16、太妃宴 ...
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“妙娘——”
脆生生的一声，周遭的人都清楚地听见了。
妙娘敏锐地觉得，拐角那边的脚步声急促了起来。
发觉到曹巍的加快了脚步，替他引路的侍卫不禁问：
“曹将军，您这是怎么了？”
曹巍眼神灼灼，额上因为近日叩头太过，还留有点点血痕，瞧着略有几分狼狈。不过狼狈的同时，也像是在昭示着他的决心。
他决心，一定要找到妙娘。
“你有没有听到什么声音？”
侍卫想起李护李大总管的嘱咐，忙道：
“将军许是听岔了，大约是宫人们喧闹。将军，我们还是快些走吧，再晚，宫门就要下钥了。”
“嗯。”
曹巍听对方这番说辞，口中虽应下，却并不甘心，一路往出走，一路看着宫道两边。
路过的许多人都穿着杂役房特有的粗糙的衣裳，奋力地干着活。
他方才分明听见有人喊“妙娘”，可是，一路走过去，竟没有一个是他的妙娘。
一直走过了这段路，转弯就要到宫门，曹巍还依依不舍地回头，想要再看一遍。
却被身边的侍卫连连催促：
“曹将军，请吧。”
“……”
“嗯。”
一直到曹巍早已出了宫门，杂役局的掌事嬷嬷过来巡查，与妙娘同住的几个姑娘才慌忙叫她出来：
“妙娘？”
“妙娘，快出来吧，嬷嬷来了。”
妙娘这才愣愣怔怔地从杂役局运送水桶的车底钻出来。他们今日的差事有一项是擦宫墙，是以晌午一过来的时候，就推了一辆车，运送水桶，用来洗涮。
方才眼见着要被姐夫撞见，妙娘不想他为难，这才急中生智，钻进了车底。
一从车底出来，还不忘忧心地望向宫门的方向，试图瞧瞧，姐夫走没走。
住在妙娘身边的姑娘叫阿苏，她见到妙娘从车底出来，忙将她拽到一边，小声说：
“已经走啦。嬷嬷来了，快点干活。”
确认姐夫已经走了以后，妙娘被阿苏拉过去，捂着心口连连呼吸几下，这才稍稍缓过神儿来。
待到嬷嬷巡查过去，阿苏看向妙娘，含笑揶揄道：
“你方才怎么那么怕那位将军啊？还躲到车下。”
“我，”
妙娘一晃神，想到姐夫日日去求陆景湛，若被姐夫发现她正在杂役局，岂不是更加为难，将姐夫牵扯进来让事情变复杂，反而更加麻烦。不如原本就不知道的好。是以，阿苏时候，妙娘也只是随口扯了句谎，
“他，他一身威武之气，我有些害怕。”
“原来是害怕了，”
阿苏笑起来，
“他不就是那位求圣上让他在紫微城找他家娘子的大人吗？你先前还说感其情深，羡慕人家娘子呢。”
妙娘一时哑口无言，许久，才憋出一句：
“原是……原是如此啊。”
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夜色愈渐深浓，慈宁宫里悄然办起一场小宴。
因在孝期，并无什么排场。不过宫人们都知道要来的人有哪几位，一个个俱是不敢怠慢。
彼时慈宁宫中，郑太妃正坐在软塌边，手执白子，与另一边的郑心姮对弈。
方一落子，正好听见门边传来脚步声，紧接着，是郑太妃身边的大宫女梨鹊姑姑声音中带着喜气儿地扬声说：
“太妃娘娘，您快瞧瞧谁过来了！”
饶是素日沉静的郑太妃，见梨鹊这样高兴的样子，也忍不住脸上多了几分喜色，笑道：
“你这么高兴，还能有谁，左不过是焕儿来了。”
“正是呢，煜王殿下头一个就过来了，还给您带了好些东西呢！”
主仆二人正说着话，就听一道和煦清朗的声音传进来，于此同时，门外进来一位唇红齿白，白衣翩然的少年郎。
少年打着折扇，在身前缓缓扇着，颇有几分不羁风流的意味。他一进门，便眼中含着笑意，收了扇，先冲座上的郑太妃拱一拱手，算是行过礼：
