《天理朝昭（科举）》白天不到处逛

4、第4章

　　沈云起身，背着手，踱步走到朝昭跟前，心中若有所思。

　　犹记得拜师那日，小小一幼童迈着懵懂的步子被朝青牵进来，安安静静的立在他跟前，又瓷娃娃般长得乖巧可人的，沈云见下还是颇有些喜爱的。有心收入便也没有为难，照例择了几个简单问题考问了一番。

　　结果谁知朝昭是个愚的，不是答的云里雾里就是文不对题，比之一般孩童还不如，令沈云心里直叹可惜，顿时就熄了心思。

　　这一看，没想到还看走眼了。

　　一个五岁的孩子，在没人教的情况下，能镇定的说出这么有条理的话，说他老成也罢，说他早慧也罢，俱都说明这孩子不是个笨的。

　　“那日表现，怕是不想读书，心中有什么成算吧。”沈云心道。

　　日后莫名陷入苦逼的怪圈学习的朝昭：原来在这露馅了！！

　　说来收下朝昭这一学生，确是打破了沈云的原则，不同以往。

　　入学试那天，朝青见朝昭明显的装起了蠢，沈云不想收的意思又很有点明显了，气的头疼又发作不得之下，心思一转，就开口道：

　　“沈夫子，不知可否里间一叙？哦，无关我儿入学之事，吾有一问想请教夫子。”

　　听朝青如此说，沈云心里倒也勾起了一丝好奇，想着已决定了拒绝其子入学，这会听听也是无妨，便点点头，抬手朝里间道：“请。”

　　朝青一拱手，便掀开帘子先一步进了里间。

　　谁知待沈云紧随其后进了屋，朝青一转身，挽手从袖子里翻出了一片叶子，伸到他面前：“不知夫子，可识得这个？”

　　这一叶青翠，形而修长，浮起的茎脉丝丝盘错透白，气息青重却不惹人生厌。

　　沈云瞳孔一缩。是青樟……细叶。

　　“不，不可能的。”沈云心紧了紧，而后强自镇定下来，摇摇头道：“恐令阁下失望了，老夫倒是不曾见过。吾只擅教书也，并不擅辨识草木。”

　　随后又屏着呼吸，状若无意的问道：“不知阁下问此，是为何事乎？”

　　朝青意味不明的笑了：“夫子莫紧张，夫子的事我不知，只偶然一次在落水崖边瞧见夫子……啊，忘言了，在下不才，恰好擅长草木培育，不知可否为夫子效劳，以换取我儿入学机会？”

　　不是说与你儿子入学无关吗？

　　沈云心里顿有些无语，下意识倒是松了口气。

　　还没说话，只听朝青顿了顿，又揉揉太阳穴无奈道：“我儿其实甚为聪明，今日……今日大约有些紧张，还望夫子见谅。日后若还是如此，打他一顿便好了，我绝不心疼。”

　　沈云：……

　　你儿还甚聪明？

　　“无妨，不必如此说。令公子年龄尚小，顽皮些无碍，往后好生教诲便可。”沈云口上拦说道，心里却是嘴一撇，不以为然。

　　五岁了，还能把“苟不教，性乃迁。”解释成“狗不叫唤，叫“信”的人就顺手牵走了。”末了还道“夫子，这哪家狗儿啊，这么蠢。”简直朽木不可雕。

　　“那夫子的意思是……”朝青见沈云如此说，料事有转机了，连忙又问道。

　　“唉，我收下令公子便是。”望了望朝青期待眼神，沈云顿了顿，叹了口气道。

　　罢了罢了。旁人不知，朝青手中的叶子如今确是他的命门，求之若急。

　　他中毒了，慢性剧毒——重桑。而青樟细叶，是唯一能克制这种剧毒延缓发作的药引。

　　此叶生于青樟树顶端，一棵树上能生得四片已是少见，而此树本身种种繁衍条件又极其苛刻，且只能在水土足够湿润的地方生长，可谓世间罕有。

　　这也是沈云后来偷偷打听到的。所以，这里不得不说沈云还有些运道的是，云河县背靠的瀑布千尺的落水崖，大约是常年水流润泽，湿气重，崖顶竟是一下生了两树。

　　这也是他这么长时间既能不惊动那边人，又能偷偷靠着此树残喘至今的缘故。

　　只是，服了青樟细叶却也不是一劳永逸，时效只有半年，且只有采摘不过半日的鲜叶能用，若叶枯，效用便会大打折扣。所以每隔上半年他便要趁无人之时，亲自去落水崖走上一遭。

　　两树毕竟还是少了，细叶也生的慢，六年过去早已所剩不多，他也不知还能陪家中父母妻儿多久。

　　“如果朝青真能培植成功……”

