1、居待月 ...
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藤田五郎踏进黑暗里，没有抬头。
这时，这里，是不会有人在的。
很好……
却迟疑着踏过脚下的木板，颤抖着才伸出苍老的手。
为什么要来这里，为了缅怀什么吗，想要再寻找些什么吗，拖着如今这苍枯老朽的身躯……
取下架上的刀，犹豫着是否要拔出来。——摄洲住池田鬼神丸国重，他的刀，斋藤一的刀，新撰组三番队队长的刀……
他的刀？
黑柄墨鞘的刀，托在手中有些重。他迷惑了……
然而，诱惑。
这把黑柄墨鞘的刀，对他始终是一种无法抗拒的诱惑啊。这样想着，藤田五郎缓缓而小心翼翼的将刀抽出……而后，深深的叹息。
墨色刀鞘，雪亮薄刃。
……看着深黑里露出的冰冷寒光，他才突然了悟——这诱惑，又何尝不是一种折磨……
“国重……”他看着依旧冰寒的刀身，恍惚间念出这个词来，却不明白自己究竟是要说什么呢？有些思绪不清。老去了，老去了啊……
像是舒了一口气，他有些想笑，却只是默然转过身。
微倾的刀尖指向月光穿入的纸门。而打开的纸门旁，是个身着浅色单衣的少年，或者说是青年？只是藤田五郎那已经老化的眼，即使在只有半个屋子之遥的距离也已看不清对方的脸。那人背着光,环抱着一把刀。他的身上有着竹子特有的清气。
那么那衣色想来定是浅绿了吧……
他是何时出现的呢？
“你……是竹妖？”
没有杀气，也没有人类的气息。
“不，我是亡魂引渡人。”
“我将……去地狱了吗？”藤田五郎垂下刀尖，竟似有些笑意。
“……那里，没有什么地狱。”他的声音清澈圆润，恰如月光流过发出的声响，倘若月光的流动也有声响的话。
藤田五郎想起曾经在某个夜里听过的笛音——清澈而圆润，但……那夜的笛音，其实是悲凄的罢，就那样茫茫然飘荡在满含着血腥味道的空气里……悦耳动听，却令人心生寒意。
那一夜，一定有许多人诅咒自己堕入地狱吧。
“……没有地狱吗？”他竟有些失望，“那么……”
“幽冥界。那里是什么样子……我并不知。但，地狱这种东西，不是只存在人世间吗？”前一句是陈述事实，后一句却是夹杂着苦涩味道的冰冷嘲讽。
藤田五郎一怔：“人世间……吗？”
那人走下庭院，却不作答。
沉默良久，藤田五郎开口问道：“你会……感到痛苦吗？关于夺人性命这件事……”
那人转过身，直看向他的眼睛：“是你在痛苦吧，为了当年夺人性命的事……”月光的照耀下，锐利得可以看穿人心的黑眸仿佛利刃在切割着灵魂，而清俊的脸上却只有漠然的冷淡。
那是他的面具吧，一如冲田当年那永远不变的微笑……
不想再看他的眼睛，藤田五郎移开目光，叹息道：“是，我常常梦见当年的情景……他们的鲜血从刀刃上流淌下来……我是不是并没有资格去剥夺其他人的人生呢？……当年的我却从不曾这样想过。”
“曾经有人问过我同样的问题……”他垂下眼帘，“我回答他，有时候‘杀’是无罪的，‘不杀’才是有罪的……” 语气却极其坚定，嘴角却挂着无可名状的浅笑。仿佛是在嘲笑这句话，又仿佛是在嘲笑说这句话的自己。
藤田五郎默然。
有时候，“杀”是无罪的，“不杀”才是有罪的……恍惚回到当年屯所那个下午，土方阴沉着脸最终吐出这么个词：“……杀。”依稀记得当时屋内的寂静和屋外乌鸦的聒噪……
不能释怀！
生生死死的过往故人，染满血腥的浅葱羽织，那难以分清鬼和人的年代……复杂的情感错综难辩，那过去，对于他，究竟是骄傲是信念，还是羞愧与罪孽呢。
那么……
那么……
“你的名字是什么？”藤田五郎……不。斋藤一，问道。
“苍井澈。……你是这么多年来第二个问我名字的人。”毕竟，很少人会在离世之前去关心一个只见一面的人的姓名。况且，他已经并不算是人了吧。
“哦？那么，第一个人是……”
“四十七年前，五月的最后一天……那晚，他问过我同样的问题。他问我，杀人，是不是有罪……”
“……”
原来，是他……
“苍井君。我们来比一场吧……”斋藤一扬起手里的国重。
“……好。”苍井的回答似乎略有犹豫。
“不必担心，我会手下留情的。”斋藤笑到。
“那倒不必。我并不是人，所以并不会死……”苍井的眼光一闪，仿佛滑过一丝落寞。
只是浅白的月光流过指间的时间，一切便已结束了。
刀刃映出清寒的月光，落在斋藤的颈侧，苍井澈的胸前。
“看来，我输了。”斋藤收刀笑道。
“不。是我输了……”还刀入鞘，苍井转身便走。
斋藤疑惑着：“你……这就走了？我不是要死了吗？”
“……月还太圆。”他抬头看看月亮，“答案，你已找到了吧……”像是融化在黑夜中一般，他渐渐变得透明，直至消失……
“答案么，”斋藤笑，“……已经不需要了。”
……
…… 十日后，藤田五郎病逝。
作者有话说
第1章 居待月
