《红颜劫壹》壶中慢

4、孤寂（一）

　　怀瑾背靠着琉璃瓦下的绿玉槛，明似秋水的双眼微波荡漾，蕴含星星点点的哀愁。
　　“啾——”
　　“啾——”
　　两只小黄雀欢快地在西府海棠树丛间蹦来跳去。
　　怀瑾闻声望去，只见那株海棠挂满了花，显得负重累累，而花朵也不再是含苞待放，悉数绽放，艳如云霞，端得楚楚动人，繁花似锦，可惜怀瑾没有兴致，只是草草望了一眼，瞬间又耷下脸庞。
　　再过几日，便是五月初五。
　　这日既是端阳节，又是怀瑾的生辰。怀瑾盼了许久，专指望在这一天能够见到冯后，可现在离生辰越来越近，她却越来越担心了。原来冯后最近身子不爽快，陆陆续续请了好几拨太医去栖梧宫诊治。怀瑾为了心安，曾差人打听过几回，得到的答案是：冯后操心太甚，以致神思混乱，往后必须日日服药，才能得享天年。
　　怀瑾从小不在父母膝下长大，固然希望能在生辰当日见到冯后，可她又很担心生母的身体，所以她宁愿不见生母，也不愿见生母拖病而来。
　　贴身侍女潇湘心思简单，以为怀瑾是出不了锁凤宫才苦恼，嘴里便咒骂道：“都怪那杀千刀、老不死的兰台令胡说八道，明明公主是大富大贵的命数，他却非说公主是灾星，害得公主在这锁凤宫憋闷了十五年！”
　　怀瑾当然明白潇湘在为自己抱不平，所以她缓缓笑了一下，道：“我也不喜欢那臭老头，不过，推演天命，断吉定凶，本就是兰台令职责所在！何况，在其位、谋其政，他见到天生异象，必然会向父皇禀告，这也是合情合理的事情，并没有什么可挑剔的！”
　　“奴婢......”潇湘支支吾吾说不出话，索性扭股糖儿似地扑到怀瑾身上，娇嗔道：“奴婢是为公主鸣不平，公主倒不识好人心，反过来欺负奴婢钝口拙腮！”
　　“咱们三个里头，最数你机灵诡辩，若你是钝口拙腮，那我和红袖连同这锁凤宫上上下下百十号人岂不全成了没嘴的葫芦？”怀瑾打趣了潇湘两句，又笑道：“长天白日的，你若有这个空凑在我跟前发牢骚，还不如去厨房走一趟呢！早膳吃得少了些，这时候，肚子里已经叽里咕噜叫了，你去厨房端一碟翠玉糕来！”
　　潇湘附耳听命，正准备动身厨房端糕点，忽见红袖手持纨扇站在一边，很是清闲，于是她眉头一挑，笑吟吟冲着垂眸遐想的怀瑾，道：“公主就爱使唤奴婢，明明红袖也闲着，为什么每回端菜肴、端果点，全打发奴婢去干？”
　　“让你去，自然是有让你去的理由，哪来这么多抱怨？”怀瑾佯装发怒，连推了几把满面笑容的潇湘，才用催促的声口道：“快去，快去！”
　　潇湘轻哼一声，冲着红袖吐了吐舌头，然后轻飘飘下了台阶。
　　沿着汉白玉石地板一路缓行，潇湘正要穿过垂花门，突然看见两个小内监有说有笑，抬着红漆水桶蹡蹡走来。
　　“站住！”潇湘声音尖利，立马喝止了两个小内监的步伐，“你们俩到底会不会抬水？自个低头瞧瞧，这才抬到哪里？瞅瞅，瞅瞅，哩哩啦啦洒了一路，要等到了水缸那儿，只怕桶里所剩不多了吧！”
　　两个小内监见潇湘正颜厉色，不由面面相觑。
　　“你们俩啊，就是无用，若是换做三宝，他一个人就能提起这桶水，哪会像你们俩这般，动作慢不说，还洒了一地水！”潇湘啧啧叹息，又鄙视地瞅了两个小内监一眼，道：“要是三宝比你们壮实，也便罢了，偏偏他又是个瘦溜身材！唉，我又纳闷了，那么瘦小的人，怎么力气比你们俩加一块还大？”
　　两个小内监不敢声辩，只得垂下脑袋。
　　怀瑾正遥望天空，突然听到潇湘在外院耍嘴皮子，登时笑道：“这丫头真是牙尖嘴利！损起人来，犹如风刀霜剑；骂起人来，连个脏字也不带！”
　　红袖听了，随口笑道：“陛下选进来伺候公主的人，多是办事稳妥、历练老成的，不过，皇后娘娘说公主正当芳龄，若是身边人全是哑巴，未免过于无聊，所以又特别挑了些机灵的人进来，以供公主消遣娱乐！”
　　“母后倒是疼我，可他们本是自由自在，便是那份机灵，也该属于外面的广袤天地，可一旦进了这里，便只能如我一般，长年累月困在这四四方方的地方，每日看一样的风景、一样的人事，真是可怜得紧！”怀瑾悲凉地说着，眉宇间慢慢露出几分哀愁，“红袖，你老实同我说，你喜欢呆在这里吗？”
　　红袖正听怀瑾倾倒内心的苦楚，不承想怀瑾会问她这种问题，所以稍微愣了愣，才笑道：“这里地处偏僻，远离内廷，很是平静，奴婢生来喜欢平静，而且，这里每个人都和颜悦色、老实本分，大家一心伺候公主，从不会因为一些鸡毛蒜皮的小事争得面红耳赤，奴婢私心里，也很喜欢这一点！”
