《初唐记事》樱若

4、第四章 旷野中，一

　　旷野中，一支插着大隋旗帜约莫有八、九千人的军队正在行进，统领他们的是一位中年将军，两鬓已经斑白，躯体微微有些发福，大概因为常年养尊处优，所以面容保养得很好，只是双眉深蹙，仿佛有什么难解心事，给人说不出的沉重感。在他身后不远之处，跟了一个十六、七岁的少年，却和统帅恰恰相反，颀长的身子随着坐下骏马轻盈地起伏，剑眉星目薄唇无不洋溢着兴奋的光彩，宛如初春一般散发出勃勃生机。
　　前方已能隐约看见巍峨的山峰，那是有名的老君峰，过去便有一片十几里的小草原，草原尽头则是连绵不断的群山，隔着被突厥重重包围的雁门城。中年将军若有所思地勒住马头，吩咐传令官通告全军，原地休息待命，然后招手换来探子，命他们翻过老君峰探查突厥军队的情况，自己则带着几个主要将官走进临时搭好的帐篷，商议之后的战略部署。大约过了半个时辰，中年将军单独走出帐外，环顾着四周席地而坐的军队，有的拿出随身携带的干粮和乳酒大吃大喝，有的三三两两聚在一起交头接耳，还有的干脆躺在松软的草地上睡觉。将军轻轻叹息了一声，神色变得更加忧虑，突然，他瞥见坐在一块大石头上的少年，正调着自己那张巨大的硬弓，看上去似乎有些漫不经心，却并非疏懒，他就仿佛是一头伺机的豹，外表虽然平静淡然，但随时都可以出动将猎物制于死地。那将军心中不由一动，主动走过去笑道：“世民贤侄，眼看咱们就要和突厥人对上了，你感觉如何？”
　　“啊，云将军！”少年抬头望了一眼，连忙起身让座，他正是不久前投到宁武屯卫将军云定兴麾下的李世民，见统帅问到自己，便按捺不住兴奋的情绪，却又稍微有点不好意思，顿了顿方才轻声笑道，“我只盼早些和他们交手，看看传说中的突厥骑兵究竟多厉害。”
　　“呵呵，真是初生牛犊不怕虎。”饶是满腹心事，云定兴也被他逗得笑了起来，随即颇为感慨地叹道，“云伯伯却不能像你这般轻松，一路上探子回报，突厥军队最少也有十万余人，敌我力量相差悬殊，这一仗……”他犹豫了一会儿，终究不敢让“以卵击石”这四个字脱口而出，只是含糊地说道：“恐怕会打得非常艰难。”
　　世民投军不久，并没有担任重要职位，原本不曾考虑过这些战略问题，听云定兴一说，他反倒来了兴趣，思索片刻，心里已有了计较，因而微笑着说道：“两军交战，最要紧的还是士气，人数众多其实也是为了壮大士气。倘若将军对此忧虑，我倒有个疑兵之计，或许能够让突厥军队不战先乱阵脚，就不知可行不可行。”
　　云定兴神色略微明朗了一些，笑道：“贤侄，你有什么计策尽管说出，我们再来斟酌。”
　　“是。我想那始毕可汗敢以举国之师围困皇上，应是认定仓促之间大隋军队来不及支援，因此将军当扩张军容，令数十里内幡旗相续，夜间则以钲鼓相应，突厥人必然以为大披援军已经云集，反而会退却避我锋芒，到时候将军再派精锐部队追击，让他们吃些小亏，士气也就完全溃散了，彼时便正好弥补敌众我寡的缺陷。”
　　“好计策！”云定兴猛地一拍大腿，激动地站了起来，将右手放在世民的肩膀上，“今晚我军驻扎在老君峰上，我就命令他们照你说的去办，给突厥人唱一出空城计，有趣有趣。贤侄，你多磨练几年，将来定有大将之才，这次如果胜了，我在皇上面前为你表功。”