“母妃。”
然后目光才落到与郑太妃对弈的郑心姮身上，又补上一句：
“表妹也在。”
“快，到母妃这边坐，”
自打建成皇帝大行之后，郑太妃素日神情寡淡，也就只有见到小儿子陆景焕的时候，面上的喜色才掩藏不住。此时便一边叫陆景焕到身边，一边指挥着梨鹊姑姑给他上座。
“你出宫立府，到底是不方便些，这么一晃，哀家又有好几日没见着你了。”
“左右都在上京，母妃若不嫌叨扰，儿子日日进宫来。”
这话听得郑太妃眉开眼笑，冲着对面的郑心姮摇着头笑道：
“你听听你二表哥这话说的，没良心的，哀家何时嫌过他叨扰？”
“只怕即便姑母您觉得叨扰，二表哥也要日日往宫里来呢。姑母往后子孙绕膝，福气绵长着呢！”
“你啊，惯会说话。”
郑太妃边与郑心姮说笑，边抬手将手边晾到温热的茶端起来，递给身边的陆景焕，
“来，喝点这个，清清嗓。”
“母妃，”
陆景焕接过郑太妃递来的茶，
“我又不是三岁小孩子了，往后啊，换儿子照顾你。”
“瞧瞧，倒是封了王立了府，眼见着便不一样了。对了，你妹妹呢？怎么没和你一同来？”
前几日册封，建成帝九子景焕封了煜亲王，七女鸢灵封宁国长公主，亲王府和公主府早已令人规整过，是以，圣旨颁下来的一两日，兄妹两人便已各自搬出紫微城，各自入府了。
陆景焕闻言，抿了一口茶，将茶盏重新放在棋盘边，答道：
“是一起入宫的，不过鸢灵去明宸殿请皇兄了，叫儿臣先来看母妃，她与皇兄稍后便到。”
一提到皇帝，郑太妃面色稍怔，只应：
“也好。”
“长公主与大表哥素来亲厚，姑母您就放心，说不准他们马上便要到了。”
这边几人又是闲谈几句，不多时，终于听见殿门外有内监唱名——
“圣上到——”
“宁国长公主到——”
“他们来了，”
郑太妃起身，吩咐宫人，
“传膳吧。”
几人说着，便从这软塌边离开，到前厅的桌前。落座之前，正见到陆景湛与陆鸢灵一道前来。
兄妹二人原本有说有笑着，一进了慈宁宫正殿的大门，却不知怎的，皆是默契地肃了容。
并未管其他人，陆景湛拱手与郑太妃问过安后，便径自寻了位子落座，半个多余的字也未曾说。
端着托盘的宫人们鱼贯而入，很快，就将一整张圆桌占满。孝期之中，菜式虽不是大鱼大肉，倒也各个精致尤佳，叫人颇有食欲。
只不过，一时之间，没人说话，也就没有人动筷。
陆景焕看了一眼郑太妃，又看了一眼陆景湛，略有些无奈，开口打了圆场：
“母妃，皇兄，你们再不动筷，我可要饿死了。”
“是啊，”
郑心姮在一旁帮腔，
“咱们一家人聚在一起，可真是难得。”
这两个人先起了头，郑太妃自然给面子，当即便端起金樽，说道：
“姮儿说的是，来，咱们一家人一起，喝一杯。”
众人一杯饮罢，各自放下金樽，又是一时无话。
还是郑心姮开口打破僵局：
“说起一家人，姮儿倒是觉得大表哥二表哥都成了婚有了嫂嫂，这一家人才算齐了。”
也不知为何，虽然郑心姮说的是“大表哥和二表哥”可在座所有人的目光像是约好了似的，齐齐投向陆景湛的方向。
陆景湛听到这话倒是没什么反应，依旧端坐在自己的位子上，略微出神，不知在想什么。总之，压根没想搭对方的茬。
坐在他身边的陆鸢灵听这话，又瞧了一眼陆景湛，不耐地“嗤”了一声，然后便随手执筷子夹起一块鱼肉，搁到郑心姮碗里，说了一句：
“表姐难得进宫，多吃点。”
“多谢。”
郑心姮吃下碗中的鱼肉，却好似并不懂陆鸢灵的意思似的，片刻后，又开口说道，
“当年小程氏违背婚约，可大表哥登临九五，立后乃国之大事，不能因为她就这么耽搁下来。”
她甫一提起这个，桌上的气氛便有些微妙。
