《贝伦德尔之书》渔樵椩火

2、布兰朵洛斯 荆棘帝国的

　　荆棘帝国的首都，布兰朵洛斯，坐落在布兰朵平原，靠近风暴海，拥有全国第一的大型港口和发达的经济、文化、娱乐产业。在一代又一代执政者的努力下，布兰朵洛斯已经成为了大陆上首屈一指的繁华都市。金钱和权力吸引怀抱希望又志向远大的人们犹如飞蛾扑火一般来到这里。在1305年，布兰朵洛斯的居住人口已经达到数千万之多。
　　人越来越多，机会却是有限的。很多固定的工作岗位早已供不应求，因此催生了许多在街头巷尾寻找机会的服务行业。
　　阿德莱德刚走出火车站，就有六个孩子一拥而上，争先恐后的发出声音：“先生，请问您需要向导吗？我只要五个铜币！”
　　“四个铜币！我只要四个！先生，尊敬的先生！”
　　一个个子比其他人都要矮的孩子在后面拼命蹦哒，嘴里发出刺耳的尖叫：“你们让开！该死的！让开！先生！我只要三个、不，两个铜币！我知道这座城市的每一条街道！我什么都知道！”
　　一个大点的孩子嘘他，嘲笑：“你知道什么，小皮特，我在街上跑的时候你还在你妈妈的肚子里呢！”
　　小皮特气的涨红了脸，嚷嚷道：“我就是知道！”
　　“停一下。”阿德莱德伸出手，手掌下压作出制止的动作，金色的眼睛环视面前的六个孩子，询问道，“你们谁能带我去最公道的房产中介那里去，谁就能从我的口袋里赚到钱。”
　　五个孩子对视一眼，异口同声道：“我们都知道！布兰朵洛斯最公正的中介一定是老约翰！”
　　“老约翰？”阿德莱德重复了一遍这个名字，直觉有异，突然，唯一没有开口的小皮特用力的冷哼一声。
　　“老约翰才不是最公道的中介商，他又狡猾又贪婪，像只吸血的虫子，这些家伙都是老约翰养的小老鼠，只会说老约翰的好话，但要我说，这种直白简陋的吹捧，只有傻子才会上当！”
　　他的语调尖酸又刻薄，引得旁边的大孩子用力推搡了他一下。
　　小皮特摇摇晃晃的站稳了，稚嫩的小脸做出像大人一样成熟的表情，愤怒而不甘的吐了口口水：“狗屎！你们就是仗着力气比我大欺负我！”
　　“对啊？不行吗？”大孩子们哈哈的笑起来，旁若无人的讥讽道，“回家吃奶去吧！”
　　“暂停一下，诸位。”阿德莱德皱着眉制止他们，低头看向小皮特，“这么说，你知道比老约翰更公道的中介商吗？”
　　“这可不好说，尊敬的先生，”小皮特眼珠子转了转，狡猾的说，“我认为根本没有公认的最公道，至少布兰朵洛斯没有。只有相对而言比较公道的。先生，如果您不赶时间，我可以带您去布兰朵洛斯所有比较公道的中介商那里，您用您自己的眼睛看，用您自己的内心判断，到底该相信谁的话，到底谁才是您认为的最公道，您觉得怎么样？”
　　“不错。”阿德莱德点头，从口袋里摸出三枚铜币，“你很聪明，这是你的工资，如果你能在天黑之前带我找到最公道的中介商，那么你还能再获得两枚。”
　　小皮特喜滋滋的接过铜币，不忘示威性的瞪其他五个孩子一眼，其他孩子看得不到工作机会，便十分果断地抛弃阿德莱德，跑向其他从火车站出来的外乡人。
　　小皮特宝贝似的把铜币塞进腰带里，乐的摇头晃脑，听到阿德莱德的后半句话后一顿，脸微微皱起来：“天黑之前啊……”他抬头看了看天色，有些犹豫。
　　马上就要到黄昏了，妈妈说在红云出现前必须要到家，他不想让妈妈着急，可也舍不得那两枚近在眼前的铜币。
　　毕竟，如果加上那两枚铜币，那他今天就赚到足足十五枚铜币了，可以去市场买七磅黑面包，还可以攒下一点，偷偷放进妈妈的储钱罐里。
　　他想做个让妈妈省心的好孩子，但更想做个对家里有用的男子汉。
　　小皮特纠结的啃着手指，终于下定决心：“那您可要牢牢的跟紧我，尊敬的先生，我要跑着为您指路了。”
　　阿德莱德微笑了一下：“好的，我会跟上你的。”
　　在街道上奔跑有失风度，可小皮特人小个子矮，一双小长腿跑起来并不快，阿德莱德只要加快步伐就能跟上。
　　“布兰朵洛斯可大了，”小皮特一边飞快的搬动两条小短腿，一边歪着脑袋，对着阿德莱德履行向导的职责，“您看，我们现在在东区，东区就是火车站在的地方，每天都有很多人在这里来来往往，进进出出，但说实在的，这儿跟别的区可没法比。这里只是一个中转站，从天堂到地狱，从地狱到天堂，嘿嘿，我不用解释您也知道是什么意思。”