　　世民双眸一亮，掩饰不住期盼的神情，连忙笑道：“这不算什么，世民怎敢居功？只求云将军派兵去跟突厥人交战时，别将世民忘记就行了。”
　　云定兴愣了愣，随即哈哈大笑起来，“我总算明白贤侄的心思了，果然是少年英雄的性子呵，贤侄尽管放心，断断不会少了你的。”
　　当夜，宁武大军就在老君峰山顶扎营，灯火通明，锣鼓之声彻夜不断，倒像有数十万大军聚集一般，天亮之后又让人在漫山遍野插满大隋的旗帜，探子回报突厥主力就驻扎在小草原尽头的丛山脚下，能将这边情形看得一清二楚，因此云定兴也不急于进攻，只命大军休养生息，摆出这些疑阵让敌军观看，人数没有增加，声势倒是越做越大。过了两天，又有探子前来报告，突厥人昨晚已经开始拔营撤退，云定兴这才分派将领带兵追击，还特别拨了一支几百人的精锐部队交给李世民统率，笑着对他说道：“去吧，贤侄，我放你去打个痛快！”
　　世民只觉一颗心仿佛要从胸腔中跳出来似的，表面上却还强作平静，带着那支队伍翻身上马，朝山下冲去。当他们抵达小草原的时候，世民突然猛地收住马缰，转过身扬着手中的弯刀大声说道：“兄弟们，那些突厥人常年骚扰我大隋边境，虏掠老百姓的子女财物，摆明是欺负大隋没有勇士，我们可不能轻易被人小瞧了去，今天定要让突厥人尝到厉害。”
　　他的脸因为方才激烈的奔驰微微泛红，在阳光照耀下洋溢着少年特有的神采飞扬，这些都是久经沙场的军人，见他如此兴奋未免有些好笑，却也被这种豪情所感染，激发起战斗的欲望，当下如响雷般大吼了一声，随即催动战马向前疾奔。
　　在一座山冈处，他们遇见一支约莫五、六百人的突厥军队，世民眼尖，远远地就张弓搭箭，准确无误地放倒了两个，突厥人万万没想到大隋军中竟然也有这样的射程，先就慌乱起来，等双方厮杀成一团，更加觉得他们勇猛异常。倘若在平时，突厥勇士倒也不会畏惧，但如今本来就是奉命撤退，因此都无心恋战，勉强抵挡半刻便开始分散逃窜。世民还没有杀得尽兴，哪肯就此罢休，命令手下分成几队前往追击，他自己四处张望了一会儿，突然瞅到几个穿金白二色袍服的突厥贵族，连忙撇下众人，单单盯紧他们追了上去。
　　这几个人马上功夫极佳，骑的又都是千里神骏，想要追上倒不容易，却反而给了李世民施展所长的机会，他在马背努力稳住身子，接着放开缰绳，从背后的箭囊中抽出长箭，瞄准跑在最后的突厥人射了出去，这箭正中他的后心，甚至还没有叫出声就摔到地上。发现情势的不利，其中一个突厥青年当即调转马头，冲着同伴大喊了几句，然后拍马向世民驰来。见他气势汹汹，世民便收起弓箭，抽出佩在腰际的弯刀，屏息待战。两人兵器交接，刹那间宛如金石迸裂，世民但觉手臂微微有些发麻，眼看那突厥青年又毫不停顿地砍下来，不由叫声“好家伙”，赶紧纵马跳开，随即使出全身力气回了一刀，也被对方躲避过去。
　　两人你来我往地战了几十个回合，世民毕竟不同于终年博狼杀虎的突厥人，力气逐渐不支，开始变得拙于招架，那突厥青年也看出这点，更加一刀快似一刀地攻过来，丝毫不给他喘息时间。世民又拼命抵挡了几招，手腕酸痛不已，再也使不出力气，弯刀被打落在地，突厥青年瞅准机会当头又是一刀，就在这万分危急的关头，突然有一骑飞奔而来，举刀挡住这致命的攻击，然后回头冲着世民吼道：“快走！”
