《江湖萌探》沈飞天

8、观音山少女失踪案－6

　　仵作胡非验完尸，用胰子仔仔细细地洗手，他在衙门常年备着一套干净的衣服，收拾着换上了。出衙门时天已经黑了，自从闺女嫁人后，他就一个人过活，这时候也懒得再生火做饭，便走进一间小店，熟门熟路地要了一碗牛肉面，一碟花生米，又温了一壶酒，打算小酌几杯。

　　店很小，只有几张桌子，桌椅收拾得很干净。小店做的是街坊生意，来这里的客人都知根知底的。胡非刚一落座，就有人在那边窃窃私语。隔壁桌的人站起来，用油纸将没吃完的东西包起来，匆忙结账，火急火燎地走了。

　　四十多岁的老汉，不停歇地站了半天，身体有些吃不消。本来背有些佝偻，这时默默挺直了腰杆。刚炸好的花生米还有点烫，外面裹了一层细盐，酥脆咸香。老胡拈起一粒，捏碎薄薄的红色花生皮，抛入口中。

　　仵作这个行当，成天与尸体打交道，明明是帮官府惩恶除奸的行当，很多人却觉得他们晦气，不吉利。店家把温好的酒送过来：“胡老爹，你别在意。”

　　胡非摇了摇头，生不来这份闲气。他干这个行当，手艺是祖辈传下来的，一年衙门只给十来两银子。俸禄微薄，有些人便被收买，做些遮掩的活计。他也没生出旁的心思，宁可闲时做些小买卖，也不赚那昧心的钱。他也没什么大的志向，日子凑合凑合能过就行。这样的日子，他夜里睡得踏实。

　　店家随口问道：“今天又来活了？”

　　胡非“唔唔”了几声，开始大口大口地吃面。他边吃边说：“你这手艺，胜过酒楼里面的大师傅。酒香也怕巷子深，街坊邻居口耳相传，再怎么传也传不到达官显贵那里。只能屈居在这，真是可惜了。”

　　店家已经在后厨里面忙活了，他听后哈哈大笑：“胡老爹，你几时到过酒楼里面吃席？不过您这么夸我，我还是很高兴。一会儿和您老喝两蛊。”

　　“我这人从不说什么大话。我是没去酒楼里面吃过席，不过魏公子吃住在知州府衙，专程请酒楼的师傅过来，请大伙吃了顿饭。”胡非斟上一杯酒，美美地喝上一口，“找我喝酒就算啦。我偶尔喝酒，一次喝三五杯足矣。喝多了手会抖。”

　　有人插嘴问道：“魏公子？闽浙总督家的大公子？他最近在观音山不是挺闹腾的吗？”

　　“简直是鸡犬不宁。他往佛光寺那一坐，佛光寺上下像供佛一样供他。”

　　“据说魏公子丢了样很要紧的东西。观音山现在戒严，虽未明令禁止出入，但前山后山都有人把守。如今上山的人门可罗雀。那可是观音山哪，初一十五人山人海的。”

　　“我听说，现在前山有个年轻俊俏的公子哥儿在那里把守。有些胆大泼辣的妹子，噔噔噔跑到人跟前，往人家怀里掷自己采的鲜花。那公子面皮又薄，臊得满脸通红。”

　　“魏大人官声一向很好，这魏公子未免也……”店家闻言嘀咕了一声，“不像是这种人啊。”

　　小店安静了一会儿，有人若有所思地扒拉几下筷子。

　　有人借着酒劲喊：“老子英雄儿混蛋，这也啥稀奇？这种人，怎么就中了举人了？呜呜呜，我他娘的都考了二三十回了，连个秀才都不是。”

　　同桌的人就劝他：“你这是喝醉了。有道是大器晚成，你且放宽心。明年，明年一定考中！”

　　“明年，说好了明年。”那人扒着同桌的衣袖，痛哭流涕，“头悬梁，锥刺股，这样还能不中吗？”

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　　周愉和江一苇，连同衙役在前山入口值守。江一苇，就是那日坐在栏杆上的那位仁兄。以周愉的阅历，尚且不知道他的门派、籍贯，江一苇不说，周愉也不多问。

　　衙役分成白天、夜晚两班，轮流值守。白天盘问过路人，这活又累又琐碎。夜晚人烟稀少，心虚之辈多半会在夜色掩护下行动。自从魏星垣在佛光寺抓到窃贼，寺庙中的宵小之徒人心惶惶。

　　周愉和江一苇也做了分工，周愉白天值守，江一苇夜晚值班。天刚擦黑，江一苇“嗖”的一下就跃上了树干。那树那么高，枝干粗壮，他闭着眼睛，百无聊赖地挥着手上的柳条。衙役怕他睡着了，在底下叫唤他，他也不理人。但真的有什么异动，“嗖”的一声，他立马出现在你面前。不过两个晚上，他就逮了不下十数人。多是些小偷小摸之辈，或者是干了些坑蒙拐骗，赚点小钱的人。