　　他的身体灵活的左摇右摆，从一个个成年人的腿中间溜过去，或者绕过路障和推车，即使不用眼睛看路，他也毫不担心自己会撞到别的东西。
　　阿德莱德跟在他身后，步履如风：“所以，这儿其实还不是布兰朵洛斯最繁华的地方？”
　　小皮特歪了歪头，五官生动的皱着，不屑地回答：“当然不是了，这些人看着多，可还不到布兰朵洛斯的十分之一！”
　　“东区原来是贫民窟，现在是流民的地盘——我是说，没能在别的区找到好住处的人。他们只能在这里租一个便宜的公寓。囊中羞涩的，还要跟别人合租，巴掌大的地方，可能要住六个人，我的女神呀。”
　　小皮特夸张的说，声音尖细，随着风飘进阿德莱德的耳朵，像拉坏了的小提琴：“女神在上，我肯定不会带您去东区的中介那儿的，尊敬的先生。我小皮特可不是布莱特他们那样不要脸的混球，我会带你去别的地方……您更喜欢哪里？西区？南区？北区我可去不了，中城区更是想也不用想。”
　　阿德莱德耸了耸肩：“西区，南区，有什么区别？”
　　“哦对，我忘记解说了，”小皮特一个急刹车停下来，用力敲打自己的脑袋，“太蠢了！太蠢了！请原谅我，尊敬的先生。”
　　他们现在站在一个巨大的十字路口处，小皮特指着前方，对阿德莱德道：“您往前看，是不是能看到一座高高的塔？”
　　阿德莱德极目眺望，点头。
　　“那里是布兰朵洛斯的中心，中城区的标志，风暴高塔。”
　　小皮特蹲在地上，捡起一根短短的数枝，在地面上画出白色的线：“我们布兰朵洛斯是由东西南北的四个，加上中间的中城区，共五个城区组成的。东城区我已经说了，是最近才开始开发的地盘，多亏了火车站才慢慢像样。西城区靠海，那里有个大港口，每天都有十多条轮船进港，是布兰朵洛斯最繁华的城区，有很多企业，工作的机会也大多在那里，地段最好。美中不足的就是那里老是有股鱼腥味。当然了，房价也比其他区要高很多。”
　　“至于南城区，”小皮特点了点地上画出的方格，“南城区从以前开始就是住宅区，老布兰朵洛斯们都住在那儿，很安静，空气也比东西城区要好一些。价格公道又好的房子基本都在这里，只是工作的机会不太多，毕竟，那里只是住的地方。”
　　介绍完了南城区，小皮特就清了清嗓子，结束话头等着客人的选择。
　　阿德莱德却指着中城区和北城区道：“我也想知道这两个城区的消息。”
　　“啊？”小皮特惊讶的歪着头，“可是先生，这两个城区我们进不去呀。”
　　“我知道，你说过。”阿德莱德微笑，“但这不妨碍我对这两个地方产生好奇。”
　　“好吧，好吧，客人就是上帝。”小皮特嘟哝了一句，在心里翻了个白眼，觉得这位客人有点儿听不懂人话，要不然就是看不清形势。他干巴巴地说，“北城区都是些高档的地方。像是最豪华的餐厅，最奢华的商店，能住在那里的人，不是贵族的亲戚就是有钱有能力的人。比如大家都知道的，发明制造了火车的发明家和机械师就住在北城区，听说现在又在研究什么尖端的科技了。”
　　“而真正的贵族们，都住在中城区。”小皮特小声说，唯恐冒犯了谁，“在那座高高的风暴塔之下，就是荆棘的王城，那些贵族老爷们围绕着王城，一圈一圈的建造豪宅。”
　　小皮特先在地上点了一个点，然后绕着点画了好几个同心圆，一个比一个大。
　　“就像这样，爵位越高的，住的越靠近中心。”
　　“想要走进北城区，要向守卫缴纳5个金币，而想进中城区，则需要贵族的担保。”
　　小皮特说完，就仰着脑袋看阿德莱德，似乎在说：现在该放弃了吧？
　　经过小皮特的介绍，阿德莱德对布兰朵洛斯的地形有了大致的了解，他一时没有开口，而是在心中勾画。
　　为了达成某个目的，应该选择人多嘴杂的西城区，只要一点手段，就能得到许多情报。
　　但是，他所求的事需要保证隐蔽，否则也许会惹来祸端。
　　更何况……阿德莱德悄悄摸了摸钱包，在心底为它的干瘪而叹息。
　　想买情报，也需要资金啊。
　　“带我去南城区吧。”阿德莱德对小皮特说。
　　“好嘞！”小皮特蹦起来，掉头跑向向南的路口，“快来吧先生，太阳马上就要落了！”
　　阿德莱德赶紧跟上。