　　“你……大哥，你怎么会在这里！”世民呆呆地望着来人，并不有所行动，建成又气又急，一边继续抵挡突厥青年的攻势，一边大声叫道：“世民，你快走呀！”
　　“我不能……”世民正想拒绝，却接收到大哥投来的带着某种含义的目光，他微微怔了怔，心念如电光般一转，调过马头向远处奔去，跑了一段路程，他突然收住缰绳，策马躲到大树后面，待呼吸稍微平定之后，再次取下背上的弓箭，缓缓拉开弓弦。
　　突厥青年只当世民已经逃走，万万料不到他会放箭偷袭，听见声音方才猛然闪避，虽说躲过了要害，终究被射中左肩，突厥青年闷哼一声，还没来得及稳住身体，第二箭已经夹着凌厉的风声呼啸而至，同时眼前的对手也正挥刀砍来，青年情急之中，纵身往前一扑，落地之后顺势滚出几米，李建成却不容他有应变的机会，紧跟着跃下马背，逼到青年面前，单膝跪下，反手持刀抵住他的咽喉。
　　“大哥，别杀他！我射了两箭，这人还能保住性命，也算是个好汉，就饶他去吧。”
　　听到射中自己的家伙说话，那突厥青年立刻愤愤地抬起头，不服气地叫道：“如果不是你哥哥来得及时，你早就死在我手上了，暗箭伤人，又算什么好汉，别指望我感谢你！”
　　建成微微一笑，将他的武器都踢到远处，然后收回自己的弯刀，说道：“战场之上，生死攸关，难道为了充好汉，连性命都可以不要？你自己说，这是好汉，还是匹夫之勇？”
　　“这……”突厥青年顿时语塞，不知如何回答，世民下马走了过去，一手搭上建成的肩膀，笑嘻嘻地说道：“与其有时间和我斗嘴，还不如快去找你的族人治疗，这一箭虽然不致命，但失血过多也可能会有生命危险哦。”
　　“哼，我不会欠你们的！”突厥青年用力瞪了他一眼，挣扎着站起来，随即上马离去。目送他的身影消失以后，世民这才回头问道：“大哥，你究竟为什么会来这里？”
　　“还不是为了你这个莽撞的家伙。”建成没好气地答道，“我带人赶到这里，正好遇见一你的一队部下，说你朝这个方向过来，所以我们便分头寻找，幸好让我及时找到，否则你的小命也就丢在雁门了，你说到时候会怎样？”
　　世民却好像一点都没有后怕，亲热地将他揽住，笑道：“大哥不是已经救了我么，何必又想那些有的没有的，大哥，谢谢你！”
　　“你呀……”建成想责怪他几句，又觉得实在没有意义，便改口说道，“我们两个人可能会有危险，还是快回去吧。”
　　“嗯。”世民答应了一声，捡起落在地上的弯刀，正要去牵马，却突然看见什么似的，立刻又转过身来，“大哥，前面似乎来了一支队伍，我们该怎么办？”
　　建成神色一凛，思考了片刻，说道：“突厥军队应该已经逃远，二弟，你先上树看看他们打的是什么旗帜。”
　　听大哥这么说，世民连忙爬上旁边的一棵大树，朝那个方向观察了一会儿，然后从树上下来，轻松地笑道：“不碍事，大哥，是大隋的旗帜，我们正好和他们结个伴。”
　　过来的果然是支大隋军队，统领是身穿玄甲黑袍的青年，他见到这边的两个人，刚开始微微吃了一惊，但看清并非突厥人以后，也就不怎么在意，只是礼节性地随便问道：“你们是哪位将军的部下，怎么会在这个地方？”
　　世民懒得详细说明，因此简短地答道：“我和我大哥是宁武屯卫将军云定兴的部下，追击突厥人到此，不妨落了单，如果方便的话，希望能和将军的队伍结伴回去。”
