《北魏·君位流亡》沈水静澜

29、【第八章】曾经对影成三人（2）

　　荥阳城里没有人不知道，郑家出了一个轻薄无行的败家子。

　　旁人提及郑道昭，都会不约而同地点头称赞：“僖伯乃是难得一见的天才，只是上天不仁，竟英年早逝，可惜啊可惜。”当话锋一转向其长子郑严祖，又会正色道：“也幸亏他英年早逝，否则看到这厮如今做派，只怕会一头撞在阀阅柱上，向列祖列宗以死谢罪。”

　　在号称芝兰玉树的荥阳郑家中，能出这么一个异类也算百年一遇：蒙学时期，郑严祖不好诗书，专挑些“疑难杂症”刁难夫子，曾经在众目睽睽之下追问夫子“子见南子”的内情，夫子面红耳赤，连连骂他“有辱斯文”；及至少年，便常托出使南国之人重金求购“淫诗艳词”，当时士人皆谈其色变，他却孜孜不倦，彻夜品读。民间传言中，郑严祖还曾秽乱闺门，与尚未出阁的同族女子密恋，事发后险些被剔除宗谱。

　　如此劣迹斑斑，旁人避之不及。郑严祖却不以为意，仍旧我行我素，即便早已成婚生子，也能常见他出没于风月之所。

　　郑家人无需多想，很快便在荥阳最有名的“风月窟”中，发现了烂醉如泥的郑严祖。彼时，他青丝散乱，衣带宽松，半梦半醒倚靠在胡床之上，狐朋狗友东倒西歪，躺了一地，朦胧纱帘之后的歌伎正在含情脉脉吟唱《子夜歌》。

　　郑家人小心翼翼绕过地上的“横陈玉体”，二人正要将郑严祖架起，他恍如梦呓般惊道：“谁？谁？”

　　“大郎君，”管家闻见他周身的酒气，忍不住皱眉，“小人奉宗主之命前来接您回坞里去，请郎君起身。”

　　“我不回去！我不回去！”郑严祖嘴上含糊不清地吼着，瘫软的四肢也开始毫无章法地挣扎起来，“我不回去——谁也不准动我！不准动我！”

　　管家掩鼻道：“宗主之令，郑家无人敢违抗，得罪了！”

　　“我不回去！我死也不回去！”

　　郑严祖的四肢被四个人分别控制着，整个人架在半空，任凭他如何嘶吼也无济于事。管家见围观的人愈来愈多，只觉颜面扫地，连连挥手向下人们斥道：“手脚都麻利点！”

　　管家的眉头一皱，朝下人们使了使眼色，那四个壮汉立刻心领神会。也不管手脚轻重，将那正在发酒疯的郑严祖重重往车中一扔，只听“咚”的一声传来，车内声息彻底静下来了，很快传来沉重的呼吸声。

　　管家利索地爬上车，举鞭一挥，牛车迅速分开人潮，向郑氏坞一溜烟跑去。

　　郑严祖已经好久没有睡过如此漫长的觉了。黑沉沉的梦境，如翻滚诡谲的夜浪将他整个人吞没，他憋着一口气挣扎，想要游出水面，却怎么努力也无法移动分毫，只能循着水流在原地打转。

　　那一口气逐渐变成泡沫消失，也将他身上的力气一点点抽干。最终，他的身体彻底变成一片落叶，随波逐流。在意识彻底消弭之前，他听见一个很悠长的声音从水面传来，缥缈得仿佛来自前世：

　　“严祖……严祖……”

　　他猛地睁开眼，如逃出生天，大口喘息着来之不易的空气，片刻后逐渐回过神来，发现自己正躺在床上。额角的刺痛提醒他，眼前不再是梦境。那个悠长声音传来的方向，只是一面闭合的窗，隐约能见透进的月光。

　　然而此刻，窗纸上却浮现了一个清瘦的身影，像是一个女子。

　　郑严祖的心再一次提起来，不确定那声音的主人是否如他所想。

　　他蹑手蹑脚下了床，连衣服也来不及披上一件，悄然打开了门。很轻的一声“吱呀”，像是寂夜顺势翻了个身。
　　但那个身影却消失了。他站在窗前徘徊，疑惑那究竟是不是幻觉。

　　就在他正气馁，准备回屋时，突然传来一声洪亮的钟声，如一块石子击破夜的静澜，整个郑氏坞突然惊醒。

　　“有刺客，有刺客——”

　　一盏又一盏的灯火亮起，纷杂的开门声陆续传来。郑严祖心里暗叫不好，循着钟声传来的方向，步子愈来愈急迫，他从未这样清醒。

　　在檐下铜钟摇晃的残声里，他看到了倒在地上的郑若扶。郑严祖飞奔上前，心如乱麻地将她扶起，试探她的鼻息。手持各式武器的族人也赶到时，映入眼帘的场景让他们目瞪口呆：衣衫不整的郑严祖，怀里抱着不省人事的郑若扶——一个怀胎六甲的孕妇。