　　这下衙役们对江一苇彻底服气了。江一苇话很少，他时常一人负手望天，乌黑的眼睛仿佛一汪深潭，让人不知深浅，也不知晓他的秘密。

　　“江少侠，你是怎么发现有人悄悄下山的？”

　　“用眼睛看，用耳朵听。”

　　“我们听了，也看了。但夜里鸟叫虫鸣的，真的很难分辨。我们什么时候才能有您这样的耳力和目力？”

　　江一苇平平淡淡地说道：“你们应该没什么机会了。但你们也不用灰心丧气，毕竟我是万中无一的天才。”

　　这样锋芒毕露的话，衙役们竟然也觉得心服口服。

　　周愉点点头，他由衷地说道：“江兄在武学上的天赋，确实鲜有人及。”

　　江一苇走到周愉面前：“你会是我非常强劲的对手。但我会在北杏会盟上击败你。如无意外，我就是这一届的魁首。”

　　周愉是武林盟主的大弟子，是家族和门派的希望，也是这届北杏会盟最被看好的人选之一。周愉道；“北杏会盟上我必定会全力以赴。很高兴在我们成为对手之前，就先成为了朋友。”

　　“不过是一起吃了几顿饭，夜里一起吹过冷风罢了。”江一苇道，“这就算是朋友了？好吧，就算是了。”

　　周愉兴致勃勃道：“晚上还烤红薯、土豆吗？”

　　“你这样的公子哥儿，烤个红薯土豆都不会。”江一苇瞪大眼睛，毫不客气地指使道，“你去想办法捉几只山鸡。哥哥，我们虽然在观音山脚下，但不是和尚，不需要吃素的。”

　　江一苇让周愉去捉山鸡，周愉就老老实实地捉了几只山鸡回来。

　　江一苇道：“瘦是瘦了点，凑合也能吃了。方才我还听了几声羊叫。”

　　“哦，确实有只羊从我跟前跑过去，看上去倒是膘肥体壮的。”

　　“那你怎么不一并捉了来？”

　　周愉虽然出身显赫，为人却没什么架子。别人让他干什么他就干什么，他一脸无辜道：“你只让我捉山鸡，没说别的。”

　　“哥哥，我错了。以后我会交待的具体又具体，详细又详细。”江一苇让衙役去收拾山鸡，忽然道，“有人上山了。”

　　过了一刻钟，果然有一辆马车徐徐驶来。他们留在此处，不过是为了防止有人将失踪的少女带下山。来观音山上香的香客，他们并不想多事。于是衙役挥挥手，示意马车过去。

　　谁知马车上突然跳下来一个小丫头，贼头贼脑地望了他们一眼。

　　周愉努力摆脱四体不勒，五谷不分的状况，正蹲在地上奋力拔鸡毛。江一苇神色很冷淡，他只打量了她们一眼，便一眼看穿了她们的来意。

　　小丫头面露疑惑之色：“就这个？俊俏是俊俏，但脸很臭哦。说是潘安之貌，那就夸大其词了。”

　　车厢里面有人呵止道：“春桃，不得无礼。”

　　江一苇转身就走。手上扣了粒小石子，弹出去。山鸡刚被割了脖子放血，嘴巴微微张开，石子弹过来，刚好嵌在里面。好一副死不瞑目的样子。

　　周愉站起来，茫茫然看了他们一眼，手上还沾了根山鸡毛。

　　丫鬟春桃见了立马张大了嘴巴，车厢内有人撩开了帘子一角，良久才道：“若明珠在侧，朗然照人。”

　　周愉微微欠身：“我等在此地尚有公务，姑娘若无事，可自行上山。”他想了又想，又补充道，“近日多雨，山路难行，若无要事，过几日再来亦可。”

　　“过几日再来你还在吗？”

　　“我也不知道。”

　　“你长得真好看。”人终于见到了。马车里面的小姐不过十三四岁，正是青春萌动的年纪，春桃悄悄地将小姐的手帕塞到周愉怀里，然后跳上马车走了。

　　有个衙役打了个哈欠：“今天这是第几拨了？”

　　“才第三拨。这才哪到哪呢。昨天足足来了六七拨人。”

　　“周少侠端的是好相貌。你看，又有个姑娘来纠缠周公子了。”

　　江一苇在树上懒洋洋地瞧了一眼，人立马嗖”的一声跳下来：“不对。”

　　周愉也察觉到了。那些慕名前来的姑娘，再怎么泼辣大胆，也不过是和他说上几句话。眼下这位姑娘一来就抱住他，这让素来持身极正的世家公子立刻手足无措。

　　江一苇警惕地看着四周，压低声音道：“这人是……失踪的姑娘之一，李桂兰。”

　　李桂兰把头依偎在周愉怀里，嘴里念念有词：“成郎。”

　　最近天天爬山，强身健体中。