　　听他提到云定兴这个名字，青年神情就现出几分不屑，过了一会儿方才嗤笑道：“我的军队还要去追突厥人，不过我可以派几个人护送你们回去。麻烦你转告云将军，战场可不是小孩该来的地方，叫他下次注意一点吧。”
　　“你说什么！”李世民瞪大了眼睛，他平生最不喜欢被说成是小孩，更何况说话的人还不见得比自己年长多少，“你敢说我小，难不成你就是大人了？”
　　青年自信地笑了笑，“我跟你不同，我十岁起就跟着父亲冲锋陷阵，那个年龄你恐怕还在母亲身边撒娇呢。”
　　“将军，战斗能力原本不是用嘴说出来的，将军倘若这样认为舍弟，在下也不敢辩解。”见弟弟气得满脸通红，李建成便向前走了一步，不卑不亢地抱拳笑道，“既然如此，请将军带我们同行，我兄弟二人虽然不才，或许能为将军效力一二。”话音刚落，世民已开心地跳起来，抱着他叫道：“大哥，谢谢你谢谢你，你真是太了解我了！”
　　那年轻将军皱着眉头将建成上下打量了一番，突然“噗哧”一笑：“你倒聪明，这么说如果我不在你们面前展现实力，也变成讲大话的人了？好吧，我就带你们一起走，不过，这里可是没人保护你们的安全。”
　　“谁要你保护！”世民抢先跃上马背，“你就等着看谁才是小孩子罢。”
　　于是这支队伍继续向前行进，途中偶尔遇见一些建成或者世民的人马，便也加入进来，却一直没碰到突厥人的军队，眼看日渐西沉，天色慢慢暗了下来，年轻将军十分失望，正要下令收队，世民突然轻声叫道：“火光……我看见前面有火光在闪烁。”
　　其他人却都没看见，年轻将军疑惑地驱马向前跑了几步，才发现远方果然有隐约的火光，不由回头笑道：“你眼力不错，那想必是突厥人的营地了，各位兄弟，我们冲上去！”
　　前方果然驻扎着突厥军队，大约一、两千人，正在准备晚餐，不妨此刻会有隋军杀到，慌慌张张扔下手中的酒坛，提刀上马迎战，但已经失去先机，处于极其被动的状态。那年轻将军使一杆长枪，在突厥军中来回冲杀，如入无人之境。世民见他骁悍非常，恐怕自己力不能及，便回头对建成说道：“大哥，麻烦你带几个人护住我的四周，我用弓箭对付他们。”
　　建成连忙召唤了几人过来，在他周围形成一个保护圈，世民便趁机拉开弓弦，将长箭一支支地射向远处的敌人，他每发一矢必有死伤，同时也解了不少将士的危机，于是我方军心更加振奋，以令人震惊的速度吞噬着突厥军队。
　　火光、血光、刀光剑影和喊杀声混合在一起，描绘出残酷而又艳丽的景象，是修罗场，在这里的人们只有战斗，为了生存为了胜利而杀戮。
　　当战斗完全平息下来的时候，已经是夜幕低垂，年轻将军驱马在死人堆里转了一圈，然后来到世民面前，沉着脸说道：“如果没有你大哥和那几个手下护着，你不可能有使用弓箭的机会，但战场上本来就要讲究策略，懂得取长补短互相合作，加上这样的骑射功夫，你的确已经不是孩子了，不过……”他顿了顿，突然扬声笑道，“我还是看你这小鬼不顺眼！”
　　“你自己才是小鬼呢。”世民冲着他扮了个鬼脸，“不顺眼就不顺眼，我无所谓，就是不准瞧不起我！大哥可以和你共乘一骑吗？我好累——”
　　他这个样子，十足像个任性的小孩，李建成看了那年轻将军一眼，有些尴尬地笑笑，还是拗不过地任由他爬上马背，倚靠在自己怀中，放放心心地睡起觉来。