　　郑若扶之母从他怀里夺过女儿时，郑严祖还一脸茫然，直到一个巴掌从天而降，将他彻底打醒。

　　“郑严祖，你竟然又打我妹妹的主意！”郑俨劈头盖脸地骂道，“从前之事我顾念你是长辈，便草草作罢，本以为这些年你有所收敛，没想到仍旧是狗改不了吃屎！若扶她已为人妻，也将为人母，你却这样恶毒，置她的名节于不顾，若非我们赶到及时，你就是毁了她！”

　　“什么叫我毁了她？”郑严祖回过神来，愤愤质问道，“你既知她身怀六甲，为何不派人好好保护她？她一个人碰上刺客……”

　　“闭嘴！”郑伯重重落下拐杖，众人终于安静下来。

　　“把他押到祠堂里，闭门思过！”郑伯闭上双眼，脸上只剩恨铁不成钢的余怒，咬牙做下决断，“没有我的允许，谁也不准探望。”

　　*****

　　郑氏坞在一阵喧闹后又复归平静。尽管此事以一场闹剧收尾，提心吊胆的郑俨仍心有余悸，吩咐加强戒备，郑氏坞的角楼上悄然多了几双警惕的眼睛。

　　夜色浓郁，看不清风的方向，只有檐下的铜钟、摇晃的树丛知道它曾来过。人耳自然听不出其中的杂声，只有马厩中的几匹马在躁动不安地踢着蹄子。

　　人群散去之后，灯火又一盏盏熄灭，谁也没有发现，某间客房悄然空寂，床上的人早已不知所踪。

　　尾随风的身影，阿珩和康行骆如踏飞叶，穿梭在浓稠的夜色之中。风影踏过重重屋脊，如翻越千山万水，郑氏坞的轮廓在夜色中早已隐没不见，他们的脚步却越来越疾。

　　阿珩不敢回头看，只顾朝前飞奔。仿佛有一个鬼影始终尾随其后，却怎么也看不清，只能听到飒飒风声，如剑影袭来。

　　前方隐约出现如繁星般的火光。阿珩定睛一看，很快发现那是一座硕大的佛塔。就如远航的人突然看到一座灯塔，她迫不及待地朝着那个方向奔去。

　　半夜的代海寺里，禅房里传来比丘们此起彼伏的鼾声。摇曳的灯影丛中，只有状似假寐的一座座金佛像，清醒地闪烁目光。脚步一落入寺内，群佛环绕的场景，让阿珩的心突然安稳下来。

　　康行骆坐在蒲团上喘息，半晌才缓上一口气，说道：“阿珩，有时候我真的看不懂你。”

　　阿珩不回话，只跪在蒲团上向佛像参拜。

　　本来这是个多么好的机会啊。这句话默默被康行骆咽下，化作一口长恨之气。

　　阿珩和康行骆到达荥阳时已晚了半步，郑俨早已躲入郑氏坞中，似乎知道自己小命难保，怎么也不肯露面，只能看见高耸的角楼上轮班调换的部曲家丁。

　　偶然中，从街头巷尾的风声中得知，郑氏出名的浪荡子郑严祖还在“风月窟”中醉生梦死。他们于是守株待兔，见那郑氏家丁浩浩荡荡来寻郑严祖，趁机躲进了牛车中的木箱里。

　　狭窄的木箱连呼吸都只能喘一口含半口，得亏两人常年习武，筋骨柔韧，才能熬过路上的颠簸。直到牛车进入郑氏坞，郑严祖被家丁抬走，听着脚步声远去，两人才蹑手蹑脚打开木箱。

　　也不知是否被闷得太久，康行骆通红的脸如同刚从沸水中打捞起来，许久才闷声道：“那个箱子真是太小了……”

　　阿珩却没在意，只是警惕地朝车帘外探看。郑氏坞中仿若世外桃源，土地平旷，屋舍俨然，良田美池，鸡犬牛马，一应俱全。四方各有一座高耸角楼，悬挂用以报警的巨大铜钟，各有两人来回把守。

