《公侯好仇》红粉郎君

7、第七章 恶霸欺草药度日

　　翌朝清晨，母女二人正在用饭，门外传来一阵吵杂声，夹杂着“梆梆”声，竹门突然被踢开，一群人挤了进来，遂将几知母女团团围住。

　　领头的年轻郎君，年不过十七八，怒目圆睁，身后的下人个个满脸凶相，横眉瞪目，气焰嚣张极了。

　　王母忙护住几知，微微定神，遂立起身来，冷冷道：“滚出去。”

　　年轻郎君神色一愣，复一脸凶狠，遂一脚踹滚王母，俯身轻笑道：“你算个，什么东西？”

　　几知连忙爬到王母跟前，伸手扶住母亲，含泪道：“娘亲，你没事吧。”

　　王母捂住胸口，勉强一笑：“别哭，没事。”

　　这方，年轻郎君缓缓招手，慢条斯理道：“给我砸……”

　　“砰砰”声不断，几知哭喊：“你们，住手……”

　　王母忙按下几知，微微摇头。

　　趁众人不留意，母女二人小心挪动至角落，王母抱住颤抖的几知，轻声抚慰：“别怕……”

　　一刻钟后，屋里狼藉一片，年轻郎君怒视着母女二人，一字一句道：“以后，胆敢招惹母亲……”复冷笑数声，遂大喝，“我们走！”

　　原来，此人乃王翠茹幼子，李绅。

　　话说，昨日李绅归府请安时，却见母亲神色卧病在床，又听到丫鬟婆子窃窃私语，稍微打听，知了前因后果，遂发生了方才一幕。

　　待一行人离去，良久之后，母女二人方缓缓爬起。

　　几知连忙扶起母亲，见其脸色发白，神色痛苦，忙唤道：“娘亲？”

　　王母呼吸急促，顷刻，微微摆手。

　　待王母休息片刻之后，二人开始收拾房间，好在屋里并无贵重之物，也不曾有太多损失。

　　良久，几知咬唇，轻声问道：“娘亲，那，那人就是，兄长吗？”

　　见母亲摇头，几知拍了拍胸口，吐舌道：“还好不是”，心中却暗想，“阿兄，会是怎么样的人呢？”

　　自此，母女二人就在茅屋安顿下来，倚靠替邻人缝补旧衲，清洗衣物度日，虽凄苦简朴，但也不至于受寒挨饿。

　　阳春三月，乍暖还寒。

　　一日，不过四更天。王母轻轻摸黑起床，遂缓步至侧屋，准备早饭。待锅里热气腾腾后，王母才返回屋里，坐在榻边，轻唤：“知儿，起床了。”

　　良久，几知轻嘤一声，遂躲进被里。

　　王母见状，嘴角含笑，起身捏好被脚，方离去。

　　半刻钟后，王母轻抚着几知的青丝，语气却不容置疑道：“知儿，还不起来！”

　　几知这才钻出被窝，揉了揉了眼睛，哈欠连天道：“娘亲，天还没亮呢？”

　　王母却笑吟吟道：“三更灯火五更鸡，正是知儿读书时。”

　　几知叹了口气，忍不住摇头晃脑，这才看到母亲一手提背篓，一手执镰刀，几知睡意全无，忙道：“娘亲，你要去哪里？”

　　王母却浅笑道：“知儿，你好好在家用功”，复又严肃道，“切记，不能擅自出门。”

　　见娘亲不愿多说，几知只好轻轻点头：“知道了，好娘亲。”

　　王母一番叮嘱后，锁好门窗，方才离家。

　　几知趴在窗口，将头伸出，直至不见母亲身影，缓缓至书房，遂挑灯，读书写字。

　　自是，每日如此。

　　一日，临睡之际，几知忽见母亲身上有多处擦伤，忙抓住欲睡的母亲，担忧又心痛：“娘亲，这怎么回事！”

　　王母别过脸去，避而不答，只是吩咐其好好用功读书。

　　几知见状，胸口发凉，双瞳泛酸，忽母亲困乏至极，口中只好不再过问，心下却越发担忧。

　　第二日，几知趁母亲不备，悄随其后。一个时辰的翻山越岭，几知早已气喘吁吁，汗流浃背。

　　一刻钟后，几知脸色发白，突然停下脚步……

　　只见，王母与三五妇人互相扶持，小心爬过羊肠小道，挂在在峭壁上，费力采下一株含露的药草。

　　王母捧着药草，含泪笑道：“采着了，我采着了……”

　　几知捂嘴吞声痛哭，良久，悄悄沿路返回。

　　自此后，几知独自睡在书房，无需母亲再唤起床，且几学会了蒸饼，每日将母亲送出门，遂刻苦研习医书。

　　一日，几知整理床铺，忽见母亲枕下有一张纸，上面赋诗一首，几知遂轻声念道：“当年只自守空帷，梦里关山觉别离。不见乡书传雁足，唯看新月吐蛾眉。厌攀杨柳临清阁，闲采芙蕖傍碧潭。走马台边人不见，拂云堆畔战初酣。”

　　几知偷笑道：“这是阿爹写给娘亲的诗”，忽而紧捏纸张，秀眉打结，沉思良久，恍然大悟道，“原来如此啊。”遂将纸归回原处。

　　晚饭时，几知突然摇头晃脑道：“万树江边杏，新开一夜风。满园深浅色，照在绿波中……”
　　语罢，歪着脑袋，笑容可掬：“娘亲，您听，知儿也会背阿爹的诗。”

