《红颜劫壹》壶中慢

6、拒亲（一）

　　段崇光匆匆瞟了眼铺着秋香色褥垫的座位，又犹豫了片刻功夫，才安心坐到怀瑾对脸，笑道：“公主，微臣最近从市侩手里淘来几件古玩，瞧着倒还不错，公主若是清闲，可有兴趣赏玩？”
　　“我成日困在这锁凤宫里，差不多快闲得长毛了，怎会不乐意品鉴古玩呢？”怀瑾在相熟的人面前，从来没有那么多防备，当下毫不顾忌地说出了心里的想法，又笑着看向满脸喜悦的段崇光，问：“也不知是什么珍稀物件，值当你巴巴进宫一趟？别藏着掖着了，快些拿出来吧，若真是好物件，我可要夺人所爱啦！”
　　段崇光见她迫不及待，内心一阵窃喜，然后慌慌从身后掏出两个锦盒，又小心翼翼地捧到怀瑾面前。
　　怀瑾见那两个锦盒小巧精致，很是不俗，窃以为里面的东西也该是宝物，于是首先睃了段崇光一眼，见他示意自己打开，这才微微一笑，拿手扣开锦盒的机括。锦盒打开，露出一片石榴红锦帕，而锦帕中间则卧着一个玛瑙留皮巧雕马上封侯纹鼻烟壶。怀瑾见那鼻烟壶很是别致，顿时心喜，便爱不释手地放到手心里清赏。
　　段崇光坐在对面，眼见她满面笑容，顿时胸襟舒畅，大方道：“古人言，千金难博美人一笑！难得公主喜欢，真是这件俗物的造化，从此，这鼻烟壶就送给公主清玩了！”
　　怀瑾下意识想要拒绝，可段崇光压根不给她机会，又迅速打开了放置一边的第二个锦盒。那锦盒里放着冰花芙蓉玉手镯：通体淡粉，灵透温润，只怕锁凤宫里也难能找出与之媲美的宝物。
　　“医者云：‘多思则神殆，多念则智散！’神智两者又关乎心，公主久困于此，总爱多思多念，难免伤了心明！”段崇光眉宇间含着一丝心疼与爱护，“我听说这冰花芙蓉玉非常养人，佩于左手可养心，佩于右手可养肺，虽则传言不可尽信，可我还是希望公主能够收下，权留着闲时清玩也好！”
　　怀瑾听段崇光说了半天，句句不离自己，一时也不好意思拒绝，只得含笑收下了。
　　抬首望望天色，怀瑾估摸着要到午膳的时间了，可回头一瞧，段崇光仍旧端端正正坐在对面，明显还没有告辞的意图。疑惑片刻，怀瑾瞬间眉头一展，坦然笑道：“细想起来，崇光哥哥来了锁凤宫许多次，可还从没在锁凤宫用过膳食，正巧等下要传膳了，崇光哥哥若不着急出宫，不妨留下来陪膳吧！”
　　段崇光听了，掩饰不住内心的激动，忙道：“承蒙公主厚爱，微臣受之有愧，却之不恭！”
　　怀瑾随和一笑，又絮絮叨叨说了些车轱辘话，才整衣起身，邀请段崇光到东暖阁用膳。
　　段崇光喜不自禁，一面微微鞠躬表示谦卑，一面忙忙跟在怀瑾身后，朝着东暖阁而来。
　　东暖阁里，宝琴、司棋、书香、沅画、三宝、四凤、五福、六吉站成两溜，各拿着金盆、巾栉、锦盒、蝇刷、漱盂等候。
　　怀瑾见段崇光还很拘谨，知道他是过度紧张，便率先上去洗了把手，又拿月白蜀锦擦干净手上的残水，继而从司棋端着的锦盒里随手抹了把梅花粉，翼翼小心匀在手上，随后接下沅画捧着的月白釉紫花口腕，就了口碗里的‘恩施玉露’漱嘴，然后掩口吐在豇豆红柳叶瓶里。段崇光耳聪目明，有一样、学一样，强忍着烦躁过完一道道程序，最后落座在紫檀卷草纹八仙桌边。
　　“对了，前两日，我听红袖和潇湘闲磕牙，说你才入了内阁做讲士？”怀瑾凝视着段崇光，笑道：“总听说内阁大学士一个比一个脾气倔，全是不好得罪的主儿，你在内阁呆了有一段日子，中间可受什么委屈了？”
　　段崇光听怀璟问起这个，霎时面露颓靡，道：“俗话说，先来的当婆婆，后来的当媳妇，哪里都是这样，我初来乍到，即便遭受同僚排挤，也是在所难免！”
　　“你能看开就好，毕竟没有人能径情直遂，总要先吃些苦头，等长了本事，慢慢就变好了！”怀瑾劝着劝着，不觉有些饿了，便趁着段崇光思考人生的空当，慢慢朝红袖使了个眼色。
　　红袖唯命是从，匆匆领旨出去，然后不到半刻儿功夫，又领了知微、碧波、青樱、橙心、七兴、八安、九泰、十和等人进来上菜。
　　菜肴摆上。
　　段崇光一眼望去，只见八仙桌上摆了水晶肴蹄、清炖蟹粉狮子头、黄泥煨鸡、清炖鸡孚、鸡汤煮干丝、凤尾虾、糖醋鳜鱼、葱烧孤雁、金蟾戏珠、纪妃伴龙颜、百果蜜糕、云片糕、定胜糕、玉带糕、核桃酥、杏仁酥、乳鸽汤、乌鸡汤等。望着几十样颜色各异的菜肴，段崇光吓得倒抽一口冷气，道：“单单咱们两个，吃得下这么多样菜吗？”
　　“放心好了，即便咱们吃不完，也不会浪费掉！”怀瑾灿然笑着，顺手指了指屋里垂手侍立的丫鬟、内监们，道：“总还有他们呢！他们的胃口可不小，僧多肉少，只怕等下撤了席，还不够他们塞牙缝呢！”