　　趁着无人经过，两人如泥鳅般丝滑翻下牛车。

　　循着木梯向上，快速闪入一间杂物间中，只等月黑风高，夜幕降临，悄然杀入郑俨的房中。

　　百无聊赖地挨到半夜，外头几乎听不到人声。阿珩摇醒滚入草垛中熟睡的康行骆，两道黑影终于得以踏上坞堡的长廊。

　　就在他们沿着弯曲的长廊寻觅时，一个身怀六甲的女子突然从转角的立柱后绕出身来，正巧与阿珩四目相对。她还来不及惊叫，阿珩便眼疾手快地将她砸晕。

　　女子在她的搀扶下，无声息地滑落在地。

　　阿珩有些犹豫，不知该如何是好。

　　康行骆在另一头挥手，她也视若无睹，只好飞起一片夹在衣襟处的叶片，试图提醒她。

　　然而这片轻巧的叶片飞出后，却不像他所想象的那样，只是掠过一缕轻风。几乎在叶片飞来的同时，阿珩本能地抽剑相应，刀刃摩擦出的冰冷星火霎时点燃黑夜。

　　阿珩也来不及再顾昏迷的女子，倏地弹跳而起，夜色中的那抹黑影也随着她带动的气流袭来。

　　呯——

　　又是一线迸裂的冷光，如流星划过半空。

　　尽管已经过手两次，但究竟对手是谁、身在何处，她却并不知道。阿珩心一沉，她没想到郑氏坞中，竟然还有这样的高手。凭她的判断，对面深不可测，此时尚未下死手，倘若对方执意为敌，恐怕他们俩谁也走不出郑氏坞。

　　也顾不得郑俨了。见势不对，阿珩轻吹暗哨，呼唤康行骆撤退。即将离开前一刻，她回头看到地上昏迷不醒的女子，最终还是狠不下心，顺手飞起一块石子，朝近处东南角楼悬挂的铜钟砸去。

　　铜钟霎时震鸣，原本还在沉睡的守卫惊起，连连高呼“有刺客——有刺客——”

　　行动变化得太快，阿珩甚至没有工夫向康行骆解释。尽管他们撤退迅速，但她总觉得那暗处的高手并未就此放过他们，仍然紧追不舍。

　　他还会继续追来吗？他为什么在郑氏坞不下死手？

　　他，究竟是谁？

　　阿珩跪在蒲团上，双手合十，目光凝视着佛像。一时之间，她说不清自己到底是为了乞求佛的庇佑，还是渴望它的回答。

　　“这次行动恐怕已经打草惊蛇了，再想进郑氏坞，恐怕也难有机会。”康行骆忧心忡忡地说，灯火摇曳，他深邃眼眶里的眸子仿若湖水荡漾，“今日见郑氏坞中操练之状，看上去并不只是为了防备而已，恐怕郑俨还有别的打算……”

　　话未落地，一阵疾风吹来，台上烛火猛地朝一侧撇去。

　　阿珩本能地跳起身来，康行骆大叫不好，闪身避去。梁上一道黑影趁机偷袭，刀光剑影之间分不清你我。

　　两人仿佛双拳难敌四手，招呼得格外吃力，烛火倒映的每一缕影子，仿佛都将在下一刻袭来。暗处的高手却如同蜻蜓点水，肆意玩闹，逗弄般飞落窜上，一人好似八九人的架势。

　　阿珩终于忍不住了，趁着黑影再度消失的间隙，高呼道：“阁下可是郑氏子弟？荥阳郑氏乃一方大族，光明磊落，岂可作梁上君子？”

　　两人抬头，目光扫过每一根梁柱。

　　没有任何回应。

　　方才斗得火热的主殿，一时之间又静得令人毛骨悚然。

　　阿珩正欲移步，突然那黑影再度袭来，又是几个来回的摩擦。这下，借着相对平静的灯火，她终于看清了那人手上的兵器，竟是一把工艺精良的环首刀。

　　“阁下武艺超群，我等心生敬佩。”再度尘埃落定，阿珩又鼓起胆子喊话道，“阁下取我项上首级，如同猴子摘桃，须臾而已。然而阁下却每每手下留情，想必也是仁义之士。既是如此，为何不能现身一见？”

　　又一阵刀风扫过，但并不意图惊起波澜。两人闪身一避，警惕地环视周围，见风平浪静，只能面面相觑。

　　“你们为何混入郑氏坞？”

　　头顶传来深沉的声音，仿佛在天井中回荡。

　　“阁下，我们俩从京城来到荥阳，为的不过就一件事：取郑俨的项上人头。”阿珩一面回话，眼睛却继续寻找声音来的方向，只是佛寺尖顶深杳，几乎照不进火光。

　　“郑俨？他与你们有何过节？”那声音又问。

　　“他与我们并无过节。”

　　“那你们为何要杀他？”

　　“郑俨乱宫闱，惑国政，害万民，殃天下。”阿珩凛然道，“国之佞臣，天下共诛之。我等小民，不能救社稷、拯危亡，锄奸惩佞，为民除害，自然在所不辞！”

　　声音不再传来了。寺内又复归一片沉静，静得让人心里发慌。

　　此人神出鬼没、捉摸不透，也不知究竟是敌是友。阿珩不敢放松警惕，紧握长剑的手心已经析出冷汗。

　　那声音又从头顶传来，却不再那样深沉，反而像是夹带着笑意：

　　“这些我可不在乎，那些王公贵族的事，与我一个游侠又有何干？我只想问你一事——你这剑法是从谁处学来的？”