来。
家里除了二宝便只剩下闭眼抱窝的母鸡，徐腊月给二宝热了热早上的馍馍，便在他的催促下往东村去了。
徐家在明月村的西边，离严秀才家尚有一段脚程。徐腊月挎着竹篮在乡间小道上轻快地小跑，微圆的脸跑得通红。
直到她走得有些累了，才来到一片树荫底下。她刚放下竹篮想要歇歇脚，却想到这会儿四邻八舍的婶子们吃完晌午饭也该出来闲话家常了，若是瞧见了她，恐怕又要拿她打趣了！
她只是个土生土长的乡下丫头，若是被人打趣了笑嘻嘻两句搪塞过去便好，可她就快与严秀才谈婚论嫁了，自然要变得稳重些，才好与他挣面子。
徐腊月发了狠，一咬牙提起了竹篮。她也顾不上歇息了，紧赶慢赶地往东村严秀才家奔去。
午后的日头是一天里最大的，徐腊月顾不上炎热，只是偷空儿抹了抹额头上的汗，脚上却是一刻也没有停下。
严秀才家在明月村的最东边，东边没住几户人，严秀才又不擅长经营，原本只是个冷冷清清的所在。
自从徐腊月常来严家帮忙打理后，严家小院衬着原主人严秀才的清雅，竟有了几分书香田园的味道来。
徐腊月轻车熟路地推开严家的院门，沿着幽径旁清香袭人的茉莉花绕了一圈，似乎连带她也沾上了茉莉花的香气。
她双手紧捏着粗糙的篮子边，狠狠吸了几口气，这才走进了严家书房。
严秀才最是个孜孜不倦的，这个时辰，想必他正在书房温书吧？
徐腊月推开门，却瞧见书房的桌案前并没有人，倒是角落的床榻上歪着个人影。
“严郎……”徐腊月把篮子放在门口，怔怔地走过去，这人不是严秀才又是哪个？
她微微皱了眉，脱口而出：“严郎，你没温书么？”
严秀才冷冷瞟了她一眼，不说话。
“严郎，你不是说要专心准备明年的乡试吗？怎么又……”
“聒噪！”
徐腊月面色一白，连忙闭了嘴，规规矩矩地站着。严秀才只是个读书人，下地干活还没她有力气，可在他跟前，徐腊月就是有种说不上话的感觉。
严秀才掏了掏耳朵，目光冷淡地打量着徐腊月。
时值七月，徐腊月却还穿着四五月的衣裳，又偏是半旧不新的青灰色，上面绣着一串红艳艳的桃花，在汗水的浸润下显得有些掉色。
他知道，那红艳艳的桃花下面，是几块寒酸的补丁。
严秀才摇摇头，心里叹息，俗，真俗啊！她的脸本就生得圆润，眉眼虽然不错，可她这么一打扮，整个人瞧着，甚至连清秀都算不上了。
一想到吴学政家中那一对温婉柔媚的双生丫鬟，再对比眼前这么个蠢物，严秀才心里愈发生了闷气，口气也更为不善：“今日你来做甚？我不是让你别来打扰我看书么？”
“严郎，咱俩的……亲事，我家里人在问了，你看你什么得空去一趟吧……”说到最后，徐腊月心里也渐渐没了底气，她偷偷抬眼，打量着面色不善的严秀才，终是咬着唇低下头。
严秀才冷哼一声，毫不留情地吐出一连串话来。
“亲事亲事，又是亲事！这门亲事你又不是不知道？你那视财如命的老爹恨不得把你卖个好价钱，想我拿彩礼去凑你大弟娶亲的钱，又想我拿银子来填你二弟的束脩钱，这天下哪有这么好的事情，也不看看你值这许多钱么！”
听完这话，徐腊月心里发酸，红着眼眶质问他来：“严郎，我知道我爹是个什么人！可我这些年得空儿便做鞋子卖去镇上，也换了不少银子了，因怕放在家里被我爹贪了去，这才放在你家让你帮忙保管，这些银子你数数，也尽够了吧！严郎，你把这些银子拿去给我爹，我徐腊月一辈子就跟定你了！”
她从小就知道自己是个没福的，也不会有傻子捧着彩礼上门提亲的，除非……除非彩礼由她自己来攒！
谁知严秀才听完这话脸色变了变，看着她红肿的眼睛，语气也稍微松缓了些。
“月娘，你脾气也太大了些，我不过多说两句，你便这样那样的，让人听去了，岂不是叫人笑话？你将来可是秀才娘子啊，老是银子银子的，岂不俗气！”
“严郎，都是我的不是，扰了你温书，那银子？”徐腊月低声追问着。
严秀才扁了扁嘴，恨铁不成钢地看向她：“蠢物，真真是个蠢物！前日吴学政便邀我下午去诗会，月娘你也知道，诗会的惯例便是要赏人茶钱笔墨钱的－－难道你愿意见我在诗会丢面子？诗会上名儒如云，我若丢了面子，日后仕途岂不坎坷？”
徐腊月是个实心眼的丫头，哪里经得读书人绕圈子，三言两语便被严秀才给说蒙了，此刻她胀红了脸，也不知道自己攒下的银子到底该不该要。
“那我……”
严秀才神情温柔地望着她：“月娘，你便辛苦些，多做些针线去卖，我严俊一辈子承你的情，以后定让你做状元娘子，好不好？”
说着，伸出手便想去勾她的衣袖。
这般情形，直羞得徐腊月红了脸，连忙转过身去，退了几步，拎了篮子便要走。
她走到院前，这才扶着木门回过头，冲书房里的人吞吞吐吐地辞别：“我、我做了几双鞋去卖，这、这便走了。”
见她这般小女儿态，严秀才面上含笑不语，心里却自有一番思量。
……
却说徐腊月花了枚铜钱，坐上村里的驴车，掐着点儿赶到镇上，趁着今儿是赶场天，她便想多卖几双鞋子，好早日攒够彩礼钱。
虽是赶场天，可到底过了下午，小贩们大多在早上卖完东西回家了，市场上只剩下稀稀拉拉的几个摊位。
徐腊月常来摆摊，熟悉此间情形，于是肉痛地掏出几枚铜钱交给市监，占了个显眼的摊位。
她刚摆好了摊儿，头上便被一片阴云笼罩。
徐腊月一抬眼，随即笑了：“又来买鞋了？”
眼前人是个五大三粗的汉子，长相英伟威武，倒不似严秀才那般斯文瘦弱，他穿着褐色的粗布短打，也不知是衣裳小了还是怎么的，竟勾勒出他胳膊上、胸前一块块鼓鼓的肌肉。
这人是她的熟客，是明月镇米店粮店的搬工，常来买鞋的，徐腊月因此认得他。
只见他憨笑着点头，粗声粗气地答应了一声：“哎！”
眼睛却只盯着她不放。
徐腊月也没注意到他的目光，手里不断从竹篮往外拿鞋，似乎想起了什么，含笑道：“对了，你多买几双鞋备着吧，我就快要成亲了，以后就不方便出来摆摊了。”
谁知她刚说完这话，刚才还憨笑着的糙汉子却一下面色铁青，随即她便被糙汉子逮小鸡崽子似的逮着肩膀。
他眼里喷火似的，怒喝道：“你说啥？”
作者有话说第1章 第一章：提亲
，还差 