　　沈云一想到朝青的话，心头有些震动难捺。

　　因为这毒，他时日无多可活，功名也求不得，空一身才华无法施展，更还要费尽心思藏拙藏名，才能保全家人性命，他何时心甘过。

　　之前的坦然认命，不过是自欺欺人罢了。

　　不管朝青所说是否为真，他想活下来的渴望就像是死灰复燃般，越来越烈。所以无论无任何，他都得试上一试才能死心。

　　“实不相瞒，此叶关乎干系颇大，老夫尚还有一个条件，便是……。”沈云定了定心道。

　　“在下明白，夫子所虑之事，不必忧心。吾不是多言之人，此事定当守口如瓶，只望夫子日后能悉心教导我儿。”未经沈云说完，朝青神色也松了，开口打断道。

　　沈云听后点点头，随后又就此事细问了一番后，两人从里间走出。

　　“咳！”见着朝昭往另一间屋子的孩子张望，朝青咳了一声。

　　朝青立马过来，又乖乖立好。

　　“今日入学试便算你通过了，回去好生准备，五日后入私塾来，切不可忘，孺子可知？”沈云背着手走到朝昭跟前，坐下道。

　　晴天霹雳！

　　朝昭愣住，他都智障成这样了，这夫子还收？朝爹到底跟这夫子说啥了？

　　见朝昭半天说不出话，一脸难以置信，朝青心中倒是气消，忍着好笑，朝沈云道，“夫子见谅，我儿这是高兴坏了。”随后摸摸朝昭的后脑勺，“愣什么呢，夫子这是收下你了，还不快谢谢夫子。”

　　朝昭心情难以言表，顿了顿有些丧的垂头，向沈云弓身行礼：“知道了，夫子。多谢夫子。”

　　随后拜师流程走完，入学的事情解决了，朝青也没有久留，朝沈云施了个礼，便带着朝昭回去了。

　　望着二人离开的背影，沈云坐回椅子上，偏头看着右间背对着面壁的沈尤，心中感伤的想着，也不知能否看着沈尤平安长大，随后不知不觉就又想到了自己身上的毒。

　　说来，他一手无寸铁的书生，自问平日待人宽厚，从不结怨，缘何被人下毒，又缘何知道青樟细叶能续命，却是要翻出六年前一桩旧事了。

　　云河县隶属淮省管辖，而卞城是淮省的都城，每年院试便是在此举行。六年前，也是秋闱在即的一年。

　　那时，还只是三十来岁的沈云，自从青葱年岁中了秀才后，便只身前往卞城的深文书院，拜得书院山长门下求学多年，正待那年下场一试。

　　只是临近考试，各县过了乡试的的学子纷纷涌入城中，酒肆客栈人头攒动，互相考问押题的，总要闹到很晚。而自负火候已到，不想与之一道乱了心神的沈云，为了有个安静的环境备考，自是早早搬到卞城西郊，寻了个人烟不多的安静院子租住下来。

　　住的远了，每日去书院也颇费时间，沈云便总是隔上几日，再去书院向山长求教一趟。

　　只是一日，沈云拜别山长归来途中，却突然发现路边倒着一个昏迷的女子，怀里还紧紧抱着一个像是没出生多久的婴儿。

　　“姑娘醒醒，醒醒。”沈云赶紧跑过去，推推女子道。

　　夜色将至，冷风阵阵的。见女子满头大汗似乎发着烧，怎么叫都叫不醒，沈云抄的这条近道又颇有点偏僻，四下呼救一番无人应答后，沈云便将其连同婴儿一起救回了家中。

　　所幸之前考虑到住处远，怕考前有个头疼脑热治不及时的影响考试，沈云老早就在屋里备了些药材。安顿好女子和婴儿后，沈云便转身去了厨房熬药。

　　只是谁料待他熬好药，快行至安置女子的屋中时，却老远撞见窗户上映出一个男子身影，看身姿似是一个剑客。

　　怕这女子有什么不测，沈云赶紧放轻脚步，寻了跟棍子，蹲身靠近，躲到一边，准备随时相救。

　　只见房中人影晃动，传出两人的低低的交谈声。

　　“绕川城石相街。这是夫人唯一的孩子了，拜托你们一定要到护送他过去，交到守石人手里。”女子似靠在床沿，颤着手将孩子递过去。

　　“孩子？不是在……怎么会在你手里？那夫人呢？夫人在哪？”男子震惊道，手慌乱的欲接不敢接。

　　“夫人与我们约好，若能醒来，定会在一个月内与我们汇合。可是一个月，一个月早已过去了，夫人却一直没来，我只怕，只怕……”女子哽咽。

　　“醒来？什么意思？”男子不可置信。

　　“夫人一个月前突然要生了，临产却发现府里除了我们院子周围已被林氏暗中把控了，料要出事，为保下小公子，夫人就服了……九死丹，提前生下了小公子，赶在林氏发觉之前，让我们带着逃了出来……”女子心酸道。

　　“什么？”男子惊叫失声。

　　九死丹，顾名思义九死一生。服下此丹，命气将被尽数激发到极致，是以有催产之效，只是过后，可能假死求得一生，也可能永远醒不过来，生机尽绝。

　　而即使留得一生者，醒来后也不过是苟延残喘，此后身体冬热夏冷，四季难熬，且再无生育可能。

　　“可日前听闻侯爷班师回朝，回后还给小公子办了满日宴，那，那府里的是，是……”男子颤着声音道，手微抖着的接过孩子。

　　女子一下子哭出了声，“府里的孩子是假的，我怀里的才是夫人的孩子，天杀的林氏，可恨侯爷眼瞎，我们小公子才是正经的嫡子啊，这是要让他再也回不去啊……”

　　听了全程的沈云骇然了。