　　一旁的王母笑意消失，神色哀婉沉痛。良久，冷声道：“往后，不许再提你父亲。”

　　几知慌忙摇头：“娘亲，为什么？”

　　王母背身而立，轻轻道：“不许提，就是，不许提。”

　　几知呆愣良久，泪水盈面。

　　夜间，几知辗转反侧，好似明白过来，遂再不过问父亲之事。

　　只是，每烦空闲时，便倚坐在屋前的樱桃树下，眼含思恋，眺望远方。

　　花草凋零，青芽复出。

　　自此，母女复以种植药草为生，虽偶有无赖前来捣乱，好在有几知大哥极邻人相助，也不算艰难。

　　岁已秋，日已暮，今又深冬，风寒露重。

　　王母打扫整理之余，喜笑道：“知儿，待明岁五月时，便可携草出售”，复又道，“草资虽薄，但能度日，迄二三年后，生活一定能好起来的。”

　　几知含笑注视着娘亲慈颜，微微点头，复跪于王母膝下，轻轻搓揉着阿娘双腿。

　　王母见此，一笑如春温。晚霞千里，屋里不时传出，一阵欢声笑语。

　　夜已迟暮。王母忽而轻捂胸口，咳嗽不断。

　　几知连忙起身端水，待母亲用下，咳嗽稍缓，遂替娘亲盖好薄被：“娘亲，你好好休息，知儿在。”遂捧着书，乖巧坐于一旁。

　　丑时一刻，不闻咳嗽声，复见娘亲已经入睡，几知蹑手蹑脚回至书房。

　　半个时辰后，几知放下手中毛笔，正欲入睡，脚下一顿，遂转身朝母亲屋去。

　　方至门口，便见单薄的母亲背床兀坐，手缝旧衲。烛火摇动时，不断捂嘴，强忍着咳嗽。

　　几知暗自抹泪，转身回屋。躺在床上，唉声叹气，难以入眠。

　　一刻钟后，几知独自起身悄至草圃，花娇草绿，一边给药草浇水，一边轻声细语道：“草儿，花儿们多喝水，你们一定要快快长大啊……”

　　岁月不居，春序忽至，不觉已到四月下旬。

　　一日清晨，几知母女正在屋里晨读，忽而传来一阵吵杂之声，母女忙放下手中书卷，速朝门口奔去。

　　只见，草圃前围着一堆人，哄笑不断。王母连忙跑近，果然又是李绅。

　　草圃里，脚印满地，花草歪七扭八，几乎全部被折断。

　　李绅瞟了瞟王母，见其不发一言，得意一笑，遂恶声恶气道:“算你识相！”带人离去。

　　原来，李绅得知母亲时常救助这对母女母女，心下愤然，今日来此替表哥收税，正巧经过此地，遂起了歹念。

　　待一行人离去，几知捧着奄奄一息的花草，不禁伤心落泪，痛哭道：“娘亲……我们的草药……”

　　王母叹了口气，轻声安慰几知时，复开始检查花草。

　　良久，王母松了一口气，遂道：“知儿，不用担心，药草根部未断，悉心照料几日，定能出售。”

　　几知这才擦干眼泪，遂与母亲一同救治花草。

　　暮色苍茫时，母女二人相视一笑，方起身回屋。

　　翌朝申时，晚霞千里，几知手捧医书，斜躺在门前的樱桃树下。

　　绿葱葱，黄满树，几颗叶底红。

　　几知暗暗吞口水，含笑道：“再有几日，就可以吃了。”

　　语未罢，头顶突然传来一阵“沙沙”声，几知轻放下书，屏住呼吸，竖起耳朵。“哗哗”声不断，几知“噌”的起身，抬头一看，樱黄树绿间，一道身影忽隐忽现。

　　几知喝道：“什么人？”

　　语刚罢，那道身影顺着树干向下滑，好似那山上的野猴儿，“扑腾”一声，稳稳跃在地上。

　　几知吃了一惊，遂愣在原地。

　　少顷，打眼一看，原是个小丫头，准低眼小，颊削而发枯黄。扎了一对羊角辫，嘴里叼了串樱桃，脖子上挂了个胀鼓鼓的布袋子，瞧年纪不过十二三岁。

　　话说，那小丫头瞧见树下的几知，正怒瞪着自己，不禁咧嘴一笑，扭身拍了拍小屁儿，又晃了晃身上的袋子，遂拔腿就跑，比兔子还快。

　　几知看傻了眼，羞红了脸。良久，才大呼：“小猴子，你给我站住！”

　　这时，哪里还见得人影，几知方忙奔回屋，气呼呼说给母亲，王母却笑道：“不过几颗樱桃，知儿又何必计较？”

　　几知略微思考，遂轻轻点头，“娘亲说的是。”

　　五月朔，凌晨。

　　母女二人正欲出门售药时，王母突然头晕眼花，几知将母亲扶上床，待其神色稍缓后：“娘亲，你好好休息。”

　　王母拉住几知，有气无力道：“你一个人，要多留意，知道吗？”

　　几知点头笑道：“放心吧，娘亲，这集市我已去过好几回，熟得很。”方独自背着草药，朝集市而去。

　　街市繁华热闹，茶坊酒肆遍布，胡商四处叫买。

　　几知捡了赌坊侧面的一空地儿，小心翼翼摆好药草，却是一脸茫然窘迫，四下张望一番后，脸颊羞红，实在开不了口叫卖。

　　这时，耳边突然传来喝骂声：“臭丫头，滚开，这是老子的地盘。”