　　“可我不喜欢！”怀瑾耷拉着脸，满眼皆是酸楚，“纵使贵为公主，不愁吃穿，每日过着常人想象不到的富足生活，可我被困于此十五年，只能每隔四年，到了星命式微之时，父皇才会恩准母后进锁凤宫看我一回！迄今为止，我统共只见了母后三次，而父皇，怕只有在我出生那天匆匆见了一面！”
　　“公主别伤感了，再过几日，不就到公主的生辰了吗？”红袖和风细雨地劝着，“那天，奴婢为您梳慵妆髻，把您打扮得漂漂亮亮的，等您见了皇后娘娘，皇后娘娘一定舍不得离开咱们锁凤宫！”
　　“再舍不得，也要离开！”怀瑾的眼眶里不知何时卧了一滴泪，可她本性坚强，硬是生生又吞了回去，“最后还是要留我一个人在此，守着春完了夏、夏完了秋、秋完了冬，然后冬完了，就又是春！”
　　“公主怎会一个人？不是还有我们陪着您吗？”红袖柔声细语。
　　“不一样，你们从小跟着我，可以陪我哭、陪我笑，也可以陪我玩、陪我闹，但是有些东西，你们给不了！我一直希望能和父皇、母后生活在一起，这种缺憾，你们弥补不了！”怀瑾动情地说着，忽然又强颜欢笑，道：“瞧我，明明年初除夕许愿时说过，今年不要再哭的，结果，我还是不争气！”
　　“不怪公主不争气！这院里的海棠花，全是皇后娘娘亲自种下的，如今海棠盛开，花香四溢，公主成日里对着这些海棠，怎能不睹物思人，想念皇后娘娘？”红袖声音细微地劝着，“所谓暮蝉不可听，落叶不可闻！既然公主看了这些海棠会不开心，那奴婢陪您去其它地方走走吧，权当散散心也好！”
　　“对了，千鲤池才投了几百尾锦鲤进去！”红袖有意引诱，试图让怀瑾开心一些，“昨日，奴婢和潇湘还过去喂了鱼食，那些小家伙啊，一尾尾活蹦乱跳的，可爱得紧！公主要不要去瞧瞧？”
　　怀瑾心不在此，只淡淡道：“青天白日的，不适合观赏锦鲤，还是等入夜掌灯了，再去吧！”
　　红袖点头称是。
　　“眼下，天时还早，你陪我去望鹄楼站站吧！”怀瑾面色凄楚。
　　原来锁凤宫有三大建筑，一则望鹄楼，二则明佛楼，三则拜月楼，而望鹄楼无疑是三者中层数最多、高度最高的建筑。怀瑾要去那里站站，目的已不言而喻，明显是要站在顶峰，眺望宋国公与冯后的寝宫。
　　红袖最知道怀瑾的心思，张口笑道：“望鹄楼地势高，公主站在顶层，可以将整座皇宫尽收眼底！所谓站得高，望得远，公主站在顶楼，兴许还能望见皇后娘娘的栖梧宫和陛下的永寿宫呢！”
　　怀瑾浅浅一笑，率先从绿玉槛上滑下来，而后理了理衣裙，面带微笑地朝着东边的月亮门去。出了月亮门，主仆俩穿过桃花坞，正要拐过青泥路去望鹄楼，突然听槐树林里传出吆五喝六的声音。
　　“买定离手，压大翻倍，压小赔钱！”
　　“别催，别催，这可是我的棺材本，不能一下子输尽了！”
　　红袖听着林间一片接一片传出来的赌博声，忍不住干咳一声，道：“公主别在意，一定又是三宝带头赌博！公主放心，等送您去了望鹄楼，奴婢拐过头来就教训他，绝不让他再犯！”
　　怀瑾毫不在意，道：“没事，小赌怡情，他们长天白日闲着没事，若我不通情理，连他们这点乐趣也剥夺了，他们还不满腹牢骚啊？”
　　“他们不敢！”红袖目光坚定。
　　“暂且随他们去吧！”怀瑾漠然转过头来，一边扫了几眼路边的芍药圃，一边道：“今年的芍药花开得不好，也不知是何缘故？等下，你去花房找老园丁问一问！”
　　红袖面色寂定，道：“不用特意去找了，先前老园丁来回禀过，说是仲春时候芍药圃里闹了金龟子，许多花骨朵还没展开就败了！”
　　“花比人娇嫩多了，你回头告诉老园丁，让他仔细照料着，明年，不准再闹虫害！”怀瑾头也不回地吩咐了，又道：“另外，如今芍药当令，正好可以摘花瓣熬粥制茶！”
　　“公主放心好了，潇湘一早摘了许多！”红袖淡淡笑着，“奴婢猜啊，中午该有芍药饼吃了！”
　　“这丫头旁的不说，厨艺绝好！”怀瑾话中带着赞赏与肯定，“我记得，她去年制的芍药花饼和玫瑰花饼，清爽可口，香醇逼人，三宝、四凤、五福他们都争着吃，连你尝了，也赞不绝口！”
　　红袖点头称是，等视线抬起来，只见望鹄楼已经在望，于是嫣然笑道：“公主，到了！”
　　怀瑾目光横移，只见周围密植湘妃竹，竹林里又有一处假山，假山间泉水环绕，水声埌埌；再往前看，只见面门前这栋楼气势巍峨，拔高而起，在一片青翠欲滴的竹林中，愈发显得卓然挺俊。