　　段崇光不失礼貌地笑了笑，转而低下头颅，一声不发地嚼饭。
　　吃罢午膳，段崇光眼观鼻、鼻观口、口观心，仿效怀瑾的做派，又将用膳前的程序倒回去走了一遍。
　　怀瑾刚扣了一指甲桃花粉抹在手上，眼瞧段崇光无所事事地站着，便张口笑道：“正巧母后前日赏了笔墨纸砚下来，反正留在我这儿，总也派不上什么用场，不如崇光哥哥带出宫去，留在书房里使用吧！”
　　段崇光见怀瑾主动送东西给他，心里高兴得不亦乐乎，一点也没有拒绝的念头，忙不迭应下了。
　　怀瑾见他开心，索性领他去了自己的书斋。
　　进了书斋，怀瑾大大落落坐到平头案后面，然后朝段崇光招一招手，示意他不要拘束，只管安心落座。
　　段崇光心中欢喜，速速坐到摆在案边的黄花梨螭纹梳背椅上，然后一面朝怀瑾投去满意的笑容，一面又打量起怀瑾的书案。只见这书案是黄花梨材质，外面涂着均匀而亮眼的黄漆，案边雕刻着万字不断头纹路，案上镌刻卷草花纹，案首依次摆着碧色金玉海棠座屏、水丞、水洗、笔架、笔筒、水注、镇纸、压尺、秘阁等物。
　　“崇光哥哥！”怀瑾轻声喊道。
　　段崇光晃过神来，眼见怀瑾目不转睛地盯着他，不禁面上一红，道：“微臣跑神了，还望公主恕罪！”
　　“别动不动微臣来微臣去，好像咱们真生分到了这地步一样！”怀瑾面色平缓，一面说道：“你是我为数不多的朋友，只有在你面前，我才能畅所欲言，若连你也忌惮我的身份，那我真是白拿你当朋友了！”
　　“朋友？”段崇光的声音高低不清，似在自嘲，又似在反问，“难道微臣在公主心里，只是朋友吗？”
　　怀瑾听了这话，心里稍稍紧张，便眼不错地盯着他，似乎要从他失落的表情里看出些什么。
　　段崇光见她盯着自己，禁不起内心波涛涌动，便壮着胆子将事先藏在袖里的碧玺手串掏了出来，而后神思不定地将手串放在怀瑾面前，坦白道：“我娘说，这是祖传之宝，只能送给新媳妇！我娘去年将这东西交给了我，让我送给心爱之人，今日，我冒昧送给公主，此举意图昭然若揭，不知公主什么意思？”
　　怀瑾目不暇视地盯着那串碧玺，脑海里开始浮现两人最初相见的场景。
　　那时，怀瑾刚满七岁，正是天真烂漫的年纪，可锁凤宫锁住了她，连同她的心也给锁了起来。一日，宫墙外有了动静，似乎是男孩的笑声，随即又有一皮鞠落到院里。怀瑾从来没有见过皮鞠，当时见了那玩意，心里既疑惑又好奇，便顺手捡起来抛掷玩耍，可才抛了几下，又听宫墙上传来稚童的声音。
　　“唉，你没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？”时年八岁的段崇光率真活泼，一边坐在墙头上朝锁凤宫里张望，一边又冲着怀瑾道：“这是皮鞠，原是拿来踢的！蹴鞠，听没听过？”
　　怀瑾不服气地瞪了他一眼，然后继续抛掷取乐。
　　段崇光见小怀瑾压根不理人，顿时气得冒火，擦一下从高墙跳下来，然后挣扎着从青草堆里爬起来，一瘸一拐地向怀瑾走来。
　　“你瞧，该这样玩！”
　　段崇光烂漫笑着，动作顺畅地从怀瑾手里抢过皮鞠，然后斜斜往空中一抛，倾斜着身躯，努力去迎接皮鞠的降落。
　　怀瑾呆呆地望着他，眼见他身材瘦小，动作麻溜，忍不住默默为他计数，一个、两个......九十九、一百。
　　皮鞠终于落了下来。
　　怀瑾见他汗流浃背，赶忙将自己的手帕掏出来，试图为他擦拭前额的汗珠。
　　时光好似定格在那一秒钟。
　　段崇光痴痴地望着怀瑾，只见怀瑾面如桃瓣，目似朗星。他记得，母亲曾教导过他，男女授受不亲，就连家中姐妹偶尔遇见他，也会颔首退让，可怀瑾居然掏出手帕为他拭汗。段崇光惊奇之余，莫名又有些喜欢夹杂在心里。从这以后，段崇光开始留心怀瑾，几乎隔三差五便来锁凤宫一趟，而且每回来都会送些稀奇古怪的东西给怀瑾。
　　怀瑾盯着碧玺手串，脑海里开始回忆起段崇光往年送给自己的生日礼物：五彩同心结、犀角双面梳、双面绣罗帕、紫罗兰玉戒指、软玉耳环、攒珠青玉笄、玲珑点翠草头虫镶珠宝簪、双衡比目玫瑰配。
　　果然了，怀瑾当初没有细想，如今从头联系起来，原来段崇光曾暗恋了自己这些年，原来他为自己费了这么多心思。怀瑾不了解他如何抑制这份情感，只知道自己对他没有儿女之情，所以没必要吊着他，于是板着脸道：“人活于世，其他事可以迁就，可感情的事不能勉强，我不想欺骗你，每个人都有知道真相的权利！”