在场众人，哪个不知他们几个之间的复杂的关系？
程妙是圣上的前未婚妻，后来嫁了定远将军曹巍为妻，郑心姮是圣上的表妹，从前逼死曹将军的发妻大程氏嫁进将军府，后来郑氏一族没落，又被贬妻为妾。
这其中的复杂关系，不提起来还好，一提起程妙，就像红烛点燃了引线，飞快地燃起来。
郑心姮早知道程妙被扣在宫里，她原本就见不得她们程家那双姐妹好，此时不过是趁这个机会添一把火，借陆景湛的刀，除之而后快。
郑太妃更是早在嘉和末年，程妙与陆景湛定了亲的时候就不看好这个准儿媳妇，此时听郑心姮提起来，自是喜闻乐见，亦想借机瞧一瞧陆景湛的态度。
不过，陆景湛倒还是面色如常。仿佛没听见她们说话似的，自顾自端起酒壶，将自己的金樽满上。
还是陆鸢灵故技重施，又往郑心姮碗里夹了菜。不过这一回说话一点儿面子也没给对方留：
“表姐，嘴长在你身上，自己管不住，就多吃点东西，堵住。”
郑心姮也是从小被郑家人捧在掌心的千金小姐，鲜少有人当面落她面子。是以，此时一听陆鸢灵的话，脸色登时有些不好看：
“鸢灵，你……”
“或者回郑家去，左右他们都惯着你。”
郑贵妃先前一直没说话，一听到这儿，也出言责备道：
“灵儿，怎么跟你表姐说话的？”
陆鸢灵倒是不敢明着与郑贵妃硬刚，闻言不忿地低语：
“分明是她先挑起事端……”
这一场小宴，三言两语就颇有剑拔弩张的气氛。陆景焕正想开口圆场，却被另一道声音抢了先。
“表妹说的对。”
先前一直未开口的陆景湛倏然开口，所有人的目光都落在他身上。只见玄衣男子不疾不徐地淡声开口，
“咱们一家人，难得相聚。不过，一家人还缺了一位。”
郑太妃觉得右眼突突跳，依照她对她这个大儿子的了解，他这么久未开口，再一开口，一准没什么好话。
果然，陆景湛说着，便端起方才倒满酒的金樽，在众人的注视之下，缓缓将其中的酒倒在地上。
酒液哗啦啦一小阵，溅湿了他的衣摆。
“这一杯，就敬父皇。”
陆景湛神情莫辨，低笑一声：
“母妃，儿臣周不周到？”
郑太妃抬眼，对上陆景湛的目光，饶是她，也不禁怔了一怔。
她好像，越来越看不透他了。
陆景湛并未给郑太妃说话的机会，话音一落，便站起身，略显随意地一拱手：
“儿臣热孝在身，此等宴饮不便多留，先行告退。”
他身为人子热孝在身，郑太妃身为妃嫔更是尚在孝期。这话实在是明晃晃在打郑太妃的脸，讽刺她孝期之中还办宴设饮。
气氛因为陆景湛这句话，更是降到冰点。不过他说出这句话，在场无人敢多言。
陆景湛也如他所说，告退之后，转身便往门口走。只在将将出门之际，又转身撂下一句：
“表妹。你们曹家的事，还是你们自家人处理，你夫君才出宫，朕看你现在出去，大约还追的上。”
……
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这夜风有些大。
才清扫过的宫道，被风一吹，又有零星的叶子落下来，破坏掉勉力维持的整洁。
妙娘小心翼翼地护着手中的提灯，意欲上前，将落地的叶子捡起来。
这是掌事嬷嬷分的差事，妙娘每日的最后一个差事，就是顶着皓月，清扫西六宫旁这条长长的宫道。起初是很怕的，一次当差时，晚风吹灭了妙娘的提灯，她最后摸着黑，几乎不知道自己是怎么战战兢兢地回到杂役局的。
不过这几日，日子好过些。
大约是因为，这几日每到夜里当差的时候，她总是能听见淙淙的乐声。是有人在吹埙。那声音时隐时现，让妙娘觉得，她不是一个人。
心里，也就不那么害怕。
可是今夜……
妙娘又将手上的提灯拿得近了些。
今夜那埙声，始终没有响起来。
作者有话说
第16章 太妃宴
，还差 